镇长一脸为难，刚想宣布，沈季尧却厉声呵道“慢着！在此前，我有一事要问他们，镇上，还请你给我一些时间。”
镇长道“这，不论是什么原因，你做菜得不到认可在先，这恐怕不太合适吧。”
沈季尧皱了皱眉还未出声，一直站在一旁看着的祁煊却淡淡地说“有什么不合适的，难道镇长你还能让奸诈小人将沈掌柜的污蔑了不成，你要问什么尽管问便是。”
镇长点了点头算是默认了沈季尧的青丘，沈季尧感激的看向祁煊，一旁的王长顺的脸瞬间难看得要命，生怕被查出来，于是不满地说“愿赌服输，自己技不如人，为何还要在此拖延时间？！沈掌柜就是这么做人的吗？还有！你又是什么人，在此指手画脚，镇长说的话都敢不听，明显是这哥儿花钱雇来的人！”
“放肆！”未等祁煊开口，镇长便大喝道“就事论事便可，你扯上他人做什么？！活得不耐烦了是不是！”
王长顺被吓了一跳，心中暗道完了，看来这人确实有些来头，不然镇长也不会反应这般大，今天即便是赢了，他也吃不了兜着走了，只希望事情别败露才好。
这厢沈季尧看向他，冷冷地说“你干的丑事你自己心里不是很清楚？这事到底是技艺问题还是有人在作怪一查便知！这苦味到底是什么咱们可以去喊粮油店的掌柜来试试。”
王长顺顿时接不上话来，低着头不住冒冷汗，祁煊见他这副模样便知道事情确实有隐情，他冷冷的哼了声，说“沈掌柜，你方才想问什么，不放先问出来再说。”
沈季尧点了点头，对祁煊道谢一声后便去翻出自己用的食盐与蔗糖来尝了尝，他微不可查的蹙起了眉，随后一脸了然，他目光凌厉的看向许荣等人那边，才冷冷的走到台前看向台下众人，说“我有一个疑问，不知众位可否为我解惑，五道菜，全是出自我手，为何那道凉拌卤肉味道极好，这四道菜却令人食咽不下？”
众人纷纷好奇的看着他，其中有一男子高声喊道“我们怎么知晓，是什么原因沈掌柜不妨说来听听，我愿意相信沈掌柜的做的菜无人能比，怎么可能没法吃。”
沈季尧定眼望去，那人是曾在酒楼里说过支持他要来为他助威的其中一人。
又有支持沈季尧的人喊道“我也愿意相信沈掌柜，你快给我们说说是怎么回事。”
“谢谢各位。”沈季尧感动的抱了抱拳，才说“卤肉里没有苦味，那是因为我没有用盐，而方才我去试了试我的盐与糖，却在里面都尝到了苦味，卤肉并未用盐所以没有苦味，在这之前，我还有一样东西可以证明这一切都是有人在故意设计我。”沈季尧说着走向蓝千珏，蓝千珏从怀里摸出了那包纸包的苦参粉与纸条交给他。
王长顺的脸顿时就白了，他怎么也想不到，蓝千珏竟然会忽悠了他，怕是用这招去向沈季尧讨了不少好处吧，思及此，王长顺不由狠狠的剜了蓝千珏一眼。
沈季尧看了看王长顺，随后说“这包东西里面装的苦参粉，也就是放在我盐巴里的东西，而这张纸条，则是有人在一天前塞到留仙楼大掌柜蓝千珏手里的，我们觉得奇怪于是便将计就计看看他们想做什么，第二日如期赴约时竟有人花了二两银子欲买通大掌柜在我的食材里加入苦参粉，就是我手里的这包东西，掺了苦参粉做出的东西自然就不能再吃，不过他们没想到的是他们找错了人，让我知道了这事，其实我知道之后也没打算跟他们计较，只想公平竞争堂堂正正的赢一场，不过看来我还是低估了他们，竟然做了二手准备，防了一个还有一个。”
