它们僵直了身体，与方才还胜券在握的样子截然不同，灵魂光点的飞荡也渐渐静止，海域重新归于沉默。
林维看魔法师轻描淡写禁锢住了它们，多少还是有些得意的。
他想，假如自己以后有了孩子，这段深海中的经历足以当做炫耀“年轻时事迹”的谈资之一了，就像公爵大人常对他提及年轻时在战场上取得的大大小小的胜利那样——他和他的魔法师一时兴起便轻易深入了传说中“不可接近的海妖之洋”，并且完全战胜了整个种族的海妖，使它们全部沮丧地臣服了！
林维似乎是想到了什么，左右打量着原本没有一处不让自己喜欢的魔法师——现在不是这样了，毕竟有一条不能使人满意这家伙似乎没有生孩子的天赋。
他略带遗憾地叹了口气，对这一事实做出了让步——故事么，讲给弟弟听也是可以的，伊迪应该会喜欢。
把林维的注意力拉回眼前的是外围一个小小的金色影子，一只金发金尾的小人鱼从远处过来，焦急地在周边游来游去，它的眼神一直停留在中央的断谕身上。
“我们见到过的那只？”
☆、第70章 沉帆
金发的小人鱼睁大了圆眼睛，并没有攻击的意图，反而在困住族人的牢笼前显得有些胆怯。
它游至边缘一条人鱼身旁，施展出自己的魔法，金色的光点绕着锋利细丝打转，似乎是想要侵蚀它，可惜收效甚微，只得再次用期盼的目光看向中央的魔法师。
断谕道“试一下和它结契。”
比起其它人鱼来说，这一条最起码表现出了沟通的意愿，而召唤师恰好是能够与之沟通的。
海面上初次见到时，这条小人鱼对林维实在算不上友好，大概是因为幼年人鱼对灵魂气息非常敏感，所以察觉出了属于召唤师的特殊气息。
让林维惊讶的是，灵魂触角向它伸出后没有受到任何阻碍，连结契过程都顺畅无比，丝毫没有与珊德拉、杰拉尔结契时的艰难感，按理说，人鱼拥有的智慧并不低，这种状况实在异常。他察觉到这一点，有意放慢了结契速度，仔细查看着小人鱼的灵魂——灵魂从里到外都是光亮而凝实的，没有一点儿黯淡之处。
一个简单的临时契约结成后，灵魂交流随即建立，从小人鱼那头传来的情绪并不全是惊惶，还有着几分期待。
也许是本来就有与两人对话的意愿，不需要任何指引，它就向林维主动地传达了强烈的意愿。
“它请求你放开它的族人，还有”林维感受着那头传来的信息“它的族人只是因为被侵犯了圣地才攻击的，它们没有恶意，并且等待人类魔法师来到已经很久了。”
人鱼的圣地是这片灵魂星海——确实说得过去，因为是诞生后代灵魂的地方。
听起来似乎确实是他们理亏林维用契约安抚了一下小人鱼的情绪，象征性地收起了守卫气泡的水系巨蟒以示自己也并无恶意，他并没有一丝一毫负罪感——这片灵魂海就飘荡在海洋中，按这个方向下沉时不可避免要碰到“圣地”。
他继续与小人鱼交流为什么等待人类魔法师？
灵魂交流的载体不是语言，因此下一刻那头一股脑儿传来了一大堆内容，林维不得不费了一番功夫才理清了这条尚年幼的、智慧天赋还未完全展现的小人鱼话里，那如同海洋里浮荡着的灵魂碎片一样飘忽的思路。
“海里有东西，给人鱼们带来了麻烦。”林维得出了这样一个结论。
“这里的元素波动会让它们越来越衰弱。”断谕道。
“确实是这样它说今年已经有了三个族人死亡。”
林维放出一丝精神力来，发现周身环绕着的魔法元素是蓝金二色，并且浓郁程度近似——这种情况是不该在海底出现的。
自己的身上也隐隐环绕着暗金色的结界，不用说这是魔法师给他布下的。
他用疑惑的目光看向断谕。
“你不能在这里待很久，”魔法师带着林维向某一个方向去，他的目光停留在深海中不可知的一点上，道“这里很像锐金之谷。”
元素之谷——那个除了对应的家族血脉之外无人可以久留的地方？
“虽然要弱很多否则人鱼族已经没有了。”
及至走出了这片灵魂星海，禁锢住人鱼的金色细丝才逐渐散去，人鱼们不在试图攻击，而是全都遥遥跟了上来，在后面探头探脑望着——倒是比刚才顺眼不少。
小人鱼在一旁游动着，它一开始想要带路，但那个方向与断谕原本选定的并没有区别，它也就不再游到前面，而是紧紧跟着断谕。
从灵魂星海再往下，朦胧的光雾下，黑沉起伏的海底隐约可见，人鱼的领域里没有任何多余的生物，因此脚下景色也乏善可陈，可一旦抬起头来就会看到星海在上方徐徐流动，如同一片绚丽的汪洋。
