“皇上莫急，这便快了。”李肃昭话音刚落，就见方才的那群下人将一只只扁平的蜡烛放到了铁盘下，点上火后这才退下。
这回不光是李殷正，就连其他三位皇子也都好奇了起来。吃了这许多次宴席，还是头一回见到在客人面前还要再加工的菜。
随着烛光的跳动，一股若有似无的香气慢慢溢了出来。头一个发现的是二皇子李肃昀。他提鼻子使劲闻了闻，啧啧称奇道“诶，是梅花的香味，好像是从烛火里散出来的。”
众人也左右闻了几下，立刻纷纷附和。清雅素淡的花香逐渐盈满了整个正厅，仿佛给在座的每个人都洗了个花香澡，心房中有股悠然的柔情逐渐升腾，连埋在最深处的负面情绪也减轻了许多。
与此同时，盘内的“肉冻”也因为铁盘温度的升高起了变化。原本有棱有角的边缘慢慢变得圆润，“肉冻”以肉眼可以察觉的速度开始熔化。等到盘中的液体铺满盘底，那株傲然独立的梅花也不复开始时的娇艳模样。
拢簇在一起的花瓣片片分离，在缓慢变多的汤液中轻轻飘荡。整个过程像是多幅画卷连接而成，呈现出自然界盛开梅花化为落英的情景，令观者唏嘘不已。
等到“肉冻”熔化干净，花瓣、枝杈和雪珠落在汤里此起彼伏。先是一个，接着又是一个，铁盘中翻腾出越来越多的小气泡，渐浓的食物香味将原本的花香完全掩盖，引得人垂涎三尺。不大会儿的功夫，气泡们安静下来。也不知道什么时候，铁架下的蜡烛已然燃尽。
“皇上，请用！”李肃昭打破一室宁静，示意李殷正可以动筷子。
李殷正已经被味道撩得食指大动，听到这话便立刻夹起片花瓣放到嘴里细嚼。花瓣明显是种肉，但一时间李殷正猜不到是哪种。就觉得质地细腻，又带着弹性，还有股特别的鲜味。可惜个头小了些，光是一片，根本不够过瘾。于是他拿起一旁的汤匙，连汤带料盛了一大口放进嘴里。
这下子汤水中蕴含的浓郁鲜味在他的嘴里爆满，每个味蕾都被这股滋味浸润，就算吞下肚后，唇齿间还有余味三重。
李肃昭关切地看着李殷正的表情，果然找到了令他满意的答案。对方的吃惊和享受令他回想起自己第一次吃到这道菜时的惊喜感，一股由心而生的满足是只有吃过的人才会体会到的幸福。
其他几人也是先尝了口后，飞快将盘子里的东西吃得一干二净，然后才放下汤匙，对这道“踏雪寻梅”齐声称赞。李殷正意犹未尽地抿抿唇，吩咐李肃昭把做菜的大厨叫来。
李肃昭立刻对林副总管道“快去厨房告诉刘珂，皇上召见，命他速来这里回话！”
听见李肃昭如是说，林副总管先是抬头看了他一眼，旋即立刻道了声“是”，匆匆奔向后院。刘轲很快便跑着来到众人面前。见过礼后，李殷正就问刘轲这道菜究竟是拿什么做的，怎么做的。
刘轲暗中观察着李肃昭的面容，见对方给了自己个鼓励的眼神，便清清嗓子一一作答。
原来这道菜的主角梅花的本来面目是鱼肉，但不是大家常吃的部分，而是鱼眼下的脸颊肉。因为这两块肉口感嫩滑且形状相近，不需要费太多刀工，就被用来当花瓣。枝杈选用的是新鲜冬笋，雕琢后裹上极薄的豆腐衣丝，务求形似。
而汤水则是用牛肉、乌骨鸡、老母鸭、火腿、干贝、猪骨和鸽子熬制一整天所得的高汤，用细纱布和鸡肉茸去其杂志，倒入方形模具内，再加入琼脂使其凝固成汤冻。凝固的过程中缓慢撒入已经调过味的碎鱼肉，模仿出漫天飞雪的景象。
至于如何将梅花嵌入，就要靠厨师的眼力和刀工。动手时要先在汤冻上挖出一定深度的沟槽，但又不能将汤冻戳漏，依次放入鱼脸颊肉和冬笋后，在将原先挖出的部分削出个薄片盖上，最后则要用盛菜的铁盘反扣在模具上，来个上下颠倒，将汤冻整个儿倒入铁盘中。由于有接缝的地方在底部，所以从上面看，汤冻和梅花是个整体，没什么破绽可寻。
听完这番介绍，李殷正马上击掌为“踏雪寻梅”再度喝彩，随后赏了刘轲十两黄金，并开口向李肃昭要人，希望刘轲能入宫教会御厨做这道构思巧妙的佳肴。
刘轲听到李殷正的话，立刻心情惶恐地看向自己的王爷。
通府上下的仆从几乎都知道这道菜其实是曲合公子首创，他只是在一旁观摩加帮忙而已。本来眼下也该曲合公子前来回话，可不知为什么林副总管竟命他来正厅，据说还是王爷的意思。现在皇上又是给金子又要他入宫，摆明了会有天大的好处。教御厨做菜倒没什么难度，可赏赐什么的不都该归曲合吗？如果他就这样冒名领了，可真就不太厚道……
刘轲在心里担忧，就听李肃昭爽快答道“谨遵皇命！”于是这件事就这么定了下来，容不得再议。刘轲只得告退回厨房，准备后续菜席。
