所有被苏启拎着不放的小替罪羊们,最后都统一口供,指罪西平侯,龙椅上那位反正也是想要抓西平侯的辫子,如此一来,也算是给他一个面子。
这方尘埃落定,苏启松出一口气,“这次办案多亏了邝师爷,我已经向圣上禀明,擢升他为甘淮水道监察使。”
御史、州牧、监察使,这三个职位虽然品阶相差甚远,但他们的职责却不尽相同。只不过是御史可以代太子巡查任何地方,州牧只管任命的直辖地,而监察使范围和权力就更小而已。
既然甘淮水道出了这种问题,设置一个监察使无可厚非。在甄仕钊看来,这是对他州牧的挑衅。而在知道邝俊安身份的甄逸看来,这反而是一件好事,至少证明,苏启是真相信邝俊安的。那么邝俊安从苏启那里得到的为数不多的情报,便是确实可靠的。而邝俊安今后也将是安插在苏启内部的一颗棋子……这样,甚好。
“即日邝俊安便要与本官一道回京面圣!”苏启扫过甄逸和甄仕钊。甄仕钊并不知邝俊安是甄逸的心腹,当然担心这样一个人被重用可能危及到甄氏的利益,心中愤恨难平。可一见甄氏家主连多余的话都没说,也就没敢当着外人的面啃声。
事情了结,苏启顺理成章地将苏凝带走。
临出门前,苏凝还冲甄逸拱手,“我可是第一次栽到你手里!来日一定送你一份大礼!”
甄逸也拱手,“随时恭候!”
两个仇人相视一笑,笑容分外灿烂。
苏启轻车减行,当日就出了临川城。还在道上,就听见西平侯畏罪自杀。人死为大,皇帝念西平侯曾对社稷有功的份上,并未继续查证私造兵器一事,反而让冯蒙继承侯位重振西平。
恩威并施的关键,便是冯蒙能为皇权所用。为惊醒世人,西平侯的军政大权被剥夺,空留了一个爵位。
苏启和苏凝难得相依靠在马车中闭目养神,“皇上可真下得一手好棋,这样西平侯倒成了他的傀儡!”
苏启失笑,轻轻拍着苏凝的背,这种下意识的动作像在哄小孩入睡,“若没这本事,如何坐得上那龙椅!”
“那哥打算如何处理这个邝俊安?”
苏启沉思片刻,“……他,是个人才!”
苏凝蓦然一惊,这位兄长显然是起了爱才之心。
“不能为我所用的人才,那可是劲敌!哥哥不想今后与这样的人交锋吧?”
苏启睁眼,看着苏凝闪亮的眸子,忍不住揉了一下他的脑袋,“别担心,若是不能用,我自然会将他除掉!倒是你,怎么知道他是甄氏的人?”试问,他苏启查探巨细无遗,若不是苏凝提醒,他刻意试探,也试探不出邝俊安的真实靠山。
苏凝总不能告诉他,他前世经历过邝俊安谋乱的事情吧?
甄氏一向不会涉及朝廷谋乱,但这次却与以往几百年的作风都不同,或许是被楚翰本逼急了,准备篡位扶植傀儡或者……干脆取而代之。
甄黎若是主权者,应该不至于会如此。所以即便甄黎查出甄睿甄和背负的真实使命,应该也不会纵容。至于甄黎是杀是留为己用,苏凝不能肯定。但有一点是可以肯定的,无论甄黎是站在甄家的立场,还是站在甄逸对手的立场,都不应该允许甄逸谋朝篡位。这无疑是将甄家和他自己推上绝路,同时也断了后路。
“那是弟弟我聪明!”
苏启戳戳苏凝的额头,将他拉进怀里,这还是个孩子,却无时无刻不在为生死忧虑。
“睡吧!这十几日你就没好好闭过眼!”
