汐远山思索着摸摸下巴，这一年来皇帝逐渐变得强势起来，特别是太后出事以来，这对他们汐家来说可不是什么好事。当年汐家帮助太祖打下半壁江山，是何等光耀功绩，只可惜汐家先祖没有登上皇位，因此，数代下来汐家看似名门望族颇得圣恩，却处处受皇帝猜忌。
眼下苍冥内有南阳王阏玄钦心怀鬼胎，外有强敌祝良国蠢蠢欲动，恰好强势人物屠太后已经殒命，哼哼，正是自己大展拳脚的好时机！那阏煜琪若是知趣配合，便让他多当几年皇帝；若不识好歹，也怪不得自己心狠手辣，反正自己儿子怀的是皇家的嫡子嫡孙，到时候自己也可以效仿屠太后辅佐朝政——不，不仅仅是辅佐，反正到时候大权都在自己手里，就让外孙将皇位禅让与自己又如何！！！
他越想越开心，仿佛已经预感到自己黄袍加身的那一天已经不远了。
此时的承岚阁内，还有一个人也非常的开心。
阏玄钦笑着对贺静岚说道“你也听说今日早朝时阏煜琪的所作所为了吧，哼，朝堂上少了屠浩年，立马就如少了主心骨一般，臣子们都不服他，偏偏他还听不进臣下的劝谏，长此下去必失人心。”
贺静岚却没有那么乐观“我觉得现在还不是我们高兴的时候，煜琪他现在成长了不少，屠太后的死也许会起到推动作用，刺激得他奋发图强，我们还是不要太轻敌，宜早作打算。”
“那你有何对策？”
静岚想了想“不如你自动请缨，带兵去攻打祝良。常言将在外军令有所不受，出了皇城你就不用再受限制，正好可以派那些不愿归顺你的人去送死，留下你的死忠主力按兵不动，同时调动你在宫中安插的棋子将煜琪劫走，顺便栽赃给敌国，这样朝中必定人心大乱，此时你就可以名正言顺地回朝辅政了。”
玄钦略一思索，笑着说“真乃妙计，静岚你实在是我的福星。”
静岚也笑了笑“那你就答应我一件事，事成之后不取煜琪的性命，只消让他吃下圣果消除他的记忆就好了。”
出乎意料，这次玄钦没有在反对，他答应了静岚的请求，这让静岚开心不已，并开始在心中描绘两人日后能正大光明在一起的美好蓝图。
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☆、皇叔
当阏玄钦来到紫阳殿时，阏煜祺正好刚喝下一碗参汤，最近肚子越来越显，幸好厚重的冬衣可以可以掩盖这尴尬的曲线，可是孕期反应却折磨着他，每天都无甚食欲，而且精神愈发不好并严重嗜睡。
阏玄钦进殿时煜祺甚至都没站起来迎接，只是太抬头勉强挤出一个微笑，唤他上前说话。
“煜祺，你最近愈发憔悴了，祝良的事很伤脑筋吧，我也一直在考虑，我想如果我能……”
“皇叔，我正打算跟你说呢，如果真的战事打响，我打算自己御驾亲征。那时候就有劳皇叔帮我在朝料理朝政。如有万一，这江山也算是还给皇叔了……”
阏玄钦看见阏煜祺一本正经的说出此番言辞，一时间不知如何以对。
“说来我真是亏欠了皇叔许多，不说这皇位了，静岚他……也算是从皇叔那夺来的……可即使我一直亏欠了皇叔这么多，可你从来不争这些仍旧尽心尽力地为着这个国家，倒让我愈发觉得惭愧，如果我此行不尽人意，江山交给皇叔也算是物归原主……本来，皇叔才是最适合当帝王的人……我不过是……咳咳……”
说着，阏煜祺开始剧烈的咳嗽，玄钦立刻上前，将自己身上的狐毛披风披在他的身上。
“你都病了，还怎么去前线，况且你肚里还……”发现自己说漏嘴的玄钦立刻收声，紧紧握住煜祺长时间握笔而冻僵的右手。
