独角兽飞得很快，高空寒风凌冽，凯菲尔紧紧抱住奥古斯塔，既要防止他掉下去，又要为他挡风驱寒。奥古斯塔的皮肤烫极了，像燃烧火炭。他软绵绵地靠在凯菲尔怀中，昏迷不醒，却时不时皱眉或是抽搐，仿佛做了噩梦。
虽然独角兽号称“速度比喷气机还快”，但在载着乘客的情况下不可能以那种高速飞行，饶是它马不停蹄，回到家也花了近三个小时。那栋熟悉的宅子映入眼帘时，凯菲尔感动得眼泪都快掉下来了。独角兽一停稳，他就抱着奥古斯塔跳下去。蝙蝠群聚在门口，还原成女吸血鬼的姿态。由于在日光下飞行太久，昆廷娜的头发都被烧焦了，冒着青烟。她从被凯菲尔横抱的奥古斯塔身上翻出钥匙，打开门锁。凯菲尔急不可耐地冲了进去，将奥古斯塔放回他卧室的床上。
似乎因为回到了熟悉的环境中，奥古斯塔脸色稍好了一些。凯菲尔忧虑地趴在床边，狼耳无力地伏在头顶。昆廷娜则抓起一面手镜，对镜整理自己烧焦的头发。
“怎么办呢？要把阁下送到医院吗？不过医院好像很远……镇上私人诊所的医生是不是能出外诊？要请人来吗？”
“就算请来医生，他也只会叫你多喝水多休息，我见多了，还不如我的草药呢。”昆廷娜哼哼唧唧。
床上响起一声微弱的呻`吟。奥古斯塔扬起手捏了捏眼角，然后睁开布满血丝的眼睛。
“我……这是在哪儿？”
“我们已经回家了，奥古斯塔阁下。”凯菲尔回答。
“哦……”奥古斯塔茫然地望着天花板，半晌才意识到这的确是自己的卧室，“我又昏倒了？”
“是的。您要去医院吗？或者让镇上的医生上门出诊？”
“不用，又不是什么大病……”奥古斯塔含混不清地说，“睡一觉就好了。”
“那您需要别的什么吗？洗澡也可以，家里的浴室有热水，也很暖和。”
“不必了，我现在……只想休息一下。”奥古斯塔越说声音越小，浓烈的睡意涌上眉梢。
“我帮您换睡衣？”
不知是屈服于病魔的威力，还是真诚地答应，奥古斯塔点了点头。凯菲尔对昆廷娜道“您能去做点食物吗？奥古斯塔先生从昨晚起就没好好吃过东西了……”
“好吧，家里应该还有些食材。”
女吸血鬼离开之后，凯菲尔从衣柜里取出奥古斯塔的睡衣，帮魔法师换上。奥古斯塔半梦半醒，知道配合他。昆廷娜很快做好了一道蔬菜浓汤，凯菲尔喂奥古斯塔喝下半碗，后者就说没胃口了，躺回床上，瑟缩在柔软的被子里。凯菲尔忧心忡忡地为他掖好被角。每隔一段时间，凯菲尔就帮奥古斯塔测量一次体温，结果虽然不算“高烧”，但温度也一直没降下来。
夜幕降临，凯菲尔关上了卧室的顶灯，只点亮了光芒温和的壁灯。晚餐时间差不多到了，即使奥古斯塔推脱没有胃口，也必须逼他吃点东西才行。凯菲尔蹑手蹑脚走到床前，轻柔地推了推魔法师“阁下，醒醒，该吃晚餐了。”
沉浸在睡梦中的奥古斯塔似乎不愿醒来，凯菲尔叫了好几次，他才迷迷糊糊睁开眼睛，神色迷离恍惚地打量着床边的一半被灯光照亮、一半隐藏在黑暗中的狼人青年，好像根本没睡醒。
“是……是谁在那儿……？”他咕哝，“卡沃迪恩……是你吗？”
作者有话要说
☆、第章
沉浸在睡梦中的奥古斯塔似乎不愿醒来，凯菲尔叫了好几次，他才迷迷糊糊睁开眼睛，神色迷离恍惚地打量着床边的一半被灯光照亮、一半隐藏在黑暗中的狼人青年，好像根本没睡醒。
“是……是谁在那儿……？”他咕哝，“卡沃迪恩……是你吗？”
他用力眨眨眼睛，驱散睡意“哦……原来是凯菲尔……”
凯菲尔心中一悚。奥古斯塔阁下怎么会把他错认成卡沃迪恩大人？依他之见，他们从外貌到体格再到声线没有半点相似之处，再眼瘸也不至于认错吧！难道说奥古斯塔阁下刚才梦见了卡沃迪恩大人，以至于混淆了梦境和现实？可是他梦见谁不好，为什么偏偏梦见……
“有什么事吗，凯菲尔？”
魔法师的声音将狼人青年从纷杂的思绪中唤醒。
