侧营内一条长桌，几个木凳，此外唯有一盏油灯高悬帐侧，油脂低劣，散发阵阵臭气。
展长生坐立不安，只得在桌旁空地上来回徘徊。营帐外马蹄声如急雨，奔腾不停，如临大敌的气氛呼之欲出。他在军中历练虽不足一年，却也知晓，定然有大事发生了。
又等了一炷香功夫，帘门一挑，夏元昭已入内，尽管一夜未眠，清俊面容却不见疲态，只是神色严肃，眉宇间郁色如乌云压顶。
展长生便上前见礼，夏元昭一撩袍摆坐下，沉声道“进来。”
帘外便又有一男子入内，三十出头年纪，个头瘦小，灰衣灰发，五官浅淡，显得相貌平凡，上前见礼，“参见将军。”
夏元昭道“灰炎，我命你跟踪展长生，情况如何，现在报上来。”
展长生悚然一惊，心头掀起滔天巨浪。
那灰衣人低头拱手，惭愧道“属下无能，十次倒有九次跟丢了。”
展长生惊疑不定，才欲开口，夏元昭已抬手制止，先令灰衣人退下，方才正色道“灰炎乃是我手下得力的斥候，你竟能摆脱他盯梢，当真叫人刮目相看。”
展长生颤声道“将军……为何要派人盯梢……”
夏元昭笑道“我在清河村见到你时，你那衣衫的前胸后背分明有被利箭穿透的破洞和血迹。寻常人若受了这等重伤，断无活命之理。那日我见你赤了上身，前胸却不见有伤口留下。”
展长生自认自己处处谨慎，却不料夏元昭观察入微，犹在他之上。他见夏元昭神色柔和，也渐渐安下心来，反问道“将军若对我生了疑心，为何仍允我从军？”
夏元昭却道“曾有仙师莅临清河村，我料想你或许有点奇遇，故而命灰炎跟踪，只为验证罢了。却不曾对你生过疑心。”
展长生不由一愣。
却又听夏元昭续道“憎恨同杀意，半点作不得伪。你既然身怀异能，又对魔军有滔天恨意，为我所用足矣。”
夏元昭胸襟开阔，灵活变通之处，可见一斑。
展长生两手抱拳，恭声道“我与魔军势不两立，将军尽管用我。”
夏元昭肃容道“如此甚好，长生，我要你潜入天孤城。”
夏元昭曾下封口令，不允许任何人谈论清河村屠村之事，如今却终于松口，却叫展长生知晓了惊天内幕。
那赤发血甲，冷酷残暴的魔将形貌，正是天孤城魔王夏侯琰。然则夏侯琰狡诈异常，麾下有十二影卫，以秘术改换形貌，个个皆同夏侯铁外形一般无二，外人难分真假。
那日攻打长宁不敌，溃败逃窜，途经清河而屠村的魔将，应是十二影卫当中的一人。
夏侯琰本尊，却已有许久不曾现身，如今已有传言，道天孤魔王已死，十二影卫与诸魔君明争暗斗，欲继承大统。
夏元昭交托的首要任务，便是要查清夏侯琰生死真相。
展长生手指扣紧，心头却已立下宏愿，若是分不清楚，便将天孤魔王同他的十二影卫一起杀个干净。
他领了密令，便拜别夏元昭，去筹备出发之事。
神识中隐隐传来展龙喜悦之意，这魔枪念了许久，如今终于得偿所愿，也算是守得云开见月明。
展长生正查看通往天孤城的堪舆时，忽然记起一件事，忧心道“若我已拜入屠龙仙人门下，岂非入了修仙之门，要受明河之誓约束？”
展龙道“师弟，你何以如此刻板，死守规矩？若是当真计较，不如我暂代师尊，将你逐出师门，待此间事了，再重新收入门下。”
展长生一时哑然，逐出师门，重收门下，展龙信口说来，几同儿戏，令人哭笑不得。
