向曲也不知道哪来那么旺盛的精力，一上午激战过去，半点鸡血不减，还能围着他俩师兄喋喋不休。不过都是颠来倒去地夸我，所以并不烦人。沈识微意味深长地朝我看来，我冲他一挺胸脯，觉得胸前的红领巾更鲜艳了。
横跨了战场，全军打算转道往濯秀。我想到还有事情没做，把沈识微从人群里带到一边“我留了篆儿在村子里，得去接回来。”
沈识微略一颌首“哪个村，我派队人马去就是了。”
我道“还挺不好描述的。况且篆儿这孩子脑子有点坑，见不到我怕他犯轴，我自己跑一趟也不麻烦……”
沈识微打断道“千金之子不坐垂堂。”他一边说，一边调转马头想回队伍“区区小事，何必亲临？”
我伸手抓住他的缰绳，冷笑道“他人性命，在你眼里是不是都是区区小事？”
他说得不是没有道理。我自己都不知道为什么要这么说话。
沈识微略略一愣，也不反唇相讥，嘲讽的眯细了眼睛。
怎么又要吵架？虽说是自己挑的头，但我还是忍不住一阵脱力。视网膜底还留着他灿烂笑容的残像，就不能再多享受一会儿温暖？
他把缰绳从我手中一点点抽出。驻下马，问道“怎么？”
我不答话，他反拽住我的缰绳，牵过马头，又再问“怎么？”
我盯着那只骨节修长的手“你不是说答案不想听，就千万别问吗？”
他露着点白牙，假惺惺笑道“我能浑不介意，但秦师兄你能忍得住？若你忍得住，不论你想说什么，现在不说，以后就永远不说。咱们这就去追曾铁枫他们，就当什么也没发生过。”
他说得对，我忍不住。
我长叹了口气“……老叶到底是怎么死的？”
没听见答话，我抬头看向他的脸，却见沈识微蹙了蹙眉。
他惑道“嗯？哪个老叶？”
我想过他必要冷言冷语，也揣测过他恼羞成怒的可能，但万没料到他的反应是这个。
一团无名业火在我胸中炸开。
我本打算好好说话，能不吵架就不吵架，但这主意就像是安全阀，现在首当其冲，不知被气浪冲飞到了哪里。
我道“贱人烂命，鬼知道是哪个老叶？”
他眼睛转了转，终于想了起来“你说刘打铜那个亲兵？”
我道“对，我好像是有这么个朋友。”
沈识微不理会我话里尖酸刻薄之意，反倒像听了什么不可思议的事情，哈哈笑了起来“朋友？他也能做你朋友？你秦湛的朋友也太不值钱了！”
我想把缰绳拽回来，磨得掌心疼，喝道“沈识微！你别太作践人了！”
他的笑容更盛了“你原来在和我计较这么个人？”丢下缰绳，不再和我较劲了，摇了摇头“你居然在和我计较这么个人？”
沈识微在马背上挺直了后背“好好，我记起来了。你既想知道，那我就从实招来，你这朋友是怎么回事。”
他拿出过去和我说书的架势，略略一顿，吊人胃口，方才娓娓道“这得要从刘打铜讲起了。这村野莽夫若识时务，也能在我手下做员战将。但他以为他也配在乱世里争雄，这就非死不可。我等他一意孤行进了帆丘，离心背德时才了结他，本来是为了少流血的法子，只要大家招子都放亮点，要死的就只有几个刘王的忠臣义士。”
他嗤地一笑，桃花眼瞟来“可刘打铜的亲兵聪明过了头，居然绑了他的家眷，吆五喝六来邀功，口口声声说缚罪妇在堂下！”
“刘王箭创发作殉了国，他的遗孀怎么能是罪妇？若不当场斩了这几个大逆不道的亲兵，那岂不要认了我夺权，让堂上求我接掌虎符的将领们难看？你这朋友平时好似也老实，这馊主意不像他能想出来的，他懵懵懂懂跟着到了堂上已经够倒霉了。偏偏见薛鲲一亮剑，就又哭又叫，说他和你我有故，叫我饶他。”
我冷冷笑道“那当然！你杀人都是因为他们该死呢！”
