林津伸手在岑季白脸上捏了捏，嗯，手感比想像中好啊。“如今这里又吵又乱的，我接了你往林府中暂住几日可好？”
岑季白讶了一会儿，道“周夫人是我名义上的母亲，她的丧礼，我怎么能撇下来往林府中躲呢。”
林津一想也是这个道理，他也是忽然间有了这样的想法，想让岑季白到他家里去，宋晓熹惯常住在林浔的院子里，岑季白就不去林浔那里了，可以在他的院子里找个房间。其实岑季白也可以同他一起住，他的房间并不小，床也很宽……
林津脸红了一下，道“那我在宫中陪你吧，反正我也留了两日了。”
阿金阿银为林津在岑季白寝殿中的小榻上铺了软席，这两日他守着岑季白，困乏的时候就在小榻上歇一歇。
岑季白拽着林津袖口不放，听了这话，倒喜得怔住了。半晌，他才点了点头。又急忙从床上跳了下来，带林津去看他种的那株梅树。那梅树就在窗边上，是一株白梅，半点没修剪过枝子，让它恣意横生。如果有大雪落下来，岑季白都分不清哪里是梅花，哪里是雪花。
“小心。”林津扶了他一把，又给他披了件厚些的披风。
两人在那株未至花期的梅树底下，看冷风吹落些青的黄的叶片，想着开花的时候，梅花比叶子该是更繁茂些。
第34章 奈何扮丑
宫里乱了些日子，等周家人想到蹊跷，要去找素馨时，陵阳内外，已经找不到素馨这个人了。
那日一早素馨出了陵阳，要赶去上头炷香的缘故，周夫人命城卫提前开了城门。那时天色还是暗的，官道上一个人也没有。十来个禁军并几个宫人一路护卫着她，却在梅山脚下受到袭击。周夫人派去追回素馨的人只看到一地尸体，没留下一个活口，而素馨不知所踪。
是李牧大半夜从床上爬起来的，点了人，他要去接应素馨。
此事比经营作坊可要隐秘太多，杀人放火他也见得不少，但亲自动手，倒还是头一回。
一行人到了梅山脚下埋伏起来，杀了禁军宫人，一切倒还顺利。
李牧借着有些明亮起来的天色去撩开马车帘子请正主现身，便见到一个面目枯黄，满脸黑点子的丑女人。他吓得手一哆嗦，立刻放下了帘子，还道自己没睡醒，这是看错了。世上怎么可能有这么丑的人？
“大掌柜，怎的？”吴卓看李牧竟然如此惊骇，不禁好笑问道。
春意楼之事平息，他才知道阿金的主子是三王子季白，后来又听命于王子季白，到李牧手底下做事。相处不少时日，李牧一向从容，没想到今日还有这样的表现。吴卓好奇是怎样的情景能让李牧失态，好奇之下，便动手掀了帘子。
而这时候，素馨也正要拉帘子下车，吴卓不防同那张丑脸来了个近距离接触，也骇得怪叫了一声。“你……你……”这是哪儿来的丑姑娘？
素馨瞪了他一眼，吴卓又想起岑季白说过，这个小祖宗千万惹不起，用的一手好□□，便立刻扯出几分笑脸来，“素……素姑娘，你千万不要介意。吴某不是那个意思……吴某，吴某就是没见过姑娘这般……这般别致的……等吴某多看几眼，习惯了就好，就好……”
素馨看他笑得比哭还难看，有些好笑，又厌他这般以貌取人，跳下马车来， “不用你习惯，”你有什么资格习惯。
李牧也总算想起正事来，便带了一行人悄声回了近郊别院。
本想回屋睡个回笼觉，哪想这回笼觉还没睡好，李牧就被外头吵吵嚷嚷的声音给闹醒了，只得披衣起身，去外头察看。
“掌柜，这姑娘也不知何时混入府中，大摇大摆地还想走出去，哪儿有那么容易！”家仆拿住了素馨向李牧邀功。
“松手！”素馨最烦人抓着她，素家那些人是这样，宋之延是这样，现在这个李牧家里的仆人还是这样，真是要惹恼她了。
李牧想起来这个声音是谁，定睛一看，竟然是个绝色女子，他想自己这回可能是真的看错了，揉了揉惺忪睡眼，再揉了揉，眼前竟然还是那绝世姿色。
李牧试探着喊了一声。有了先前那张面目对比，这样清丽的姿色更显得出众了。
“还不叫他们放开？”素馨也知道自己卸下伪装，这些人可能是不认得自己，但她解释了这些人也不听，非说她是个骗子。
