祁明诚并没有注意到这一幕，因为他是背对着他们的。他回过神来，见阿灯如一根营养不良的竹子一样站在自己面前，虽然叶子黄了，但依然眼神清正，就问“你要不要祭拜一下你那个同伴？”
祁明诚这说话的内容实在是太跳跃了，阿灯似乎一时间没有反应过来。
于是，祁明诚又说“祭拜一下他，给他烧点纸钱。然后告诉他你们已经回到景朝的土地了。”
阿灯猛然看向祁明诚的眼睛。他眼中的情绪太复杂了。
祁明诚在心里叹了一口气，说“我让店小二弄八个菜过来，馒头是管够的，怎么样？你们祭拜过同伴后，也都吃点东西。我不是江玛城的人，过两天要走的。你们就趁着这两天好好休息一下。”
这话说完，祁明诚就回屋拿了祭拜用的东西，打算借给阿灯先用一下。
等到阿灯接过祁明诚手里的东西，哪怕他一句话没有说，但祁明诚还是能察觉到他那种发自内心的感动。也许，阿灯以为这些东西是特意为他们准备的？虽说获得了新买奴隶的忠诚度是好事，但有些事情是不能一直瞒下去的，祁明诚不想他继续误会，就解释说“不是特意为你们准备的。事实上我还在守孝。虽然百日孝已经过了，但未出三年孝期，因此时常备着这些东西是为要为亡人祈福。”
赵成义的牌位都是随身携带的。他们有辆骡车，这些东西收拾收拾放在骡车上也不占多少地方。
阿灯的脸上露出了歉意。他以为自己勾起了祁明诚的伤心事。
祁明诚笑了笑，说“我虽是未亡人，但其实我成亲时，他已经死了。我们结的是冥亲。他家里人希望有个人能为他祈福。所以我这个未亡人和其他未亡人是不一样的。你用不着对我觉得抱歉。”
在这个世界上，每天都有新生儿在出生，每天也都有人在不断死去。
生死其实是一件寻常的事情。
祁明诚和赵成义从未相处过，谁会为了一个陌生人的死亡而痛得撕心裂肺呢？哪怕祁明诚现在完美地融入了赵家，在他心里也已经彻底地接受了这一家人，但是当他想起赵成义的时候，他最多只是为赵成义觉得可惜，觉得老天无眼，可能还有一点对于军人的敬佩，但伤心的情绪依然是不存在的。
阿灯无意于去探知主家的隐秘，只老老实实地说了一声谢谢。
祭拜的过程非常简易，实在是因为他们现有的条件不允许他们搞那种正式而复杂的祭拜。阿灯蹲在墙角给同伴烧着纸，小声却郑重地说“叔，我们已经回来了……等我找到了你说的那个人，我就让他把你送回家。你放心，我……绝对说到做到。”他似乎说到了自己的名字，但很含糊地带过了。
一杯劣酒被倒在了地上。
这是故乡的酒。它烈，烈得能叫硬汉呛出了眼泪。
☆、第二十七章
小院中一共有两间屋子，祁明诚和吴顺睡了里间，阿灯六个则睡了外间的大通铺。
“哥，我吃饭时打听过了，他们打算去一路向北去盂铜。”一个耳朵上有豁口的人说道。他口中的“哥”自然就是指阿灯了，祁明诚猜得不错，阿灯确实是这帮人的头头，另外五个人都很尊敬他。
盂铜城是景朝境内最靠北的一座城了，它是景朝的一道防线。几代镇国公都曾在这里驻守，直至他们战死沙场或者再也拿不起自己的长枪。城墙上因为染了太多的血，已经变成了一种不祥的黑色。
西北十城，阿灯并没有到过盂铜，但他知道那里民风剽悍。也许是因为常年遭遇外敌的侵袭，因此盂铜城中全民皆兵，即便是老人和妇女，只要他们放下了拐杖和擀面杖，就能立刻扛起杀敌的刀。
阿灯并没有说话，另外五个人却一下子议论开了。当然，他们的说话声还是很克制的。
“如此倒是正好，我们原本就打算去那里走一趟。”其实是阿灯想要去盂铜城。
“好在是同路的，我们就不用给主子惹麻烦了，就是不知主子去那里做什么。”他们本来就是被人买下的奴隶，又因祁明诚待人宽和而真诚，他们把祁明诚和吴顺叫做“主子”就是理所当然的了。
“你小子反正已经没有什么亲人了，跟着主子走还是不错的。这么好的主家不多见啊！”
