离开五大氏族的驻地，铁面用意念向绯戚问道“海弥拉现在怎么样了”
“你指什么”绯戚反问。
“所有。”铁面说道，“帝辰一直在派人监视各大氏族的动向，他们中的绝大部分都已经出发上路了，只有海弥拉好像完全没有动身返回氏族的打算。”
“她们不会回去了。”绯戚看了铁面一眼，“其实你也应该猜到了，那些人在攻击雷诺氏族之前，很可能已经占领了海弥拉，而我的祖母预感到了这件事的发生，所以才早早地将氏族的种子和祭司一起送了出来，到王之谷寻求庇护。”
“可以利用她们一下吗”铁面继续问道。
“啊”绯戚一愣，不明白铁面这话是什么意思。
“高革那几个家伙虽然很讨厌，但不得不说，他们帮我打开了局面，让我可以名正言顺地做些事情。”铁面一边把玩着绯戚的右手，一边抬手叫过路边的一名侍卫，让他去北谷营地告诉帝辰，他暂时不回北谷营地了，让他们别等他吃午饭。
“说的好像他们一定会等你似的。”绯戚忍不住嘟囔了一句。
“他们不敢不等。”铁面自信地说道，接着又换回意念，继续刚才的话题，“如果你没意见，我们现在就去找你们的女祭司，让她主持飞船碎片的研究。不过，你就别插手了，有什么主意，悄悄跟我商量，别在人前说。”
“所谓利用是指什么”绯戚反问。
“当然是给我干活，帮我研究那些飞船碎片。”铁面想也不想地答道。
“就这个”绯戚狐疑地盯着铁面。
“要不还能是什么她就是一个祭司，知道点魔文，我总不会让她去战场上卖命吧再说现在还没正式开战呢”铁面不明所以地说道。
“拜托你，以后讲话别胡乱用词，真的会让人误会的。”绯戚无力地说道。
“我说错什么了”铁面满头雾水，接着又猛地拉起绯戚的右手，“对了，我还真得利用她应付那些老家伙，要不天天这么烦我，我可受不了。”
“你自己跟海琅商量去吧。”绯戚已经懒得纠结了。
铁面却不依不饶地把绯戚扯到怀里，抱怨一般地说道“我说，你现在是我的人，你能不能凡事多为我想想，别总顾着你的氏族”
他俩正在路上，周围来来往往的侍卫和仆从很多，绯戚顿时闹了个大红脸，想把铁面推开，又没有他那么大的力气，只好破罐子破摔地瞪眼，“我哪有只顾着我的氏族我是帮海弥拉谋算你什么了，还是逼你为海弥拉卖命了”
“你你应该更为我着想一点”铁面不敢把真正想说的话说出口，只能胡搅蛮缠。
绯戚回了他一双白眼，不再理他。
到了海弥拉氏族暂住的地方，海琅和棘霜倒是远比绯戚更加热情，一听说铁面和绯戚还没吃午饭，马上让族里手艺最好的女人去厨房准备了一桌丰盛的午餐。
餐桌上，铁面把自己的来意讲了出来。
海琅看起来有些迟疑，转头看了一眼棘霜，见她微微颔首，这才跟着点了点头，接受了铁面的邀请。
“时间紧迫，等吃过午饭就跟我去北谷营地吧。”铁面立刻说道，“你可以带一名侍卫或者助手”
“让绯戚帮我就可以了。”海琅脱口说道。
“他不行。”铁面马上拒绝，“你另外找一名助手，或者找你信得过的祭司五大氏族的那几个就算，从小氏族里找。”
海琅还想再说什么，却被棘霜悄悄踢了一脚，只好闭上嘴巴，放弃了要绯戚帮她的念头。
吃过午饭，海琅没去找其他祭司，独自跟着铁面和绯戚去了北谷营地的仓库，想要先看看自己到底将做些什么。
帝辰派人收集到的飞船碎片自然比祭司们偷偷捡来的块头更大，数量更多，海琅看了几眼就确定碎片上的花纹就是祭司们必须掌握的魔文，只是形状和大小稍有出入。