他思忖片刻便已释然，成大事者不拘小节，他那位师尊更是胆大无畏，竟至于同神王为敌。展长生身为弟子，自应当扬师门志气，更勇猛些才是。
展长生也不停留，牢记一路地形，将堪舆图卷起，收入牛皮筒内，入营帐交还阿夏。
阿夏双眉英挺斜长，双眸灿若明星，笔直注视展长生面容，沉默半晌方才道“天孤城北，有一家南北通杂货铺，掌柜姓赵，名叫赵中，若是走投无路，去寻他或可助你。”
展长生一怔，阿夏却继续道“赵中原本姓夏，同我都是王府家仆出身，随殿下镇守西北。我习武，率铁篱营随军征战；他从文，设法混入天孤城做了细作。此事不可传入第三人耳中，若他问起，你只需说一句是小小叫我来的。”
阿夏眉宇间有难掩忧伤，仿佛陷入追忆之中。展长生走也不是，留也不是，只得眼观鼻鼻观心，立在营中权作木桩。
少倾后阿夏回神，微微偏头，摘下一边耳垂上小小的银色梅花耳钉，摩挲许久，方才恋恋不舍放入展长生手中，“这耳钉是信物。退下吧，万事小心。”
展长生只觉那轻飘飘的小银钉有千钧重，仔细放进储物袋中，方才低头行礼，郑而重之道“营长放心，且待我凯旋而归。”
阿夏方才展颜一笑，大力拍他肩头，“口出狂言，不愧为我铁篱营的兄弟！”
夏元昭已通传全军，展长生因彻夜未归受了重罚，贬出铁篱营，送往苦力营。却不料一石激起千层浪，那小子人缘极好，同袍络绎不绝待要慰问，只得被阿夏尽数挡了回去。
展长生不敢耽误，整饬一毕，趁夜出发，悄无声息离了长宁。
☆、第十九章 真血龙魂
永昌以西，有十万大山名唤作小莽坤，山外便是苍茫荒野，黄土接天。那山林千万年无人造访，不知藏了多少山精鬼魅、猛兽凶禽，险恶非常，寻常人难近。
故而山崖峭壁中并无道路，若从此处攀缘而过，潜入化外之域最是稳妥。
只苦了展长生跋山涉水，攀岩附壁，一连三日累得汗流浃背，苦不堪言，却不过堪堪攀爬至山腰。他在山腰突出岩台上停下，一面喘息不已，一面仰头看眼前高耸峭壁，尚不知要花几日。
只可惜那老雕太过孱弱，否则以巨雕一飞冲天之能，何惧这小小山崖。
展长生在岩台上盘膝坐下，擦拭面上汗水，又摘下腰间的牛皮水囊猛灌一气，方才开口问道“展龙，你可有什么法子助我早日攀上山顶？”
展龙沉默了少倾，方才缓缓回答“不过举手之劳。”
展长生眼前一花，眼前已显出那男子身形来。却不复往日玄色长衫，深沉厚重打扮。
展龙着一身雪素深衣，青竹绸滚边，黄玉带缠腰，平素披散的黑发仔细收束，以一柄翠绿水晶簪固定，更衬得此人容姿昳丽，沈腰潘鬓，往日暴戾血腥不见半分端倪，却显出端严冰冷，凛如雪山的谪仙神韵。
展长生乍见他这般规整着衣，讶然万分。尚未开口时，展龙如云袍袖一展，已将他抱在怀中。顿时腾云驾雾，风声贯耳，眼前风景犹如白驹过隙，转眼间一闪而逝。
待得展龙道“到了。”又将他放下时，展长生方才回过神来。他正立在山顶峭壁之上，正临绝顶，一览众山小。二人并肩而立，衣袂被山风卷得翻飞。极目望去时，城郭如玩物，牛羊如砂砾渺小，丘岳青翠，苍原玄黄，山河壮丽，如诗如画，令人心头陡生起一股睥睨天下的雄心壮志来。
展长生长叹一声，更对这故土生出无数热爱眷恋。旋即却又回神，怒道“既然翻山越岭如此轻易，为何不早说！”
竟白白浪费了三日光阴。
