某种意义上讲，这算是他们第一次现实约会，乔江早做足了功课。
在繁星点点的夜幕中飞行片刻，乔江操纵飞行器停在某幢摩天大厦的顶楼。
取出足以遮住三分之二面孔的超大视镜戴好，牵起左亭的手，将他带进面前装修得古色古香的餐厅，乔江介绍道“这里是首都最有名的餐厅，他们的什锦果粥很有名，好吃又不会滞食，最适合当夜宵。”
这时，有几名女性与他们擦肩而过。嗅到香水味的同时，左亭也听到了她们掺杂着娇笑的交谈声。
“刚才那个男人挺帅的，那头银发尤其特别。”
“不知他在哪里染的，我也想换成那样的发色。”
“你还真是单纯，比起染发，我更希望和他共度良宵，嘿嘿嘿。”
银发？
听到这个名词的瞬间，海底看到的那一幕突然掠过眼前，让左亭不由自主停下了脚步。
第45章
见少年突然站住，乔江低头问道“怎么了？”
左亭迟疑一下，不知该怎么回答。
当时投射在拟甲上的男子头像，其他地方都模糊不堪，只有那头银发最为清晰。但事后他打听过，参与选手里并没有银发的男人。
而且，人在深海中往往会产生幻听幻觉。左亭始终拿不准当时究竟是惊惧之下看到了幻像，还是真有其人，便一直没有告诉别人。
他不知道乔江前往太平洋的目的，以为那次的意外纯粹是龙之介等人惊动了鲸群。想了想，觉得贸然说出来的话，以乔江的性格多半会兴师动众地展开调查。但事件已经结束，即使调查出结果也没用，与其大动干戈，不如就这么算了。
不过，因为对那天的惊惧记忆犹新，左亭还是多了一句嘴“你听到她们的话没有？进餐厅后你给我形容一下，那银发男人长什么样子。”
左亭浑然不觉，自己的话多么容易引起误会。
乔江眼眸微眯，有些危险。语气却一如继往，看不出端倪“好。”
稍后两人走进早已预定好的包房，事先得到叮嘱的侍者立即无声地呈上早已备好的餐点，同时忍不住偷眼打量他们，暗自猜测。
订餐的应该是那位年纪大些的青年吧，他的要求还真是闻所未闻。当时他们私下八卦了许久，也没猜出个所以然。但现在看到他同伴的模样，倒是可以猜到几分。
虽然用刘海掩去了半张脸，但由某些角度仍能看少年的五官是何等精致出色，可以理解青年的紧张。不过青年的独占欲也太强了，竟不让少年在别人面前展露容貌、甚至不想他听到别人的声音，实在是太夸张了。
难道是因为自己长得太丑所以有自卑感吗？唔，肯定是这样的，没看见青年用大得出奇的视镜遮住了自己的脸吗？一定是因为自己太丑，而少年又太惹眼的缘故，所以才做出占有欲十足的提防举止。当这种人的伴侣，少年一定很辛苦。
布好菜后，侍者向少年投去同情的一瞥，这才离开。
虽然侍者在某些方面大错特错，但在某一点上却真相了乔江希望少年今晚只听到自己的声音，心中只想到自己。
遗憾的是，还没踏进餐厅，这愿望便因几名碎嘴的女生而破灭了。
而左亭完全猜不到他的想法，犹自追问“你看到银发的男人没有？”
“没有。”虽然心中不悦，但沿途他仍有留意过，并没发现女生嘴里的银发男子。有相同特征的人他倒是认识一个，但那人今晚在宫中值守，不可能出现在这里。他没必要向左亭提起一个无关之人。
见左亭面带困惑，似乎还想说什么，乔江替他撩起刘海，c以便用餐。同时温声说道“左亭，今天是我们第一次约会，你确定更想知道另一个男人的情况？”
感觉到他略带薄茧的手指拂过额头，那触感让左亭想起适才被吃豆腐的情形，顿时有些窘迫。但他从来不是扭捏的人，既然发现自己可以接受男人的亲近，又认可了乔江的追求，也不会再说些口是心非的话。