“等到了盂铜，我、我想要去参军。听说主动报名参军的人可以预支三个月的军饷，就是不知道这点饷银够不够我赎身的……”又有一个人说，“唉，新主子如此宽厚，我却有这般想法，是不是显得很忘恩负义？但我就是不甘心啊，我的爹娘、我的姐妹都是被阴兰族杀掉的，我岂能苟且偷生！”
异族屡杀不尽，他们总是来景朝边境抢杀一通就走。他们会把成年男子杀掉，把女人留下，然后把未成年男孩当成奴隶卖给其他游牧族。突丹族的很多奴隶都是这么来的。这些奴隶和突丹族本身没有太多的深仇大恨，因为突丹族的人只是买家。真正让他们痛恨是阴兰族、莽达苍族等血腥的种族。
放在十二十年前，像这样的奴隶大都是能够被解救回来的。
首先，当时景朝国富民强，异族都被打得像丧家之犬一样，被虏去当奴隶的景朝百姓本就不多。其次，那时的将军也较为铁血，对异族的政策被制定得非常严苛。如果在那个时候，突丹族的人带着身为景朝人的奴隶在景朝境内招摇过市，哪怕这些奴隶是他花钱买的，景朝这边说放，他就得放了。
因此，在那个时候，哪怕异族真的虏获了一些景朝百姓，他们更愿意直接杀掉，也不会把他们卖作奴隶。也许有些人会觉得现在的情况更好，毕竟被俘后还能活命，但很多人都在怀念当初的强势。
至于现在，突丹族人在景朝土地上打着明明是景朝人的奴隶，根本就没有人管。奴隶主理直气壮地说“这是我们买来的奴隶，又不是我们抢的，凭什么要无条件地放了？怎么也得给点好处吧？”
哪有那么多好处给呢？
除非这奴隶还有亲人在世且正好遇到了，否则谁舍得把奴隶赎回来呢？
更何况一般被迫沦为奴隶的，他们的亲人们八成已经死了。
于是，这些年中异族手里的景朝奴隶越来越多了，他们的日子也过得越来越差。
有些上了年纪的人见到这种情况就只敢在心中叹气。
景朝当初的强势分明就发生在昨天，却又像是梦一场了。
再过十年、二十年呢，又会怎么样？
这些被祁明诚买下来的奴隶或许没有想那么多，但他们知道一点，如果他们上了战场多杀死一个敌寇，那么边境老百姓的生活就多一份安稳。耳朵上有豁口的那人忍不住说“我、我也想参军。”
“只要主家肯放我去参军，我可以把未来三年的饷银都省下来给他们。”
“就你那细胳膊细腿的，还是别去战场上添乱了，不如好好跟着主家做事。你们莫要忘了，是他把我们从阿克苏那个变态手里买下来的，也算是救了我们一命。救命之恩是不是要还？你们说呢？”
“阿灯哥肯定是要走的……阿灯哥跟我们不一样。”
在场年纪最大的那个人说“正因为阿灯要走，我们就更不能走了。主家买了我们是要干活的，结果我们个个都要赎身，哪有这样的道理？要是只有阿灯一个人赎身，这事儿多磨磨，应该能成。”
他说得很有道理，一时间大家都不说话了。
尽管他们这帮人隐隐以阿灯为老大，但其实他们对于阿灯的了解非常有限。阿灯是什么来历？阿灯想要去做什么？他们统统不知道。他们曾经身为最下等的奴隶，总是朝不保夕，只要有人能站出来并带着他们好好活下去，他们就会自发靠拢在此人身边。这种不了解并没有减弱他们对阿灯的信任。
这个说法似乎显得有些矛盾。然而事实确实如此。
他们不了解阿灯。但他们信任阿灯。他们都知道，即使大家都身为奴隶，但阿灯和他们还是不一样的。他们总觉得阿灯是要做大事的。至于这大事是什么，这大事到底有多大，他们便又不清楚了。
阿灯这个名字肯定都是假的。
阿灯用一块帕子，把装着同伴骨灰的坛子的外面仔细地擦了一遍。等他忙完这件事情时，一回头就见大家都在看着自己。他放下抹布，第一个走到床边躺下，说“多想无益。大家都早点睡吧。”
是啊，想那么多有什么用呢？不管怎么说，他们都已经回来了啊，生活总比以前有盼头了。
祁明诚在江玛城中留了足有十日。
