“有如此良马确实是国家之幸，不过若没有与之相匹的驾驭者，倒是徒费了如此千里马。”说话时，阏煜祺的眼睛始终直直盯向慕元靖，让气氛好不尴尬。
“呵，我国子民大都热爱骑射，平民之中也不乏高手，陛下的担心倒是多余的。此行我也带了一批纯种的天马献给我们尊敬的崇嘉帝，望您笑纳。马匹就在宫外，若得陛下批准，我可以立刻遣人将其牵进来。”
“允了！让他直接牵到御马苑，朕倒是好奇它比寻常马匹厉害在哪！”
不顾拼命使眼色的樊太师，阏煜祺自顾自做出了决定，阏煜祺心知皇宫内的马匹绝对比不过那所谓的天马，可是他相信出色的骑术可以掩盖马匹的缺陷，他要让慕元靖知道，让祝良国知道，苍冥国的骑兵是不好惹的。
于是一行人来到了御马苑，在天马驾临前，太仆寺郑寺卿牵来一匹名曰“玉麒麟”的青鬃马，这是宫内饲养的马匹中最好的一匹，平日里阏煜祺在此训练骑射时，都是用的这一匹。
阏煜祺亲昵地摸着马的鬃毛，有些后悔自己当初太快答应项子钧去充军，若是苍冥国的妃子在骑射上赢了祝良国的精兵，那绝对会传为一代佳话。
慕元靖看见玉麒麟只是笑笑，心里已经有了底。
阏煜祺倒不担心，只是转头小声对阏玄钦说，“皇叔，待会儿如果要骑马比试什么的，你能出战么？”
阏玄钦显然有些震惊，很是思考了一阵子才回复道，“可以。”
许久以后，一名祝良国勇士牵着天马而来，在场之人掩饰不住地出现了惊呼之声。
此马头细颈高，四肢颀长，步履轻盈，体格比这边的玉麒麟大上许多，连玉麒麟见到此马也显露出不安的神色，往一边撤了撤。
“马是极好的，恐怕日行千里也不是难事，可是若用作骑兵打仗，不知道是否合适？”阏煜祺虽然知道马对陌生人有抵触，但还是大胆向前抚摸天马柔顺的鬃毛，感受他勃颈上强健的肌肉。
“既然如此，不比试一下实在说不过去了。”
“好，这里场地有限，越野能力无法比试，但倒是可以比比跨过障碍的能力，跟与骑手的配合！”
慕元靖颇是得意的点点头，表示乐于接受挑战。
“就由我南阳王代表苍冥国参加比试！”阏玄钦“挺身而出”，站在玉麒麟前。
慕元靖看他这幅积极的样子，有些意外，立刻说，“用自己的马不算本事，该用对方的马，更可以看出这马对陌生骑士的适应力！”
阏玄钦突然觉得自己被置于一个更尴尬的境地，输了代表自己骑术不佳，赢了又给别人的天马长了脸。
可不待他解释，阏煜祺已经乐呵呵的欣然接受了。
对方派出的正是刚刚牵马进来的勇士，体格硕大的他骑上玉麒麟后，显露出了一丝嘲讽的神色。
阏玄钦也骑上了天马，脸上却有着挥之不去的忧虑。
“没事的，皇叔，只是一场比试而已。”阏煜祺知道阏玄钦肯定会想多了，于是赶紧张罗着别人布置赛场，分散他的注意力。
作者有话要说
☆、博弈
不一会儿，场地已经准备妥当了，御马苑那一圈摆起了数个高低不一的栅栏，场地中间还有两个靶子，规则便是跑三圈并每圈射出一箭，看谁又快又稳又准。
阏玄钦接过弓箭，神情亦愈发沉重，射箭时要双手脱缰，对于骑乘一只陌生的马匹来说，是一个非常危险的挑战。
而对方仍是一脸轻松的神情，仿佛势在必得。
随着一声鼓响，双方马匹几乎同时出发。
在越过障碍时，阏玄钦发觉这天马果然比寻常马匹显得轻松，因为身高腿长越过障碍时不需要跳得多高，相应的也减少了落地时的颠簸感。
在临近靶子时，阏玄钦使用了比以往更快的挽弓速度和瞄准时间，射出后心里一空，果然虽未脱靶，却与靶心相隔甚远。
而临边的祝良勇士这时却淡定许多，虽然速度远不如天马，却也给他更多地瞄准的时机，让他轻松射中靶心，并有空向他们的太子致了个敬。