李牧让家仆将素馨松开，仔细看了看她容貌，也说不清是真是假，“素姑娘，你这模样，到底哪一个是真的？”
素馨被他问话逗得又气又乐的，反问他“那么李公子认为哪一个是真的呢？”
李牧讪讪笑了笑，心道我当然希望现在这个你是真的，否则让他想到原来那副尊容，肉汤跟大馒头都要吃不下去了。不过这种事情哪里是他能做主的，李牧继续讪笑，道“姑娘随意……”
素馨 “嗤”一下笑出声来，心想此人倒还算有趣。“自然现在这个是真的。”
李牧其实不大信她，若说先前那张脸是丑得绝无仅有，那现在这个人也是美得举世无双了。他眼神不是太好，上前两步凑得近些，仔细认真地看了一回，还是辨不出真假来，犹犹豫豫地搓了搓手，把手伸出去，问素馨道“李牧能……”
李牧想问素馨他能不能捏一下，捏一下，大概就知道是不是真的了。不过这话转到口边，就成了“李牧能……问一问素姑娘，你这是要去哪儿？”
李牧收回手来，理了理自己还有些散乱的头发，肃容道“三殿下吩咐过，素姑娘在这里避些时日，陵阳城中，怕有人寻你。”
素馨扬了扬脸，好笑道“你觉着，有人识得我？”
“这个……”李牧为难道“素馨姑娘，你这样出去，太惹人眼目。”
素馨听他说得也有道理，当初就因为这张脸，惹来宋之延的麻烦。便转身进了房间，半晌之后再走出来，成了个中年妇人，皮肤虽然白皙，却是满布着各种眼纹脸纹额纹，眼睛挤得小小的，左右脸颊上还各贴了颗带毛的大黑痣。
李牧又被人从床上吵醒，见到这副尊容，一口早茶便喷在地面上。他拿袖子掩了口不住咳嗽，那口茶水差点呛死了他。
“这样呢？”素馨在李牧眼前转了一圈，问道。
她连衣裳都是又换了一身。谁也看不出来，这是那个宫里头黑乎乎的素馨，也看不出来，是方才那个清丽佳人了。
好容易等李牧缓过来，素馨还在一旁偷笑，因是刻意扮丑，一笑起来，面上五官更有些扭曲。李牧不敢看她，扯着袖口，道“素姑娘，你这模样，不也很打眼吗？”
素馨伸手拽下脸上的黑色药泥，又道“这样呢？”
李牧鼓起勇气看了她一眼，立刻又垂下眼睛，吩咐仆人备下车马。岑季白再三嘱过，不能让素馨出事。因此李牧犹豫着忐忑着彷徨着，想着大概还是得自己亲自送一趟。而他余光瞥见吴卓正要出门，忽然福至心灵。
“灵越，”李牧大喊了一声。
吴卓听见大掌柜喊了自己的字，便有一种不详的预感。
果然，下一刻，便听到李牧不怀好意的提议“素姑娘在此地人生，灵越久在陵阳，不如今日灵越领着素姑娘去……”
素馨冲着吴卓故意眨了眨眼睛，将有些扭曲的五官皱在一起，连嗓音都变成副刺耳的破铜锣嗓子，道“去见一个人。”
吴卓不防之下，又被这世间极致的丑陋伤害到，这位毒姑奶奶看来十分记仇。
他也听说了素馨换脸的事，只是他先前可没瞧见什么清丽佳人，这会儿人又变作个老大娘，吴卓真是不乐意奉陪，何况还是个擅用毒的丑大娘。
但他惹不起素馨，同样招惹不得李牧这个诡计百出的大掌柜。吴卓只好在心中默默叹息，也不知自己是造了什么孽。
素馨是要往陵阳城中去见沈朗的，不过时辰尚早，她也并不着急。马车辘辘轻晃，她那古怪的容貌便在吴卓眼前晃来晃去。吴卓闭上眼，黑暗中仍是那张脸晃来晃去，甚至开始发出微光来。
“素姑娘，卿本佳人，奈何……”奈何扮丑。
吴卓叹了一声，十分不解。一个人若不想被人注意，太美貌或者太丑陋都是不当的，一张平凡无奇的脸才能隐没于人群中。
素馨冷哼了一声，心道，专治你这一类好色成性的臭男人。
吴卓还不知道自己在人家心里已经从以貌取人的肤浅毛病恶化到好色成性的道德痼疾了，他沉陷于如何摆脱脑海中那可怕的影像这一高难度作业中，不可自拔。
知道素馨是岑季白领进宫里的人很少，周家人虽知情，看到周夫人生下一个畸形的孩子来，更是怀疑素馨，但岑季白哭得晕厥过去，他们也没有想过岑季白会是主谋。
