另一边，墨竹离开了院子，很快的回到了主院，一脸凝重的求见了陆祈。
陆祈正和白衡说着话，见着墨竹的样子，两人心下便是一凛。
墨竹也不等他们询问，赶紧开口说道“陆少爷，白少爷，知州公子身旁的女眷有问题。”
白衡一听连忙问道“你如何确定？”
“白少爷，知州公子身旁的女眷，只怕是……是飘香楼的容姑娘。”墨竹踌躇了一会儿，开口说道。
“飘香楼？”白衡和陆祈微微一愣，墨竹见他二人一脸茫然，只好忍着尴尬解释道“飘香楼是京城最大的……青楼，而容姑娘是里头的红牌之一。”
白衡和陆祈听了，脸色闪过几缕尴尬，只是很快的就被沉重取代了。
“那一位容姑娘既然是飘香楼的红牌，此刻怎么会出现在这里？而且还和知州公子走在一块儿？”陆祈皱了皱眉，显然有些不解。
“墨竹，你是如何确定那一位就是容姑娘的？”白衡疑惑地问道。
“小的对声音很敏感，只要听过的嗓音就不会忘，前些年小的在因缘际会之下，曾经听过一次容姑娘的声音。”墨竹解释道。
“照这么看来，知州公子来到这个庄子就不是巧合了？”白衡的脸色黯了黯，沉声说道。
“有这个可能，不过我们也不用自乱阵脚，着人盯着他们就是了。”陆祈说道。
“嗯，三哥说得是，墨竹，这事得劳烦你了。”白衡点点头，同意了陆祈的看法。
墨竹也是这样打算的，所以才会先来知会陆祈和白衡，至于萧启那里，三人有志一同的打算先瞒下来，不惊动对方。
毕竟萧启的身子骨还没痊愈，先前又经过了一段奔波，眼下不适合劳心劳力，因此三人有默契的将事情捏在了手里。……
知州公子在庄子里一待就是好几日，陆祈他们不敢掉以轻心，暗中派着人日以继夜地盯着对方一行人。
不过连续盯了好几日，都只得到知州公子寻欢作乐的消息。
知州公子白日不是带着容姑娘四处游玩，要不就是饮酒作乐，晚上则是搂着容姑娘在厢房里荒唐嬉闹，动静还闹得很大，害得盯哨的人都脸红心跳的。
一连好几日，知州公子都不曾派人来和主家打声招呼，就彷佛他自个儿就是庄子的主人似的，吃的用的拿得很顺手，有时给晚了还会被埋怨几句。
而他身旁的下人们也是一副狗眼看人低的样子，对着庄子里的奴仆吆喝不断，俨然一副鸠占鹊巢的嚣张样。
只是陆祈和白衡都没有反应，整个主院安静得很，若不是有奴仆进进出出的，实在看起来不像是有住人的样子。
再者知州公子一行人动静闹得虽然有点大，但却没有惊动萧启，在陆祈和墨竹的连手下，萧启到现在都不知道庄子上来了外人。
这个庄子本来就是陆祈养病用的，庄子上的人自然都是他的心腹，再说他经营了这么些年，若是连一个庄子都拿不下来，只怕早就尸骨无存了。
因此在他的示意之下，主院被守得宛如铁桶一般，一只苍蝇都飞不进去，再有墨竹挡在前面，萧启自然就得不到外面的消息了。
况且就是萧启此时也是有心无力了。
自打来到庄子之后，萧启便倒了下去，前些时候白衡替他调养的功夫都白费了，眼下若是不好好静心调养个年，别说治疗腿伤了，就是活下去恐怕都成问题。
因此他也格外的配合白衡的治疗，不敢再拿自个儿的身体开玩笑。……
这一日，知州公子一大早就派人到主院，说是要见见庄子的主人，和主人道个谢。
他派了身边最得用的小厮过来，见了墨竹便说叨扰了这么多日，着实不好意思，前几日是因着小夫人伤了退脚不便行走，所以才耽搁了这么些时日。
墨竹听着小厮胡扯，脸上的表情一点儿也没变，那个容姑娘第一天似乎是崴到脚没错，可隔日就跟着知州公子四处乱走，哪里像腿脚不好的样子？
只小厮一脸正色的扯谎，他也就敷衍的附和，小厮再三解释道谢后，就把话题绕了回来，说是奉了他家主子的命，要来向庄子的主人道谢。
墨竹听他三句不离这件事，心里越发的觉得对方有鬼，因此淡淡地说道“我家主子有恙在身，不好和知州公子见面，还请转告公子，多谢公子的美意了。”
