谁知秦炎一脸严肃道，“昨天那个蛋糕就有一半进了他的肚子，哪能天天吃这么多，又不是什么好东西。”
秦炎这反应再次让刘果有种“对方不会是被什么附体了吧”的错觉，呐呐道，“好歹算是生日礼物，总不能扔了吧？浪费粮食是可耻的。”
秦炎眯了眯眼睛，眼里闪过一丝不易察觉的危险，“你要是不介意，就当店里今日的赠品好了。”
刘果想着，不浪费就行，谁吃都一样，便痛快地点了点头，而他这不假思索的样子总算取悦了秦炎，脸不是那么板着了，梨涡又开始若隐若现了，“说起生日礼物，你给自己晒被子，有翻枕头吗？我昨天就藏你枕头下面了，只是没料到昨天没能回来睡。”
刘果一听，一下子把一上午的郁闷抛到了脑后，又是蹦又是跳地往屋里跑，身后的秦炎看见刘果这副样子，也一扫之前心里的不痛快，整个人都晴朗了起来。
而奔回卧室的刘果，一掀开枕头便看到了放在下面的小盒子，迫不及待地打开，里面竟然是一个竹子雕的手机链，一圈镂空的花纹夹杂着两个字，一个简写的果字一个篆体的果字。刘果当即便挂上了手机，躺在床上盯着手机链一眨不眨地看着，随后在床上打了个滚。
他想，回忆里能有一个如此被人细心安排的生日，他这辈子都没有遗憾了。
☆、第二十一章
中秋一过，饭馆也算是进入了淡季，除了日常来吃点便饭的学生或者居民，整桌整桌的订桌少了不少，不过，与之相对应的，是刘果的卤煮越卖越好，酱牛肉、酱排骨、酱肘子、扎肉每日必定卖光，甚至有不少不在附近的居民都慕名而来。
这天卖出最后一份酱排骨，刘果一边收拾着卤煮架子一边冲秦炎说道，“这天是一天冷过一天了，冬天是吃火锅跟羊肉的季节，秦哥有没有想着换换菜式？”
秦炎思考了一下摇了摇头，“这间店面不大，并且最初装修的时候并没有想过要做火锅，所以任何排风设施都没有，若是做火锅恐怕热气味道都散不出去，这样一冬下来，这饭馆里的装修恐怕全得熏毁了。”
刘果一愣，他完全没考虑到这一点，看来自己还是缺乏小成本制作需要考虑方方面面的思维，略显失落地闷头收拾东西。
秦炎见不得刘果不高兴，随即道，“虽然不能做火锅，但是冬天确实是吃羊肉的季节，咱可以考虑调整菜单，增加一些羊肉锅，牛肉锅的锅仔类适合冬天吃的菜式。”
刘果想，这倒不是难事，添加一些配套的餐具就可以了，当即也就点头应下了。第二天两人就跑了躺炊具市场，搞定了这方面的事，而随着菜式的调整，客流量也渐渐回了温，基本维持在了还不错的水平。
然而，还没等两人高兴几天，各个部门检查的人跟约好了似的，隔三差五来一趟，今天工商，明天税务，就连一直摆在门口卖卤煮的架子也被城管以不得占道为由要求端回店里。
秦炎虽然待人温和，但不知道是不是部队养出来的骨气，从来不会跟这些人示好，每次都是刘果又是拿烟又是泡茶，最后送人走的时候还给每人揣上几包烟拎上一袋子的卤煮。秦炎对此颇有微词，倒不是心疼那几个钱，他就是见不得刘果对着别人这么低声下气地说话。
“我这店里从没偷税漏税，也不用劣质原料，还怕他们查不成？你何必要这么讨好他们？”
刘果其实也打心眼里不愿意这么看人脸色，可有时候人在屋檐下不得不低头，“秦哥，你没听说过小鬼难缠吗？即便是东阳那样的大集团，每年到年关岁底的时候也少不得各方打点，有次我无意中知道，竟然连专扫东阳那段的环卫工东阳都会给他们准备一份年货，我问师父为什么，师父说，不然你以为为什么东阳门前的那段路为什么即便是大风天都见不到垃圾？那是因为每次人家都优先扫我们这段，而且时刻关注，但凡有垃圾立刻就扫了。所以，大菩萨大拜小菩萨小拜，哪个都不能漏。倒不是说得罪他们店开不下去，而是说不定就会多一些给自己添堵的琐碎小事。”
