两人的手心再次冒出冷汗，小六战战兢兢道“小的没说是李副将把信换了，李副将的确看过信鸽，小的没有撒谎……”
李运此时已有了底气，不由更加愤怒“胡言乱语，我几时跟你们说过话！”
那两人还想辩解，忽然听见萧珞厉声斥道“混账！李副将已经洗清了嫌疑，这信难道是你们俩自己换的不成？来人！将他们拖出去杖责！”
立刻有四名亲兵上来，分别抓住脸上血色褪尽的两名小兵，其中一人问道“殿下，杖责多少？”
“不管多少！打到他们老实交代为止！”
一旁几个兄弟都惊讶地看着萧珞，一时没能将这个冷眉厉眼的人与平日里那个轻声浅笑的温润公子联系起来，贺连胜朝萧珞看了一眼，倒是面露赞赏。
那两名小兵眼看就要被拖到门外，其中一人忽然惊慌地大喊“小的是被逼无奈的！庄先生以家中爹娘作要挟，小的不得不替他隐瞒！小的知错，请王爷与殿下网开一面！”
同时，另一人也哭喊出声“是庄先生！是他将信件换掉的！”
萧珞挑了挑眉，在众人惊疑不定的目光中走向庄晋。
庄先生转身看着门口的小兵“血口喷人！那人给了你们多少好处？竟然如此阴险歹毒地诬赖我？”
话音刚落，侧门处忽然多了一道身影“庄先生……”
数道目光转过去，看向去而复返的贺翎，见他看着庄晋的眼神极为狠厉，心中顿时了然。
贺翎大步走进来，将手中一样东西摆到贺连胜面前“爹，五里坡的两名统领已经全部招供。”
“五里坡”三字一出口，庄晋立时面色煞白。
贺连胜瞟了眼他的反应，面色沉了下来，举起手中的东西，冷冷地看着他“庄晋，你可觉得此物甚是眼熟？”
53、庄晋言恨
贺连胜手中拿着的是一枚十分罕见的琥珀，这枚琥珀晶莹剔透，里面包裹着一只蜜蜂的尸身，琥珀形状是半块太极八卦，浑然天成，未经任何雕琢。琥珀并不贵重，但镶嵌着一只蜜蜂又呈如此形状的实为世间难觅，想要找到第二个一模一样的几乎不可能。
贺连胜手一提，琥珀坠了下来，只留着绳子的另一端扣在手中。他看着庄晋，眼中风云渐起，这是说明他已怒到了极点，相对平日里的拍桌怒骂，这回是真正被触到了底线，沉默远比暴怒更让人心惊。
庄晋挣脱左右钳制他的亲兵，脸上神色变幻莫测，由最初的惊惧到愤怒再到现在的平静，似乎内心深处已经经历了大起大伏，最后竟是昂着首，毫无畏惧甚至是略带挑衅地与贺连胜对视。
贺连胜皱了皱眉，冷声道“将你身上那块拿出来。”
庄晋见事迹败露，也就不再作无谓的挣扎，依言将佩戴在身上的挂坠取下，让亲兵拿过去递到了贺连胜的手中。
这摘下来的挂坠，同样是一枚琥珀，呈半块八卦状，里面也镶嵌着一只虫子，虽然不是蜜蜂，但看上去也极为精致，不过这枚琥珀的色泽要更深一些，与另外一枚拼凑在一起，正好是一块完整的太极八卦，一块深色、一块浅色。
“这是你父亲的遗物，想不到你竟然用来投靠赵暮云，背叛我贺家。”贺连胜抬眼狠狠地盯着他，说出来的话字字都透着失望与怒气，“用如此重要的东西作为信物，就不怕你父亲泉下有知、怪罪于你吗？”
庄晋嘲讽地笑了笑，说话依旧是慢条斯理，不过却没了平日里书生的气度，反倒是夹带着几分阴沉的味道“如此重要的东西？这可真是天大的笑话！你们贺家就凭借着这么一点小小的恩惠，连着三代让我庄家做牛做马，你觉得我会喜欢这东西？这东西于我而言不过是一堆狗屎！”
贺连胜眼底微沉“三代做牛做马？原来你是这么想的？”
庄晋神色淡淡，不置可否，显然是默认。
贺翎听了他的话、看着他的反应，原先对他的尊敬一下子消失得无影无踪，掀了袍摆在萧珞身旁坐下，问道“年前赵暮云偷偷行军准备攻打安平郡，你却一再相劝，企图阻拦我们出兵，我曾经以为你是故意为难长珩，现在看来，你早就在对赵暮云暗中相助了？”