虽然铁面不想让绯戚插手此事，但事急从权，在海琅的强烈要求下，铁面也只能让绯戚和她一起整理碎片，将它们按照字体的不同分门别类，重新摆放，自己则站在一边旁观。
期间，帝辰和阿隆巴都来了好几次，想找铁面出去处理事情。但铁面不肯让绯戚从自己眼皮底下离开，只用“可以”、“不行”之类的字眼应付，最后干脆把手一挥，让两个人先去处理那些不需要经他许可也能解决的事。
天色将黑的时候，海琅和绯戚终于将仓库里的东西分了个大概，其中蕴藏魔文最多、价值也最大的是船体两侧和炮筒。但就像绯戚当年悄悄测试过的，海琅的精神力并不足以驱动这些花纹化了的魔文，只能根据它们的字义判断出它们的用途。
“如果这些花纹和我学过的魔文是一个意思，那这艘船恐怕有着很强的防御能力，不仅可以抵抗相当力度的撞击，船舱外壁还有隔绝火源、抵抗其他元素攻击的效果。”海琅把自己总结出的结果告诉铁面，“那些金属圆筒上的魔文和火焰有关，估计他们释放的火球就是来自这些金属圆筒，但我看不懂这到底是基于什么原理，得花时间慢慢研究。”
“知道了。”铁面点了点头，“接下来得委屈你一阵子，暂时住在这里。”
“我明白，不过麻烦你转告棘霜将军一声，让她不要担心，还有，请她派人把我的我的一些东西送过来。”海琅的脸色有些微微发红。
“我会让她给你派个侍女过来。”铁面在女人的事情上并不是什么都不懂的初哥，一听就明白海琅指的是那些女人用的东西，“我会再给你派来几个女侍卫，如果你想找我或者有其他什么事情，直接吩咐她们。”
“好。”海琅点了点头。
接下来的几天里，铁面担心的突袭并没有到来，但整个王之谷依旧忙忙碌碌，并没有因此放松警惕。
铁面的新手下走了大约三分之一，其中大部分都说要回去为氏族效力，至于是真是假，铁面已没兴趣追究。洛桑和大部分小头目倒是都留了下来，包括尤娜和那对姐妹花。铁面没给他们分派什么任务，只让他们养精蓄锐，做好战斗的准备。
王之谷外围的普通居民已被疏散，要么搬进王之谷，要么自己躲进周围的山林。留守的各大氏族成员也全都转移到了王之谷内部，使得北谷村彻底变成了空村，而王之谷却愈发拥挤。
王之谷内的人口越来越多，而房子却很难在短期内所有增加，铁面便命人把王宫收拾了一下，将破损的地方修补起来，带着阿隆巴、帝辰等手下搬了进去，然后用他们空出来的那些房子安置各大氏族。
眼看着五天过去了，王之谷周围依旧风平浪静，派出去的哨兵也没有传回任何异常的消息。
但就在第五天晚上，一只巨大的雷鸟却从天而降，载着重伤的高尔族长和一名四五岁的男孩落在了王之谷的中央。
一落地，男孩就大声叫了起来，“救命请快点救救我的父亲”
76母亲的命运
铁面这会儿已经和绯戚躺下休息了,感觉到窗外的火光和声响,赶忙从床上爬了起来，刚开始还以为敌人来袭,到窗边仔细一看才发现只是来了一只雷鸟。
等铁面带着绯戚离开卧室,出去一探究竟的时候,高尔氏族的族长已经被抬进了王宫的一间小厅,一名医师正带着助手为他处理伤口。
铁面刚一进小厅，高尔氏族的大祭司高革也赶了过来，与他同来的还有西里西亚的大祭司西蒙。
“高革爷爷”一看到高革,高尔族长的小儿子终于控制不住情绪,哇地一声哭了出来，快步跑到高革身边,抱住了高革的大腿。
“永夜别哭，告诉爷爷，发生什么事了”高革赶忙蹲下身，一边帮男孩擦去眼泪，一边询问事情的经过。