秦炎虽然知道刘果说得是事情，可还是高兴不起来，“那城管说我们侵占街道不是明摆着睁眼说瞎话吗？我们只是摆在店门前的台阶上，根本就没到道上。”
刘果好声好气地安慰道，“这些人想找茬还不容易？你越跟他叫板他越能冠冕堂皇地给你找出各种各样违规的地方来，到时候吃亏的还是我们自己。”
只是安慰完秦炎，刘果自己也皱了眉，“不过，经你这么一说，好像这些部门过来检查的理由都挺牵强的，按理说，离过年还有好几个月，没道理这么早出来打秋风吧？”
秦炎脸色更沉，“不会是有谁故意想整我们把？”
刘果一怔，“别乱想，我们每天就在自己店里干活，能得罪谁？有必要这么整我们吗？”
秦炎没有反驳刘果，只是，又过了几日，当卫生局的人来的时候，刘果隐约觉得，也许秦炎的直觉是对的。
“这一排的调味料都没有合格证，不合要求，带走。”为首的那人一指仓库货架上的那排调味料，冲着另两个同来的人道。
刘果一边忙着递烟一边连忙解释道，“这位大哥，这些有合格证的，只不过因为我们都是整箱整箱的买，它是一箱里面一张合格证，不是每瓶都贴而已。不信，那边有一箱没拆封的，我去拆给你看。”
谁知，对方完全不理会刘果，不仅拒绝了他的烟，还竖起眉毛道，“别跟我来这套，说不定你们故意留着一箱合格的应付检查，而真正用的都是不合格产品。”
眼见前几日招呼工商税务的人的法子不管用，刘果也暗自有些着急，“哪儿能啊大哥，我们都是老实人，做点小本买卖罢了，绝对不会赚那昧良心的钱。”
“呵，就你们这个店，从开门到现在又是快餐又是炒菜还做卤煮现在又折腾上了热锅，够能翻花样的，就这么敢折腾的两人也敢说自己是老实人？我看，投机取巧你们得心应手得很。”
刘果被对方的态度弄懵了，以往那些来检查的，哪个不是在刚进来的时候打打官腔，只要看到你的“诚意”了，便也不会有心刁难你，哪有会像眼前这位这样的？一时竟找不到话接。
反倒是一直沉默的秦炎，一见刘果被对方呛懵了的样子，心疼得不行，刘果多纯粹的人，对于做饭更是近乎虔诚，怎能容忍这些人这么污蔑他！当即收了平日里温和的笑，稍稍上前一步将刘果挡在身后，“只需要带走这些调味品就可以了吗？”
“你想得太简单了，除了没收一切不合格用品，还得罚款六千。”
刘果一听当下就急了，六千？那可是店里半个月的利润，他们店自从开张一直在为了稳定回头客而把利润降到了最低，现在就为了这种子虚乌有的所谓不合格就要罚这么多，他怎么可能不急？
“一般即便是真有不合格品，也是按照不合格品的三倍价钱罚款，这些调味品撑死了不超过五百块，为什么要罚我们这么多？”
“对于情节恶劣者我们有权加重罚款，以示警告。”
秦炎拉住还要再辩解的刘果，道，“我们不会缴罚款的，缴了就等于是承认我们使用了不合格产品，而事实上我们并没有，如果你执意要说我们有，我不介意你们去质检部门检验这些调味品，如果检查报告也说我们不合格，我们就认罚！”
那人没想到这个从他们进门就一脸温和笑意的人竟然是个硬骨头，“你以为质检部门是你家开的？你说送检就送检？就你这几瓶调味料，还不够一次质检费呢！”
“费用我们可以自己出！”