展龙道“你不曾问我。”
展长生哑口无言，却又听展龙道“我只道你另有打算，故而一路忍耐。师弟，若再不寻个安静所在容我炼化主刃，你那宝贝金羽雕当真要含恨而终。”
展长生气极，竟再无言语，只立在山顶，打量化外之域一侧山下，指向其中一处山谷所在，“去那处如何？”
那山谷处在山腹之中，山青水秀，绿水潺潺，确是宁静祥和，落在展长生眼中，乃是上佳的修炼之地。
展龙复又将他抱在怀中，身形一闪，几息间兔起鹘落，便已抵达山谷。
那谷中青草柔绵铺展，香气清雅，一弯清澈浅溪蜿蜒过山脚。展长生便自白玉塔中放出金羽雕，却见白玉塔色泽渐渐黯淡，心中一惊。
展龙自他手中接过白玉塔，神识一扫，皱眉道“塔中秘境阵法破损，这些时日里使用过度，便有些灵气不继。眼看就要自行关闭，直至修复为止方能重开。”
展长生暗叹，急忙进入塔中，先是取出塔中存放的灵石宝物，尽数收入储物袋。又进入书房，将所有书籍一并挪入储物袋，再环绕小楼一圈，采摘了几样熟识的灵草，方才退出秘境。
白玉塔眼见着便愈发黯淡，最终悄无声息，变得同凡物无异。
展长生取出金钗，交予展龙手中，方才问道“师兄，炼化时我应如何行事？”
展龙握住金钗，只道“在旁护法，若血孽反噬，再助我不迟。”
他寻了一处远离溪水的背风之处，一撩衣摆，趺坐而下。
展龙手掌摊开，那孔雀金钗被注入灵气，刹那间犹如活物一般，金光烁然，升腾到展龙面前一尺处，栽沉载浮。
十二条黄金尾羽光华璀璨，十二粒血红宝石自金光中透射出十二道艳红光芒，随即骤然响起一串爆炸声响。
呯呯呯接连不断，连珠炮一般炸响，宝石碎尽，血红雾气刹那间填满展龙身侧。展长生原本立在一丈开外，也被那血红气浪猛朝外一推，踉跄两步，跌倒在地。
再望去时，便只见愈加浓郁的红雾已遮蔽展龙身影，那红雾浓淡不一，疏密无序，深深浅浅，形成无数龙形纹路在展龙身周盘旋挪腾。一阵犹若鲜血被烈火烘烤一般，又热又腥的滋味散发开来。
展长生暗道不好，唯恐这血腥滋味引来兽群。金羽雕却挪动两爪，摇摇晃晃往后躲了数丈之远，敬畏道“好厉害的真血龙魂。”
展长生问道“真血龙魂？这血雾究竟是何方怪物？”
金羽雕又朝后迈了几步，张开瘦弱双翼固定身形，嘶哑咳嗽几声，方才道“真血龙魂既是魔物，亦是圣物。老朽听闻上古时期魔龙显王雄踞大陆，险些灭了人族，随后被联手斩杀。魔龙伏诛时，龙血九十年未流尽，荼毒三千里江山，所过之处尽焦土。这真血龙魂正是魔龙的精魂，若能化为己用，无论仙魔人神，皆能修为大张，得大益处。只是——”
展长生心道果然如此，无论何年何月，神仙鬼怪，只是二字之前，任你口若悬河，也全是废话。便追问道“只是如何？”
金羽雕道“魔龙被杀时，怨气冲天，与他血中魔性一融，化作血孽诅咒。寻常修士纵使想自那龙血中得点好处，也抵不过诅咒之力，最终灵力暴走，发狂至死。”
老雕长叹一声，“古往今来多少修士，无论妖魔人鬼，前仆后继尝试炼化真血龙魂，却连一星半点也受不住。这位……仙师竟将这许多拘在神魂之内，存活至今。老朽活了两千余年，还是初见。”
展长生望见展龙身周血雾翻腾，已渐渐凝成一团两丈有余的球型，表面缓慢起伏变换不定。不由再问道“那……真血龙魂，可有旁的害处？”
