“大人，”姜挺见杜沿杉大房门大开，便停在门外低声说道，“大人，我有要事禀报。”
杜沿杉闻声看了姜挺一眼，回头对木南说道“你先自己写几张字帖，我去去就回。”说完朝屋外走去。
姜挺忙跟了上去。
伏在案桌上的木南抬头看着他们离去的背影，眼中闪过一丝不甘。
“怎么了？”杜沿杉走到走廊尽头的一处拐角，转过身问道。
“善舞在外面的林子里遇见关爻了，”姜挺答道。
“哦？”杜沿杉眯了下眼睛，“那个炼血门的歹人又回来了？”
“正是，不知他是出于什么目的，善舞说他想让自己跟他走。”
“我会吩咐我的手下们在附近加强防守，一有什么风吹草动立刻向我汇报。”杜沿杉踱步道，“魔教中人行踪诡秘手段残忍，此人不除必有后患，这几日你们要多加小心。”
姜挺点头“慕行你也要多加注意。”
正当两人还想说些什么时，善舞突然跑了过来。
“杜大人，外面来了朝廷的信使！”
杜沿杉眼神一暗，立刻朝前门走去。
“信使？”姜挺问道，这时候朝廷派来信使做什么？难道又要对杜沿杉不利？
“是的，听对方说还是百里加急的，不知出了什么事。”善舞走到姜挺身边，与他一同跟在杜沿杉身后。
骑马而来的有两人，在牵着两匹良驹站在院中，杜沿杉见那两人穿的官服为专门替皇帝传圣旨的官员所有，不禁皱紧了眉头。
他早就料想到会有这么一天，只是这道圣旨会来的这么快，十国之会的日期竟提前了足足一月。如今他手上的证据还不够充足，无法彻底扳倒新皇一派，他必须尽快查清楚炼血门下毒一事，还有雷帛的下落。
“圣旨到——”官员见杜沿杉出现，便从身上的宝匣中取出一道明黄色的卷轴。
“微臣接旨，”杜沿杉撩开长袍下摆，下跪接旨，闻声而来的姜挺等人也纷纷跪在杜沿杉身后。
这篇圣旨颇长，姜挺跪趴在地上静静听着，大意是要杜沿杉立刻赶回元京，还连升三级封他做了护都使者，出使三年一度的十国之会。
他依稀记得三年前的十国之会分明是在七月后举行，可现在还没到夏天。
“……钦此！”
杜沿杉起身接旨“有劳两位大人连日赶路，请到屋中用些茶水，稍作休息。”
“多谢大人美意，”那官员知道杜沿杉的身份，忙回礼道，“小的还得赶回元京去复命，就不敢耽搁了，告辞。”
“送两位大人，”杜沿杉说道。
姜挺会意，上前朝那两名官员做了个请的手势，将人送出门去。
等姜挺回来时其他人都散开了，而杜沿杉还站在原地发着呆，手里紧紧攥着那道圣旨。
“慕行，皇帝让你回元京，你会作何打算？”姜挺问道。
“明日启辰，”杜沿杉说道，他望着姜挺的脸，犹豫道。“你……”
“我同你一起去，”姜挺立马接上杜沿杉的话语。
杜沿杉微微一笑“好，好。”
当晚，几人连夜收拾好了形状，杜沿杉决定暂时将马场关闭，让姜挺、木南和善舞一同与自己回元京，到时再安排几个闲职给他们。
连同斗霜和砚墨一起带走，如今的砚墨已有了四个月的身孕，身形笨拙，不太适合长途跋涉。杜沿杉原本想把砚墨留在附近的农家暂未照看，但以砚墨的脾气断不会离了姜挺身边，他们只有尽快启程，在路上稍微放慢脚步，不让砚墨过于疲劳。
第二天，众人将行装搬上马车，由斗霜在前面驾着车厢，砚墨的缰绳拴在车厢后头。杜沿杉为了减轻斗霜的负担，将之前一起带到马场里来的大部分书籍和衣物统统锁在了马场之中。
车厢里坐着杜沿杉与木南，姜挺和善舞则在车头驾马。
在出发前，姜挺准备了不少馒头和干粮，以便路上不时之需，还带了些调味品，光这些馒头不够四人分食，还得打些野味充饥。
锁上马场大门后，姜挺最后看了眼这个在自己重生后生活了不少日子的地方，转身坐上了马车。
车上，姜挺有些担心关爻，他知道杜沿杉的暗卫就在附近跟着，不过仍不敢掉以轻心，他偷偷从身侧拿出黑铁系统，发现上面没有任何危机提示，轻轻松了口气。
他转过头问道“那个关爻可有说过要你什么时候过去他那里？”
善舞答道“他……他没说具体时间，只叫我收拾好之后自行去林子里找他……”善舞不太擅长说谎，他好不容易控制住自己的结巴，编了一套哄骗姜挺。
“那好，我们趁还有些时间尽快离开这里，倒时他一人无法立刻追上我们，到了重兵把守的元京，量他有三头六臂也不敢轻举妄动。”姜挺说道。
“姜大哥……说得对，用不着怕他，”迎面吹来的微风轻轻拂过善舞耳边的碎发，他望着眼前不断交替的景物，笑的有些无耐。这速度还不及关爻的轻功，而且对方跟他说好了今日去林子见面，他要是等不到自己，很快便会察觉有异并追上前来，到时他会连累到整车的人。
马车行了一段路后，停在一条溪边休息了片刻。
姜挺给砚墨喂草料补充体力时，善舞说自己要解手便匆匆离开，那时姜挺就有些不好的预感，他在善舞身后喊道与他一起去解手，但对方跑得很快，一下子消失在树林间。
“这个傻瓜……”他懊恼的回到了马车边，“善舞走了。”
杜沿杉正挽着袖子蹲在溪边打水，听到姜挺的言语，他似乎一点都不惊讶，淡淡道“一个大活人想走，你总是强留不住的。”
“他是怕关爻会害到我们，才向对方屈服……”姜挺双手握拳，一脸颓丧。“不知关爻会如何折辱他，我不能丢下他不管！”
“你认为关爻一定会害他么？”杜沿杉反问道。
姜挺不解地看了他一眼。
“据我的下属汇报，他们一路跟踪他至吴城，此人的武功早已恢复了十之八|九，却又重新折回到马场来，到了马场之后也是只接触了善舞一人，还要善舞跟自己走。”杜沿杉分析道。
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