“行！你非要质检是吧？那好，那在检查结果出来之前你们就停业整顿吧，如果敢悄悄开门做生意，那你们就不仅仅是停业整顿这么简单了！”
说着，命另两个人带着那些所谓的不合格调味料便走了。
刘果急得眼圈都红了，“这下可怎么办？早知道刚才就直接认罚了。这一下子让我们停业整顿，还不知道要停业多久，损失更惨了。”说完又泄气地一屁股坐在旁边的箱子上，“也不对，这摆明了是有人在整我们，如果我们刚才认罚了，那么对方肯定会大肆宣扬我们使用不合格的原料，到时候我们的生意一定会一落千丈，而我们不认罚，就直接让我们停业整顿，即便最后的结果我们没错，但再开门，生意还是会大受影响。”
秦炎正是想到了这一点方才才决定不认罚，毕竟，关门之后再来，虽然生意受影响，但慢慢做总能起来，可一旦穿出店里用不合格原料，那就是信誉问题，想再招揽食客就难了。
看着犹如丧家之犬的刘果，秦炎安慰地摸了摸他的头，“别这么沮丧，从你来店里，就一直在动脑子想办法认真工作，连个放松的假期都没有，我们就权当放假了，当自己一个长假，好好休息休息，养精蓄锐！”
刘果哪里看不出来秦炎是在安慰他，“其实，停业整顿最损失的就是秦哥你了。”
秦炎无所谓地笑笑，“怎么？难道还担心我发不出工资？”
“秦哥你别逗了，这些所谓部门的手法你不知道吗？说是结果出来之前都不能营业，可具体结果啥时候出来还不是他们说了算？十天半个月的算是客气，一个不爽一月两个月的也不是没有的！都这样了，我哪里好意思谈工资的事？”刘果越说越燥，懊恼地捶了捶脑门“也怪我，又不是不知道会被查，怎么就手贱要把箱子扔掉了呢！对不起秦哥，都怨我……”
秦炎拽住刘果捶自己脑门的手，“你这下手也够狠的，都红了，犯不着为了那几个破人伤了自己。”说着很是自然地伸手揉起了刘果的额头，“我说果子，你有个下意识地习惯不太好，那就是只要出事了你就喜欢把责任往自己身上揽，虽然善于发现自身问题是好事，可你这样不分青红皂白什么都往自己身上扛，不累吗？有些事，错根本就不在你，不需要这么难为自己！”
☆、第二十二章
原本秦炎的手搁上刘果额头的时候，刘果整个人都僵住了，总觉得这样的动作过于亲密了，可秦炎后面的话却让他忘了这份尴尬。
自己累吗？当然会累！可真的是习惯了，从来都是自己到哪儿便带着陈路到哪儿，而只要对方不小心犯了错，刘果就会想都不想地说一句，“对不起，都是我的错。”而现在，即便自己离了那个人，习惯却还在。
只是，秦炎却告诉他，不要这么难为自己，这个像大哥一样的人，在自己狼狈的时候向自己伸出了手，在自己疲惫的时候给了自己一个肩，在自己一往无前的时候告诉自己多心疼自己，在自己沮丧无力的时候示意自己不要为难自己。
他以为对方是如水般温润的存在，可相处后才发现，对方亦有磐石般坚毅的性子，只是，他的坚硬只在需要的时候才会显露，亦如方才面对那些刁难的人。
眼看着刘果抬起的眼眶越来越红，秦炎有些无措了，这小子又在跟自己较什么劲呢？随即似是害怕刘果哭出来一般，直接把刘果揽进怀里，“你可千万别哭啊，连布丁哭我都没辙，更别提你这么大个人了。”
原本陷在感动里确实有要哭的趋势的刘果被秦炎这副笨拙的样子又给逗笑了，随即发现自己被对方搂在怀里，立刻尴尬地推开了对方，假装自如地说道，“既然不能开业了，那我先去挂上暂停营业的牌子。”话落便匆忙离开。