“呃……那个……您该吃晚餐了。”
奥古斯塔艰难地坐起来，凯菲尔连忙抓了几个靠枕垫在他背后。
“我觉得觉得刚刚才吃过午饭？”
“因为您一直在睡觉啊！”
奥古斯塔点点头，示意凯菲尔上餐。晚餐依旧是浓汤，对于虚弱的魔法书来说吃什么都是一个味道，不如吃些容易消化的食物。用餐时，凯菲尔一直垂头丧气地坐在床边的椅子上，耳朵和尾巴都有气无力地耷拉着，身上笼罩的灰暗气场连奥古斯塔都能一眼分辨。
“你怎么了？”魔法师放下勺子，将汤碗和托盘一并放到一旁的床头柜上，表示自己已经餐毕。反正他也没什么胃口。“为什么愁眉苦脸的？”
凯菲尔揪着自己的衣角“您刚才……怎么会把我错认成卡沃迪恩大人？”
“我刚才根本没睡醒呢。”奥古斯塔轻描淡写地说。
他从容的语气又给凯菲尔造成了一记重创。这种事怎么能用一句“没睡醒”就轻松带过！
“你就因为这个生了半天气？”
“什么叫‘就因为这个’？！”凯菲尔踢开椅子，扑到奥古斯塔大腿上，愤恨地捶打被褥，“一直悉心照顾您的人是我！是我啊！可您却把我错认成别人！我怎么甘心！”
一只手落在他的头顶，揉了揉他的头发和毛茸茸的狼耳。“我知道是你。”
凯菲尔眼眶湿润，抬起头望着魔法师“您知道？”
“我只是感冒而已，又不是变成了植物人。”
“那您还……您还把我当成别人……”
奥古斯塔移开目光，故作无谓状望着窗帘“都说了我没睡醒嘛……”
“您梦见卡沃迪恩大人了？”
“唔……算是吧。梦见了一件往事。”
凯菲尔的耳朵猛然竖起。“是什么事？”
奥古斯塔拎着他的耳朵将他拽离自己。“你这么喜欢打听别人的私事？”凯菲尔喊着“疼疼疼”捂着耳朵跳回自己的椅子上。“怎么能算是‘私事’呢？”他不满地说，“跟我也有关系啊！我想知道……不，我非知道不可！”
他双手撑着膝盖，一副“您不告诉我，我就纠缠您一辈子”的架势。奥古斯塔佯装咳嗽两声，无可奈何地开口“陈年旧事，不值一提。我大学时和卡沃迪恩是同学。我们大学和附近的另一所院校每年都要举行友谊划船比赛，我当时和卡沃迪恩刚好在一条船上。比赛时船不慎翻了，我不会游泳，掉进水里后吓得大脑一片空白，连咒语都忘了。卡沃迪恩救了我。那个时候……嗯，也像现在这样，我病了几天，卡沃迪恩一直照顾我，直到我痊愈。我梦见的就是这件事。”
凯菲尔心中更加纠结。他知道奥古斯塔与卡沃迪恩齐名，也曾耳闻两人在大学时代就是好友，可他万万没想到，他们的关系竟然这么亲密？奥古斯塔阁下连做梦都要梦见卡沃迪恩对他的好？一念及此，他心情不禁更加灰暗沉重。
“原来你们这么要好，”他沮丧地说，“我以为只是普通朋友而已……”
奥古斯塔忽然脸色一变。“谁跟那个混账要好！”
“他不仅救了您，还照顾生病的您，”凯菲尔把“这么多年后您还对这事念念不忘”这句话咽了回去，“这还不算好吗？”
“那都是从前的事了！”奥古斯塔厉声道。凯菲尔不知自己触到了奥古斯塔的哪片逆鳞，竟惹得他勃然大怒。这种怒气可不是“被独角兽的毒舌惹恼”或是“因凯菲尔的愚蠢而火冒三丈”那种小打小闹，而是打从心底憎恨一个人，恨不得将他千刀万剐才能解自己心头之恨。奥古斯塔阁下这是怎么了？刚才还温情脉脉地回忆着两人珍贵的“友谊”，突然之间就变成了不共戴天之仇？
凯菲尔呆若木鸡，惶然无措地看着魔法师扔掉靠枕，缩回被子里。
“到底……发生了什么事？”他如履薄冰地问，“您不愿说的话，我就不问了……”
“没什么不愿！”奥古斯塔咬牙切齿，“多一个人知道那家伙的卑鄙无耻、背信弃义，反倒是件好事！”
“卑鄙无耻、背信弃义……您指的是卡沃迪恩大人？”