沈季尧说到此处还意有所指的看向王长顺，果然在一边的镇长领悟了他这目光的意思，便顺着他的目光看去，顿时不悦的蹙了蹙眉，那边祁煊也是聪明，只一眼便知道他的意思了，现在沈季尧没直接揭穿或许是因为没有直接的证据证明而已。
台下众人哗然，开始议论猜测那想陷害沈季尧的人是谁，有聪明的顺着他的目光看去便懂了，只不过并未多说，那边王长顺在听说蓝千珏是留仙楼的大当家后早已面色灰白，此时又见诸多目光看向自己，顿时慌了，他憋了几息才道“笑话，我们今日是来比试厨艺的，你输了就该认，何须说这些多的。”
“是这个理吗。”沈季尧皱着眉，说“镇长说的公平竞争，难道不算数吗，这南泉镇是你说了算还是镇长说了算，若是你说了算，我今天便立即搬离南泉镇，即便是你用了肮脏的手段赢我，我也认了，可若不是你说了算，就少说话，你表现得那么急躁，会让他人误会是你陷害我，又或者是想为陷害我的人开脱，所以王掌柜，你少说为妙，让镇长来解决这件事。”
这话一出，王长顺顿时浑身颤抖起来，竟真的不敢再说话了。
未等镇长开口，一旁的祁煊便冷冷开口说“今日必须查个水落石出，实在不行，就交给县令处理，务必要查出是谁在背后搞鬼，一旦揪出作祟之人，便严惩不贷！”
王长顺吓了一跳，额上冷汗直冒，却还仍旧强撑着浑身僵硬的身体站笔直的站着。
镇长看了看几人，又看向祁煊，这才说“那按照您的意思，此事该如何处理。”
祁煊打量着众人，说“既然无人肯承认，便派人去通知官府罢，让他们来查便是，今日来比赛之人都有嫌疑，全抓去大牢你关几日再说，切莫让这卑劣之人奸计得逞。”
镇长点了点头刚想去办，沈季尧便道“等等，不劳烦镇长大人，我知道是谁。”
这话一出，在场之人纷纷哗然，王长顺捏紧了拳头努力控制着自己不发抖，一边死死的盯着沈季尧。
沈季尧冷漠的看了他一眼，随后看向许荣他们那边，面色冷漠地说“是谁为虎作伥我就不点名了，自觉点站出来，不然等我请你出来，可就没什么情分可讲了，到时候该如何处置就如何处置，我绝不姑息，但若你现在站出来，不论你是因为什么，我都可以考虑原谅你，反之，你知道我的脾气，没那么容易就结束。”
无数道目光纷纷看向许荣他们那边，许荣等人一脸莫名其妙的回头去东张西望，正搞不清状况时，李二权哆哆嗦嗦的从几人当中佝偻着腰从人群中走了出来，直接扑通跪到了地上，他整个上身都趴在地上，额头贴着地面悔恨的哭喊道“沈大哥，这都是我做的，可我也是受人迫害，逼不得已啊，他们说若是我不这般做的话，就将我交送官府，我是被他们陷害的，我是被冤枉的！沈大哥，都是我该死！贪生怕死连累你们，你怪我吧！都是我的错！”
许荣等人不可置信的看着跪在地上的李二权，李二富呆愣半响后猛然觉醒，他三两步挤出人群拎着他哥的后领将他扯了起来，愤怒的吼道“居然是你？！你为什么要祸害沈大哥！他对我们难道还不够好吗？！你简直是狼心狗肺忘恩负义！我怎么会有你这样的一个兄长！”李二富说着愤怒的抬手给了李二权一拳。
李二权被打得趴在地上，痛苦的嚎啕大哭起来。
沈季尧冷冷地说“行了，别哭了，事情到底是怎么回事，你给大家说说，是谁陷害的你。”