他刚退出正厅，一群人就端着个硕大的砂锅来到正厅。刘轲一看便明白，这是“百鸟朝凤”要上桌了。
作者有话要说觉得更新太慢，嫌顿刀割肉的亲可以等完结一起看，反正也不剩多少了。
本章借鉴了开水白菜的做法和满汉全席的某些菜名。
另外还有句从评书里听来的俗语，如果有亲觉得不妥，请留言，某鱼会删除。
第章
皇上，上火锅~
见到一个足有洗脸铜盆大小的砂锅被摆上桌，三皇子李肃旴忍不住打趣道“肃昭，你这又是搞的什么新鲜玩意儿？这口大锅都够放进一整只鸡了。”
李肃旴本是无心之言，哪知李肃昭听完，呵呵笑道“三哥真是好眼力，竟然隔着锅盖就能猜到里面的东西。”说着，他命人启开锅盖，顿时一股香气扑鼻而来。透过升腾的热气，大家定睛细看，锅里果然是炖鸡，而是还是只没切开的整鸡。
老实说，众人吃到现在什么山珍海味都已经尝过，特别是方才那道“踏雪寻梅”带来了太大的惊喜，而现在一眼望去，锅内似乎除了汤色金黄透明之外，再没什么出挑的地方。所以这只卖相平平的炖鸡令大家心里或多或少有些失望。
李肃昭站起身，亲自给李殷正夹了一块鸡腿肉，放到他碗里，并说道“皇上，这道菜叫百鸟朝凤。虽然品相一般，滋味却很独特，请尝尝。”
听了李肃昭的推荐，李殷正半信半疑地夹起碗里的鸡肉。哪知刚提起些，就有一部分鸡肉落到了碗里，李殷正不免就是一愣。一般而言只有非常娇嫩或者长时间炖煮的食物才会出现这种情况。可看锅里整个鸡皮未破，骨未露，不像是过火良久之相。难道说，这鸡肉嫩到这种地步堪比鱼肉的地步了？
李殷正边想边把筷子间夹紧的那些送入口中，轻轻一咬，果然口感清爽嫩滑。似乎用力一抿鸡肉就会即刻在齿间融化，有种仿若手指触摸到上等丝绸时的细腻感。而且散发出的鲜味似乎不光是鸡肉的味道，带有淡淡的酒香和海鲜特有的鲜甜。
李殷正将口中食物吞下，忍不住频频点头，“昭儿说得果然不错。”
李肃昭见状，又给他盛了半碗鸡汤，李殷正喝了一口，觉得味道清甜，而且汤水粘唇，正是原汁原味的甘醇浓汤。
其他几人也起筷，就听二皇子李肃昀轻“咦”一声，有些失态地用筷子在鸡身上拨弄了一下，旋即道“这只鸡好像没骨头。”
李殷正闻声探头细看，果然李肃昀的筷子下胸脯肉被掀开了，里面见不到一根骨头，倒是有很多五颜六色的东西塞在鸡胸内。
李肃昭给大家解惑道“做这道菜的时候，整只鸡的骨架都被拆走，再以冬笋、瑶柱、香菇、火腿、栗子、鲜虾、清带子、蚌肉等鲜味浓郁之物填入，以塑其形，放入特制的汽锅内，隔水蒸熟即可，所以现在找不到骨头。”
“汽锅？”李肃昀盯着这口大砂锅看了几眼，发现果然和平日里使用的不大相同。在靠锅缘的地方有四个柱状的通气孔生在底部，高度几乎比锅缘略矮些，想必就是走蒸气用的。
李殷正满意地长“嗯”一声，道“昭儿府上的厨师匠心独具，不像御厨们恪守陈规，平日里翻来覆去就是几十道菜，一年也见不到几个新花样。别说是朕吃了几十年，就连你等小辈也吃腻了。难怪昭儿最近都不太愿意留在宫中用膳……”
李殷正的打趣引得众人全都笑难掩口，三位皇子更是趁机起哄，让李肃昭给天子“赔罪”。李肃昭也不推辞，大大方方端起酒盏，喝下满满一盏酒，赢来满堂叫好声。众人说笑间，林副总管带人准备上最后一道菜。
只是出乎客人们意料的是，林副总管带着一群人将之前的所有菜都撤了下去，连各人面前的碗碟也都重新换了套干净的上来。
看着眼前一溜排开的数个小碟，李殷正抿唇微笑看着，其他人也是面呈淡定，眼中却不时闪过好奇的神采。等到一个大到夸张的方形瓷盆被抬上桌面后，李氏父子的目光全都被吸引住了。
瓷盆的长度直追成人张开双臂后两手间的距离，宽约是长的一半，虽然被安置在桌子的远端，但还是让人觉得几乎占去了整个台面。最让他们吃惊的是，瓷盆里有一条龙，一条由各种生的食物拼成的巨龙。
龙首呈橘黄色，像是用南瓜雕刻而成，双角嶙峋，龙须飞扬。炯炯有神的眼珠如闪烁的黑珍珠，俯瞰众生。雪白的、脂玉色的、淡粉的、红色的、深红的肉片层层叠叠，按顺序排放成了龙身上的鳞片，也勾勒出腾龙威武的身躯。脊背上有带尖角的龙鳍从龙首一直延伸到龙尾，锋芒毕露中带出十分迸发的意气。
在腾龙的周围，各种颜色的丸子铺就成五彩祥云和日月同天的图案，其余留白处则是绿白两色蔬菜描绘的如画江山。
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