“好说好说，价钱谈得拢就行。”
“财迷！”
待得秦炎把碗筷洗干净了，便抱着布丁带着刘果出了门，先去租车公司提了车，随后开去超市买了些牛奶麦片一类的老年人的吃食，等一系列事情弄完已经差不多快十点了。
“待会儿上了高速还有差不多两个半小时的车程，你要是困了，可以睡会儿。”
刘果一脸茫然地看着秦炎，“咱这是要去哪儿？”
秦炎龇牙一笑，“乡下。”
“乡下？”说着瞟了眼车后箱，“乡下养老院？你不会是想让我在生日这天当个志愿者吧？”
秦炎由着刘果猜测，就是不公布答案，刘果见怎么也问不出来，眯了眯眼睛，转向后座的布丁，“布丁……叔叔知道你最乖了对不对？”
谁知布丁两手捂住眼睛，“布丁睡着了，布丁什么也不知道。”
刘果不甘心，眼珠转了转，“布丁要是不告诉叔叔，叔叔就会很伤心，叔叔要是很伤心，就再也不想给布丁做好吃了呦。”
布丁吓得连忙拿下双手，瞪圆了眼睛，“不给布丁做好吃的？”随即一副快哭出来的表情，“可是爸爸说，我要是说了回去就要打我屁股……”
秦炎连忙出来打圆场，“出都出来了，你何苦为难小孩子，难不成还担心我把你卖了不成？”
刘果放弃了追问，回过头道，“可不就担心被你卖了我还傻呵呵替你数钱嘛……”
秦炎这一次却只是笑，并不答话，倒是后座的布丁见刘果似乎不追问了，不放心地把脑袋伸到前座来，“那，果果叔叔还是会给布丁做好吃的吧？”
刘果无奈地笑道，“会会会！”
☆、第十六章
一开始还强打着精神死活不肯眯会儿的刘果，等到车驶上高速没多久后，便睡了过去，秦炎用余光瞥了他一眼，笑着调低了音乐声。
刘果再次醒来，则是被颠簸醒的，睁着惺忪的睡眼，看着窗外一片一片的金色田地，立刻兴奋地开开车窗，“咱这是到哪儿了？”
“快到了，就这最后一段路不是太好走，有点颠，你坐稳了，别撞到……”最后一个“头”字还没说出口，刘果已经哎呦一声叫了起来，秦炎无奈地看了刘果一眼，“都让你坐稳了……”
刘果一边龇牙咧嘴地揉着脑袋一边嘿嘿直笑，“没事，我脑袋结实……长这么大我还是第一次来乡下，对了秦哥，刚刚田里的那些应该都是稻子吧？”
“是啊，现在正是收稻的季节。”
两人正说着话，秦炎一个转弯，拐进一条小路，随后再一打方向便进了路边那户人家的院子。
三开间的大窗宽户，一层半高的楼，门前铺得平平整整的水泥院子，而院子里正站着一位老人家，一见车子进来，立时笑开了眼。
刘果完全不知道眼前是个什么状况，刚想发问，布丁已经一马当先开了车门蹦下车，一下子跳到老人怀里，“奶奶，布丁可想你了。”
刘果张着嘴巴看着这一幕，随后猛然回头瞪着秦炎，“这是你家？”
秦炎一边解开安全带，一边“嗯”了一声，刘果压着声音皱着眉头，“你干嘛不肯告诉我是来你家？我这两手空空的像什么样子？”
秦炎似笑非笑地看着刘果，“又不是儿媳妇上门，需要买啥东西？”
刘果微怒，“不是这个理！你这人……”
看刘果是真的急眼了，秦炎也不逗他了，“后备箱里不已经买了嘛。”
刘果闷闷道，“那是你花钱买的……”随即想到什么，“那我回头把钱给你，就当做是我买的了！”眼看秦炎要开口，赶忙补充道，“不许不同意，就这么说定了！”随后不等秦炎有所反应立刻开门跨了出去。
“阿姨好。”
“你就是果子吧？火火常跟我念叨你，说亏得有你，不然他的店都要开不下去了。”
刘果先是听到那声“火火”差点喷笑，随后又因为秦妈妈的一番恭维红了脸，“阿姨您太夸张了，我就是个打工的而已……”
秦妈妈完全不在意刘果说了啥，自顾自地叹息起来，“唉……可怜孩子，一个人，多不容易啊……”
正当刘果被秦妈妈弄得有点手足无措时，秦炎拎着东西过来解了围，“好了妈，别在外面站着了，我们还没吃午饭呢，你不会想饿死儿子吧？”
秦妈妈连忙拉着刘果进屋，“看我，光顾着说话了，先吃饭先吃饭，饭菜早准备好了…哎呀果子，阿姨我可不能跟你们做大厨的比，千万别嫌弃阿姨手艺啊…”
“阿姨你这说得哪儿的话，我那纯属饭店重口味菜，不能跟家常菜比……”说着几人便进了屋子。
厨房是在后院另起的，有烧柴的土灶也有现代化的煤气灶，厨房很大，所以餐桌就放在一旁，是张红漆的八仙桌，而原本说笑着的刘果，在看到桌子正中间的蛋糕时，整个人愣在了那里。