苏凝乖巧,自然乖乖地趴在苏启腿上睡大觉。
苏启微微挑起窗帘,看了看外面。秦州就这样被他们一步一步抛在脑后。苏凝的担心他不是没有。再爱才,他也不会容许可能威胁到他家人的存在。但这个邝俊安一点漏子都没查出来,他要如何名正言顺又不引起甄氏怀疑将他办掉,这可是个难题。
这正苦恼着呢,当日,他们一行便遇上了刺客。
两辆马车一前一后,一帮刺客,刺杀的是他们苏氏兄弟,但最后死的却只是邝俊安。而最后留下的几具尸体,分明是晓义庄无疑。
而此刻,他们刚好在西平地界,有楚辞调用的军队做护应,有新上任的西平侯做后盾。被刺杀的两个人当然不宜出面太多,理所当然地让西平侯戴罪立功,彻查此事。
消息传到甄逸耳朵里时,甄氏各位正在庆贺送走了苏启这个尊瘟神。苏家兄弟被刺杀,他们乐见其成。可惜苏启没死,死的只是一个邝俊安。
也活该这个邝俊安“卖主求荣”不得好死。
邝俊安一死,这让甄氏各位更加舒坦。甚至很多人都怀疑苏家兄弟遇刺是甄氏家主的意思。
甄逸气得火冒三丈。他第一次意识到哪里不对劲。就算苏家兄弟想借此灭掉晓义庄,承接甘淮水道漕运权,可怎么会就选择邝俊安下手。
他这边正思忖间,又有暗探传来,甄和甄睿失踪的消息。
这下甄逸坐不住了。心头猛跳。不偏不差,偏偏就是这三个人。就好像冥冥之中有人泄露了天机,要将他的一切筹谋扼杀在摇篮里。
甄逸对这个结果想了半天。甄和和甄睿是他秘密安置在秦州的棋子,除了他自己,几乎没人知道他的功用。
别看这两个旁系庶子在族中身份低,可秦州关于兵器铸造的事情几乎都是他们督守操办的。在这个关键点上,这两人失踪不得不令他起疑。
第一,这两枚棋子,谁会知道,又有谁会察觉他们的重要性。连与他们交接的所有人的身份都是保密的,他相信以这两人的缜密不会让别人窥探到身份。
第二,他们身边的明卫虽然不多,暗卫可不少。甚至连甄逸自己派出的暗探都不少。他怎么会在这么多人的眼皮子底下失踪?
第三,若他们的身份真的暴露了,与他相关的一切便也会败露。苏家两兄弟一直拎住秦州州牧,又被临川县几个官吏监控压制,还有一个打入内部的邝俊安时刻关注他们的行动,他们应该没有时间和精力。事实上,就算他们要查,也不可能查出什么。所以,这事,应该不是他们干的。
那么还有谁?
甄逸敲着桌子,脑子里突然飘过端王楚辞的身影。
这个男人从最初就给了他太多惊喜。端王一直是皇权斗争中被天下人忽视的一方。
原本应该在京城禁足的端王却突然出现在千里之外的秦州,由此看来,楚翰本的心意未必是在楚循身上。将背后有两大门阀的楚循捧上台,看似是迫于形势,实则是要让他们放松警惕,让两大门阀尽情内讧。
实际上,甄氏和刘氏这三年相互揭短的行为虽然不多,但为了掌控更多的权力,他们暴露出来的,往往很致命。
而在此之前,甄氏和刘氏趁着这股东风,将陆氏的利益和权力几乎挤压殆尽,也算是为楚翰本消灭了一个劲敌。
甄逸早预料到楚翰本立楚循为太子,目的就是针对三大门阀。不过很可惜,三大门阀习惯从门缝里看皇位上的人。而三年前,他的身份还低如尘泥,也只不过眼睁睁看着此局成形罢了。
若是当年能促成楚辞做太子,楚辞背后的刘氏,以及一向对楚辞还不错的皇后一脉,自然会被推上风口浪尖上。甄氏乘机做点手脚,另两个世家早就成了他们的盘中餐,不但楚辞没戏唱,连大皇子也会受连带责任,最后剩下来的才是真正能登上皇位的。
楚翰本的高妙就妙在,在储君之争刚开始时,就以私制龙袍之罪,将楚辞从争斗中剔除。后又用此事,将大皇子楚泽禁足,这都是他一句话的效用。换句话说,等待时机成熟,楚辞、楚泽想什么时候东山再起就什么时候。
最后剩下的太子楚循,看起来似乎是众望所归,让他背后的势力蠢蠢欲动,错漏百出。实际上是众矢之的,每一处错漏,龙椅上那位都看在眼里,记在心里,让他的暗卫暗探御史一处一处地端。
这次苏启到秦州要抓甄氏的命脉,这是不是说明,龙椅上那位已经准备收网了?