“对，就是他！他曾是我最好的朋友，却背叛了我！我们曾经一度绝交……虽说现在和好了，但我还是无法原谅他。”奥古斯塔攥着被角，似乎把它当成了卡沃迪恩，非要捏死它不可，“那家伙……你也知道他性格很糟糕，说好听点叫‘野心勃勃’，说难听点就是‘为达目的不择手段，连亲朋好友都能随意利用，丝毫不顾他人的感受’。我一开始居然没看透他的真面目，以为他是个正派好人，我真是瞎了狗眼……”
他语无伦次地骂了一堆诅咒卡沃迪恩的话，等骂痛快了，才找回条理逻辑。“这事还得从头说起……我和卡沃迪恩是同学，我出身霍利奇家族，算是名门之后，他的出身则非常平凡，据说他父母直到现在还以为他大学读的是经济学……那次划船比赛后，我们就成了好友。卡沃迪恩是个才华横溢的年轻魔法师，考虑到他的出身，说他是百年难得一遇的奇才也不为过。当时我非常欣赏他，若有人嘲笑他的出身，我甚至还出面维护。直到大学三年级的时候……”
他闭上眼睛，深深吸口了气，再缓缓吐出，“那一年发生了一件魔法界知名的盛事——你可曾听说过‘魔道挑战赛’？”
凯菲尔一怔。“好像听说过……似乎是魔法师之间的比赛？”
“对……那个比赛每十一年举办一次，据说从前是某位大法师为考验弟子而设置的试炼，后来逐渐演变成所有魔法师都能参加的竞赛。你可以把它想象成魔法师中的奥林匹克运动会。所有参赛者都会被空投到一处与世隔绝的孤岛上。孤岛中央有一座山峰，峰顶放置着一座奖杯，得到奖杯的人就是获胜者。也就是说，比赛的胜者只可能有一个，不存在什么‘两人实力不相上下同得奖杯’这种富有运动精神的美事。参赛者不仅要彼此竞争，更要对抗岛上各种稀奇古怪的魔法陷阱，所以常常全军覆没，没有一个人夺得奖杯。我参赛的时候，已经连续三届没有决出胜利者了。当时因为我和卡沃迪恩都参加了比赛，所以甚至出现传言这届比赛的胜者一定会是我们两人中的一个。成为最后的胜者，就意味着某种程度上得到了魔法界的认可，甚至很多魔法师的毕生梦想就是在‘魔道挑战赛’上获胜。
“比赛还有一个特别之处，就是所有参赛者都只能使用某个领域的魔法，假如使用了其他领域的魔法，就算作违规，必须取消其参赛资格。至于具体是哪个领域的魔法，则在参赛前由组委会抽签决定。当时抽到的正好是‘第六魔道’——力。不巧的是，我和卡沃迪恩都最不擅长这个领域的魔法。所以我们约定结为同盟，共同对抗其他参赛者和岛上的陷阱，等到登顶之后，我们彼此之间再决一胜负。从理论上来说，这是最可行、最有效率的方法。而且我百分之百信任卡沃迪恩，坚信他不可能在背后捅我刀子。我们一路过关斩将，即将抵达放置奖杯的那座山峰时，突然遭到了袭击。
“突袭的魔法师被我击败，甘愿认输，退出赛场，可不巧的是，卡沃迪恩却在袭击中受伤，虽然不是致命伤，但他无法再继续前进了。即使我带着他登顶，中途挡开其他人，到了最终决战的时候，他也决不是我的对手。这种情况下，唯一的办法就是他主动弃权了。弃权者会被负责监控比赛的工作人员带离孤岛，送进医院。
“卡沃迪恩当时非常难过。我知道他一直梦想能在比赛中夺冠，以他的实力，说不定真能击败我。然而他却功败垂成，竟然输在这里。我非常同情他，我知道他想通过这个比赛证明自己，证明他不输给任何‘蓝血贵族’，就算出身平凡，也依旧能成为大法师。我甚至想……我还年轻，输了这次比赛又怎样，十一年后，我也不过才三十多岁，正是力量的巅峰，我可以再次参赛，那时候没人是我的对手了。所以我做了一个决定……”
奥古斯塔垂下眼睛，身躯痛苦地颤抖。这些陈年往事仿佛魔鬼的利爪，撕开了他心上早已愈合的疤痕，让其再次鲜血淋漓……不，或许这些伤痕从来都没愈合过，在无人知晓的暗夜里，依旧流淌着无人知晓的血。