而留在原地的秦炎，看了看刘果的背影，又瞧了瞧自己的双手，直后悔刚才光顾着担心刘果会不会哭出来，都没仔细感受一下把那人搂在怀里的感觉。
只不过，即便没仔细感觉，那份欣喜跟满足却是真真切切，就好像自己心心念念这么做很久了。
好吧，他确实心心念念很久了。
不能开门营业，刘果一时间很是不适应，闲得直在前厅里转悠，左摸摸右擦擦，还勤劳地拖起了地。只是，即便这样，也控制不住不去想被罚的事。
待得整个地面都拖得干干净净，刘果把手里的拖把一杵，义愤填膺道，“秦哥，我觉得你的预感是对的，应该就是有人跟我们过不去，故意找我们麻烦呢！”
“别想了，事情已经这样了，就耐心等结果吧。”
“秦哥！他们能污蔑我们用不合格调味品，就有可能串通质检出假证明！”
“这个应该不至于，想整我们的人肯定也不是什么大人物，所以即便有关系，也弱得很，就这两天的情况来看，之前的几波应该只是接到有人举报，而来走走过场，所以你的那套很容易打发了他们，但今天卫生局的人明显目的就不同。所以，我猜测，对方应该只是在卫生局有一两个熟人，还不是特别有权的熟人，不然铁定能把手伸到之前来检查的那几波里。而质检部门跟卫生部门是同级别地位的，不受卫生局管，所以，以这样的关系，应该也是伸不了手的，唯一能做的，就是卡着最后期限才会把检测结果给我们。毕竟，我们多关一天门损失就重一分，之后想恢复就难一分。”
刘果听了秦炎前面的分析，稍微安心了点，结果听到后面又有点着急了起来，“那我们就只能等着？不能去催他们吗？”
“他们只要是在期限内给你的就不算违规，你觉得他们会理你？”看着刘果暗下去的眼眸，秦炎继续劝道，“好了，把心放到肚子里吧，你想啊，最坏还能坏到你来之前的样子不成？”
“可我们已经努力这么久，明明已经有起色了，却因为这样的原因一夜回到解放前，太憋屈了。”
秦炎盯着刘果看了良久，突然笑得一脸开怀，刘果被秦炎笑得心里毛毛的，“你干嘛露出这种笑？”
“难道你做事一直都是一帆风顺的？”
刘果一愣，自己碰过多少壁自己最知道，甚至有一度把“人生就像心电图，一帆风顺的那是死人”这句话当作座右铭来给自己打气。可怎么这次就这么沉不住气了呢？有一种小孩子在大人面前想拿出最好表现获得认同，结果却搞砸了的沮丧感。
卧槽！等一下，想要表现好获认同？自己什么时候面对秦炎有这样的心态了？自己的手艺自己最清楚了，为什么想要获得秦炎认可得到他的赞赏？
刘果抬眼瞟了秦炎一下，见对方笑得一脸了然，好像看透了自己的想法，立时变得囧囧有神，“好吧，确实没什么大不了的，那我们现在是不是要考虑一下重新开门的时候要怎样来挽回损失？”
见刘果生硬地转了话题，秦炎也不揭穿，从善如流地顺着答道，“我还没想好，你说，要不就索性重新弄一下店里的排风，把火锅也做起来得了，到时候对外就宣称装修歇业的了。”
刘果想了想摇头道，“没这么简单，真要弄起来，从天花板到桌子都得更新换代，店里只是开始小有赢额，前期的投资都还没能收回来呢，再这么大手笔地投入很可能会血本无归。”
“那就说店主出外度假了，所以暂停营业。”
刘果冲着异想天开的秦炎翻了个白眼，“你的意思是，布丁也不需要上学了是吗？”
秦炎无所谓地耸了耸肩，“反正也只是幼儿园，歇个几天不去也没什么大不了的。”
刘果直接被噎得半晌无语，憋了半天才憋出一句，“都是因为有你这样的家长才会有那么多不珍惜学习机会的熊孩子！！”