秦妈妈看他盯着蛋糕看，连忙道，“是不是蛋糕不好看？乡下地方没什么好花样，我说让火火从城里买了带回来，他偏说不用，说是这样是给你个惊喜……唉……”
“不不不，阿姨，很好看很好看，我，很喜欢……”刘果吸了吸鼻子，感觉自己都快要说不出话来了，一脸呆滞地看向秦炎。
秦炎浅浅笑着，拍了拍刘果的后脑勺，“愣着干嘛？赶紧坐下吃饭呀……”
四个人各坐一边，布丁催着刘果赶紧点蜡烛许愿，刘果刚闭上眼睛要许愿却又被布丁拦住，“我还没给果果叔叔唱生日歌呢……”
等小家伙尽兴了，这才允许刘果吹了蜡烛分蛋糕，秦妈妈见状站起身，“你们先吃着，我给灶里填把草，把锅里的排骨汤热一热……”
刘果连忙站了起来，“阿姨我来吧……”
“不用不用，你们年轻人哪里会烧灶呀……”说着便坐到灶台后面先是填了点干草，随后拉起风箱，嘴里还不忘问，“对了果子，火火早上有给你煮长寿面不？他要是忘了，阿姨给你补上，这长寿面可不能省，图的就是个吉利！”
刘果笑出了一口白牙，“没忘没忘，秦哥给我煮过了，还煎了荷包蛋……”
灶本来就没熄火多久，所以随意填了几把草，锅里的汤便沸了，秦妈妈盛了一大碗端上桌，“吃过就好，就是火火做得估计不好吃，这孩子，从小跟厨房有仇似的，啥活上手都快，偏偏做饭就是不行，不过没关系，晚上阿姨给你做手擀面吃哈……”
“秦哥煮的面不难吃的……”刘果偷笑着瞥了秦炎一眼。
而秦炎笑得那颗小梨涡一颤一颤的，“好了妈，从刚才到现在你尽拆我台了，能不能给我留点面子？好歹我可是他老板，你在员工面前诋毁老板就不怕我失了威信啊？”
秦妈妈一边给刘果夹菜一边嗔道，“什么老板不老板的？没有果子的手艺，你当得了老板吗？你可别学城里人，买卖没做多大，老板的架子倒先学会摆了。你说你们现在的年轻人，怎么就不知道尊重手艺人呢？老话可说了，腰缠万贯不如一技傍身，要我说，你这什么老板能不能当得久我不知道，但我知道果子有手艺，到哪儿都有口饭吃。”
说着看向刘果，“果子的生日生得好，人都说正月初的娘娘八月半的少爷，因为啊这两个日子出生的孩子都不用担心生下来的时候没奶吃，谁家谁户这两个节日没余粮的？哈哈……咱呐中午过生日，晚上过中秋，等晚上啊，阿姨给你做藕盒，我们这儿中秋就兴吃这个，对了对了，早上我还特意从市场买了几只螃蟹，咱晚上也蒸上……”
刘果拼命地眨着眼睛，才能防止自己的眼泪掉下来。
这样的情景，曾经是自己无数次在梦里的渴望，有唠叨的父母，有家的味道，白天替自己庆生，晚上一家人再围着过节，即便此时面对的不是自己的父母，即便身边不是自己的亲人，可他们却给了自己一个梦寐以求的生日，一个梦寐以求的中秋。
吃过饭，哄得布丁睡了，秦炎从仓库里翻出两根鱼竿，“走，咱去屋后的河边钓鱼去。”
刘果狐疑地看着那两根灰尘漱漱的鱼竿，“你确定这能钓得了鱼？鱼饵呢？”
秦炎冲着刘果挤眉弄眼道，“这你就小瞧我了，别提有鱼竿了，没鱼竿我也能下河捞两条上来，至于鱼饵，在这乡下地方还不是遍地都是啊？待会儿去灰堆下面挖一挖，一准能挖出些红蚯蚓来。”眼见刘果还在犹豫，“走吧，反正呆着也是呆着，就当去河边坐坐也好啊。”
刘果想想也是，来都来了，不四处走走也太亏了，当即笑道，“那我可提前打好招呼，我可不会水，万一掉河里你得负责把我捞起来。”
秦炎上上下下打量了刘果一番，突然一步上前，单手搂着刘果的腰便将他抱离了地，随后放下说，“看，就你这小身板，捞你还不是轻轻松松？”
刘果正因为秦炎的“突然袭击”而心有余悸，听秦炎这么说，忍不住翻了两个白眼，“自大！”
在河边折腾好，两人便安静地坐在河边看着一动不动的浮标，刘果原本还兴致勃勃地盯着河里，可久久不见动静，便有点坐不太住了，回头看秦炎仍旧一副气定神闲的模样，便又蔫蔫儿地回过头去。
“怎么？坐不住了？”秦炎一动未动地问道。
“坐倒是坐得住，可这静悄悄地不说话，有点怪怪的。”
秦炎忍俊不禁，“谁告诉你不能说话了？只要别太大声地吓跑了鱼就行。”
刘果怨念，“那你干嘛不说话，你不说我也不敢开口，还以为只要说话就会吓跑了鱼呢。”