“那，和我说说你的事吧。我的情况你都清楚，但关于你，我只知道媒体的官方报道，这太不公平了。”
闻言，乔江满意地收回手，盛起一碗果粥放到他面前，又把银勺放到他手中，“来，边吃边听。先说说我的家人吧，我有两个父亲，一个叫乔杰，一个叫西蒙。乔家世代出军人，基本都在军中任职。但为了避嫌，我的父亲没有这么做。”
“至于另一位父亲西蒙，情况也差不多。他是一位公爵，也皇帝的唯一弟弟，但婚后便主动放弃继承权离开了皇宫。我们三人住在他的大公府邸里，家里平时不太有人，因为他们常年结伴在外旅行。”
廖廖数语，乔江便介绍完了他的家庭。听上去似乎很简单，但从避嫌、放弃等用词来看，又颇为复杂的样子。
左亭不禁有些担心“你父亲有勋爵，一定很关心你的伴侣是什么样的出身吧。”
他是孤儿，最大的愿望就是拥有自己的家庭，对于恋爱自然怀有进一步的期待，没法抱着开心过就好的潇洒态度。乔江之所以能打动他，那句“以结婚为前提交往”功不可没。
如果和乔江在一起，说不定身份为成为阻碍。
左亭完全没有发现，虽然仍有纠结，但他在思考时，已经完全把自己代入了乔江男朋友这个身份。
乔江却先他一步，敏锐地察觉了这一点，眼中立即漾起柔和之极的笑意。
生怕左亭胡思乱想又缩了回去，他立即保证道“不会，我们家最不需要的就是显贵。大公与军系家族结合，当年曾让陛下诸多顾忌，他们一度争取得很辛苦。在我很小的时候，他们就反复告诫我，让我不要重蹈覆辙。”
乔江没有剖析得太仔细，但三言两语，已足教左亭脑补一出权力争斗大戏。听乔江的口气，现在应该是雨过天青了。但左亭不免另有疑惑“如果这样……皇帝为什么还放心让你出任元帅，统摄军团？”
闻言，乔江看向左亭的眼神于柔和之中又添了几分嘉许。以他的处境固然不需要出身高贵的伴侣，但也绝不想要一个毫无政治敏感度的人。左亭的聪慧，恰到好处。
“因为当时局势紧张，无人可用。那时南冕国的爪牙一度深入帝国心脏部位，前方又战事吃紧。对陛下来说，在保卫国家的大前提下，一切内部争斗都不再是问题。”
还有一件事乔江没说皇帝虽然心思颇深，外宽内忌，但有一个优点是用人不疑。确认乔家并没有利用大公血统来做文章的打算，他给予乔江的权力堪称慷慨。当然，相应地，乔江也必须冲锋陷阵，证明自己的价值。
不过，乔江从小到大的理想本就是保家卫国，守护平民，倒也谈不上是为了权势而卖命。
不想破坏气氛，对于种种内情乔江没有多说，只对左亭强调“总之，这方面你不必担心。”
左亭知道他绝对会说到做到。但安心之余，终于也意识到以自己被追求者的身份还不该操心这些，顿时窘迫起来，嘀咕道“我担心什么了？”
乔江何尝不知他在嘴硬，眸中笑意愈深，“好吧，其实是我担心，怕你被吓跑了，不肯接受我的追求。但事实证明我多虑了，对么？”
他的话陷阱重重，左亭怎么答都是错，索性低头喝粥，不再理会这厮。
乔江深知见好就收的道理，见左亭不接话，便跳过了追问心意的话语，转而说起另一件事“明天开始是学院的机甲实战周，你想参加吗？”
白天涂刚介绍学院情况时说过，每半年举行一次、为期一周的机甲实战周是为了让学生们铭记当年战争给帝国带来的创伤。所谓实战，就是效仿军团制度，将报名参与者划为两个阵营，一攻一守，操纵机甲进行真枪实弹的对战。