小厮见他好说歹说，对方就是油盐不进，心里也气闷了起来，只主子有命，他也不能就此退缩，因此咬咬牙，扯出一抹笑容说道“既然如此，那让小弟我磕个头罢。”
墨竹眯了眯眼，终于说道“你等着，我去问问。”语毕，转身进了院子。
墨竹进了院子之后，对着守门的婆子低声说道“盯着他，别让他乱走。”
婆子微微颔首，不着声色的紧紧盯着小厮。
墨竹来到偏厅，求见了陆祈和白衡，见了两人后把小厮的来意说了一遍，白衡听罢，沉吟一会儿后开口说道“既然他非要见到庄子的主人，那我便见见他罢。”
接着他又和陆祈商量了几句，便让墨竹去将那个小厮带进来。
等到墨竹带着小厮进来时，就见到一个脸色苍白，虚弱的躺在软榻上的小公子。
小厮显然没想到，庄子的主人竟然是个小童，他整个人都愣了愣，事先打好的腹稿也说不出口了。
躺在软榻上装病的自然便是白衡，他手拿着一张帕子，摀着嘴巴低低的咳着，咳完后才对着小斯说道“麻烦转告……咳咳…你家公子……我这身子…咳咳……咳……不争气……咳咳……”
一句话说得断断续续的，再加上这咳法，不会是肺痨吧？
小厮脸色发青的在心里嘀咕着，双脚还不由自主的微微退了几步。
墨竹在一旁，扮演着忠仆的角色，看主子这样的咳法，立时就扑了过去，连声说道“主子，您还好么？小的就说外面天冷，您不该出来才是。”
墨竹一边说着，一边转头瞪了小厮一眼，小厮摸摸鼻子，显然也觉得先前自己硬要求见庄子的主人有些不厚道。
可他哪里知道，庄子的主人病得这样重？
难怪他们在这里待了这么多天，楞是没瞧见庄子的主人，原来对方病得都下不来床，眼下还得躺在软榻上让人抬出来。
看来公子果然想太多了，这个庄子的主人不是什么乱党，再说庄子的主人年纪就和世子对不上，他们在这里待这么多天都白费工夫了。
都怪那个容姑娘，硬要说这个庄子不对劲，缠着公子跑来这么个荒郊野外，吃也吃不好，睡也睡不好，还得摆出一副浪荡的纨绔模样。
再说，这次出门的时候正好过年了，也不知道回府后，老爷和夫人会怎么责罚他们？
小厮越想越懊恼，恨不得立时回去劝着公子下山，因此匆匆说了几句场面话，便离开了主院。
小厮回到知州公子的院子后，当然是加油添醋的把庄子主人的病情说了一遍。
知州公子听罢，皱了皱眉说道“竟是个小童？难道我们真的找错了？”
此时的知州公子哪里还有先前的纨绔样，他一脸冷然地坐在主位上，听着小厮的禀报。
而前几日一直和他形影不离的容姑娘，正恭敬的站在他身后，彷佛前几日在众人面前撒娇调笑的人不是她一样。
第七十七章 一夕变天
知州公子皱了皱眉，偏了偏头望向站在身后的容姑娘道“容儿，你说呢？”
“回公子的话，妾身曾听人提起过，陆家的少爷体弱多病，往年有大半的时间都住在郊外的庄子上，虽不知陆家的庄子在哪儿，可这方圆几里内，唯有这一间庄子的位置最好……”
容姑娘并没有把话说完，但未尽的意思在场的人都明了。
知州公子仔细思索了一番，觉着容姑娘说得对，他们不就是觉得这一间庄子极有可能是陆家的产业，所以才上门打探的么？
虽说陆家少爷不是个小童，可那白家的少爷年龄不大，不正是个小童？
看来方才出面的正是白家的少爷了。
只是知州公子心内仍有疑虑，凭着陆少爷那个残废和白家的小童，有办法带着另一个残废，千里迢迢从京城顺利逃出来么？
也是因着这一层顾虑，所以知州公子才会带着容姑娘，装疯卖傻的闯进庄子里来一探究竟。
若不然，凭着他知州公子的身分，直接命人进来搜也未尝不可。怕只怕没搜到他们要的人，反倒是得罪了人，反往知州府头上倒扣一盆脏水。
毕竟陆家在桐城也是数一数二的人家，更别说陆夫人的娘家还是京城里的大世家，所以饶是知州府也不敢明面上太得罪了陆家。
一旁的容姑娘见知州公子脸色不豫，眼珠子微微一转，便开口说道“公子，如今肃王乱党叛逃在外，京城里的许家受了牵连也是自身难保，陆家背后的大树算是倒了……”