他买下的六人中，年龄最小的只有十七岁，就是那个叫阿顺的会辨别一些草药的男孩，他是最小的，六人中只有他还不到二十岁。其余的都是二十多岁往上走了，其中年纪最大的那个已经有三十多岁了，之所以说是三十“多”岁，是因为就连他自己都不知道自己具体多少岁了。阿灯二十三岁了。
得知阿灯只有二十三岁时，祁明诚真是不敢相信。就这一脸沧桑的老男人竟然只有二十三岁？他说他自己三十二岁了，祁明诚都觉得他肯定往嫩了说了啊！结果他才二十三岁，比吴顺还要小一点。
祁明诚忍不住仔细打量了阿灯一会儿，他觉得问题应该是出在胡子上。
如果阿灯把自己的胡子剃了，那他看上去一定会清爽很多的。拿祁明诚原本时空中的明星来举个例子吧，祁明诚刷微博时曾经刷到过一张对比图，某明星在电影中的剧照各种清丽脱俗仙气缥缈不似凡人，结果他在现实生活中的街拍照片却显得沧桑了很多很多，原因就出在他那一脸的大胡子上啊！
当然，祁明诚买了人，主要是让他们做事的，不是拿来选美的，所以样貌如何并不重要。这胡子剃不剃还真随了阿灯的自由，于是祁明诚就什么都没有说。他只在心中觉得非常奇怪，为什么这胡子其实一点都不好看，阿灯却一定要留着呢？莫非他有什么癖好？比如说就喜欢有事没事摸一摸胡子？
因为六人都正值青壮年，而且祁明诚一日两顿饭都让他们吃饱了，所以才休整了十天，他们的精神气就不一样了，个个瞧着都很不错。祁明诚这才退了院子，再次出发，向着最北面的盂铜城前进。
“你们中应该有会赶车的吧？自己商量让谁来赶车，走吧。”祁明诚说。因为多了六个人，于是他又买了一只骡子来拉车。不然的话，总不能让他和吴顺在前面坐车，让那六个人在车后追着跑吧？
祁明诚这一路上，已经把他从南面带来的茶叶和胭脂水粉都卖掉一些了，买骡子的钱就从这些赚到的钱里面出，他并没有额外掏钱。而且，骡子本身也是财产，祁明诚不觉得自己买了以后会亏掉。
然而他这种行为却把六个人打动了。尽管他很少说什么好听的话，但是他总在行动中体现出他是把他们当成人来看的。其实，就算大家都是景朝人，但他们的身份不还是主子和奴隶吗，就算祁明诚对他们差一点，每顿饭只卡着量让他们吃个半饱，让他们跟在车子后面跑路，都不能说祁明诚错了。
但是，祁明诚并没有这么做。
骡子卖得不便宜。在这个时代，人命是非常不值钱的，一头牛就比一个人值钱多了。骡子的价格虽然比不上牛，但有几个愿意为了几个奴隶去额外掏钱去买一辆骡车呢？这些在祁明诚看来是理所当然的事情，但在他们看来却是他宅心仁厚的表现，就连吴顺心里也不得不感慨一句祁明诚太厚道了。
总之，在这几个人眼中，祁明诚的头上就像是出现了光环一样。
一路顺风顺水的人或许会把别人对他的好当成了理所当然，但经历过苦难的人却大都懂得感恩。
☆、第二十八章
祁明诚堕落了。
作为一个社会主义接班人，祁明诚抵挡住了资本主义的糖衣炮弹，却迅速在封建社会中堕落了！没有办法，阿灯他们简直是十项全能啊，和他们一比，祁明诚顿时成了一个渣渣，只用享受就好了。
也许是因为阿灯他们在过去的几年中一直都是突丹族的奴隶，突丹族是游牧民族，因此阿灯他们的野外生活能力非常强大。在这个交通一点都不便捷的时代中，赶路其实是一件相当辛苦的事情，道路不平整，马车又很简陋。但有了阿灯他们的加入，祁明诚甚至觉得这段旅途变得轻松愉快起来了。
吴顺都有些羡慕祁明诚的好运气了。他才花了三十两银子，却买到了六个这么好用的人！
因为另外五个人对着祁明诚时总是诚惶诚恐的，不是说他们害怕祁明诚，而是祁明诚越对他们好他们就越是不知道该把手脚往哪边放了，于是祁明诚更多的时候喜欢找阿灯聊天，这样比较自在些。