阏玄钦有些生气，双脚一夹马肚子，让马儿用更快的速度奔驰，他要在下一圈射中靶心！
在第二次临近靶子时，天马已经将玉麒麟甩开了小半圈，由于有了上一圈的经验，阏玄钦这次用了很长的时间来瞄准，在如愿射中靶心后却不料已经迎上了下一个栅栏，顿时失了重心的阏玄钦差点从马背上跌落下来。
围观人群发出一些惊呼之声，阏煜祺更是差点跑上前去，所幸有惊无险，阏玄钦挣扎了半天还是攀回了身形，可是背筒里的箭却掉落在了地上。
没了箭，一切都成了空，再看后面赶上来的祝良勇士骑着玉麒麟得意洋洋的慢慢挽弓再次射中靶心，阏玄钦停下了天马，算是认输。
“皇叔，你刚才没受伤吧？”阏煜祺第一个跑上前来关心，如愿被一个白眼顶了回来。
“这一局南阳王出了意外，不辨输赢。素闻苍冥国天子智勇双全，天下无匹，小王斗胆请求与崇嘉帝一试高下！”慕元靖向着阏煜祺行了一礼，在场的樊太师立刻上前说道，“崇嘉帝为一国之君，怎么能行如此儿戏之事！”
“传言崇嘉帝每日必当训练骑射，风雨不辍，小王还以为这是常事，既然如此不成体统，也就罢了。”
正当樊太师满意地准备撤回身形时，阏煜祺却带着令人如沐春风的微笑，拍拍樊太师的肩说，“没错，朕可不能扫了大家的兴，既然靖王都愿意亲自出战，朕又岂有不从之理。”慕元靖比阏煜祺还大上几岁，多年前便封了王，又是太子身份，别人亲自请战，怎能退缩，即便……自己怀了身孕。“没事的，我会小心的。”阏煜祺走过去拍拍天马，没多想就跳上了马背，骑上马背后才发现自己体力确实不如从前，只是上个马，已经有点气喘，为了掩饰自己的虚弱的神态，阏煜祺骑着马儿绕着原地溜了几圈，脸上始终保持云淡风轻的样子。
一直在一边默默旁观的贺静岚看见阏煜祺骑上马背，狠狠剜了阏玄钦一眼，这是想让阏煜祺当众出事吗！
贺静岚立刻想要上前阻止，察觉到贺静岚动机的阏玄钦马上下意识用手挡了一下，却被贺静岚一把挥开。
贺静岚走到正欲上马的慕元靖面前，朗声说道，“樊太师说得对，崇嘉帝身份尊贵，不可儿戏，若有任何闪失都不是你能承担得起的，靖王你以礼而来，若让主人受创，可不太好跟苍冥子民交代。如你真想比试一番，我岚贵妃愿意奉陪！”
“静岚！”阏煜祺略带怒意的吼道，“别人靖王怎会答应与你一个妃子比试！”
“这……也未尝不可。”慕元靖此番的回答是望着满脸焦虑的阏玄钦说的，他们的计划被这一个樊太师一个岚贵妃弄得彻底落了空，这结盟的对象可不算靠谱。
贺静岚扶着阏煜祺下了马，并将他交给樊太师看着，自己将过长的衣摆扎在腰上，也敏捷地跳上了马。
阏煜祺看着贺静岚故作强势的神态却有些迟疑，怀孕的事并未告知贺静岚，那他是从别处打听到了此事，还是真心只为保护自己？若是打听的，那日的数人中是谁走漏的消息；若是出自真心，那方才为何他不阻止阏玄钦？他不是内心里更关心的是那个人么。
贺静岚入宫前身子一直羸弱，后来当上充仪为了改善体质被阏煜祺逼着练了一段时间的骑射，不过近两年随着阏煜祺与玄钦的关系日益紧张，贺静岚似乎很久都没心思来练习了。
如此状态下的贺静岚虽然射失了靶子，可是第一圈还是比骑着玉麒麟的慕元靖领先了不少，可到第二圈，栅栏对于久未训练的贺静岚来说明显有些应接不暇，甚至为了越过障碍，错失了射箭的时机。
第三圈调整过来的贺静岚终于将箭射中了靶子，可是却被一直稳定发挥慕元靖赶了上去，于是最终无论速度还是精准度，都输给那天赋异禀的祝良国太子。
“靖王果真厉害，贺静岚自愧不如！”嘴里是这么说着，头却一直仰着，眼中丝毫没有任何失落或是不服。连阏煜祺也赞叹他有国母之范，输也输得理直气壮，不卑不亢。