两人在气泡中又漂浮了一段路程，晶石光芒照亮的区域中隐隐约约出现了一个巨大的黑影。
忽然间，有别的光芒笼罩了两人——是一条成年人鱼悄悄游了过来，递给林维一支散发亮芒的半透明珊瑚，珊瑚的亮光十分温和，但照亮的区域却比晶石大得多。
林维首先看到的是类似黑色墙体的东西，视线逐渐往上，看到的是翘起的尖角。
他认出了这个熟悉的形状“船头？”
绕这个庞然大物一圈后，这个猜测丝毫没错，确实是一条巨大的沉船，船身微斜，船底深深陷入海底的泥沙中，甲板空空荡荡，高高竖立的桅杆上连船帆的残片都已经见不到一丝，微光的照亮下显得空旷死寂。
林维伸出手，抚上船侧微微凸起的地方，拂拭去上面淤积的一层厚厚海泥后，露出的是一个圆形的徽记。
徽记的图案是刻着魔法符文的六芒星——魔法阵中最简单的类别，中央是一个长形的纹样，仔细辨认不难看出，它变形自所有魔法师都熟记于心的几个字符。
“阿伽萨斯”——咒文的结束语。
而魔法师们对这个徽记的熟悉度不亚于“阿伽萨斯”，就连林维都能脱口而出它的来处。
“这是魔法协会的船？”林维道。
“去甲板看看。”
两人落到了甲板上，在海中第一次踩到了实地，甲板上同样覆盖了一层灰白海泥，十分滑腻，行走时留下不浅的脚印——显然这艘船已经沉没许久，而它看起来仍旧完好无损，可见十分坚固。
舱室门是关闭的，整艘船没有任何值得一提的装饰。
断谕出声道“魔轮。”
林维原本还没有发觉，听了这句提醒，心中忽然泛起不可思议的熟悉感——不看大小，这艘船的外观竟然与魔轮极其相似。
“魔轮是魔法协会的诞生地，在最初有着多种形态，曾经随着魔法协会的六位最初创立者在大陆探险，可以说是魔法协会在大路上的一个标志，最后才在一次大陆边界的历险中损毁大半，从那以后只能维持船的形态。”
一年前西珀介绍魔轮的那番话在他心头浮现，相似的船型，同属于魔法协会林维不由得又想起魔法协会六位初代领袖的结局来。
记载中，他们消失在了魔法世界三个不可踏足之地之一，塞壬岛以东的无尽海洋里。
而这艘沉没已久的大船所躺的地方是塞壬海中央，二者看起来没有什么关系。
两人走近舱门，断谕伸出手来，舱门浮现微光，将他阻隔在外——这里设着强度极高的魔法结界。
但是魔法师没有就此收手，他阖上了眼睛，形状优美的右手在结界上缓缓移动，像是在摸索什么。
一旁的林维心里有些紧张，不由自主地放轻了呼吸，以免打扰到他——这人现在是在“看”着结界的魔法脉络，寻找方法解开。
时间并没有过多久，只见断谕的右手移到了舱门左上方，斜向下轻轻一划——他的动作确实很轻，就仿佛在光滑冰面上毫无阻碍、漫不经心地动了一下，但林维却看得清清楚楚，泛着微光的结界上，断谕手指所到之处，被长长撕开了一道灰色裂口，裂口随即弥合，但是泛出微微的涟漪来，代表结界现在是“可进入”的。
他不得不承认，这家伙对元素流动的掌控实在恐怖，简直到了让人无法想象的地步——他在学院里是见过其它魔法师面对结界时束手无策的样子的。
更不可思议的是，这家伙与自己同岁——也就是说，离成年也不过是刚刚过去了一年而已，对元素规律的了解就到了这种地步，要再进一步，领悟所谓的“规则”，从高阶魔法师成为大魔法师似乎指日可待。
魔法结界已经有了开口，要推开舱门便十分简单，门后是一片漆黑，看不清任何东西，两人跨入结界，魔法圆盘的元素在那一刻波动停止，由它支撑的气泡消失无踪——结界阻隔了包括海水的所有东西，舱门内是尘封已久的、古老潮湿的气息。
人鱼给予的珊瑚的光芒似乎只有在水中有用，一进舱室，光芒随即熄灭，眼前重新陷入一片黑暗，林维试探地向前走了一步，脚尖似乎碰到了什么东西——沉闷的“哒哒”声在宽阔的通道响起，荡起许多层回音，是硬物滚落阶梯的声响。
林维再次点亮魔法晶石——照亮了周边。
他眼前所见是与魔轮截然不同的景象，层层阶梯牵引着长廊延伸向下，所通往的地方已经超过晶石照明的极限，通道长廊非常宽，两旁没有舱室，取而代之的是画满魔法符文的墙壁与天花板，符文深深刻进墙中，全部是古老的、凌厉有力的画法。