李二权闻言忙爬了起来，说“我不知道是谁，他们是让下人露面，但我肯定就是他们三的其中一个，那天我去倒秽物，却觉得后脑勺一疼便没了知觉，等再醒来的时候我已经躺在一间小屋里了，身边，身边还躺了一个光溜溜的女子，我吓了一跳，那女子便叫出声来，随后有人冲进屋子，将我扭住说是我非礼良家妇女，要将我扭送官府斩首，沈大哥，我怕啊，所以我就向他们求饶，他们便说只要我将一包东西放进菜里，就不会再找我麻烦，我，我一时糊涂，这才上了他们的当，我该死，我该死！我不该瞒你们，还说谎来骗你们说是家乡来人！都是我的错，呜呜我该打！该打！”李二权说着开始懊恼的抬手来使劲扇自己耳光，响亮的啪啪声足以看出他的悔恨之心。
沈季尧也不管他，任由他扇着自己。
他看向祁煊，说；“现在我有足够的人证物证与他们陷害我的动机，是否可以去官府告他们三人设计陷害我的罪状。”
“可以。”祁煊笑道“我这便派人来将他们几人扭送去衙门。”他说着真往台下招了招手，守在台下的阿宝见状立即三两步跑了上来听从祁煊的吩咐。
这下三人慌了，那赵天启忙上前来说“这位公子，可不能随便诬赖人啊，这事可跟我没关系，全是王长顺出的主意，他见不惯沈掌柜家生意比他家好，这才唆使我与彰武来下战书比试厨艺，可他因为害怕输了被赶出南泉镇，于是便想了两手计策想要陷害沈掌柜，就连那小厮也是被他陷害的，那女子根本不是什么黄花闺女，而是他从妓院里找来的姑娘，跟我们没任何关系啊，还望公子明察啊。”
此话一出，所有事情都清楚了，众人不由嚯地一声，开始辱骂王长顺。
那王长顺脸如死灰，一脸绝望，事情彻底败露毫无回旋余地，是以不再抵赖。
镇长见状，遂说“如此说来，今日比试的结果也不再重要，想必大家伙也看得清楚谁家的菜做得好，在下就不多说了，至于这王长顺，沈掌柜的，你打算如何处置啊。”
沈季尧说“我本来是不打算计较在我的佐料里加东西一事，但他起了害我伙计之心，今日便不能轻饶了他，该送官便送官，全交由县令大人来判便是。”
祁煊淡淡说道“那便送官吧，至于你们两人，知情不报，欲与他合伙来陷害他人，你们十天不许开门做生意，自己好好反省反省。”
两人纷纷不服的看向他，镇长见状，说“怎么，不愿意啊，那你们俩也跟他去见官，看看县令怎么治你们。”
两人一怂，不敢再说话。
此事终于得到解决了，台下众人一片欢呼，沈季尧则是向镇长与祁煊鞠了一躬便想走，这时祁煊道“沈掌柜的，你方才做的菜看着实在是好吃得很，不知明日能否点上一两道来尝尝。”
沈季尧先是楞了楞，这才笑道“自是可以，随时欢迎大伙来酒楼用餐，今日多谢公子与镇长了，我们就先走了，告辞。”沈季尧本来是打算邀两人来留仙楼聚聚，不过当着众人的面说未免不妥，于是打算事情过了之后再去请他们来坐。
沈季尧说完与蓝千珏一同下了擂台，向着许荣他们走去，一旁李二权还继续在扇自己的脸，他两边脸已经高高肿起，李二富一脸难受的在一旁看着，简直是又恨又心疼，却也不敢阻止他。
沈季尧这时经过他身边，看也不看的淡淡说“先回去。”他说完径直抱起向他伸手来要抱的小豆米率先走了。
李二富敏锐的察觉到了沈季尧的不悦之情，他心中不免开始为李二权担心起来，扶着他跟在众人身后回去了。
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☆、第72章
一路上无人说话，一群人闷头回到留仙楼，沈季尧抱着小豆米找了个地儿坐下，小豆米好似感觉到了沈季尧不悦的情绪，此时也不哼哼了，而是安静的趴在沈季尧怀里，十分乖巧。