“静岚已经告诉你了？”煜祺倒是没多想，缓过来后淡淡继续道，“天气忽然转凉，有点风寒罢了，我们阏家的子孙哪有如此脆弱的，皇家子孙这点风浪也扛不住那么不要也罢。”
阏玄钦沉吟片刻后道，“那你答应我不许太过操劳，只许在大营中坐帐指挥，带兵打仗什么的有那些个将军呢知道吗，一定要平平安安地回来知道吗？”
“谢皇叔体谅。”阏煜祺揉了揉太阳穴，他又有点想睡了。
“我命令你现在就去寝殿休息，这些个奏折反正也批不完，就留着明天罢！”
阏玄钦没有回到自己的宅邸，而是径直走到奉先殿中父皇，也就是祯宣帝的牌位前，恭恭敬敬的跪下。
“父皇……儿臣已经除了屠浩年，他是该死之人，都是他刁驳玄钊，助他夺权，且以辅政之名，统治了这个国家十数载，让他从煜祺身边永远消失掉，对煜祺来说也该算一桩好事。并且今日我看见煜祺，已经有了不同的风貌……可是父皇……”阏玄钦声音有些沙哑，“你说儿臣还要陷他于水火这样对煜祺是不是太过了……虽不知他是否出自真心，但他的的确确亲口说出了要还位于我的话，可是，如果就此作罢……玄钊他那样对我，这口气实在无法咽下……”
玄钦双手撑着地面，身体开始微微有些颤抖，“可是，现在似乎已经无法停止了，即使是错……也必须面对接踵而来的命运，父皇，愿你在天之灵保佑我苍冥，让这一切有个最好的了结……”
重重的磕了三个头，玄钦头也没抬的转身便走，他现在内心里一团混乱，像是随时要爆发出来了一样。这时候，他甚至都不想再见到贺静岚，他只能让自己更加的动摇。
已经到了这个地步了，即使自己想要停下脚步，别人也会推着你奔向前方。
这日，煜琪下朝后传召莫臻来见，问起他联合商户征粮事宜进展如何。
莫臻应召而来朗声以报“草民已联合苍冥四大巨贾，陛下北征所需粮草可确保万无一失。另外，我莫某将捐银十万两以助陛下行事。”
煜琪大喜“卿家真乃我苍冥肱骨之士啊！朕赐你莫氏为世代皇商，且今后十年莫氏的赋税尽可减半。”
莫臻却没有感动得立即谢恩“请陛下三思，莫臻只是为国效力而已，并未想借此机会发国难财沽名钓誉，且四大巨贾均有出力，陛下单赏一家恐引得其他几家不快。”
煜琪大手一挥“爱卿不必推辞，我知道这次联合商贾之事你出力最多，当此国难关头，若朝廷不予以嘉奖，岂不显得朕知恩不报？”
其实他的真正寓意是借表彰莫氏扬威，拉拢商贾巨户，这几年苍冥的商业大为繁荣，商贾已隐隐是朝廷赋税来源的大头，若能掌控四大巨贾，那他的统治就能更加稳固一些。更何况，煜琪是真心欣赏莫臻的才华见识，在此关头又得他大力相助，因此大方地与其重赏。
莫臻也是冰雪聪明之人，便不再推辞，“那莫臻代表死去的父辈谢皇上恩典！”
“你莫家门下……”
“只我一人而已。”
“这……想不到你莫氏与苍冥皇族还有这样的相似点……呵呵，朕可得记住这事，以后若是遇到了什么好人物，朕可要帮你物色物色，壮大你们莫门。”
“皇上说笑了，若是真有那么好的人物，陛下怎不会自己留着充斥后宫？”
两人同时被这段对话逗乐，笑了一阵。可只稍微轻松了那么一瞬，煜琪又想到一件事“爱卿，朕现在粮草具足，兵将气势高昂，只是……”
“陛下有何担忧？”
“祝良的优势在于骑兵，善于奇袭速战，虽然我们的武器更先进一些，但骑兵还是不如他们，先祖几次北伐都吃了骑兵的亏，朕担心这次也不例外。”
莫臻略一思索“陛下过于谨慎了，在下以为骑兵也不是无敌的，太祖不也将祝良不可一世的骑兵赶到陵安河以北了吗？”
