司马善看了他一眼，再次皱眉上下打量“你真是我二弟？”
“嗯？”司马嵘低头看看自己，“哪里不像？”
“怎么重活一趟，倒变了个人似的？那元生与你非亲非故，你却如此在意他的死活，这可不像你。”
司马嵘长叹一声“唉……我用残躯与他相换，总要做些补偿才是。”
司马善面上的神色好似在听天书，愣了半晌后起身绕着他转了一圈，摩挲着下颌沉吟道“可是没走黄泉路，直接去了天庭，见过菩萨，受其点化了？”
司马嵘哭笑不得“他若死了，这世上便没了司马嵘，你叫我将来如何回宫？”
司马善摩挲下颌的手顿住，思绪一转，大惊失色，瞪直了眼看他。
司马嵘浅笑“怎么？我不能回宫么？”
司马善震惊片刻，随即面露喜色，激动得一拳砸在掌心，来回踱着步子连连点头，可很快又敛起笑容“如此一来，那元生怕是留不得，若不将他灭口，将来必成隐患。”
司马嵘见他这番话说得面不改色，想起他年少时的醇厚，不由轻叹“我算是明白何谓近墨者黑了。”
“……”司马善脸一僵，吞吞吐吐，“我本不想如此，对着那张脸也确实难以下手，不过毕竟此事关系重大，你若想杀，一入封地我便将他杀了。”
司马嵘自嘲一笑，抬手在他肩上按了按“多谢兄长，只是……如今这身子毕竟不是我自己的。”说着往胸口指指，“若万一哪天容不得我了，我这孤魂野鬼该何去何从？”
司马善听得心惊肉跳“如此说来，我该立刻回去将他好好供奉才是。”
司马嵘忍不住笑起来，见他满面正色，又不免感激他处处为自己着想，问道“带出去可有难处？”
司马善拍拍胸口“此事容易，横竖你在宫中无人问津，就连太后也是最近听说你病重才想起你来，我只需说寻到一处药效神奇的汤池宝地，打算带你去那里医治，父皇必会点头。”
“到了那里，记得带他去见一个人。”
“何人？”
司马嵘正欲开口，忽然听到一侧墙上传来轻叩声，忙抿紧唇，面上并不惊讶。
室内密谈，最忌隔墙有耳，司马善早已在相邻两侧雅间安排了心腹，此时听到敲击声，心知是即将有人路过，便走至门口侧耳倾听，又凑到门缝处往外看了看，最后满脸嫌弃地走回来，低声道“竟碰上太子的人，真是晦气！”
司马嵘忙拾起带出来作幌子的衣裳“此地不宜再谈，我出来太久，也该回去了。”
“哎？”司马善拉住他，“你还没说去见何人……”
“一时半刻怕是说不清楚，此事不急。”司马嵘在他肩上拍了拍，转身走至门口等了片刻，确定外面无人才打开门，面色镇定地走出去。
刚下楼梯，一抬眼见门口走进来几名年轻男子，竟都是参加过新亭文会的熟面孔，而当先一人则面熟更甚，竟是让他一碰上就牙疼的陆子修。
与他碰面本没什么，可此时王述之应当在处理公务，自己独自一人出现在这里着实可疑，司马嵘心里一惊，立刻转身上楼。
陆子修恰在此时抬头，堪堪见到他一个不甚清楚的侧面，愣了一下，又见他背影异常熟悉，面露诧异，急忙对另外几人拱手告罪，接着便急急忙忙追了过来，口中喊道“元生！”
司马嵘头皮一紧，走得更快，听到楼梯下面传来的脚步声，心中暗暗叫苦高门名士不都喜爱穿木屐么？你陆子修风度翩翩，今日怎的心血来潮换上履了！走得竟这么快！
司马嵘原想走到回廊拐弯处避开他的视线，可这回廊太长，老这么让他追着更显可疑，实在无法，只好走到司马善那里推门而入，迅速反手将门关上。
而陆子修此时刚刚上楼，一抬眼便不见人影，不由有些发怔，竟不知自己是看走了眼还是生了幻觉。
司马善盯着去而复返的人，目瞪口呆“出了何事？”
“碰见陆子修了。”司马嵘脚步匆匆走至窗边，打开窗子发现后面竟有一道矮墙，顺着不远处那棵老树便可下去，下面是一条无人小巷。
“我从此处离开！”司马嵘欣喜说完，立刻抬腿跨上窗子。
“当心！”司马善吓一大跳，急忙追过去，“这可是二楼！你不要命了？！”