但这个名叫永夜的男孩年纪实在太小，费力地描述了半天，大家也只听出那些袭击者又是乘坐飞船过来攻击高尔氏族的。飞船的数量很多，有大有小，每次飞船上只要光芒一闪，就落下很多火球，再一闪，又出现好多闪电。但具体有多少飞船，飞船上有多少人，那些人有没有和高尔氏族要求什么，永夜却说不清楚。
铁面很快就对这个男孩失去了兴趣，带着绯戚来到高尔族长的身边，向医师询问伤情。
“没有外伤，明显是遭到了雷击，损伤了肌肉和心肺才导致昏迷。”帝辰替医师答道。帝辰是第一个赶到高尔族长身边的，也是他在第一时间组织人手将高尔族长抬进王宫，并找人为其治疗。
“情况不太好”铁面追问。
帝辰迟疑了一下，看了眼旁边的男孩和高革祭司，没有回答。
铁面立刻明白了帝辰的意思，转头看了眼小厅里的人，发现只有高尔和西里西亚的两名祭司在场，当即问道“雷诺的祭司没有过来”
“圣王陛下，有什么吩咐吗”高革祭司放开男孩，起身问道。
“你们族长被雷电击伤，普通的医师恐怕没有办法，我想雷诺那边应该有治疗这种伤情的秘法。”铁面答道。
“我亲自去找他。”高革把男孩委托给身边的西蒙，转身离开了小厅。
铁面也转头向帝辰说道“你派人盯一下，有什么消息再通知我。”
“遵命，吾王。”帝辰躬身答道。
铁面打了个哈欠，伸手拉住绯戚，带着他离开小厅。
出了小厅，绯戚轻声问道“你不留下，不好吧”
“我就算留下，他们也不会对我感恩戴德。”铁面冷哼，“我跟他们早就撕破脸了，用不着做这些表面功夫。”
“如果你跟他们的关系这么糟，那他们当初为什么还肯同意让你成为部落之王”绯戚很是不解。
“因为我能让他们灭族。”铁面冷笑，“所谓光脚的不怕穿鞋的，他们没有办法要挟我，我却有力量辖制他们，他们就只能向我低头。”
“现在，他们真的要灭族了。”绯戚垂下头。
“回去再说。”铁面捏了捏绯戚的手掌，示意他不要在人多口杂的地方讨论这种事情。
回到卧室，关上门，绯戚拉住铁面，认真地说道“我觉得那些人并不是为我而来，至少，不只是为了我。”
“我也觉得奇怪。”铁面点了点头，“先是雷诺，然后是高尔，这态势简直像是先集中精力消灭五大氏族，然后再占领整个阿南大陆。”
绯戚张了张嘴，欲言又止。
“又怎么了”铁面搂住绯戚，略带疑惑地看着他。
绯戚咬了下嘴唇，抬手将铁面的那张铁面具给摘了下来。
铁面一愣，“你干嘛”
“我想看着你的脸说话。”绯戚抬起头，看向一脸错愕的铁面，“我想知道，你对这件事到底是怎么看的。”
“什么怎么看”铁面顿时紧张起来，“你到底想说什么”
“你不觉得奇怪吗他们是怎么找到雷诺和高尔的所在地的如此准确，如此迅速”绯戚盯着铁面的双眼，一字一句地问道。
铁面微微一怔，接着便恍然大悟，“你在担心这个”
“你以为我在担心什么”绯戚警觉地反问。
“没什么。”铁面马上转移话题，“你是觉得有人在给他们带路”
“而且是熟知阿南大陆的人，像我这种只看过地图没出过门的都不行，。”绯戚闷声说道。
“你到底在担心什么”铁面又有些糊涂了，“他们能找到本地人带路不是很正常吗这世上的硬骨头不多，总有一些人是扛不住威逼利诱的。”
“如果那个人来自海弥拉”绯戚摒住了呼吸。
铁面愣了一下，终于明白了绯戚的意思，立刻皱起眉头，“别对自己的族人这么没有信心。”
“这种事和信心是没有关系的。”绯戚深吸了口气，“我最担心的事，那个带路的人是我母亲。”
铁面越发愣愕，但很快就摇了摇头，“不，就算那个带路的人来自海弥拉，也肯定不会是你的母亲。”
“为什么”绯戚疑惑地蹙眉。