沈季尧冷厉的模样直让许荣他们看得有些心惊，谁也不说话，更不敢多说什么，全在沈季尧身前站着，李二权自知自己的行为让沈季尧不悦了，于是扑通一下跪在地上，他佝偻着背的身躯隐隐发抖，看也不敢看沈季尧。
沈季尧冷冷的打量着李二权，却一句话也不说，酒楼里的气氛很压抑，蓝千珏见沈季尧情绪不对，心知定是李二富的背叛对的打击很大，这么一个自负的人炒出来的菜被否定，且还是因为自己人在搞鬼，无论如何都不会好受，他上前来摸了摸小豆米的脑袋，引得小豆米抬头去看他，蓝千珏轻轻摩挲着小豆米嫩滑的脸，对沈季尧说；“累了吧，先去歇会儿。”
沈季尧不说话，小豆米看着蓝千珏啊了一声，随后一下将脑袋杵进沈季尧脖颈下，整个小身子缩做一团，静静的依着沈季尧眼睛却是看着站在身前的蓝千珏，这依恋的举动让沈季尧心中一酸，小家伙竟然能感觉到他心情不好，他面上的表情终是有所松动，抬手去摸了摸小豆米的脑袋，以脸蹭了蹭他的脑袋。
一群人默默的站在一旁，心里都有些责怪李二权的情绪，若不是他，哪里还会有这些事，更不可能惹沈大哥难受了。
李二富忐忑不安的看着沈季尧，他心里七上八下的，自知他哥做了错事惹得沈季尧不开心，他不安的犹豫了好一会儿，下一刻索性跪到了地上，焦急地说“沈大哥，我哥他一时糊涂做了对不起你们的事，我替他向你赔罪，有什么过我也愿意一并担着，沈大哥要怪怪我就行，还请沈大哥不要生气才是，别气坏了身体。”
沈季尧抬头看向李二富，好一会儿才平静地说“不必多说，我也不会怪你，你们俩兄弟今日就离开吧，卖身契我也会还给你们俩，以后你们就自由了，不必再跟着我。”
这话顿时犹如炸雷般让几人措手不及，尤其是李二权两兄弟，他们不可置信的抬头看向沈季尧，李二权的脸肿被自己抽得此刻仍旧高高肿起，他眼里满是难以言说的痛苦，看上去可怜至极，他难过地喊道“沈大哥，是我对不起你，是我该死，我也是一时害怕，并不是故意要害你的，求你别赶我们走，以后我会好好做事，一定不会再做任何对不起你的事，否则我就天打雷劈不得好死！求求你了沈大哥！别赶我们走。”
李二富也是一脸慌乱的模样，忙跟着哀求道“沈大哥，求你别赶我们走，我跟我哥以后一定踏踏实实的好好做事，一定不会再惹什么祸端，沈大哥，求你了，原谅我们这一次吧。”
“不用。”沈季尧看着李二富说“我念在你诚诚恳恳跟了我这么久才肯将卖身契给你们，无需再多说，背叛过我的人，我不会再留，你带着你哥走吧，千珏，去将他们两的卖身契给他们。”
蓝千珏俊眉紧拧，一脸为难地说“季尧，你想好了？”
沈季尧一脸淡漠地说；“没什么可想的，去拿给他们。”
蓝千珏嗯了声，转身走了。
一旁几人见沈季尧是来真的，忙帮着祈求道“沈大哥，你就原谅李二权吧，他也是被人陷害的啊，你就绕了他这次吧，咱们店里生意本来就好，这要是他们走了，怕是到时候人手要不够了。”
沈季尧看向许荣，本是平静无波的眼里突然满是悲愤，他难受地说“有任何事，有天大的困难，我作为你们的东家你们可以找我商量！我可以替你们做主，替你们讨回公道，为什么要听人摆布威胁？！难道我这个东家在你们眼里这么没用这么不值得你们信任吗？既然知道这是他人针对我的计策，就该毫不迟疑的告诉我！我来解决！我能让你们吃亏不成？这次幸好还有一道菜能证明我的清白，若是没有这道菜，我们就输了！输赢不重要，只要是正大光明赢了我，我无话可说！既然那么听他们的话，干脆去认他们做东家得了！这次你们只是让下药，下次让你们杀人你们也杀吗？！人不够可以再去买，不必再多说了，我意已决，就这么定了。”