煜琪点点头“你经商出使各国，见识广博，可有何妙招对付祝良骑兵？”
莫臻为难地想了想说道“请恕小人愚钝，不曾听闻过。”
“呵呵，也是，卿怎么会注意这些行军打仗的东西。”
莫臻见他笑着摇摇头，又小心翼翼地说道“不过……在下知道有一个地方，专门奇珍异宝，也许陛下可以命人去那里搜寻一番，或许可以找到有用之物。”
煜琪眼睛一亮“什么地方？”
“……就在城南蔚县的一处市场，民间俗称为黑市。”莫臻见煜琪的兴致更高了便详细解释道“陛下别听这名字叫的恐怖，其实只是相对于官方集市而言的，售卖的大都是些经过非官方渠道获取的商品，也有些不法商贩为了避税而在黑市交易，陛下可派人去打探一二。”
煜琪摸了摸下巴“朕之前都不知道竟有此等去处，爱卿，你不会也在那黑市有所经营吧？”
莫臻自嘲地笑了笑“不瞒陛下，虽然黑市并非我开，但我确实曾去过几次，只因那里确实能淘到一般集市上看不到的东西。”
“那好，你去打点一下，明日带我去一窥那黑市的究竟。”
“什么，陛下莫开玩笑！”莫臻吓了一跳“陛下龙体金贵，怎么冒然出宫涉险？”
煜琪摆了摆手“朕久居宫中，对民间的事宜都不甚清楚，此去黑市一是为了寻访神器，顺便也能考察一下民间对北伐的态度，看看百姓的疾苦。”见莫臻欲言又止，他笑着说道“爱卿不必再劝了，朕作为一国之君，若连民间的真实情况都不了解，又怎能做到治国平天下呢？”
莫臻见他主意已定，便不再劝说了。
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☆、逛“夜市”
第二日午后，煜琪便乔装打扮随着莫臻驱车前往蔚县，一路上看到百姓经动员后对北伐的态度都很拥护，心里暗暗赞叹樊太师果然乃治国能臣。入夜时分，两人便到了传说中的“黑市”。
这黑市地点十分隐蔽，入口处还有人把守，幸得莫臻带路，两人顺利进入。集市里面灯火通明，别有洞天，南来北往四海之内的珍奇异宝均有出售，煜琪也见识过宫中的大内珍宝，不过此次仍是大开眼界。
“想不到皇城如此之近的地方还有这样大规模的地下黑市……”煜祺拿起一块晶莹剔透的玉石，对着光线检查着。
“阏公子，你想不到的事情还多着呐，不过听我一句劝，在这里是别人的地盘，关键就是不惹事不管事，我们看完买好赶紧回去，不能让这里的地头蛇盯上，不然……”
“知道，我还特意找大臣换了些私银，不然结账时掏出来一锭官银绝对让他们放狗咬了。”
莫臻点点头，带着阏煜祺来到一个摊点前，这家“铺子”非常特别，四周的墙都刷成黑色，什么货品也不摆，老板也穿着一身黑衣闭目养神般坐在蒲团上，身前放了一方矮桌，上面摆着几只小瓷瓶，仔细观察可以看见瓷瓶口正冒出来袅袅绿烟，让煜祺一时间不敢大口呼吸。
莫臻给了阏煜祺一个“看我的”的眼神，恭敬的站好，朗声道，“雨水会有几日。”
“不久将歇，但接踵而来的雪天倒有五日之久，客官可要注意添衣。”那人仍旧闭着眼睛幽幽地回答道。
“无妨，如果雪够大，到时候也再添不迟。”
说罢，将一锭银子摆在桌面上，那人袖子一挥，银子便被他收入囊中。
“走！”莫臻暗示道，阏煜祺马上听话地转到另一条路上。
“这都是‘黑话’，我从商多年免不了要接触些这个，刚才我已经从他那里订了些货，过几天我给送到宫里去。”
“什么货？”阏煜祺回想着刚才他们的对话，一头雾水道。