此时樊太师出来说了几句场面话，意思便是邀请祝良国来的那帮人晚上吃个晚宴，明天就收拾一下，拿点回礼赶紧回去。预期会很惊心动魄的会面不料竟变得如此草草收场，远道而来的祝良国使臣们不免有些悻悻。
傍晚，紫阳殿。
“煜祺，要是下次祝良国来人，你可得带上我啊，不然别人还以为我们关系不和呢~”
阏煜祺看汤圆圆一副吃醋的表情，立刻陪笑道，“朕是想就区区一个小国家，不需要咱两人同时接见吧，不过既然你这么要求了，为夫也不得不从啊~”
汤圆圆被这么一解释给逗乐了，“原来如此，那下次你带个麽麽去见他们，好好羞臊羞臊他们！不过贺静岚说话比我厉害，肯定也不会让他们占到便宜就是了~”
提到贺静岚，倒是让阏煜祺想起来点什么，“对了，朕怀孕的事你还告诉过别人吗？今日我要上马时，看见贺静岚表情特别紧张，仿佛知道我有了身子一般……”
“呃……还真是我告诉他的。”汤圆圆对着手指不好意思的说道，“他又不是外人，问问他的意见不成问题吧？”
阏煜祺苦笑，宫内可能除了自己，还没有别人知道贺静岚对他还有异心吧，不过今日阏玄钦的表现还算正常，并没有做任何落井下石之举，如果自己的默许能换来南阳王的安生，那也算很值得了。到底是一家人，即使皇叔知道了，他不会加害于自己的亲侄孙吧。
“贺静岚他可有给你什么好意见吗？”
“那倒没有，不过他好像很愧疚自己没有为皇家传承后代，以至于让你亲自遭罪。”
“岚贵妃还真是体贴人心呐……”阏煜祺在内心里自嘲一番，“哎……现在还是挑衣服要紧，快决定今晚晚宴穿什么！！”
正在与汤圆圆研究穿什么比较衬排场时，屠太后竟意外赶回来了。
“紧赶慢赶，还是晚了半日，方才听留守宫内的泰麽麽说了白天御马苑之事，煜祺你未免太大意了！”
“儿臣知错！”阏煜祺与汤圆圆立刻停止了手上的动作，默契的站到一边。
“我三日前听说你允了就即刻往回赶，你个皇帝可真爽快，也不考虑几日就答应别人了，那边祝良国显然是有备而来，非趁我不在宫内，专门来给你找茬！也算樊庆宁与贺静岚机灵，大抵化解了祝良国的那点小计谋，不然还不知道他们准备怎么给你使绊子呢！”
“太后多虑了，白日间御马苑都是我们的人，应该并没有他们下手伤害我的机会……”
“你懂什么，你以为他们祝良国都是你这种纯良的小白兔？他们那儿每个人自小就接受最最艰难的训练，扛不住的也绝不姑息，经受不住考验死了残了其亲人还要为此接受惩罚！这样严苛的制度下，哪还会有什么坦荡君子，突然背后捅你一刀都不奇怪！”
被一番人生攻击的阏煜祺彻底焉了，痴痴地说“我知道了，下次我绝不会掉以轻心了。”
“看你一副口是心非的样子就知道你根本没听到心里去，你要记住，这世间没有人会真正对你好，不过都是为了自身利益罢了。我倒要会会这祝良国的太子，今晚晚宴就由我去应付，你就呆在这儿好好休息，不用去了！！唐渊源拜托你给我担负起皇后的职责，好好料理后宫，照顾好你这可怜的夫君。”
目送屠浩年离开，想到才回到手里数日的大权，这次又回到屠浩年手中，阏煜祺心里一阵难受，将桌上的衣物挥到地上，埋着头走到寝殿，将自己包裹在被褥里。
汤圆圆知道他这是不高兴了，也不去自讨没趣，吩咐当差的侍从去准备点红枣薏米粥放到阏煜祺床边，自己便回凤仪殿去了。
作者有话要说
☆、打输的嘴炮
“不好意思，来晚了。”屠浩年准备就这一句话打发了苦等一个时辰的宾客，但看众人一副愠怒的模样，屠浩年决定继续落井下石，“哀家从远方归来，好生洗了个澡是以来迟，望各位见谅，今晚晚宴就哀家一人做东，皇帝皇后突感困倦已经先行歇息了。”
没错，现在已经是可以入睡的时间了，各位祝良宾客可等得开心？