但甄睿、甄和、邝俊安,这三个人是如何暴露的?甄逸百思不得其解。就在他打算将所有的问题都归咎给龙椅上那位时,一封书信送呈到他手上。
那是甄黎的书信。内容很简单。甄睿、甄和在他手上,给甄逸三天时间,若是他能救出来,便放他们一马,如若不然,那两人便死无全尸。
甄逸松出一口气。至少,这两人不在皇帝老儿手里。
但这局棋也就愈发复杂了。他怎么也不会想到那个垂死挣扎的兄长会背后给他来这一手。
甄逸离开临川时,临川又发生了一场翻天覆地的变化。
晓义庄因多次刺杀朝廷命官满门皆诛,自然与他有牵连的帮派也深受打击。而甘淮水道顺利落在屠龙堡手里,新上任的监察使既然遇刺身亡,更换也是理所当然。而这个被选中的竟是藏剑山庄庄主剑藏锋……
同时藏剑山庄被朝廷受命监造兵器,直接接受当今圣上的管辖监督。
秦州,从此再不是甄氏的秦州。这两枚尖刺,锋利而直接地插入秦州的心脏。秦州虽然没有被连根端起,却不得不忍受新承袭侯位的西平侯,和藏剑山庄、屠龙堡的威胁。
坐在西平侯府里,苏凝的眉头终于舒展开来,好心情地给自家在外奔波一天的哥哥沏上一壶好茶,看着夏日夕阳晚霞,翘首盼望。
楚辞躲在柳荫下,看着水榭中的苏凝,眼神有点呆。
莫辛掀开柳条,冷哼了一声,“那些刺客是你找的吧!如果伤着他们我一定要你的命!”
楚辞看都懒得看一眼。他只是不能放任苏启和苏凝将那样一个危险人物带回京。
但邝俊安一死,苏启灭晓义庄,扶屠龙堡,为藏剑山庄请旨等等,这一系列的举动,仿佛早就是计划好了。他不得不认清一个事实,即便他不出手,苏启迟早也会来这么一招借刀杀人。
“咳咳……”一声清亮的咳嗽声从身后响起,两人齐齐转头,正是西平侯冯蒙。
☆、第49章 〇四九章
“王爷何不一起与苏三公子饮杯茶?”冯蒙挑眉笑道。他这个弃子终于回到了自己的家,以戴罪之身坐稳了西平侯的位置,为自己的母亲撑起了一片新的天地。这一年他十八岁,正如当年他离开西平时发过的誓一样,总有一天,他会杀回来,将欺压他母子的所有人踩在脚下。如今,他做到了。
西平侯的府军改编,很多杂事要做。楚辞只是打算偷偷过来看眼苏凝就走,结果碰到这两只多事的螃蟹。
楚辞瞥了两人一眼,掀开柳条,径直踏上水上回廊。莫辛刚要跟,却被冯蒙一把拽住。冯蒙笑眯眯地说道“莫堡主,咱们是不是应该商量一下漕运的事儿?”
莫辛就这样眼巴巴地看着楚辞去见苏凝了。
楚辞也眼巴巴地看着水榭中的人,压抑的情绪一股一股地往上涌。他这每一步都像是踩在自己的心底。心脏“嘭咚、嘭咚……”有节律的声音,清晰地响在耳边。
楚辞突然顿住脚步,深吸了一口气。暗自恼恨,他连见父皇,被百官弹劾时都没这么紧张过,什么时候变得如此废柴了!