铁面犹豫了一下，终是抬起手，扣住绯戚的双肩，“如果你的母亲已经找到了你的父亲，那么，她现在恐怕已经不在人世了。”
绯戚不由呆住。
“按照紫罗兰家族的传统，先皇去世之后，只要是为他生下子嗣的女人，就都要为他殉葬，包括那些没有名份的。”铁面沉声说道，“既然你在梦境中见到的那个家伙叫你弟弟，那就是说你们的父亲已经去世了。如果你的母亲真的去了纳尔斯恩大陆，甚至于，你在梦境中见到的那家伙就是因为她才知道你的存在，那毫无疑问，她是没有办法成为叛徒的，因为她根本就没有做这种事的机会。”
绯戚呆呆地看着铁面，脑子里一片空白。
“反过来，如果她没有找到你的父亲，只是流落到了其他地方，那她也一样没机会当这个叛徒。”铁面抬起右手，捧住绯戚的脸庞，“所以，别瞎想了”
“你为什么现在才告诉我”绯戚猛然惊醒，一把抓住铁面的衣襟，愤怒地瞪着他，“我告诉你我见到幽都的时候，你就已经想到这一点了，不是吗”
“绯戚宝贝”
“别叫我宝贝，我是人，活生生的人，不是你的宝贝”绯戚恼火地想要把铁面从面前推开，“如果我今天不主动提到这件事，你是不是还要继续隐瞒下去你到底还瞒着我多少事情”
“绯戚，你冷静一点”铁面赶忙把绯戚搂回怀里。
“你告诉我，我的母亲可能已经死掉了，而且还是被人逼死的，然后却要我冷静”绯戚仰起头，努力控制不断涌向眼角的泪水，“好吧，我会尽力冷静，不过，在此之前，能不能请你先从我面前消失看到你，我恐怕冷静不下来”
“我不会离开你的，你别想把我撵走。”铁面把绯戚搂得更紧，“就算她真的死掉了，你也还有我”
“你能不能闭上嘴巴”绯戚无法从铁面的怀抱中挣脱，只能用言语发泄自己的愤怒，“你知不知道，你现在所说的每一句话都只会让我的心情更加糟糕”
“绯戚，别这样”
“请闭嘴吧别说的你好像什么都知道一样，你根本就不知道我现在的感觉你知道失去母亲是怎样一种感觉吗”
“我当然知道。”铁面的手指不自觉地用力，“我的母亲也已经不在了，而且，而且她就在我的眼前，被我的父亲杀掉了。”
绯戚被铁面抓得有些痛，不由皱起眉头，正想让他放手，却听到了铁面的后半句话，顿时愣在当场，“你说什么这为什么”
“她是一名祭司。”铁面垂下眼睑。
绯戚更加费解，“祭司怎么会有孩子”
“她当然没有结婚。”铁面的脸色越发冰冷阴郁，“她被我那位所谓的父亲强暴，这才生下了我。为了隐瞒这件事，我有很长一段时间都不知道她是我的母亲，只当自己是被收养即使后来知道了，我也不能当众叫她母亲，只能躲在她的房间里，偷偷地叫。”
“你就是从她那里学到的魔文”绯戚怔怔问道。
“她本想将我也培养成一个祭司，作为自己行了渎神之事的补偿。”铁面略带嘲弄地勾起嘴角，“可惜，诸神还没有追究她的罪孽，凡人就已经容不得她和我的存在了。”
绯戚不知道该不该问下去，下意识地抬起手，抚上了铁面的脸颊。
“母亲想把祭司的位置传给我，但其他人也想得到这个位置，他们查出了我其实是母亲亲生子的事，于是就逼迫母亲杀死我，再杀死自己。”铁面深吸了口气，努力控制住心底的暴虐情绪，“母亲以献祭也需良辰吉日为由，拖延了几天，终是找到机会把我送出了氏族，但她自己却没能逃脱厄运为了撇清干系，让自己亵渎祭司的事得以隐瞒，我那位父亲大人便亲自动手，把母亲送还给了诸神当时，我就躲在不远处，亲眼看着他杀了她。”