这里的元素浓度比外面更甚，与此同时，另一种强烈的感觉在林维心中泛起。
公爵大人曾带领他穿过宅邸深处长长的幽暗走廊，来到陈列诸位先祖遗物的厅堂，而现在的感觉与那时类似，并且更加、更加明显。
那是某种来自内心深处的微微颤栗与敬畏，他相信自己的直觉长廊的气氛寂静而压抑，它的走向是一路往下，却无端使人感到自己正在向上攀登。
☆、第71章 燃烧
林维用力叩了一下墙壁，声音沉闷，里面确实没有房间，他们沿着阶梯向下，两旁的符文越来越密集，最后豁然开朗，通向一间类似厅堂的地方。
厅堂很大，晶石只能照亮身旁不远处,首先出现眼前的是入口处两尊类似雕像的东西，它们高度相似，仔细看去竟然穿戴着骑士式的头盔与铠甲，手臂横过胸前，各自倒持一把长剑抵着地面。
雕像触感冰凉，是金属质地，再往前走，经过一片空旷，出现了一个巨大座椅的轮廓——它的规制比帝国皇帝的王座还要大上许多。
走近一些，林维发现座椅前还有一个不大的平台，起到了桌子的作用，放置了不少东西，而当他将晶石凑近座椅，险些受到不小的惊吓。
那上面端坐着一句骨架，说骨架其实并不确切，因为之上还覆着一层半透明的褐色东西，似乎是血肉化成。
林维顾忌着可能的危险，没有直接触摸，他又点亮了一盏晶石灯以便更加仔细地查看“风干？”
帝国的某些边缘领地有风干尸体的习俗，那些尸体就会呈现出与眼前这副骨架相似的样子。
“也可能是燃烧。”断谕道，两人凑得很近，一同看着这具不知道放置了多久的尸体。
“燃烧”林维瞳孔微缩，想起了上辈子的一个情景——
上辈子帝国用禁咒卷轴“落日”使浮空之都坠落时，牺牲了一位出身平民的高阶魔法师的生命。
“公爵阁下，”那名魔法师有一双黑白分明的眼睛，行了一个面对统领的最高礼节“我的家人——”
“他们将得到最妥善的安置和毕生都用不完的财富，”披着黑色斗篷的公爵对他微微颔首，眼瞳里看不出情绪的波澜“帝国会记住你的名字。”
“谢谢您，”高阶魔法师深吸一口气，转过身去，最后一眼的神情是满含悲伤而无奈的微笑“它的力量实在是太大，过一会儿您记得离远一些。”
卷轴在魔法师的面前徐徐展开，闪烁晚霞般美丽的色泽，在他的控制下缓缓上升，光芒愈发明亮，在场的所有人不约而同仰起了头，目送着卷轴愈升愈高，消失在云海中。
而那位魔法师身旁的元素剧烈波动，他的身体并且颤抖，并迅速消瘦下去，在遥远天空爆发出巨大声响与光芒的同时，他的身体也跌落在地——只剩一副覆盖枯槁薄皮的骨架。
引动禁咒所需的能量十分巨大，需要一位魔法师消耗所有的生命。
禁咒开始迅速波及，巨龙喉中发出有节奏的声响，五色结界笼罩、保护着在场的人们。
公爵没有远离，他缓缓走上前去，解下自己的黑色斗篷，盖住死去魔法师的躯体，然后转身向着帝国魔法师团成员与军队的十几位高级将领。
“魔法世界把这个过程称作‘燃烧’，”年轻公爵的声音称不上洪亮，而是一种沉静的有力，一字一句落在听者的心头，使他们隐约心惊而又热血翻腾“卡拉威之城摧毁后，他们的反攻将立刻开始。”
他顿了顿，环视过前方人们，继续道“牺牲与荣耀正在前方等待，以我鲜血，浇灌长开不谢之烈焰玫瑰。”
“牺牲与荣耀正在前方等待，以我鲜血，浇灌长开不谢之烈焰玫瑰。”
“我将为帝国燃烧一切，至死方休。”
战前誓言被异口同声一齐道出，气氛肃穆。
“你在想什么？”断谕注意到了林维短暂的失神。
“没什么。”林维微微笑了一下，朝他摇摇头，继续打量着座椅上枯槁的尸体。
燃烧的确很像。
他向旁边照去“还有别的尸体。”
座椅的两侧侍立着两个同样状况的尸体，身上的衣物破破烂烂挂在骨架上，只不过方才隐没在了椅背的阴影中。
两人对视一眼，同时向来时的门口走去。
断谕与“雕像”差不多同高，它们头盔与铠甲的交界处几乎合为一体，头盔被拿下时发出难听的摩擦声。林维在一旁举着晶石灯，只见头盔之下，露出一张覆着半透明褐色皮肉的骷髅头颅。
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