“这里说话不方便，到时候你就知道了。”
逛了一圈的二人也算小有收获，虽然阏煜祺也不懂到底他们具体收获了什么，卯时将至时，阏煜祺却发现了一家不起眼的小铺，地上堆着一些坛坛罐罐，有的还覆着泥土有的甚至已经破损，“小莫，你快来看，据我观察这瓷瓶应属御窑瓷，”阏煜祺扯来莫臻，指着不远处的一只瓷瓶小声说，“而且上面还装饰着五爪金龙，当下这世上应该只有我才能用。”
莫臻眼中流过的紧张神色被阏煜祺察觉到，于是阏煜祺笑笑说，“别担心，我不会跟他们扯的。只能说，这里还真是什么都有呢，大开眼界。”
“也不一定，这里奇珍异宝多，赝品也不少！就连真正的行家里手也不一定辨得出的。”
“这位客官这么说可太委屈咱家了，我这九龙珍瓷可是正宗的御用珍品！”本来空无一人的小铺突然折出一个老人，那人身着已经是残破不堪的一品大员官服，花白的乱发却是完全散开的，佝偻的身体与虽污秽缺不掩堂皇的官服配在一起显得有点滑稽，一只枯槁的手伸出，拿起那一枚瓷瓶，向着阏煜祺递了过来，“皇上，这便东西送你了，也算物归原主，你说可好？”
阏煜祺心下一惊，却听见莫臻呼道，“不好，怎么今天‘太师爷’会在？！”
枯骨般的手松开，瓷瓶掉在地上，破碎的声音惊动了周遭的商户。
老人抬起头来，“皇上，还记得老臣么？”
这时，阏煜祺看清了他的脸，虽然沧桑了不少，可他还是一眼认出了这位当年对他来说如梦魇般的人物。
“裘太师……”阏煜祺脑海里浮现出了尘封已久的这个名字，遥想在自己即位之初，这位在祯宣帝时期就在朝中叱姹风云的裘太师，因党羽之众成了屠浩年的心腹大患，不久这位朝中元老便以巨贪之罪抓入天牢，可这个他以为多年前便死在狱中的人，居然仍穿着当时的官袍，站在他的前面。
“不好，我们快走！”莫臻看见铺子后面有个高大身影迅速靠近，扯着还在怔忪之中的阏煜祺快速往最近的出口逃去，身后不断传来的脚步声让阏煜祺第一次体验到“逃命”的感觉。
“这里的人都是不要命的，要让他们抓住了，凶多吉少！”莫臻在狂奔对阏煜祺说出了这句话，可他并不知道阏煜祺现在身怀六甲，根本跑不快。
“不行了，跑不动了！”阏煜祺拼尽全力的跑了许久，最终还是喘着粗气一手扶着一块巨石，一手托着腰，放弃逃命了。
莫臻立刻回头扶住阏煜祺，架着他继续往前。
“跑什么跑，坐下来跟我家老爷叙叙旧呀。”一个彪形大汉缓缓走上前，只用几步便赶上了二人。
阏煜祺推开莫臻把他护在身后，“有事冲我来，是我坏了你家老爷的好事！”
“你倒是不装糊涂，我敬佩你是个汉子，不过既然被我逮到了也不能轻易放过你，不然回去可不好交代，要不，我卸你一条膀子回去复命吧。”大汉手伸到后面，取下别在腰际的一把巨斧，渐渐逼近。
“我国与祝良交战在即，可缺不了这皇帝，若大侠不愿做亡国之民，还望三思！”莫臻抱拳大声喊道。
大汉仰起头，大笑三声，洪亮的声音让人愈觉刺耳，笑过以后，缓缓举起了手中的斧头，“哼，想用这压我，未免太过可笑了吧，缺条膀子而已嘛，有什……”
“么”字还未出口，一条银色的线从前胸穿出，然后这条线左右上下挥动一番，大汉便口吐鲜血，倒在地上。
大汉身后出现了一个不算高大的身影，安静地将剑收鞘，抱拳跪在地上。
“小棠快起来，朕没受伤。把门的人可能快追上来了，我们快走！”
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