沈识微道“哈哈哈，杀便杀了，我沈识微还用得着在死人身上把手擦干净？但你这话最不对的地方还不是这个。你记住了，我只问这人当不当杀，可懒得管他该不该死！”他直勾勾向我望来，笑眯眯道“你之前觉着刘打铜的家眷可怜，现在又心疼老叶。若秦大侠在场，是要救这孤儿寡母性命，还是你的朋友呢？”
我不回答。
他敛了笑，一脸意兴阑珊“罢了，实话也不怕告诉你。你可知这报国军中多少姓刘的亲族，光靠一个濯秀山庄的名头，一个曾铁枫与我内应，再独独杀一个刘打铜，就能轻松吃下这只兵马？这肥肉里既然有骨头和刺要剔，就没法不流血。你连杀个混天星都思来想去，我就猜到你若置身此事，难免败事有余，这才找个由头让你赍书拱北……”
我觉得心尖上发冷，冷得直打了个哆嗦，打断道“原来你从那会儿就算计上了？”
我远走拱北，自以为提携玉龙为君死，为的是将来与他并肩。而他只是怕我拖后腿，最好滚远一点。
我破阵帆丘，自以为上刀山下火海，但能救他危殆死也甘心，结果人家何来危殆？帆丘围城，只是赶刘打铜入穷巷。
濯秀后院有座小石桥，两岸有松树，桥下锦鲤游弋，桥上眼前这人对我说，“只要你信我，我必不负你。”
我再说不出话来，在他肩上锤了两锤，对他竖起大拇指。
好谋略，好聪明！这才是兴王霸业的大人物。
我只配五体投地，凭什么和你比，拿什么陪你玩？
他被我锤得身子歪了歪，脸上一丝表情也无。
我拨转马头，路过队伍时，顺手夺了匹空着的马。
沈识微到底没有在背后唤我一声。
第65章
我气急败坏、不辨南北，蒙着头瞎跑了好久，才找到来时那条荆棘沟。
莽林里还散落着我来时那一战留下的尸体，被林子里的野物咬坏了，分不清是蛮是汉。
林子里不好跑马，只得慢慢走去。过去我连恐怖片也不怎么爱看，现在从满地碎肉残骨中踏过，就连眉头也不多打一下皱。
我的天灵盖下乱得咕嘟咕嘟滚开，身上也烧得慌，汗流浃背，浆糊般把衣服粘在脊背上。
天气倒好，晴空纤云、雀啭莺飞。只是从青翠新芽间吹来、抚动马耳上的绒毛的不是春风是阴风，钻进我的盔甲隙、把千百根冰针扎进骨头缝。
老叶大名叫个啥？
他说过好几次，我也没记住，倒是他教我唱的酸曲儿是精神污染，上口就忘不掉了。这人有那么点奸，当初他在流民队里落了单，想方设法结识了半截铁塔也似的秦湛后，老从他手里夺食的几个光棍就改欺负别人去了。也有那么点傻，谎总扯不圆，刚吹嘘完有几个阔亲戚可投靠，没两天就忘了，问我在拓南哪块地界好混饭吃。好占便宜爱热闹，可惜胆子小，首鼠两端的模样瞧着格外愁人。遇着刘打铜前，他的人生梦想是收个徒弟，走街串巷时徒弟挑担子吆喝，他只管背褡裢走在前面，十分有气派。
同行那十几日，老叶知道我没道途见识，专拣稀奇古怪的野言村谈哄我开心。我有时听得出他在胡说八道，但也捧场笑得前俯后仰。外人看着亲热，我们也瞧彼此不讨厌，但大家都心知肚明，咱们不是一路人。
我是多矫情，才说得出来我和他是朋友？
可不是我这天潢贵胄的朋友，他就该死在向曲嘴里一段笑话中？
我的马蹄踩中了一块不知什么部位的皮肉，挂在蹄铁上，走了好几步，终于在草上蹭脱了。
这票亲兵打算卖了弱女孤儿求荣，可见也不是什么良善人。但刘打铜的熊孩子跳着跳着抽亲兵嘴巴玩，贵人在旁边哈哈大笑，他们似乎又没啥良善的理由。
当杀不当杀，沈识微算盘打得噼里啪啦清。
该死不该死，谁说得明白？
老叶到底叫什么？
我想得胸口发闷。
老叶没名字。老叶名字太多了。
害人的是老叶，被害的也是老叶。丹野县城奸淫掳掠的是老叶，跟我陷阵冲锋的是老叶。他在久安县里和马抢食，我在凌水桥边救不了他。帆丘城下我一枪刺穿了他的胸膛，刚才我的马蹄终于把他践踏进泥土里。
老叶他小心翼翼撮着一只杯，过来敬我。