秦炎哭笑不得地看着鼓着腮帮子的刘果，“学生不爱学习是通病，怎么能说是我的原因呢？”
刘果自然也知道自己那么说不过是一种变相地迁怒，自己是小学开始才有机会进学校，又因为生存压力，最终没能进入大学，所以，在他的眼里，没有比上学更要郑重对待的事了，不管是幼儿园还是其他。
“我其实也就是这么一说。”刘果嘟囔道，“那我们现在开始可以做什么？”
“可以做的事很多，比如锻炼身体，比如考察其他店的菜式，再比如，留意留意是谁要整我们。”
刘果听见最后一句，直接眼前一亮，“秦哥你想到眉目了？”
秦炎笑得颊边的梨涡深陷，“不需要想多深，什么样的人需要找我们的麻烦？我们倒霉了谁最受益？”
刘果一脸恍然大悟，“秦哥的意思是，背后挑事儿的是我们周围的其他饭馆的老板？”
见秦炎但笑不语，刘果就知道自己说对了，“太卑鄙了！！使这种手段，就算暂时抢走了生意又怎样？该是我们还会是我们的！”
之后的几天，秦炎跟刘果挨个在周边的小饭馆吃了一遍，有的店主会来打听出了什么事，有的则不会，打听出了什么事的也分好多种，一种是问怎么总有人来检查他们店，一种是问怎么关门了，还有一种则很敏锐地问怎么在检查的人走了就关门了。
对于这些，刘果负责充当那个“一言难尽”而后巴拉巴拉吐苦水的人，而秦炎则自始至终端着微笑不发一言。
“秦哥，基本上有嫌疑的咱都去过了吧？我也没看出来什么呀，会不会是那几个店主根本没有来打听的？因为知道我们是为什么出事所以不需要来问？”
秦炎不甚赞同地摇了摇头，“正相反，一般背后使阴招的人，如果有机会绝对会装作不知情地去询问对方的情况，然后看对方苦哈哈的模样，他的目的就达到了，所以，我还是相信是在那些出来问我们的老板里。““那这也没法缩小范围啊，问我们的也好几个啊。““你跟他们说话时，我有仔细观察过他们的表情，大部分人是一脸认真地听着你在说，下意识地会眼睛往下扫微微皱点眉，但是，对街的那家老板没有，相反他的表情很僵硬，有一种刻意板着的感觉，他应该是故意在装得沉重。“刘果听秦炎分析地头头是道，下意识地频频点头，随即一脸疑惑，“我说秦哥，你这是侦探片看多了还是部队学的技能啊？听你说得这么有把握的样子，我都怀疑你原来是干刑侦的了。”
秦炎脸上的笑容一僵，随后勉强地牵了牵嘴角，“我也就是随口胡说的而已。”
刘果下意识觉得秦炎没有说实话，心底滋溜滋溜地冒出一小股不痛快，原本想要追问，可转念一想，自己凭什么觉得对方要跟自己说实话？于是，当下也就按下了好奇心，不再多言。
秦炎如此善于察言观色一人，如何没能看出刘果的那一丝失望，可有些事，不是他不愿意说，而是，他根本就不知道该从何说起。
“既然秦哥你已经锁定目标了，那我们需要反击吗？”
也许上一世的刘果遇到这样的事情，最多也就是惹不起但躲得起，可重活一世，他是发现了，凡事都忍气吞声，只会像滚雪球一样越活越憋屈，必要的时候的反击，才是杜绝后患的正确做法。
只是这一次，秦炎似乎跟他有了不同的想法，“等等再看吧，毕竟也只是我的猜测，贸然做什么，未必不会把对方惹急了，狗急了还会跳墙呢。”
刘果刚想说，“不怕”，可立刻想到布丁，想到秦炎不论如何都是一个孩子的父亲，也就把到嘴的话咽了下去。
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