“哼，屠太后洗这么久，不担心把皮肤泡皱了么？”一个武官模样的祝良人不耐烦的吼道。没等屠浩年的反驳，慕元靖已经先行站了起来，恭恭敬敬行了个礼，“铁将军不懂礼貌，还望太后见谅，都知道太后是苍冥国的一把手，多等等也是应该的。”
这句话屠浩年如何也听得刺耳，像是吹捧可暗地里不是在嘲笑阏煜祺的无能么。
“一把手可不敢当，哀家只是代为辅国罢了，国家根基不稳外敌丛生，岂有坐视不管之理。”
“也是，苍冥国也不乏代为辅国的历史，比如贵国先皇，比如南阳王，比如您，都曾是以代为辅国之名，为苍冥百姓谋福利啊！”慕元靖将眼睛狭了狭，泛起一个意味深长的邪笑。
“看来靖王你对我国历史颇为了解嘛，你们祝良国对别国内政可够上心的呢。”
“这倒没错，不光历史，地势地貌风土人情，方方面面都有所了解，或许比许多土生土长的苍冥百姓更了解他的国家，因为……呵呵，或许该叫‘当局者迷’罢，我置身关外，看事情也客观些，父皇常说要多研究别国的治国经验及教训，苍冥国地大物博，可是一个非常难得的研究对象。”
“那你觉得我苍冥国有什么教训可吸取的？”
“苍冥国盛世太平，无有遗憾。不过，人在盛世，容易忽略一些隐患，当然苍冥国现在是没有的，不过还望太后谨慎为妙，”慕元靖拿起桌上的酒器，为自己斟了一杯酒，朗声喊道，“来，大家都斟满美酒，祝太后永沐盛世！”于是带着一众祝良使节一饮而尽。
“小王知道太后信佛不喝酒，就不用回敬了。”丢下酒杯，慕元靖笑着坐下，立刻跟身旁之人聊起来，不给屠浩年回话的机会。
屠浩年哽在胸内的一口气没来得及纾解就被慕元靖岔开了话题，颇有些愤懑，一点胃口也没有了，于是站起身来说道，“苍冥百姓不了解自己的国家不是因为愚昧，因为他们根本不必知道太多，信仰的力量可以更好地支撑一个人为国家效力，国家的状况如何未来如何对策如何都是国家的领导者操心的事，百姓只管自己安居乐业自在生活，这才是一国的最高追求！作为苍冥国管理者中的一员，我自信我对这国家了解得比你透彻，所以你不必操心那些所谓太平盛世下暗藏的隐患，因为只要有我在，有皇帝在，它们根本就没机会出现！即使有些人会对我国有所图谋，他也终有一天会知道，他自己的计划是多么的愚蠢！哀家还有他事，失陪了——对了，作为对你们的还礼，我苍冥国送你们白玉鎏金佛像一尊，既然你们来的目的已经达成，明日便派人送你们出关吧。”
说完话，撂下一桌目瞪口呆的祝良使节自顾自离开了。
“太后说的太好了，那些祝良猴子现在可得气炸了吧！”跟在屠浩年身后的岑麽麽乐呵呵的说道。
“你懂什么，他们这就是来示威的，他们现在肯定高兴得很，气炸的人可是我！不行，我得去找煜祺谈谈！”
屠浩年马不停蹄的来到紫阳殿，此时的阏煜祺还保持着那个姿势，一副颓废得无可救药的模样，屠浩年气不打一处来，命下人点燃灯火，一把掀开了裹在阏煜祺身上的被褥。
“别人太子都知道来我们这儿耀武扬威了，你身为一国之君却不好好想点对策，在这里自怨自艾？你是有多么不得志吗！”
“太后……儿臣只是一时抑郁……”
“别说了，苍冥国君没有资格抑郁，他们是至死不灭的火焰，永远没时间来做缩头乌龟！”
阏煜祺看着屠浩年一脸亢奋的表情，料定他肯定在晚宴上受了气，于是不再辩驳，默默等他训完了满足了就完事儿了。
可是屠浩年今天却没有一味训话，而是采取了提问模式，“你知道祝良国有多少湖泊河流吗？有多少民族，多少城寨，上上下下官员一共多少名，俸禄多少吗？”
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