“抱歉。”绯戚这会儿已完全没了火气，只觉得自己说了不该说的话，不安而且忐忑。他的母亲至少还有活着的希望，而铁面却已经连希望都没有了。
“没什么，这件事已经过去很久了，我也早就想开了。”铁面自嘲地笑了笑，抓住绯戚的手，移到自己唇边，轻轻亲吻他的掌心。
“你没想过给她报仇吗”绯戚忍不住问道。
“想过。”铁面垂下眼睑，“不过，诸神没有给我这个机会。在我下定决心之前，那个人就已经被别人杀死了，整个氏族也已经不复存在。”
77男人的不堪往事
“发生了什么事”绯戚突然生出了一种不好的预感。
“母亲刚去世的时候,我才十一岁，虽然那时很想报复,却并没有复仇的力量,只能在离开前偷偷放了把火,结果还很快就被扑灭。”铁面并没有马上回答绯戚的问题,“那之后，我就开始在外面流浪，寻找各种可以让自己变强的办法，将母亲教给我的知识变成力量。就是那段时间，我第一次来到了纳尔斯恩大陆，发现这世上还有和部落截然不同的世界。”
“从纳尔斯恩回来后，我原本想创建一个属于自己的氏族。”说到这儿,铁面顿了一下,“但我很快就发现，我根本就是异想天开。一个新氏族并不是想开创就能开创的，就算我生下一百个儿子，他们也未必能形成一个氏族。然后，我就带着自己的手下四处闲逛，碰到什么做什么，偶尔也客串一下强盗。再之后，我就碰到了纱丽，买下了帝辰。当我把自己曾经的愿望告诉帝辰，他对我说你虽然很难拥有自己的氏族，但你可以统治所有氏族，做他们的王。我觉得这主意很有趣，于是我们就募集了更多的人手，开始攻打各个氏族至于最后的结果，你也看到了。”
“然后呢”绯戚顺着铁面的话意问道。
“然后纱丽就生出了别的心思。”铁面抬起手，抚摸着绯戚的假发，“我不让她当王后，她就决定当王太后；我不给她孩子，她就从别人那里弄了一个孩子”
“等等等”绯戚听得一惊，赶忙抓住铁面的手臂，“她从别人那里弄来了一个孩子怎么弄的”
“还能怎么弄，总不会是偷个现成的孩子过来就是了。”铁面有些恼火地瞪了绯戚一眼，“非要我把话说得那么明白吗”
“对对不起。”绯戚赶忙道歉，但马上又不解地追问，“她都做出那种事了，你为什么还留着她”
“大概是已经不在乎了吧。”铁面漠然说道，“她是我的第一个女人，又是帝辰的妹妹，我一度觉得就算我并不是那么喜欢她，也可以给她想要的生活。可后来，当她得意洋洋地来到我面前，告诉我她怀了我的孩子的时候，我突然发现，她要的，我根本给不了。说起来挺奇怪的，我当时一点都不愤怒，反倒有了一种松了口气的古怪感觉，就好像我终于有理由甩掉她了。”
“可你还是让她活了下来。”绯戚低声说道。
“那时候，我已经没有杀她的兴趣了，只觉得从今往后，她是死是活都和我再没半点关系，反正帝辰总会给她一口饭吃，怎么都饿不死她就是了。”铁面嘲弄地说道，“当然，我没留下那个孩子。”
“这就是你离开王之谷的原因”绯戚试探着问道。
“不全是。”铁面摇了摇头，“纱丽在王宫里给我布下了一个连环局，先是告诉我她怀孕的消息，以为我会因此放松警惕，接着就把下了毒的酒端给我喝，见我没有上当，又给她雇佣的杀手打了暗号，打算强行刺杀。可惜，我一听她说自己怀孕就知道那不是我的孩子，当时就加了小心，她找来的杀手虽然人数众多，可想要杀掉我却还不够厉害。”
绯戚不由生出了一丝疑惑，“听起来，这好像是纱丽一手操办的，和其他人”