阿灯的话语不多，但不管祁明诚问了他什么，他都会认认真真地回答，看上去非常可靠。而就算有时候祁明诚的问题超出了阿灯的知识范围，他回答不上来了，也会老老实实地摇头说自己不知道。
赶车的活被一心想要好好表现的小伙子们抢了，祁明诚和吴顺只用坐在车上发呆就好。阿灯被替换下来的时候，祁明诚又逗他说话了，问“听你的口音……好像是源兴省那边的人啊。你是吗？”
梨东镇就在源兴省。
阿灯低着头，眼里似乎闪过了一道复杂的情绪。他摇摇头，说“不是的……我就是在西北长大的。不过，我幼时隔壁住着一个祖籍源兴的老头子，没儿没女却有门鞣制皮毛的手艺，有时候会买糖给我吃。他说话时的感觉和我们当地人不太一样。我小时候特别爱学他说话，可能被他影响了吧。”
祁明诚没想到阿灯会撒谎。
毕竟，他问出这个问题时真没有什么特殊的目的，纯粹就是随口一问而已。
在这样的情况下，他自然就以为阿灯回答的内容都是真的。
却不想，阿灯竟然在这个问题上欺骗了他。
“难怪啊……我就是听着有一点点像，不过大部分时间还是不像的。”祁明诚笑着说。
阿灯没有再说什么。乡音这种东西，果然很难改掉啊。他忍不住叹了口气，某种悲哀的情绪立刻在心里蔓延开来。明明已经很努力去改了，但碰上一个敏锐些的家乡人，还是能叫人听出一两分来。
祁明诚并没有注意到阿灯的低落，在他看来，阿灯分明是个什么事情都能自己扛着的硬汉子。
祁明诚回过头去和吴顺说话“姐夫，你身上现在也算有点小钱，等我们返程时，要不要跟着我买点什么东西屯着，然后在回家的路上慢慢卖？我都已经把这一路的物价差异全部记在脑子里了。”
来的时候出于安全考虑，他们没敢带上太多的货物，错过了很多机会。
但是，现在他们的队伍里多了六个人，回去时当然就可以多囤一点货了。
祁明诚暗中观察了这六个人大半个月，觉得他们应该没有什么坏心，就算像阿灯这样有点小心思的，也肯定不是大奸大恶之人。逃奴叛主的代价太大，所以不怕他们杀人劫货。更何况，等祁明诚他们到了盂铜城，他们还要再招一些人手呢，到时候两方牵制下，祁明诚这个雇佣者就是最安全的了。
吴顺琢磨了一下祁明诚这些天中陆陆续续卖出去的东西，狠狠点了下头，说“跟着你干了！”
祁明诚忍不住开起了玩笑“姐夫你放心，就算是为了我姐的幸福生活，我不会让你亏了的！”
这种玩笑在现代人看来甚至不能算是什么玩笑话，不过吴顺却被祁明诚说得有些不好意思了。他没什么底气地说“臭小子一天到晚就知道开我和你姐姐的玩笑。你这么贪玩，不怕你姐姐知道？”
阿灯忍不住抬头看了他们一眼，眼底有不自知的羡慕。
阿灯很喜欢听吴顺和祁明诚聊天。哪怕这两个人出门在外时都很谨慎，每每聊到家里的事情总是含糊地带过去，故意说得一点都不详细，于是就算在一起赶了这么多天的路，阿灯他们只知道这两人是姐夫和妻弟的关系，至于他们家里还有谁，分别是做什么的，就都一无所知了。但是，阿灯还是喜欢听吴顺和祁明诚聊天。因为无论他们说了些什么，都会给人一种他们正家庭圆满日子安乐的感觉。
说白了，阿灯被他们勾起了思乡之情。
即使吴顺、祁明诚肯定和阿灯没有什么关系，但听着他们过得好，阿灯仿佛也得了某种安慰。
“据说江玛城中的梨很好，只是一来我们等不到秋天了，二来运输的成本太高，卖这种地方特产不仅不合算，更有可能会亏本。不，应该说肯定是会亏本的。”祁明诚说着说着又说到了生意经。
所有的问题都出在交通上，此外保鲜等技术也不支持。如果交通条件搞上去，各座城市之间就能增加交流了，而一旦交流加深，各种赚钱的机会也就来了。可见“想要富，先修路”是一条真理。
又走了二十余日，他们终于到了盂铜城，为了防止奸细的混入，城门口的检查有些严格。
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