司马嵘朝身后示意“不要紧。”
司马善见那矮墙离得不远，仍是提心吊胆，看他挂在窗口，跳到矮墙上差点崴了脚，不由将一颗心提到嗓子眼，直到他拙手拙脚顺着树干爬下去，这才放心，想了想，又觉好笑起来。
司马嵘拍拍手将搭在肩上的衣裳拿好，抬头朝上望去，正瞧见司马善在窗口冲自己直笑，显得异常开怀，心知方才丑态百出，无奈又自嘲地轻叹一声，目光左右轻扫，没见到其他人，便放心地转身离开。
这条小巷看似人迹罕至，道路上尘土堆积，竟一走一个足印，司马嵘脚步匆匆，接近巷口时没料到忽然有人跑进来，只觉得一道阴影迎面而来，不及避闪，与来人重重撞在一处，肩头生疼。
司马嵘抬眼，瞥见对方的面容，眸色微沉。
那人一声不吭，似乎未受影响，只撞得脚步顿了顿，迅速侧头撇开脸，匆匆往巷子里走去。
司马嵘转身，盯着那人走路时古怪的姿势，又看看地上比自己略大的足印，随即放轻脚步尾随，一路都未曾引起对方注意，最终从另一头出了巷口，远远盯着那人进了斜对面某座院落的后门，微微蹙眉，原地站了半晌，见那门口再无动静，这才转身离开。
一路再无耽搁，司马嵘匆匆回到丞相府，用罢饭便开始等，一直等到王述之回来，连忙起身相迎。
王述之露出一脸受宠若惊的笑容，打趣道“怎么如此热络？半日不见本相，可是念得紧了？”
司马嵘“……”
王述之哈哈大笑，走进内室扔了笏板“晏清……”
司马嵘一时没反应过来。
“嗯？”王述之抬眼看他，“你不叫晏清？”
司马嵘一愣，连忙上前“丞相见谅，属下听惯了王迟二字，一时没察觉。”
王述之轻轻一笑，张开双臂“嗯，替我更衣。”
司马嵘虽被免除奴籍，可做的事与之前并无差别，只好无奈上前，替他解开朝服，解到一半时动作顿了顿，低声道“丞相，京城可有胡人？”
王述之微挑眉梢，敛起唇边笑意“朝廷几次北伐，倒是俘虏了不少胡姬，京中应当是有的，怎的忽然问起这个？”
“那可有胡族男子？”
“建康城乃京师重地，任何人出入城门都会经过严格盘查。”王述之看着他，问道，“可是遇着什么事了？”
司马嵘沉眼，应道“今日出门，见到一名形迹可疑的年轻男子，此人高鼻深目，若属下没有看错，应当是秦人，而且此人走路隐含几分柔态，瞧着十分古怪。”
王述之蹙眉“你在哪里见到的？”
“……”司马嵘顿了顿，“在衣铺附近见到的，之后便一路尾随到另一条街上，见他入了一道后门，属下不清楚那是何处，只在心中记下了。”
“嗯。”王述之沉吟半晌，自己拿了常服换上，“我随你过去看看。”
正在这时，王亭匆匆跑进来“丞相，单大人派人送来口信！”
王述之道“什么事？”
“太子给皇上递了道折子，说案子查清了。”
“哦？”王述之挑眉，点了点头，看着司马嵘笑道，“看来我得先进一趟宫了。”
第十四章
太子司马昌将一道折子递交到皇帝面前，矛头直指豫州牧梁预，皇帝才刚看完折子，还没来得及听太子详细陈述，便听内侍来禀“陛下，丞相在宫门外请求面圣。”
司马昌头皮微微发紧，急忙道“父皇，梁大人虽远在豫州，可毕竟是老丞相的得意门生，一向与王氏过从甚密，眼下丞相挑在此刻入宫，或许是已经得了消息，打算替梁大人求情。”
皇帝司马甫听了，面色不悦“他倒是比朕知晓得还快！”
司马昌心中暗笑，又皱眉摇头道“丞相身为臣子，为父皇分忧实乃其本分，可若事事赶在父皇前头，这就有些说不过去了。”
“唉……朕何尝不是这么想的！”司马甫揉揉发疼的额角，在殿内来回转了几圈，最后无奈地挥了挥手，“宣他进来。”
“是。”内侍应了一声，脚步匆匆离开，到了宫门口，将王述之领进来，眼珠子左右溜过，迅速观望一番，垂首低声道，“太子殿下方才说，丞相事事赶在陛下前头，实属不应该，丞相若是为了梁大人一案而来，可要慎言。”