“她不是只找来了一个杀手，而是一群。”铁面沉声说道，“想要让这么一群人进入王之谷，必须有阿隆巴的默许；想进入王宫，也一样逃不过帝辰的耳目。还有，她只是一个没见过世面的女奴，如果没有人给她牵线搭桥，她知道去哪里找杀手吗”
“就是说”
“我当时真的是有点心灰意冷。”铁面默认了绯戚的猜疑，“纱丽背叛我，甚至想杀我，我一点都不觉得吃惊，至少她还有怨恨我的理由。可是，我自问对帝辰和阿隆巴不薄，他们想要的，只要我能给的，我也一样都没少了他们，没想到他们竟然也和纱丽一样，想要我从这个世界上消失。”
“于是你就走了”
“他们想要王之谷，我让给他们就是，反正我本来就不是多喜欢这地方说起来我还要感谢他们，我总算想起我寻求力量的最初目的是为了给母亲报仇的，并不是为了当什么狗屁圣王”铁面自嘲地说道，“虽然我那时并没想好要怎样报复，但还是决定回去看看如果那个人以及那些人过得不好，我或许就能开心一点。让我没想到的是，我回到了久别的氏族，却发现那里已经成了一片废墟”
铁面没再说下去，轻抚着绯戚的假发，回忆一般沉默起来。
绯戚虽然从铁面的话里听出了很多疑问，可一想到铁面的心情，便将自己的好奇心压了下去，只搂住铁面的背脊，将头靠在了他的怀中。
过了好一会儿，铁面才低下头，贴着绯戚的额头，再一次开口，“我知道你最近心情不好，入侵者来自你的父族，而你的母族海弥拉现在也境况未明，你会不安是理所当然的。我不知道该怎么安慰你，只能希望你能明白，这些事和你没有关系，完全没有关系。就算那些人真是因为你才来到这块大陆，就算海弥拉背叛了部落，投靠了那些人，那也不是你的错。你是无辜的，你没有任何错，你得记住这一点。”
“不仅仅是因为这个。”绯戚闷闷地说道，“你当初那么痛快地处理掉了萱草，可轮到纱丽的时候，你就一点都不痛快了，这让我没法不觉得你是不是还对她有感情。”
“我对她有个屁的感情”铁面立刻翻了个白眼，想也不想地说道，“我就算对她哥有感情都不可能对她有感情”
“帝辰”绯戚马上抬头，狐疑地看向铁面。
铁面马上意识到自己又说错话了，赶忙解释，“我就是打个比方，随口一说，你别当真”
绯戚撇了撇嘴，心情却比刚才好了很多，但很快就又试探着问道“如果我的身世被发现了怎么办毕竟纸里包不住火，就像你的身世”
“大不了我带你跑路呗”铁面不以为然地说道，“世界这么大，哪不能过日子啊我现在之所以选择留在王之谷，一方面是因为人多力量大，留下来更安全一些，另一方面则是他们这些人毕竟当过我的子民，就算我不给他们当王了，也不能眼睁睁看着他们被外人蹂躏。总之，能帮多少算多少，不管结局如何，我也算是尽力了。不过话说回来了，如果他们不知趣，像阿隆巴和帝辰那样当白眼狼，得了我的好处还想算计我的人，那也别怪我不客气”
“你确定”绯戚问道。
“我一向说到做到的”铁面低头亲了下绯戚的嘴唇，“我答应过你，以后要陪你四处游历的。你放心，只要把纳尔斯恩人解决掉，我就会履行我的承诺，跟你去当旅者。”
“我很期待那一天的到来。”绯戚认真地说道。
“那你得先期待纳尔斯恩人滚蛋”铁面板起脸，故作凶恶地说道。
“难道我还会希望他们留下吗”绯戚哼了一声，但紧接着便又迟疑地看向铁面，“那个”
“说”
“以后，我是说有机会的话，你能不能带我去纳尔斯恩大陆上看看”绯戚忐忑地问道，“我想去找我母亲。”
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