秦炎笑弯了眉眼，却没有回话，他才不会告诉刘果他是故意的，就是为了看刘果什么时候开始抓耳挠腮坐不住了。
“秦哥，问你个事儿呗。”
“恩？”
“怎么只看到秦阿姨一个人，那个，秦叔叔他……”
“我还念小学的时候就不在了，在工地干活的时候不小心从脚手架上摔了下来，当时就去了。”
刘果尴尬地抿了抿嘴，语气讪讪，“那个，我不该问的……”
倒是秦炎，冲着刘果笑了笑，“没事，都这么多年了，再说了，事实如此，没什么该不该问的。”
刘果又细瞧了秦炎一番，见他是真的没什么，这才放下心来，“那，岂不是就剩秦阿姨一个人？你为啥不接她去市里一起生活呢？”
“我妈不愿意，她说她在这儿待了一辈子，门前屋后左领右舍的都熟悉，到市里她反而不习惯，出了门都找不着北，她心慌得很。所以，还是尊重她的意思吧，反正从市里开车回来也要不了多久，她不愿意去，我就多回来回来就是了。”
刘果点着头，感慨道，“秦哥是孝顺儿子。”
谁知秦炎听得刘果的感叹，自嘲一笑，“孝顺吗？恐怕这天底下找不到比我还不孝的了。”
刘果诧异地回过头看向秦炎，然而这次秦炎的脸上却无甚表情，只是眼神空空地盯着河面。刘果眨了眨眼睛，也回过头盯着自己的鱼竿，他察觉到，自己方才的那句话，触到了秦炎不愿回忆的往事，尽管那样一脸落寞的秦炎让刘果很有安慰的冲动，可是刘果还是克制住了。
不能因为对方替自己精心安排了生日便忘了自己的身份，有些话有些事，问了就是越矩了，每个人都有自己心底的隐秘，此时的他只有装作不知道才是对对方最好的尊重吧。
☆、第十七章
随后两人聊天的兴致都变得不太高，直到布丁睡醒了来寻两人，两个人还一条鱼都没钓到。
刘果一边收着鱼线一边揶揄道，“谁说他就算没鱼竿也能下河捞两条上来的？”
秦炎收好鱼线鱼竿，摊了摊手，“我这话没夸大，但是我忽略了一件重要事实，现在的河水早不是我小时候的河水了，我怕我这一下去，没淹死却被熏死了，那可就死得太冤了。”
刘果直接笑弯了腰，“你就嘴贱吧，我说秦哥，以前怎么没发现你这么贫呢？我可一直以为你是温柔好男人啊。”
秦炎心想，以前我也没想过要撬开你的嘴知道你的过去，贫了给谁看呢？只不过，这话秦炎是不可能说出来的，只是撇了撇嘴，“我不觉得温柔好男人跟贫是矛盾对立关系呀，你可以称我为嘴贱温柔好男人。”
刘果翻着白眼往回走，直接懒得搭理某个模式开启错误的家伙。
回到厨房，秦妈妈正在包藕盒，刘果自动自觉地洗了手过来帮忙，秦妈妈眼看拗不过刘果，只得多递了一双筷子给他夹肉馅儿。
切得厚薄均匀的藕夹，中间捏开，塞上和好的肉馅儿，再一对捏，刮去周边露出来的肉馅儿，便包好了一个，等待会儿裹上调好的面糊入油锅一炸，就彻底成了。
看刘果动作熟练地很，秦妈妈也就不再盯着了，“果子的手艺就是好啊，又快又标准，我还以为城里的大厨都像电视里的那些，别人把什么都弄好了，只要开锅上勺就行了呢，看来也不是的呢。”
“哈哈，如果是到大师级的厨师，也不是没这可能的，可我就是个三流的小厨子，上哪儿去找打下手的，自然什么都得亲力亲为了。”
“亲力亲为好，这以后找了媳妇过日子，什么都会做才知道疼人。不然，难道家里炒盘菜，还得有人洗菜切菜都弄好了才上灶不成？说起来，果子今天多大了？娶媳妇了没？”
“小呢，才二十四，没钱没房的，娶不着媳妇呢。”
秦妈妈不乐意了，“咋能娶不着媳妇呢？咱果子长得这么俊，手艺又这么好，那姑娘家还不排着队上赶着？”
刘果被秦妈妈这夸张的说法逗得直乐，尽管心里知道自己这辈子都跟姑娘无缘了，不过，眼下还是很配合地顺着秦妈妈的话说道，“要是城里的姑娘都跟阿姨一个想法我就不用愁了……哈哈哈……”
“哎呀，放心，阿姨帮你介绍好姑娘，保管是漂亮又顾家……”
眼看自家老妈越说越离谱，秦炎连忙过来插话道，“哎呦，我的亲妈，你自家儿子的问题还没解决呢，你咋替别人先操起心来了？”
秦妈妈哼了一声，“你？你主意大得很，我可没本事替你操心。”
秦炎脸上一僵，“妈……”
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