王述之笑意盎然，轻拂广袖，一锭银子落在他的手中“多谢佟公公提点。”
佟公公立刻面露笑容，不着痕迹地将银锭收入袖中，恭声道“应当的。”
王述之进殿跪拜，起身时似乎才见到太子站在一旁，面露诧异，忙又对太子行了大礼。
司马甫虽心中不痛快，面上却对他极为亲厚，笑道“丞相前来所谓何事？”
王述之欲言又止，最后笑了笑“太子殿下在此，想必是有要事相商，臣前来却为小事一桩，怎可赶在太子殿下前头？不妨臣先告退，稍后再行禀报？”
司马昌忙抬手“哎，瞧丞相行色匆匆，想必此事紧急得很，不必谦让。”
王述之连连摆手，笑眯眯道“不妥不妥，臣之事的确不甚要紧。”
司马昌见他一再谦让，便觉得他心中有鬼，不由更加笃定，微微一笑，便对司马甫拱手道“父皇，那儿臣可要接着禀奏？”
司马甫抬手止住他的话，看向王述之“丞相先说罢。”
“这……”王述之面露难色，抬手往上指指，犹豫道，“臣家中屋宅漏雨，近些时候倒还能忍，可眼瞧着天气一日冷似一日，臣便有些担心，想着万一深冬落雪，臣变成白头翁也就罢了，可若是半夜冻得无法入眠，那可就难熬了，再一不小心冻出个毛病来，上不了早朝，岂不是极大的罪过？”
司马甫“……”
司马昌“……”
王述之长叹一声“此等小事，说来给陛下添烦恼，可不说的话，臣也很烦恼啊！臣每日念叨，担心私自修葺会遭来非议，万一不知详细的人误会臣贪鄙奢侈，说陛下用了一个贪官，臣脸面受损是小，陛下声誉受损是大啊！”
司马甫眼角抽得厉害，怔了半晌，见他不断摇头叹息，才堪堪回神，清咳一声，黑着脸道“丞相言之有理，此事说大不大，说小也不小，朕明日就下旨命丞相府修葺屋宇，想必不会有人胡乱猜测。”
“谢陛下体恤！臣感激不尽！”王述之连忙下跪叩首。
司马甫心内烦得厉害，起身道“你们都回去罢，朕累了，其他事，明日早朝再议。”
司马昌面露焦急，他特地赶在此时过来，正是希望父皇早早下旨惩处梁预，可若是拖到早朝时，朝中大臣半数以上都与王氏一个鼻孔出气，届时还不定要乱成什么样子，但眼下王述之就在一旁，他又不好开口，一时急得心内如焚。
王述之却笑若春风拂面，再次拱手深深一揖“臣告退。”
一回丞相府，王述之就忍不住哈哈大笑，笑完又摇头长叹“唉……作孽……作孽呦！”
司马嵘一脸莫名地看着他“丞相怎么了？”
王述之笑眸朝他转过来，并未答话，转身命人将管事叫进来，抬手指指屋顶，吩咐道“去，找人将上面敲出三两个窟窿出来。”
管事听得目瞪口呆，抬头不解地看看屋顶。
王述之轻拍两下额头，又道“对了，窟窿别敲太大，大了半夜灌风，怕是不易睡着。”
管事听得更加迷茫，不过他只需奉命行事即可，只好应下来，转身便出去找人搬梯子拿锤子了。
司马嵘虽一时推断不出王述之葫芦里究竟卖的什么药，不过也猜到必定是一些应付皇帝的伎俩，也就没有多好奇，沉默地站在一旁。
王述之抬手在他额头轻弹一下，笑道“先前说的胡人去处，带我去瞧瞧。”说着便转身当先跨出高高的门槛。
司马嵘深觉他是敲自己敲习惯了，无奈地抬手在额头揉了揉，跟随他出门上了马车，一路掀着帘子给车夫指路，很快便到了上回那巷口“丞相，就在此处。”
“嗯？”王述之倾身靠过去，抬眼看向外面。
司马嵘鼻端嗅到沉香木的清气，下意识回头，目光落在极近处含着笑意的唇边，连忙撇开视线，将帘子全部掀起，抬手指着斜前方“属下见他从前面那小门进去，等了半晌再没见到任何动静，不确定他是留在里面了，还是从前门走了。”
王述之顺着他所指的方向望去，眉梢微抬，愣了愣，“噗”一声轻笑起来“你可知这是何处？”
“属下不知。”
王述之侧头看他，笑道“是温柔乡，亦是销金窟。”
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