庄晋一脸笑意“不错！”说着又突然收起笑容朝萧珞瞥了一眼，显然是记恨他当初破坏了自己的计划。
萧珞迎着他的目光报以一笑“庄先生，我不知你与贺家有何恩怨，我只知道王爷待你不薄。你觉得你是在为贺家做牛做马，那你现在替赵暮云效命，又怎么肯定自己在姓赵的那只狐狸手中，不会牛马不如呢？”
庄晋听着他话中讽刺的意味，一反常态地忽然发怒“你一个养尊处优的废皇子凭什么指摘我？我父亲为了他所谓的忠心连命都丢了，他是为贺家死的！贺家又为他做了什么？让他的儿子继续为奴为仆？没错！我就是要与贺家为敌，我没有那份愚忠！我觉得我父亲没用，但我依然敬重他！”
庄晋指着贺连胜手中的琥珀挂坠，咬牙切齿“这劳什子是当年老王爷送的，我爹当块传家宝传给我，我再不喜欢还是留在身上了！总好过你这个不孝子，嫁入了贺家就数典忘祖，连自己姓什么都忘了！”
萧珞眉心一紧，胸口顿时被他堵得透不过起来。
庄晋看着他脸上的神情，心情恢复了几分愉悦，甚至重新露出一丝讥讽的笑容，缓缓道“委身于男子，竟以此为傲，真当自己得了王爷的赞赏，处处出谋划策。王爷如今对你信任，也不过因为你是他儿媳，若你如我庄某这般为奴为仆，看他贺家还有谁对你青眼有加？”
“放肆！”贺连胜面上阴云笼罩，隐隐起了杀意，沉声斥道，“我贺家父子一向敬你，想不到你竟生的蛇蝎心肠，如此不识好歹！说了这么多，那就是对你自己与赵暮云互相勾结一事供认不讳了！”
庄晋目光轻扫，见贺家四个儿子全都对自己怒目而视，笑了笑“我不承认也不行，你们不是已经拿到证据了么？庄某自认步步谨慎，想不到却棋差一着，只是不知你们是如何找到五里坡的？说出来也好让我死个瞑目。”
“是我发现的。”萧珞面色平静地看着他，双手却握拳捏紧，虽然明知庄晋是故意激怒自己，可还是心头窒闷，仿佛重生后将十八年宫中生活的痛苦包裹埋藏，如今却又被人生生挖了出来。
庄晋说得或许没错，他数典忘祖，他对萧家无情无义。对于萧家，他只有恨。十八年来，他所有的感情都用来缅怀自己的生母；十八年后，他的生命中有了活着的值得珍惜的人。自始至终，他只在听闻萧启死讯时悲恸过，萧家对他而言，不如陌路。
贺翎将他一侧的手抓住，并未说什么，可掌心的暖意却渐渐将他心头的阴霾驱散。
庄晋似是蹙眉想了想，最后长长一声叹息“上回安平郡一战就被你坏了计划，这次又栽到你的手中。庄某自认计谋不输于你，无非输在身份二字。你是贺家的儿媳，我不过是一条狗，当你我意见相左时，王爷自然听你的，哈哈哈哈！”
萧珞被他气笑了“你心存歹念，王爷不听你的可是天大的好事。”
贺连胜被庄晋这番黑白颠倒的话气得差点拔刀相向，可想到他父辈祖辈皆为贺家劳心劳力，终于忍住，握紧双拳沉声道“将这个巧舌如簧、是非不分的小人给我绑起来！投入大牢！”
“是！”两名亲兵抱拳领命，立刻将庄晋制住。
庄晋只会动动笔墨、动动嘴皮子，哪能与虎背熊腰的两名亲兵抗衡？当下也不做无谓的挣扎，乖乖就擒，只不过在被拖到大门口时朝屋内众人扫了一眼，似有似无地笑了笑“王爷不想知道，这次梁城之战为何会粮草不足吗？”
贺翎哼了一声“粮草不足自然是你……”
萧珞连忙反抓住他的手捏了捏，截住他的话“粮草一事不管是不是你在从中作梗，至少都与你脱不了干系。五里坡那么多兵马，你总要提早做好部署，若没有粮草的问题，你这偷梁换柱又从何说起？”
贺翎被他截了话原本有些不解，后来一想这事自己手下也难辞其咎，这才明白过来，干脆就闭了嘴。
贺连胜冷冷地看着庄晋，对于他这么一副故弄玄虚的模样大感厌恶，想到他害得自己差点丧失一子，不由怒从心起“你想招供就快点招了，不想招的话我后面也会想法子让你招！”