许荣他们具是一愣，跟了沈季尧这么久，头一次见到他这难受的模样，几人也不忍再多说，或许赶走他们俩，他比任何一个人都还要难受，毕竟相处了这么久确实有了感情，也正是因为有了感情，被背叛才更加不好受。
小豆米被沈季尧的情绪感染，顿时一下瘪了嘴，委屈的呜呜的小声哭了起来。
沈季尧忙哄着小豆米，心疼的给他擦眼泪。
李二权与李二富也跟着痛哭出声，一旁的十人也难过的不住抹眼泪，一时间酒楼里哭声四起，气氛很是沉重。
不多时蓝千珏出来了，他见一群人眼眶红肿，心中已隐隐猜到是怎么回事了，他也不多话，而是直接将卖身契递给两人，说“以后好好找份差事做，都别难过了，该走就走吧。”
“我不走！”李二富年纪不大，也就是十七岁的少年，他执拗的不去接卖身契，沈季尧平日对他们不薄，吃穿方面从不短了他们，这哪里是个东家，简直是将他们当做兄弟一样对待，现在他大哥做了对不起沈季尧跟蓝千珏的事，他是无论如何也不会走的，并不是说想为这事做什么弥补，而是真心不愿意离开他们，即使能拿到卖身契是许多奴仆梦寐以求的事，他也不愿意就这么离开这个温暖的地方，他固执地说“我不会走的！我要一直跟着沈大哥蓝大哥！”
沈季尧看着李二富，虽说这事与李二富无关，但他不可能赶走一个留一个，这样终究会让他们产生隔阂，倒不如直接让两人走的好，虽说李二富死活不肯走，他也未曾心软，他抱着小豆米起身说“随你，不管你走或不走，还请你们俩搬出留仙楼，这里不再欢迎你们。”
李二富身躯一晃，一脸难过的看着沈季尧，这时李二权在一旁哭兮兮的劝道“弟弟，咱们还是走吧。”
“要走你走，我不会走。”李二富说着起身去拿过卖身契，将李二权的找出来交给他，说“要不是沈大哥愿意将我们从那几个骗子的手中买下，咱们现在还不知道在哪儿，李二权，你走吧，咱们兄弟俩也不可能一辈子都生活在一起，你拿着卖身契去找个地方好好干活，我要跟着沈大哥他们，哪儿也不去。”
他又将自己的卖身契交回蓝千珏说里，说“蓝大哥，还请你帮我保管着，留仙楼不欢迎我，我就搬出去，但是我绝对不会离开。”他说着绕过众人往后院走去，不多时便收了两个包袱出来，他将其中一个包袱丢给李二权，另一个自己背着，对沈季尧他们说“沈大哥，我会等着你跟大伙原谅我，你们多保重。”
李二富说完，转身出了留仙楼。
李二权抱着个包袱看了看，随后才对沈季尧磕了几个头，说“沈大哥，是我对不住你们，我该死，望你们保重身体，我走了。”他说完起身，也出了留仙楼。
沈季尧这时才抬起头来，他看了看门外，随后轻叹一口气，说“许荣，今日的饭菜便交给你来做，我去休息会儿。”
许荣忙点头应了，沈季尧便与蓝千珏回了后院。
进了屋，蓝千珏将沈季尧连同小豆米一齐抱入了怀中，他吻了吻沈季尧的头发，心疼的说“我知道你也舍不得，为什么不给他们一个改过自新的机会。”
沈季尧靠在蓝千珏怀里，说“舍不得归舍不得，他犯了这么大的事，若是我还能原谅他，以后怕是管不了他们了，有自觉的人永远都有自觉，没自觉的人，难保以后会闹出什么事来，也算是杀鸡儆猴吧，免得以后再有人无法无天的背着我搞事情，至于李二富，我自然是不可能赶走一个留一个的，这样他们兄弟两都会恨我，与其为难自己，不如让他们两人一起走。”