出于爱国教育的目的，战斗的场地也非常特殊学院花大价钱，在首都星球的某个无人区还原了当年遭受南冕国肆虐的著名战场。譬如恐怖活动最严重的梅达星中心市、平民伤亡最为惨重的前线星球等等。每年的实战场地就在这些地方随机挑选。
能进入军事学院的学生都是同龄人中的佼佼者，其中有不少已经升到了 a级。汇聚了诸多精英分子的实战周，相比对战堂的探险，水准至少高出四五倍。别的不说，单是这里的学生可以直接操作真正的机甲，就已经完胜对战堂小孩过家家式的小打小闹了。
想到拟甲的笨拙，再对比机甲的轻捷，左亭不禁说道“如果有一种可以让精神力不高的人也能操纵的机甲就好了，这样大家就可以从小练习。”
乔江也曾考虑过这个问题，当下点头赞同道“不错。如果能从孩提时代开始培养，帝国的军事实力将有质的飞跃。但相关方面的研究始终没有进展，这个设想，暂时也只能是设想而已。”
左亭深感遗憾。
想了想，他觉得以自己目前的状况实在不宜主动找虐，便说道“对战周我就不去了。”
乔江对他的拒绝并不意外，同时也早有安排“这段时间学院不会开课，不如趁有空，我带你去其他地方玩玩？”
双人旅行？
左亭立即想到前世约定俗成的规矩相处了一段时间的情侣，如果想要有更深入的进展又不好意思直接开房啪啪啪，最好的选择莫过于一起旅行，白天同游，晚上同睡。
乔江这要求也太直接了吧？他们甚至连情侣都还不是！以前怎么没看出他是这种急色鬼？
左亭心中刚刚生出抗拒反感，便听乔江又说道“首都附近有很多不错的地方，当天就可以来回，伯父他们不会发现的。”
……原来自己又误解了他。
左亭没什么诚意地反省了一下自己的轻率，刚要开口，脑中却忽然响起久违的系统音。
升级完毕。现在发布新任务成为本市首富。期限一年。特别提醒本市即宿主目前所在城市。考虑到任务难度，此项任务完成后，将一次性奖励宿主15支基因改造剂，帮助宿主治愈基因缺陷，重见光明。
第46章
系统的任务来得太突然也太艰难，左亭听罢一脸黑线，“如果完不成任务，惩罚还是抹杀吧？你这和故意杀人有什么区别？”
考虑到情况特殊，如果本次任务无法完成，只剥夺宿主所有财富作为惩罚。
所有财富？蛋糕店生意刚刚上了正轨，未来几年正是最赚钱的时候。左亭还想用这笔钱来做点什么，好让父母衣锦还乡，结果竟即将变成系统的囊中物？
如果系统就在眼前，左亭一定会狠狠给它一拳“你和古代看中了哪家店铺就设圈套抢夺的恶少简直一模一样！还不如直接抢走，省得让我心烦！”
无论什么时代，天子脚下都是卧虎藏龙。在疆域辽阔的银河第一帝国，首都星球的繁华富庶更是惊人。用一年的时间成为首都首富，就算是商业钜子再世也办不到。这要求根本是无理取闹！哪怕他把系统给的围棋古谱卖了也根本凑不够。
面对愤怒的左亭，系统只用一句话就平息了他的怒火宿主请放心，任务并非不可能完成，只看你愿不愿意用鲸骨交换物品。
交换？听到这句话，左亭一愣。系统给予的都是这个时代没有的黑科技，单是上次那袋减肥可可豆，就直接给他带来了一份效益可观的长期收入。如果用那具珍稀到可以上位面交易系统的鲸骨来交换，应该可以入手更加宝贵的东西吧？
但是，说到位面交易——等等，版块不是还没打开么？左亭问道“和谁交易？”
我。
与系统直接交换吗？前世的经商经历让左亭敏锐地意识到这个答案代表着什么搞不好，系统就是看上了这鲸骨，才恶意发布了一个不可能完成的任务。