庄晋摇头而笑“庄某人还没吃过牢饭，正好去尝尝，暂时就不招了，也好多活些时日。”
同样的人同样的笑容，当初颇有谋士的高深莫测，如今再看却成了小人的故弄玄虚。贺连胜皱了皱眉，挥挥手示意亲兵将他带下去。
庄晋被带走了，门口还有两名传信兵杵在那儿。
萧珞朝他们看过去，脑中忽然想起了京中的来顺，当初来顺被他以家人性命作要挟，现在庄晋竟然与他用了同样的法子。庄晋是个小人，他自己又能高尚到哪里去？虽然庄晋心术不正，可他们两人都是为了一己之私不择手段。这么一想，不由露出一丝自嘲的苦笑。
门口的两名亲兵此时早已吓得魂不附体，自从将庄晋招出来后就一直在那里站着，冷汗刷刷地往下淌，面上惨无人色。
贺连胜对庄晋到底是念着故交之情，没有立刻下令治他的罪，可这两名亲兵就没那么好过了。
他们虽然是受人胁迫，可因为他们不肯早些上报实情，害得贺翎差点中毒身亡，害得一起中埋伏的部分士兵丧命，害得他们贺家军情延误，失了梁城。用如此大的代价换取他们的一己之私，不得不杀他们以儆效尤，可他们毕竟也是孝子，想到他们家中的爹娘，不免有些于心不忍。
贺连胜对于忠孝仁悌一向看重，可他一向不是心软之人，抬眼盯着那两名小兵看了半晌，最后缓缓问道“你们的父母被庄晋挟持了？”
那两名小兵攥了攥手指，点点头。
贺连胜对身边的人吩咐道“去查一查，看看庄晋是否还有余党，顺便将他们二人的父母救出来。”
“是！”
贺连胜回头，见那两名小兵一脸惶恐，蹙了蹙眉，正准备下令将他们杀了，可心思一转，话到嘴边又收了回去，接着沉默下来，就那么静静地坐着，看不出喜怒。
贺连胜不说话，其余人就全部陪着他缄默，厅堂里净得能听到那两名小兵惊恐错乱的呼吸声。
过了没多久，亲兵去而复返，复命道“启禀王爷，属下刚刚查到，这二人家中父母早已过世，他们未说实话。”
那两名小兵顿时软了腿，他们这些做传信兵的，平素里不上战场杀敌，胆子也相对比别的兵士小一些，这下子直接就惊得两股颤颤起来。
“如此说来，你们是收了他的好处了？”贺连胜先前就发觉他们神色不对，现在见他们白着脸并不反驳，不由大怒，拍桌斥道，“混账，想不到竟是为了银子！来人！”
旁边的亲兵应了一声，立刻将吓瘫的二人拎起来。
“按军法处置，将他们二人杖毙，巡告三军，以示警戒！”
“是！”
贺连胜阴沉着脸离开后，贺翎与萧珞去了一趟大牢，见庄晋在角落处盘膝而坐，不免对他的镇定有些感慨，本想问他“春生”一事的前因后果，想不到他竟毫不配合，笑言“我若现在说了，岂不是现在就要赴死了？省省吧，庄某要多活几日。”
贺翎被他气得不轻，原本打算给他上刑，可又念着他父辈祖辈对贺家忠心，此事还是先去请示一下爹比较好，最后只好将这小人先搁下。
当夜，贺翎牵着萧珞去了贺连胜那里。
贺连胜因为庄晋的事弄得神色倦怠，让他们坐下后半天没开口，最后叹了口气，低声道“庄晋本可以成为良才。”
贺翎捡起一旁放在桌上的两枚琥珀，对在一起看了看拼成的八卦，疑惑道“庄晋为何对我们贺家的仇恨如此之深？”
贺连胜叹了口气“他父亲当初的确是为了贺家命丧黄泉，那时你们尚未出世，庄晋还是个青衫少年。有一次突利暗中派人来行刺，他父亲替我挡了一剑，却是致命的一剑，此后没能救得回来。我也一直心怀愧疚，总想着弥补他，没想到他却因此仇恨深种……说到底，是我亏欠了他。”
这真是一笔糊涂债，贺翎抿抿唇，一时不知该说些什么。
贺连胜揉了揉眉心，面露疲惫“依你看，庄晋该如何处置？”
贺翎沉思了一会儿，正要开口，忽然听到外面传来急促的脚步声，接着便听到有人禀报“王爷！”