抚抚胸口,用力揉了揉,触手冰凉。楚辞蓦然惊醒,这才意识到自己身上穿的是什么——紫金甲,这本是王爷身份的象征,只不过刚从练兵场上下来,汗水将一身尘土和成了肮脏的污渍……
这绝对不是他想要给苏凝的印象!
楚辞这正琢磨着是不是应该去洗个花瓣浴,清清爽爽地来到苏凝面前,展现出自己最完美的一面。
脚下犹豫间,苏凝鬼使神差地转过头来。看见回廊上的楚辞,怔了一下,随即站起,看着他。
楚辞身体隐隐有些发麻,硬着头皮上前,径直在苏凝面前坐下。意识到苏凝的视线还在自己身上,他莫名其妙地撇开头,也不看人,不待苏凝说话,抢在心跳乱窜之前发话,“我渴了!”
苏凝愣了愣。楚辞当日伤的极重。以楚辞以往的性子,他完全可能以此为借口强留在自己身边。而这样的借口,苏凝通常是无法拒绝的。
苏凝将一杯茶推到楚辞身边,问道“身体好了?”
楚辞“嗯”了一声。在苏凝靠过来时,还不自觉地向外挪了挪身子。苏凝被他这种举动弄得莫名其妙,还忍不住嗅了嗅自己身上是否有什么怪味儿。
楚辞眼睛虽然没有正眼看苏凝,可注意力全在他身上。苏凝的举动他如何会放过,一看他那小模样,心里愈发懊恼,真想直接跳到荷花池里去洗干净了。
一口灌完茶水,楚辞霍然站起,以力敌千钧之势看着苏凝,“……军中还有事!”
“哦……那、那你去忙吧!”
“嗯!”
苏凝看着那毅然离去的背影,嘴唇抿了抿,又收回了视线。
西平虽然没有动乱,但西平侯的军政实权却被朝廷剥夺并接管。苏启每天要查阅资料,要考核官吏,还要处理秦州随时会呈上来的问题,当真忙得脚不沾地。
幸好军队方面,皇帝老儿全权交给楚辞督办。这两人每天都是早出晚归。唯一的碰面机会倒是在路上的时候。
楚辞刚踏出西平侯府大门,迎面就见苏启从轿上下来。两人都顿了顿,看了对方数息。
苏启踏上台阶,面上没有情绪,“王爷回军营?”
“苏御史今日可真早!”这太阳都还没落山就回来了,的确早。这话同样没情绪。
两人又看了对方数息,的确摆不出官场上的客套来,干脆各自干各自的。只不过擦肩而过时,苏启忍不住提醒一句,“这次,我会带小凝回京城!希望王爷不要再像三年前纠缠不清!”当他得知楚辞在临川时,他心里就万分不安乐,真恨不得将这厮同那甄氏一块儿灭了。
楚辞愣了一下,“我不会为难苏凝,但并不表示我会放手!”
“你——”
苏启磨着后槽牙,楚辞却毫不理会,快步离去,一跃上马,侧头看了他一眼,脊梁笔挺,并不为谁屈服一分。
马鞭响起,一众将士跟着他渐行渐远,淹没在夕阳花影里。
“你说回京?”苏凝看着苏启,一脸惊讶。这三年,他不是没想过回京的可能,也不是不想回去看看他生长的地方。可是,他是被劫亲消失的人,如今回去会是什么结果?
不会继续跟楚辞完婚吧?
苏启摸摸苏凝的脑袋,“这次端王立了大功,皇上一定会加封。刘氏不可能嗅不出皇上的意图。这次甄氏虽然没有元气大伤,却也算是伤筋动骨。这是刘氏的好机会,也是文武百官的风向标。接下来刘氏必然会有所动作。这其一,自然是要给端王一个光明前程。他们一定会想方设法毁掉三年前那道圣旨。虽然你未曾公开露面,这次你连甄氏家主都当面较量过了,要再隐瞒已是不可能。不如明面上来。刘氏没那胆子在天子脚下再对你动手!”