“我使用一个法术治愈了他所受之伤，让他能够继续前进。然而……你大概也猜到了，那个法术刚好不在规定领域之中，所以我……丧失了参赛资格。卡沃迪恩伤愈后，我就被工作人员带离了现场。后来，卡沃迪恩陆续击败其他人，登上顶峰，取得了奖杯，成为三十三年来第一个获胜的人。他的庆典仪式上特别感谢了我，说若不是我的慷慨和友谊，他绝无可能夺冠，因此这座奖杯应该也有我一半。我那时虽然感到很遗憾，但也十分替他高兴，他终于得偿所愿，作为朋友，我也与有荣焉。但是……”
“但是？”
“但是后来我才知道，”奥古斯塔的声音沉了下来。方才他还带着少许回忆往事的感慨和荣幸，可现在只剩下冷酷，“他是故意那么做的。一切都在他计划之中。”
作者有话要说
☆、第章
“但是后来我才知道，”奥古斯塔的声音沉了下来。方才他还带着少许回忆往事的感慨和荣幸，可现在只剩下冷酷，“他是故意那么做的。一切都在他计划之中。”
“您的意思是，他故意受伤，引您使用违规的法术，好让您出局？”凯菲尔问。
“对。就是那样。”奥古斯塔扭过头。他原以为这份仇恨的阴鸷火焰早已熄灭，没想到它看似冷却死寂的余烬中依然保存着星点的火种，一遇风吹便会再度燃起。他本想将这些往事永远埋葬，为何记忆洪流的那双手偏偏不肯放过他，非要再次将他拽入深不见底的深渊？
“您怎么会知道？假如他是故意的，怎么会随便透露给您？”
“因为真相对他来说非但不是弱点，反而是另一把武器。何时用这把武器攻击我，他也早就计划好了。不，或许正好相反，这是我的弱点。卡沃迪恩早已摸透了我的性格，知道我会作出什么反应，才会告诉我真相。”
“是他亲口告诉您的？”
“嗯。”奥古斯塔垂下眼睛，“那是比赛结束一年后的事。当时的某位大法师——当然现在已经作古——想招收一名弟子，我和卡沃迪恩都在候选人之列。候选人必须通过大法师设下的种种考验，才能中选。我本以为这只是我和卡沃迪恩之间的另一场较量而已，可我没想到，卡沃迪恩私下找到我说……”
那个声音又浮现在了他的脑海里，他心心念念以为他是一位可贵的挚友，没想到正是最亲密的朋友背叛了他。“当时我是故意受伤的，”那个声音说，“我知道你会为了救我而使用违规的法术，因为你就是这样的人傲慢的滥好人。而我则与你刚好相反。假如我必须利用你才能达到我的目的，那么我会毫不犹豫地利用你。因为我必须在比赛中获胜，我要向所有人证明，我出身平凡，但不输给任何血统高贵的世家子弟。我当然也可以选择堂堂正正与你一决胜负，但我没有必胜的信心。何况我更加无法承担在决斗中输给你的后果，那样所有人都会说‘那个卡沃迪恩的确本领高强，可那又怎样，还不是输给了霍利奇的奥古斯塔’。不！我不能冒这种险！若要追求百分之百的胜利，就不得不排除你这个阻碍。所以我故意受伤，让你为了我而违规出局。我也付出了代价，不过……一切都是值得的！”
“我听了这种话，如何能保持冷静？若非当时是在公共场合，我说不定会直接杀了他，以泄我心头之恨！但卡沃迪恩早就计算好了一切，连我的心理和行动都算准了。我被他这番话打击得魂不守舍，第二天的考验自然也发挥失常，没有通过。于是卡沃迪恩再度成了胜利者。”
凯菲尔激动地说“您为什么不把真相说出去？为什么不揭露他？”
“你以为我没说吗？！”奥古斯塔失控地大吼，“我将这事告诉了好几个‘朋友’，可他们没一个肯相信！我甚至找到那位大法师，将一切和盘托出，请求他再给我一次机会以测试我真正的实力，但他却将我扫地出门，讥讽我是因为不甘心输给卡沃迪恩才编造谣言诋毁他！”