岑季白养在周夫人名下多年，也不知自己身世，对于周家的长辈，小舅大舅外祖的，一直也很乖顺，现在周夫人身死，周家无论如何也不会放弃岑季白这个名义上出自周家的王子了。
妇人生产最险，而人都是父母生养的，知道些详情的如宋之遥林府诸人，不免觉得岑季白此举过于狠厉了些。不管秦氏当年如何，周夫人至少还是教养了岑季白接近十三年的。
宋之遥倒还好，在他看来为人君者总是要心狠一些。林夫人却对岑季白很多了些疏离，道理很简单，她也是生养过孩子的人，知道一个母亲生产时的痛苦，何况又是死婴……
林津也是后来回过味来，岑季白早就有心杀了周夫人，又安排了素馨出宫，早谋划好了这一切，但岑季白再心狠，也还是那个会在睡梦中唤着“三哥”的小初。
至于开心的人，也是不少的。虞夫人母子、上官缈等人背地里也不知笑了多少回，周静淑死了，留下岑季白一个孤弱小子，倒好对付他。
第35章 拍手称庆
周夫人丧事完毕，岑季白也没有去林府小住，他到暖阁中求见夏王，道是母亲新丧，他在殿中睹物思人，每每伤痛无比。便自请前往北境，去为夏王相马。
夏王是永远不会嫌马场的良马太多的，听说岑季白要去西北给他带些新的好马回来，自是欢喜不已。但岑季白年岁幼小，夏王还是有些不放心。便想要给他换个寝殿住，但岑季白坚辞不肯，又是一脸憔悴，夏王知是在宫里悲伤难抑，便封了岑季白作太厩令，允他出宫往西北去了。
岑季白要走，其实是为了避祸。如今周夫人没了，虞夫人同有了子嗣的上官缈乱斗，自然也不会放过他这个所谓的“孤子”。他还是避远些好。反正用不了多久，上官缈那个小王子就会被虞夫人害死了。而还有一件事，便是这一年除夕之夜，夏宫里走水。
除夕之夜，王宫里惯是到处点着灯火，亮如白昼一般的。灯火点得多了就容易走水，前世的这一年除夕，夏宫里便着了大火，将大夏殿焚得一干二净。
其实大夏殿是夏王处理政事所在，一贯是严加看守，小心巡逻的。但这一代夏王过于昏聩，十天半个月也不往大夏殿走一回，那些宫人渐渐地也就懈怠了。后来大夏殿被焚，夏王总觉得不吉利，这是预示着国本动荡？便找了清风观的观主玄玑子来问卦。
清风观与夏国王族很有渊源，开国夏王的丞相入世前便是清风观第十六代观主，有从龙之功，开国勋贵。历代夏王都还算敬重观主，加上神神鬼鬼的事情让人心生敬畏，清风观数百年来倒是香火鼎盛。
玄玑子言道是有王子命格同夏国国运犯冲，上天降罪。上天曾经让西部地动，让东南海啸，以此警示夏王，但夏王毫无知觉，因此，上天便降火烧了大夏殿，更严厉地警告夏王。
夏王恍然，原来这些年频频灾难，是有一个儿子不对。可这个儿子到底是谁，玄玑子算来算去，算不出来。
天机玄奥，他虽然算不出来，但早几年就有的警示，自然是岑秋和同岑季白有了嫌疑。
玄矶子这番话并非真出于什么天意，而是上官家买通了他，上官腾很是拿捏住了夏王心性，有了这样的警示，夏王是不大可能确立岑季白同岑秋和为储君了，反倒是因为心中猜疑，看这两人做什么都觉得不妥，不好。自然更倾向于不过一岁的上官缈诞下的小王子了。
重活一世，岑季白想着，既然夏王要猜疑他，岑季白便不去夏王眼前，反而表一回忠孝，往西北相马。
岑季白不是没想过要利用神鬼之事，但前世之事发展到后来，实则仍是他得益，岑季白便不想改了它。
虞夫人记恨上官缈，经此一事，越是恨得厉害，加上周夫人挑拨，于是虞夫人出手害死了不足两岁的小王子。虞夫人在夏国没有根基，这一回出手，又成了周夫人把柄，岑秋和也就彻底同王位绝缘。夏王虽然留了心病在，也防着岑季白一些，但经了这些事，总觉得是岑秋和命里同夏国犯冲的可能性要高些。岑季白自请往射声部受训，后来又在边关立下许多战功，更是大败西戎军，夏王也就最终立他为太子。