他刚才一定跟同僚吹过牛，认识我这事让他分外自豪，红光满面。
我空张开嘴，恨恨地咬着风，想吼两句。
但不知要吼点什么，也不知谁愿意听。
我本以为这种时候，万幸有个沈识微在身边，抱他入怀，就能堵下胸中这团疼极了的迷惘虚空。
但怎么在这荒沟里，孤零零的还是只得我一个人？
我这一片真心血淋淋挖了出来，不仅喂了狗，狗嚼嚼还啐你脸上嫌腥。
几树新柳掩着的土墙出现在荒沟尽头。
我看了半天，才想起自己这是要去哪里。
好在村子没有被人祸害过的痕迹。
我横穿村子，到了吩咐到了篆儿和文殊奴藏身的菜窖前，按约定的暗号在窖门上三长两短敲了敲。
过了会，有人在里面推门板，我放下悬着的心，用戟刃勾住把手，帮他提了一把。
窖门一开，一股浓烈的味道兜头扑来。腥得要命，略带点甜，臭得人头晕。
这味道这两天我好不熟悉。
是尸臭！
我头皮一炸，忙跳下马。看见篆儿从地窖里伸出手，忙把他提了上来“还有一个呢？”
话音未落，几个包裹从地窖里丢了上来，文殊奴也跟着爬了上来。
篆儿甩开我的手，奔到上风处，拼命地吸气，大喊着“憋死我了！”
文殊奴把地窖门板盖了回去。我看他俩不像缺胳膊少腿了的样子，这才放心“怎么了？这是什么味道？”
文殊奴盯着脚下的包裹不说话。
倒是篆儿喝饱了风，又跑了回来，把他推了一推“我不是教过你吗？这是你的功劳，有功劳就得说，爷听了一定高兴。”见文殊奴还是不开口，他恨其不争地转过头来，对我道“要不是文殊奴，我可完蛋了！”
篆儿比手画脚，讲了好半天，我终于才听明白。
也是时运低，我前脚刚走，就有两个真皋逃兵后脚进了村。篆儿那时还不知怕，嫌窖里憋气，要在院子里晒太阳，被逃兵堵个正着。我本指望他有点功夫防身，没想到这小子临场发昏，面对两个恶形恶状的军汉，不知如何是好，只会哆嗦。反倒是文殊奴临危不乱，拿真皋话与他们周旋。
逃兵听说地窖中有财物，一个看着篆儿，一个押着文殊奴下去取。下去的那个翻捡包裹时，被文殊奴一石头闷倒。守在上面的听见底下有异动，赶来支援，文殊奴早夺刀守在窖口，一口气送进他小腹。
文殊奴和篆儿成了惊弓之鸟，不敢再在外面逗留，只得把两具尸体留在窖中。菜窖四面都夯得结实，他二人又没工具，埋不了死人，就这么一起捂了两天两夜，捂得满窖都是腐臭。
我听得心惊肉跳，道“我走时也说了，行李里有值钱玩意儿。遇到凶险，玉璧宝钞都是给你们买命用的！那逃兵要只是想发点财，和他们拼命做什么？”
一直没言语的文殊奴终于发话了，他道“不能给别人，这都是爷的东西。”虽还是怯怯垂着头不敢正眼看我，但声音异常倔强。
我听得一噎，也没法再继续批评教育了。只得把马牵来，唤他和篆儿同乘。
走在路上，我见文殊奴老偷眼瞧我，心想是不是我刚才的话说得难听了。
他杀了人，还得守着自己受害者的尸体，不知我什么时候能回去接他们，还能不能回去。这两天也不知他怎么过的，我不安慰就算了，还挑什么刺？于是打马靠了过去，对他说“刚才我是担心你们，不是说你做的不好。你别难过。”文殊奴忙使劲摇头“我不难过。这是爷的体贴，文殊奴再愚钝也感悟得到！”
这一靠近，我才看见他脸色苍白，嘴上干得起皮。
和死人一起捂了两天，会不会中传说中的尸毒？一时半会儿还没地方找糯米。
我不由问“你没伤着哪里吧？有没有什么地方不舒服？”
他却不答，反又盯了我一会儿，终于说“爷……你是不是有什么心事？”
我被问住了，摸了摸自己的脸，笑道“怎么？我瞧着不高兴？”
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