他仍然清晰地记得那天的情形。他被大法师赶出家门，走在冰冷的雨里，内心却比秋雨更加寒冷。他望着凋零的树叶和远方在雨中泛着涟漪的湖，有一瞬间，连他自己都怀疑，一切是不是他臆想出来的？因为输得不甘心，所以大脑自动编造出一个虚假的真相以自我安慰？这样的他跟疯子有什么两样？不，他没有疯。他不是那种靠着妄想度日的人。卡沃迪恩真的两度背叛他，夺走了本应属于他的……至少也是他有资格去争夺的东西。
他望着灰白的湖泊，又忆起了划船比赛那天的事。他差点淹死，是卡沃迪恩救了他，照顾病中的他。那也是假的吗？他现在淋着冰冷刺骨的雨，如果他再次病倒，卡沃迪恩还会来照顾他吗？不，肯定不会了。就算他病死卧榻，卡沃迪恩大概也不会来施舍他一眼。也许卡沃迪恩从那时起便开始筹划如何博得他的好感以利用他。他本来就不擅长与人交往，朋友更是少得可怜，因此每个人的友谊对他来说都弥足珍贵。为什么曾被他当作挚友的人竟会背叛他？为什么身边竟没有一个人肯相信他？假如连卡沃迪恩都会变节，那么身边其他的“朋友”有几个是真心待他的？他所拥有的那些“友谊”到底有多少是虚情假意？当他看到别的朋友时，内心便会有个恶魔般的声音向他低语他或她说不定也和卡沃迪恩一样两面三刀，暗地里净想着怎么利用你，看看他们——多么虚伪的笑脸！
“那个时候我对身边的一切都失望透顶，于是离开大都市，一声不响地跑回老家，把自己关在这栋老房子里，再也不见任何人，再也不关心外界发生的一切，也不希望外界关心我。有几年时间，我没踏出过家门一步。后来这种情况才稍有改善。”
当然了，就算到了今天，奥古斯塔也不怎么愿意外出，好像外人个个都是蛇发女妖，他们的视线会杀了他似的。
凯菲尔放在膝盖上的双手不由自主地攥紧了。“您现在和卡沃迪恩大人不还是朋友吗？”
奥古斯塔暧昧不明地“嗯”了一声。“后来我们和好了。”
“您原谅他了？”
“‘和好’并不等于‘原谅’。只是……达成了某种和解罢了。我在这栋宅子里自我封闭了好几年，有一天卡沃迪恩突然找上门。我用最擅长的空间魔法在宅子周围编织了一道封印，所有不请自来的客人都会迷失方向，最后莫名其妙地回到原地。但卡沃迪恩没礼貌地打破了我的魔法，闯进我家，要求和我决斗。”
“为什么要决斗？”
“他向我道歉，说他深深后悔自己从前的所作所为，不该如此践踏一位朋友的情谊——虽然再给他一次机会的话他还是会这么干。他发誓今后一定尽力弥补，但首先要完成夙愿，和我堂堂正正一较高下。我毫不犹豫地答应了。现在想来，当时的我真是好可笑，竟然要靠击败卡沃迪恩来证明自己的价值，我岂不是变成了和卡沃迪恩一样的人——我最讨厌的那种人了？
“我们找了一群人当见证人，跑去当初举办挑战赛的小岛决斗。结果……”他半是失望半是认命地叹了口气，“我又输了。几年来，卡沃迪恩师从大法师，习得了许多稀世法术，而我则窝在一座破房子里浪费光阴。从前我们不相上下，现在我和他的差距就是一条无法逾越的鸿沟。不过那场决斗倒是让我清醒了我不能再这么荒废下去。我又开始学习和做研究，房子周围的封印也撤掉了，想来拜访我的朋友随时可以上门——虽然总共也没几个人。我和卡沃迪恩达成了和解。我仍旧无法放下心中的芥蒂，无法原谅他，但我们能像普通人一样坐下来好好说话，不至于一言不合就互丢火球。我甚至会偶尔回忆起从前的日子——还没和他决裂的日子——并且觉得那样的生活很不错。大概人就是这样，不论遭受的伤痛多么刻骨铭心，一旦伤口愈合便会忘记疼痛。”
“您如今还……还恨他吗？”
奥古斯塔用诡异的眼神瞪着凯菲尔“当然恨，我之所以变成现在这个鬼样子，可以说都是被他害的！我当然也知道成天窝在家里很不正常！我也想改！但是每当我……”
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