容姑娘没有把话说尽，但未尽的意思知州公子也听得出来，只是他沉吟了一会儿后，开口说道“虽说许家看似倒了，但只要圣上一日没有发落许家，这陆家就不好动。”
知州公子的思虑比在场所有人更深、更远，眼下京城许家看似穷途末路了，可许家也不是新贵人家，但凡传承了多年的世家大族，总有些底气和倚仗。
若非如此，圣人早就将许家连着肃王府一锅端了，就是因着世家不好动，圣人只能拿攀上肃王府的那一支做筏。
但知州公子知道，就算牺牲了那一支，许家也不会受到什么大影响。
既然许家未倒，陆夫人和陆家在桐城的底气就仍然在。
就是因着此事棘手，所以父亲才会交到他手里，毕竟他一个小辈又是白身出面，就算真的得罪了陆家或是京城许家，也不至于影响到父亲的官途。
可在场其他人就想不到他这么深远了，对容姑娘来说，她来到桐城的目的就是追捕肃王世子，只要能够逮着人，得罪个桐城首富或者京城许家根本不是什么问题。
再者她往日见过那么多达官贵人，小小一个陆家或是许家，压根儿不在她的眼里。
至于知州府其他下人，就更想不到那么多了，在他们眼里心里，知州府是多么大的官啊，陆家一个小小商甲，难道还能斗得过知州不成？
自古说得好，民不与官斗，谅陆家应该也没那个胆才对。
只是小厮看公子脸色凝重，也不敢乱出主意，就怕一个不小心说错了话，被责罚事小，别连命都丢了才是，就像他的上一任，也是多嘴了一句，就落得杖毙的下场……
白衡见过知州公子的小厮后，便回了后面的主院。
陆祈见到他回来，赶忙推着轮椅迎上前去，关切地问道“如何？”
白衡见天冷得很，陆祈竟然还出来，便赶忙走上前去，站到他的轮椅后，一边推着他进屋一边说道“当然没事，三哥你别担心，那小厮不过是来探探口风罢了。”
“……他们这是认定了这是陆家的庄子了，眼下虽不知他们顾虑什么，但迟早会闯到后院来的，看来得先把大哥送走了。”陆祈沉吟了一会儿后说道。
为了避人耳目，来到桐城之后，白衡和陆祈便商量着，往后不管人前人后，都一律称呼萧启为“大哥”，毕竟“世子”这称呼已不适合了，他们也不可能直呼萧启的名讳。
白衡闻言，点头说道“我也是这样想的，待会儿便让墨竹带着人先走。”
两人又敲定了一些细节后，便马上唤来墨竹，墨竹听闻知州公子是冲着他们来的后，便知道事态严重，也不多说，连夜安排好带着萧启就悄悄离开了。……
隔日一早，白衡和陆祈起身后，便隐约听见前院传来吵杂声，唤来下人一问，才知道知州公子一行人也是今天要离开。
白衡和陆祈对望一眼，心下都有些不安，知州公子早不走晚不走，竟刚好在世子萧启离开后也要离开，莫不是世子露了行踪？
正在他们担忧之际，吵杂声突然越来越近，白衡眉头一皱，还没来得及开口，门外便有小厮冲进来，惊慌地说道“少爷，外面来了好多官差。”
小厮的话音刚落，便见到知州公子领着一行人闯进了后院，白衡倏地站起身来，脸色铁青地瞪着来者不善的一群人。
一旁的陆祈也是紧握着双拳，却仍然坐在轮椅上，只是眉眼也是带着怒气，明显不待见这不请自来的一大群人。
知州公子可不管他们的脸色，转头对着身后领头的官差说道“常大人，他们就是白衡和陆祈，就是他们窝藏叛党。”
白衡和陆祈一听，好嘛，知州公子这是豁出去了，打算来硬的了。
所幸他们早就把世子送出去了，否则今日若真是让世子落入对方手里，他们哪里对得起肃王的托付？
那常大人一听便让手下去搜庄子，白衡和陆祈在原地冷冷地瞪着他们，一句话都没说。
知州公子一行人以为对方这是被吓怕了，才会一句辩解也没有。可随着搜查时间越来越长，却迟迟没有发现肃王世子的身影之后，知州公子和常大人心里的底气也越来越虚。
不仅知州公子没有底气，就是隐在人群后的容姑娘脸色也越来越白。
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