既然说是相马，不多跑几个地方多相些良马都对不起夏王嘱托，岑季白最早也要明年六月才能回到陵阳。北狄八月犯边，岑季白便打算相马相到东北安夏城去，算好日子，伏击乌古乃军。这样算起来，大概是明年除夕也未必能回来，更重要的是，这一行便有了些生死难卜的意思。
于是，岑季白私底下向林戍指名要了一个人护随，射声部的偏将钟秀，前世跟着岑季白大破西戎军的前锋。
夏王是要给岑季白从禁军中拨些人护卫的，但岑季白可不想上官家插些什么人在自己这里，便禀明夏王，既然是去西北，自然还是从西北军中拨人。陵阳附近的西北军，也就是长水、射声两部兵马。
夏王听他说得有理，便令林戍选些训练有素的人马出来。林戍选的，便是钟秀惯常带的部队，挑了两百精兵。
钟秀，字灵毓，名字起得灵秀，其实本人是个豪爽粗壮的汉子。年纪不过二十一岁，倒养了一脸络腮胡子，他拿这些胡子添几分老成，带部下时也能增几分威势。
钟秀出身平凡，钟家在世家里排不上名号，但他从军后很得徐高虎看中，同徐高虎的女儿成了亲。这样的背景，加上他一脸凶相，治军严厉，自己又以身作则，手下士兵都很服他。
这人在射声部有些小名气，林津大概同岑季白说起过他。因此，林戍也就未对岑季白竟然知道钟秀这么个人物起疑了。
然而，为父亲整理书信的林渡听到岑季白避过禁军，指名点了钟秀这一节，不免却要多思虑几分。
只是，岑季白去西北，毕竟是好事啊，周夫人已死，林津不必再装病患，很快也会回到射声部去。那么，岑季白同林津就见不上了。因岑季白这些日子，每每往林府中走动一回，林津的魂魄就少了两分，再让他跟林津往来，林二哥很担心林津以后就不姓林了。
岑季白去西北，林渡要拍手称庆！
沈朗同素馨在雅间叙话的时候，一向多操心几分又不放心秦叔独自外出的林渡便同掷骰子又输给吴卓的李牧在隔壁等候。
林渡其实对素馨很有几分兴趣，他当然也不相信俊朗的秦叔会有一个年近四十的丑陋女儿。然而无论吴卓还是李牧，提到素馨总是副头疼样子，旁的一句话不肯多说。
李牧更是“呼啦呼啦”吸着牛肉面，一味吃得畅快不已。仿佛除了吃食，万事不经心，对于林渡问询也一概屏蔽了。
他这里呼啦啦地吸着面条，香甜可口，对面的林渡百无聊赖之下，也是漫无边际地出着神。
来雅间只点一大碗牛肉面的人也算是稀奇了，上一次李牧倒还点了烧鹅，吃干抹净，手上脸上一点油腥都不曾沾到。林渡毫不怀疑，就算给李牧两个无味的面饼，他也能吃得十分香甜。因为他吃得过于香甜，便是毫无胃口的人看到这副吃相，也要下意识多扒两口米饭。
李牧最大的作用，或许应该是放在食肆中吸引食客多点些酒菜。林渡在桌案上齐了齐筷子，心道，也不知岑季白怎么就把他给捡回来打理作坊……
李牧往林府中去得虽不算勤，一月里倒也有个一两回。只是李牧从不在林府久留，往来匆匆，像是身后有狼在追似的。他又是风风火火的，总是副干劲十足的模样，好像这世上于他而言，是没有什么难事。林渡与他常是匆忙间打个照面，按说是并不熟识的。
但林渡对自家弟弟较为关注些，与三弟弟往来的人，自然要查个究底。以他对李牧的了解，对面这位李掌柜谋算之深远，眼光之独到，怎么看怎么着……都是个谜。
“三殿下要去西北，你就不担心？”林渡不解。甘愿退出权力中心，让政敌发展壮大，怎么看都不像是岑季白会做的事情。况且，岑季白这一路上，未必没有祸事。
李牧吸了一口面条，停顿片刻，露出比林渡更加不解的神色来。“担心什么？”
李牧是个多精明的人，林渡不是不知道，但一个精明人非要装糊涂，也是能装得毫无破绽的，那清亮的眸子里仿佛盛不下一点杂念。
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