钱婆子冷哼一声，不作声。
顾丽娘在一旁听了个稀奇，前头她从族长家出来的时候就问过钱婆子，她方家那老房子能不能卖？她知道那方家的老房子甚是破旧，勉强还有一间屋能住人而已，格局也不大好，但她想着蚊子再小也是rou，能卖几个钱是几个。可钱婶看了房子却撇嘴，说她那房子根本就破得不能住了，多半是不会有人愿意买的。便是愿意，也卖不得几个钱，她那房子，别人买回去还得把旧房子给拆除了才能重新起，太费功夫了，还不如随便买块地。顾丽娘不死心，硬要她估算一下价钱。
钱婆子保守地估出一个数字，顶了天也就二三两银子。三两银子就三两银子，聊胜于无。恰好，他们村里正好有个小伙子在镇上的牙行当跑腿。当时她还美滋滋地央了李婶家的哥儿将那人请了来。哪知他一口咬定，他们牙行是不会收这样的房子的。顾丽娘不信，叫他回去问问他师傅，得了确切的消息再给她说说。次日，果然是否定了。还说，若她一定要卖，也行，他们牙行只能给一千大钱。
顾丽娘当下决定不卖了，当她没见过一千个大钱啊？这么少，她还不如不卖呢。无奈之下，她只好把房子给了李婶，算是感谢他们一家一直对他们母子俩的照顾。
启程那天，无风无雨，趁着天刚蒙蒙亮人不多时，七辆马车并排着往城外走去，惹来个别路人的侧目。
“这一大早的，谁家啊，排场这般大？”
“是许家吧？我刚才好像有瞄到许家哥儿了。前几天不是说他们准备去京城了么？”
“你说这许家钱家这么赶，是不是和前些日子咱们听到的传闻有关？”
“不晓得了。”
“如今坊间全是小道消息，也不知是真是假，不过看许家这样子，多半是宁可信以为真了。你说，咱们是不是也该多少做个防范了？”
“甭管这是真是假，人家许家可是要到京城开铺子，有大前程的。要是你，你成吗？离了家里的两亩地，啥也做不了！再说了，就你家那小偷都懒得光顾的破屋子，能有啥好防范的？小伙子，别想太多了。”
走了大半日的旱路，终于在天黑前踏上了联系好的大船。
虽然只是大半日的旱路，但也够呛，一路上，许强打起十二分ji,ng神来应付，上了船，许强才略为安心。也多亏了许强早早便打出了镖号，碍于是威远镖局的镖，又是许强等人亲自护送。而且还仅是一个镖师搬迁而已，并非什么肥镖。自然没人肯硬着头皮上来啃这块ji肋。
走水路，就没旱路那般危险了。
在水上大概走了七八天，终于到了京城。下了码头，一个四十出头的男子带着一个小厮迎了上来，“可算到了。”
这男子姓夏，名云生，是个药商，前些年才到京城扎根的，以前和威远镖局打过几回交道。许强曾救了他一命，虽算是许强职责所在，但他一直也感恩在心，两人一直都有点联系。这回许强就是托他找的宅子。
顾丽娘扶着肚子和他见过礼，许强与他寒暄了几句，约好一刻钟后在茶楼香铭居见面后，才带着两家子的人到了威远镖局在京城的一个分号，那里的管事收拾了几间屋子出来给他们歇脚。安顿好妻儿老小，许强便自去忙了。
许强与钱贵全一道跟着夏云生去看了几处宅子，许强看中了西城临街一处一进的小宅子，宅子不大，只有四间屋子，中间还挖了一口小井，院中还种了棵大树，看起来颇为雅致。最后以一百六十两银子买了下来。钱家毕竟人多，在西南头较偏僻处买了个较大的宅子，没多花银子。
交割了宅子，许强趁着天色还早，两人随着夏云生一道去置了些家具。
傍晚的时候，许强才去威远镖局的分号接了他们回来。许老爹和顾丽娘对这宅子挺满意的，两个小家伙东瞅西瞅，看啥都觉得新鲜。四间屋子，顾丽娘与许强一间，许老爹一间，两个小家伙一间，还有一间留作厨房。十多石粮食分别堆在许老爹和孩子的屋里。周车劳顿了一段日子，大伙都累了，略作收拾，随便对付了晚饭，便歇下了。
次日，许强请了秦平他们几个来家中吃酒，顾丽娘的肚子大了，眼看着都快生了，没法c,ao劳，只得请了钱婆子和齐慧娘过来帮忙整治饭菜。吃了酒，许强又拿了三十两银子与他们，算是这回的酬劳。秦平几个推辞了好久，才收下。
钱婆子见许强给他们银子，回头和钱大明一说，钱大明叫她拿了十五两银子给丽娘。
“可算安顿下来了。”许强叹了声。
“可不是？不过一切还算顺利了。”顾丽娘与他算了算账，“这回咱们进京花费还算小的了，租船吃饭宅子什么的加起来总共花了两百零八两，咱们总共还有三百九十两。”
“如今正是田地买卖最恰当的时候，这两天我就去问问附近有没有人卖田地的，有的话便置上一些。”许强的主意一向很正。
“嗯，这两r,i你多c,ao劳一下。”京城的物什比外地都贵一些，田地自然也不例外，今儿她听了，上好的水田卖到十六两一亩呢，中等的大概也要十一二两，最差的，也要六七两。按她的想法，要买的话就买近点的，方便管理。这三百九十两也不能全买了地，顶了天就拿出两百两来置上一些便是了。