蓝千珏嗯了声，说“可若李二富执意不走呢。”
沈季尧愣了愣，随后说“若他执意不走，便让他回来。”
蓝千珏闻言笑了笑，又亲了亲他将两人抱得更紧了些。
翌日一早，沈季尧等人跟平时一样，早早的便起来准备食材了。
准备好食材后，蓝千珏看时间差不多了，于是便去开门准备迎客，他一打开门出去走了一圈，却猛然瞧见李二富与李二权正抱着包袱蹲在斜对面的巷子里，两人背靠着墙避开留仙楼能看得到的方位，这时听见开门的动静纷纷抬头看过来，李二富瞧见了蓝千珏于是笑着跟他打了一声招呼，蓝千珏先是一怔，随后也冲着两人点了点头，便回了酒楼。
今日的生意十分好，且来的人都想点昨日沈季尧去比试的那几道菜，沈季尧倒是没想到大伙今日竟是纷纷冲着这几道菜来的，他根本没有准备食材，因此只得答应众人明天做，众人虽说遗憾但都纷纷乐呵呵的应了，遂去点其他菜吃。
不知是否因为昨日的比赛将沈季尧的知名度又往上提了一个档次还是因为其他三家酒楼关门了只有这一出大酒楼，今日的生意非常好，老顾客新顾客简直是络绎不绝，沈季尧三人在灶房里马不停蹄的忙，一时都未得休息，而外面的几人更加忙，即便是有李二富李二权跟着一起，仍旧有些忙不过来。
李二富与李二权的到来众人并不排斥，反而很同情他们，一群人相处了这么久，多少还是有感情的，且两人并未就这般离开，在被沈季尧赶出酒楼后瞧见生意好忙不过来还主动来帮忙，自然是让他们颇为感动。
因为李二富不想惹沈季尧生气，所以他跟几人商量了，去厨房端菜的事一律交给赵有生与赵有望，他们则是在楼上忙，这样也就可以避免被沈季尧看到的风险了。
等忙得差不多了，两兄弟就会跑出去继续回原位去待着。
两人无处可去，虽说平日沈季尧有发月钱给他们，不过李二富昨天一个子都没拿出来，所以只能找个不易被发现的地方待起来，等到了晌午，众人开始吃饭，王宝儿等人趁着沈季尧不备，合伙来将自己碗里的饭菜留了些出来送去给两人吃。
第二日，沈季尧便与蓝千珏一同去了镇上，将做那五道菜需要用的食材准备齐全，随后去找来一块牌子，用红纸写上今日留仙楼要炒的菜肴，这生意更加不得了了，一天到晚都有客人在，一群人忙得晕头转向，吃饭的时间都没有。
这几天生意好做得很，期间祁煊也来过几次，在吃上沈季尧做的比赛的菜肴后，越发对沈季尧的手艺赞不绝口了。
新推出的几道菜式火了好几日，日日客源不断，虽说赚得多，却也累得够呛，忙活了几日后，总算没这么多人了。
这日忙完酒楼的生意后众人围在一起吃饭，沈季尧正忙着给小豆米喂奶，许荣夹了不少菜放在碗上磨磨蹭蹭的吃着，边吃边偷偷去看沈季尧与坐在一起的众人，一群人在沈季尧看不见的地方眉来眼去的跟他示意着什么，许荣微不可查的蹙眉点了点头，见沈季尧正专注的喂着奶，于是不动声色的起身，趁着他没察觉就想往外跑。
谁知下一刻沈季尧出声叫道“许荣，端着饭去哪里。”
许荣身形一顿，龇牙咧嘴一番后才佯装若无其事地说“太热了，我在外面吃。”
“去外面吃能吃得比较快吗。”沈季尧头也不抬，仍旧认真的喂着小豆米喝奶，说“一炷香的功夫就能吃完你那大碗饭，你是在往嘴里倒吗。”
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