“进来！”贺连胜转身坐在了椅子上。
来人大步走进来“启禀王爷，庄晋在牢中自尽了！”
54、不破不立
庄晋自尽的消息太让人意外，贺连胜瞪眼瞪了半天才相信自己没有听错，连忙带着贺翎、萧珞急匆匆去了牢房。贺羿、贺翡、贺翦也得到了消息，几乎是前脚擦着后脚赶了过去。
阴冷潮湿的牢房一时间容纳了贺家父子数人，牢外是随行保护的亲兵，这阵仗以前在此处从未有过，现在不免让那些狱卒战战兢兢，一个个小心翼翼地跟在旁边垂首不语。
牢内，庄晋斜躺在角落低矮的草垛上，双眼紧闭、面如白纸，嘴唇呈黑紫色，唇角淌着将近凝固的泛了黑色的血渍，一看便知是中了毒。
在贺连胜的指示下，一人上前将庄晋的尸身进行了一番细致的检查，最后从他怀中翻出一只小瓷瓶，呈上来道“启禀王爷，庄晋的确是中毒身亡，这里也没有查出任何挣扎的迹象，应是自尽。”
贺连胜皱了皱眉，觉得有些难以置信。不管曾经庄家父辈祖辈如何，庄晋这回所作所为的确称得上是罪大恶极，他心里该清楚，早晚都是难逃一死，那又何必急着自尽呢？而且以贺家与庄家的交情，就算他庄晋罪过再大，死也不过是痛快一死，绝对不会受到多重的刑罚，那他也不可能是为了避免遭罪才自尽的。
这次的事，虽然五里坡已经被查明围剿，但还有粮草一案未曾解决。萧珞之前的推测十分有道理，庄晋能够提早作出万全的准备，那粮草短缺必定也与他脱不了干系，难道他是为了此事，想掩盖某些真相，掩藏某个人？若不是有特殊原因，他这莫名其妙的自尽实在有些说不通。
贺连胜转身出了牢房，目光在四个儿子身上扫过去，想了想，决定将此事交给贺翦，于是对他道“你去寻个仵作来，将庄晋的死因查个清楚。”
贺翦点头“是。那这瓷瓶中的药是否也要验一下？”
“我会去交给周大夫，让他瞧瞧。”贺连胜说完又转身朝牢里看了一眼，“庄晋的家眷目前恐怕还不知道他出了事，你派人去安顿一番，顺便从他家中再入手查一查。另外，这里的狱卒全都给我看好了，别再出什么岔子！”
贺翦恭敬肃穆，抱拳领命“孩儿谨记！”
“嗯。”贺连胜点点头，未再多说什么，转身大步离开。
此时已是后半夜，头顶上只有点点微弱的星光，贺翦抬眼看着他的背影，见他略显疲惫的身影逐渐消失在夜色中，这才叹口气转身，对着几位兄长道“这次因为庄晋的事，我们让赵暮云捷足先登了，爹又一向信任庄晋，想不到到头来竟被他反咬一口，这回必定是气得不轻。”
兄弟几人在他肩上拍了拍，皆是一声叹息。
贺连胜回去后拔开瓷瓶的塞子往桌上叩了叩，倒出两粒药丸，看了一眼又装回去，第二日将药丸连带着瓷瓶一并交到周大夫的手中，没多久就得出了结论这的确是毒药，而且是剧毒。
之后贺翦那里也传来了消息，仵作已经检查过，庄晋确为中毒身亡，而他所中的毒与周大夫查出来的一模一样，也就是说，他身上藏着毒药，后来在牢中服毒自尽了。
这个结果丝毫不让人意外，不过却疑点丛生。
萧珞在入夜休息时扒开贺翎的衣襟，指着他肩上刚刚愈合的伤口，正色道“你想想，若庄晋身上真藏着那么致命的毒药，为何当初不用在你的身上？”
贺翎抓着他的手放在唇边亲了亲，眉头深锁“此事的确蹊跷，他们上回伏击我，摆明了是要置我于死地，以庄晋的谨慎以及他对我们的恨意来看，当然是让我即刻毙命最为稳妥。而且，这次若不是你碰巧遇到了五里坡的兵马，庄晋这计谋可谓滴水不漏，就算我们怀疑他也是拿不出证据的。他都成足在胸了，还在身上藏着毒药以备自尽？这无论如何都说不过去。”
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