“哎，对了，有件事我想与你说一下。”这事搁她心里好久了，如果不做点什么，她会良心不安。
“啥事？”
“左右我们都到了京城了，趁秦玉他们还没回去，我想写封信或托个话把我们的猜测告诉李婶，也好让他们有个防范。”至于他们信不信，有没有作为，她就管不着了。她这么做也算对得起自己的良心了。
许强想了想，觉得没有什么妨碍，“这也行，顺便多写一封吧，我托人给妞妞她舅舅送去。”
秦平他们几个走的时候，许强亲自去送了，把两封信托给他们后，也把自己的猜测告诉他们，旁的话也没多说。至于他们听后有没有反应，便与他无关了。
歇了几日，待顾丽娘缓过劲儿来时，便收拾了头面，着手挑选了一些土仪，带了一对孩子去拜访夏夫人。夏宅是一间三进的房子，里面收拾得颇为整洁干净。夏夫人张氏亦是出身寒门，自嫁与夏云生后，跟着他吃尽了苦头，才有今天的好日子。好在夏云生也是个念旧情的，发达了后也不像别人出去拈花惹草、寻花问柳。夫妻俩把日子过得合合美美的。
许强对夏云生有救命之恩，张氏对许家很是感激，这会儿见了顾丽娘，也是热情周到。初次见面也没啥好说的，只是寒暄了一翻，又聊了些儿女管家的事儿，坐了半个时辰左右，顾丽娘便告辞了。张氏亲自送到了大门，待她走远了才往回走。
初次见面，颇此印象都不错。顾丽娘回到家里，心头狠狠松了口气。夏云生能念着几年的旧情四处为许家奔走，可见是个有情有义的，料想他夫人也不会差到哪去，今日一见，果然如此。他们一家子初到京城，人生地不熟的，若有人帮衬着，便能尽快在此地站稳脚跟。所以能与夏家交好，那是再好不过的了。
第三十二章
奔走了几日，许家终于在夏云生的帮衬下，花了二百两银子，在五里外的刘家庄置了十五亩地，这地不是上好的，不过收成也算是中上。
京城及附近的好田都被权贵家族给买了，像他们这种没啥背景的小门小户，这结果已是极好的了，他们挺知足的。钱家也机灵，挨着许家地边也置了几亩地。
“孩子他爹，家里没多少银子了。”钱婆子的面容难掩忧虑。
钱大明手一顿，道，“唔，还有多少？”
“十六两。”买这宅子就把这些年攒下的钱都花光了，为了添几亩地，他们还是当了个白玉坠子，这宝贝是钱大明当年当差的时候立了功被那老财主赏的。
“还可以撑着点，老大和老二不是与强子一道出去找活儿干了么？放心吧，日子会好起来的。”钱大明倒是挺乐观的。
说起这个，钱婆子就气。若还在通州凤台村，他们现在都安安稳稳地备年货过个富足年了，哪像现在一样，都快过年了还得四处奔波，想想就让人气闷。
“我就闹不明白了，你干嘛放着好好的日子不过，非得跟着许家来京城？咱们两家交情深不假，但实在没得为了这交情把家底都折腾一空啊。再说了，在哪种地不成？非得跑这京城来，白白把几十年的积蓄一洒而光。”想着那两三百两银子，钱婆子就觉得心肝一抽一抽地疼。这银子省着点儿，那可是一辈子都花用不完的。
钱大明看着这银子流水价地花出去，心里也疼，也有点后悔当初的冲动，嘴上却安慰道，“事已至此，甭想那么多了，咱好好过日子，总会好的。要是真不行了，咱把宅子和田地卖掉，回通州那边也是极便宜的。”
钱婆子还能说什么？叹了口气，各自歇下不提。
许强原来真打算在京城开个铺子贩卖土仪的，毕竟镖局那边他有关系，尽管他不走镖了，关系还在的。到时每个月抽两三成盈利贴补他兄弟，于他们来说，也算是个不错的进项了。
如今到了京城一看，却不是那么回事了。京城不愧是天子脚下，果然非他们那种小地方可比的，旁的不说，就说这人，都比旁的灵利几分。许强能看出这行当赚钱，旁人自然也能看出来。所以，京城里这样的铺子不少，而且供货还稳定。不像他们在凤台村开的那家，因走镖的地点不一，货物也不尽相同，通常都是有啥卖啥，很随意的。基本上，卖完了也就断货了。
许强一向是个有主张的，既然开铺子卖土仪这路子走不通，他强也不急，慢慢寻找路子就是了。手上的本钱也不算多了，可不能胡乱折腾，万一都亏了就得不尝失了。
遂他便打算先寻点活儿干，给未来儿子赚点尿布钱也是使得的。许强身强力壮的，便与钱家两兄弟一道，去码头帮人搬货卸货。三人正值壮年，干活时又舍得下力气，那些个掌柜老板都乐意请他们。此时年关将近，正是买卖火旺的时候，三人每日都忙个不停，累是累了点，但每日也有三四百钱进账，倒也算值得。
许强心头的打算也没瞒着顾丽娘，睡前就当家常与她说了。顾丽娘对这京城不若许强了解，当下也帮不上什么，只在心底思量，到底她能为这个家做点啥？
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