这行为虽然看似可气，但深想一层的话，鲸骨其实就保存在系统的空间之中，如果它想要强抢，甚至不必征得自己允许。
至于它为何需要鲸骨，左亭隐隐觉得，这或许和制造它的人有关。系统不可能凭空出现，以它平时的表现，想来也不会臣服于所谓的宿主，能让它俯首听令的多半只有制造者。抑或，制造系统的那人本身就是想要搜集什么。前期发布的任务，不过是考验宿主能力而已。
正猜测间，左亭忽然感觉到身侧一暖，竟是被人抱坐在了腿上，紧紧偎上结实温暖的胸膛，不必问就知道是乔江干的好事。
左亭立即从沉思中惊醒过来，推了他一把“我说了，不许动手动脚。”
男人不理会他的抗拒，反而贴得愈近，灼热的气息扑在他的耳畔，立即让敏感的肌肤染上一层薄红“先是关心其他男人，接着又走神。左亭，和我在一起就那么乏味？”
“不是的，我只是——”想到系统提起的鲸骨，左亭灵机一动，想起了那块打磨好的骨片。如果把它拿出来的话，乔江应该会满意吧？可他还没想好究竟要不要送出去。
“只是什么？”见怀中的少年突然卡壳，乔江不客气地咬了咬他的耳垂，“说不出来，就给我赔礼。”
受到言语和动作的双重撩拨，左亭的红晕迅速从耳廓蔓延到脸。他知道乔江所谓的赔礼是什么，虽然自己也不排斥，但是，“你之前不是答应过我，会规规矩矩的吗？”
“视情况而论，现在的情形属于社交礼仪范围。”
今天的约会虽然总体还算愉快，但细节方面和乔江想像的相去甚远。如果没有额外的甜头，他怎能甘心。而且，他早发现了左亭并非对自己无意，只是受到父母男女结合模式的影响，根深蒂固的观念一时无法打破而已。
要让他彻底了解男人之间的感情，仅凭言语是不够的。乔江决定用最直接的行动不断瓦解少年的防备，最终让他正视心意，彻底接纳自己。
左亭压根猜不到乔江是在和自己玩心理战。设身处地换位想了想，如果初次约会时暧昧对象频频走神，自己也会不高兴。只不过，普通人生气了哄几句就好，生性执着的元帅大人却要得到实际利益才肯罢休。
在送东西还是亲一下之间纠结片刻，左亭最终了后者。摸索着捧起乔江的面庞，他飞快在男人与坚毅外表截然相反的柔软双唇上亲了一记，蜻蜓点水，稍触即离“好了，赔礼。”
“驳回，太敷衍。”一本正经地打完官腔，乔江立即按住少年的后脑回吻过来。
比虚拟世界更加鲜明的触感强势侵入，让左亭浑身发软。唇舌相濡的奇异感觉化为无数电流游走全身，教左亭颤栗不止，整个人都挂到了乔江身上，本能而享受地给予回应。
他的反应无疑是对男人最好的取悦。就着拥吻的姿势，乔江手臂一挥，将桌面的瓷盘扫到地下，旋即摘下碍事的视镜，将左亭按了上去，吻得更加缠绵深入。
左亭完全被乔江的身躯覆盖，在半强迫的压制面前温驯得如同献祭羔羊。成熟男子特有的强悍气息无孔不入，侵蚀了身体的每一寸肌肤，让他有种被标记烙印的错觉。
如此炽烈，如此热情……他能够回应同样的感情吗？如果做不到，对乔江来说不公平吧？
模糊的想法划过脑海，让左亭一阵不安。
察觉到他的走神，原本想放过他的乔江眸色一深，再次覆上已然红肿的双唇，惩罚般开始咬啮。
当乔江终于餍足地放手，左亭已经被他弄得鬓发散乱，眼神迷离湿润得几乎能滴下水来，像是真正经历了情事一般诱人。
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