金羽雕虽是鸟形，此时亦露出惊骇神色，颤声道“血孽外蚀皮肉骨血，痛彻心扉，内吞本命真火神魂，那痛楚更难形容万一。十八层地狱万刑加身，莫过如此。”
展长生顿时倒抽口气，那血孽诅咒如此磋磨，展龙却从未曾流露过半分端倪，这般动心忍性，深沉内敛，一味隐忍。他竟——全然不知。
非但不知，还诸多埋怨。
那金羽雕见他眉宇间郁色凝结，不由劝道“恩公莫要担忧，这位仙师既能同真血龙魂抗衡，定是有大机缘的，前途不可限量。天将降大任时，必先劳其筋骨，恩公何需为一时之痛介怀。”
展长生沉吟不语，只望向那团团血雾，过了片刻方道“能救你爱侣之人在那血雾中，他是你恩公，莫要忘记。”
银足金羽雕收束羽翼，肃然眺望，沉声道“两位恩公高义，老朽结草衔环，来生以报。”
展长生道“不过举手之劳，哪个要你报答。不必在挂在嘴边。”
他心想还有两日，便走远一些，去砍了些树枝，搭成个简易的木棚，遮风挡雨。
应是被那真血龙魂所慑，展长生在方圆一里内竟捕不到半只猎物，连蚊虫仿佛也知晓趋吉避害，逃得干干净净。那溪流清浅，更是见不到半条鱼虾。
展长生只得摘了些野果野菜，就地生火，取出储物袋中的肉干与杂粮饼吃下。又演练了一个时辰的七禽诀，而后翻检白玉塔中取出的书籍。
那原主收集的书籍琳琅满目，广纳百川，有炼气养生，有逸闻野史，有地理游记，有食谱琴谱，更有医书药经、拳法剑谱，林林总总，不一而足。展长生便耐下性子，取出一本游记查看起来。渐渐方才对这片修仙大陆有了点头绪。
如此过了两日，金羽雕已愈发枯槁，羽毛脱落，唯有双目依旧有神，牢牢紧盯着血雾圆球。展长生取出灵石喂他，他却摇头不肯再碰，只道“老朽行将就木，再补灵石也是浪费，恩公且留下自用。”
直待临近子时，血雾陡然发出噼啪声裂开，犹若红莲花瓣层层绽放，花瓣缝隙内，万丈金光直冲云霄。
金羽雕急忙吃力站起身来，以双翅脚爪一同撑地，蹒跚前行，目光焦急，几若五内俱焚。
展长生亦是放下手中书卷，凝目朝十丈外望去。
金红光芒彻照夜空，山谷内亮若白昼，亮至极致时，忽地一暗，红莲芯处刹那间一条浓厚的鸟形金光冲天而起，一声雄浑鸣叫撼动千山，竟有庄严神圣之相。
那金羽雕两翅展开，凄厉鸣叫一声，突然吐出一枚青金石条，嘶声道“老朽早已妖丹溃散，只靠此物保命，苟延残喘至今。如今却不必了！”
他对展龙、展长生各拜了三拜，陡然一飞冲天，巨翼卷起猛烈旋风，震耳欲聋。
展长生极目望去，便见那先冲入星空，金光璀璨中显出一头小了许多的金羽雕来。两只巨雕一前一后，一上一下，在半空盘旋双飞，一时靠近，一时远离，极尽喜悦。犹如凤凰于飞，翙翙其羽，将黯淡夜空映出耀目光彩。
那光芒不过烟花一瞬，须臾便失了华美明亮，两只金羽雕渐行渐远，在夜色里化为云烟，散得了无痕迹。
唯有漫天雕羽，纷纷扬扬，金光闪闪，如雪落下。
展长生依旧仰头远眺，怅然若失，立在满山谷凋落的金色绒羽中，却又忆起了唐时诗人的千古绝唱来。
七月七日长生殿，夜半无人私语时。
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