刘小妹也跑得脸儿红红的。
她因跟菊花差不多大，自从上次来玩过之后，觉得很是跟菊花合得来。她上面四个都是哥哥，也没人玩，所以常来找菊花做针线说话儿。这么几日工夫，她倒是往菊花家跑了好几趟，还送了好些晒干的泥鳅把她。这不，一听要起鱼塘了，马上就跑来找菊花一起去瞧热闹，在路上又碰见了梅子。
菊花见她俩高兴的样子，也雀跃起来——这起鱼塘她可是早就想去瞧的。这些乡野活动她是最爱的。她前世离开乡村后，每次放假回家都会钓鱼、兜虾，若是春天则上山掐蕨菜，到田埂上采野菜等，忙得不亦乐乎。逮鱼这样的活动她岂能错过？
这起鱼塘就是每到过年的时候，村里把那些水塘弄干了，把鱼拣大的捉起来，正好过年能添碗菜，顺便清理塘底的淤泥——保持池塘的水清澈，清理出来的淤泥还能肥田地。
庄稼人自有一套跟大自然相处的措施，他们也不懂啥叫环保，只不过凭着多年的经验行事罢了。
当然，像镜湖那样大的水塘是不可能弄干的，除非是大旱的时候，镜湖的水都被抽上来浇灌田地了，那时才会趁势清理一番。
杨氏在厨房煮糯米饭——用来晒硬米子好做炒米糖的。她听见梅子兴奋的吵嚷声，忙走出厨房笑容满面地对菊花道“快去瞧瞧——起鱼塘可是热闹的很哩。家里有娘照应着。换上双旧鞋，再套上草鞋——塘埂上肯定会弄得到处都是泥；还有，你要多穿些，风大哩。你哥哥也要去帮忙干活的。”
她巴不得闺女出去玩。菊花的生活越来越正常了，也敢出去见人了，她心里只有欢喜的。
青木含笑走出来——学堂里从今天开始放假了——对菊花道“咱们一起去吧。把篮子带上，完了要分鱼的。”
往年妹妹可是想去却又胆怯地不敢去，只能等他提着一篮子鱼回来，跟她说一些捉鱼的经历，每回都是听的两眼不眨。
看着他们高兴的样子，菊花终于被带动得满心鼓舞起来，慌忙慌张地换鞋，围上围脖，戴上帽子，提上篮子，正要出发，院门口来了张槐。
他是来叫青木去干活的——这起鱼塘可是全村老少爷们都要出动的，郑长河就早早地去了。
他瞅了瞅菊花，见她脚上只穿了一双旧单鞋，便说道“逮鱼一时半会儿的也完不了，你们瞧热闹也要站好久哩。你穿单鞋到时候又要把脚冻得冰凉！”
杨氏和青木一听，也惊醒过来，杨氏连声道“快换棉鞋。我也是脑子不好——叫你换鞋。鞋子脏了还能洗；你要是冻出个好歹来，这大过年的，可咋办？”
青木也道“换了吧。就沾上泥也不要紧，晒干了拿毛刷子一刷，那灰就掉了。”
菊花一想也是，今儿虽然有大太阳，可那些水塘都在村子外围，风也大，肯定冷的很。于是，便又把鞋子换了回去，照样在外面套上草鞋套子。
梅子笑道“使劲穿吧。就穿坏了也不要紧——篮子正在帮你做棉鞋哩！”
大家说笑着就出发了。
路上，菊花对着他们问出了自己的疑问，咋把水塘里的水弄干的。
不等别人回答，梅子抢着说道“嗳哟！傻丫头，当然是用水车把水抽上来了。有的大塘要抽好几天哩。”
张槐瞟了她一眼，心酸不已，想她从来没瞧过这热闹，自是不晓得这水是咋弄上来的了。他听梅子说了，接着补充道“也不是都能抽干净的，那塘中央的水深一些，也没法抽。不过等水抽得差不多的时候，全村的劳力就都下塘，用盆一气把水拿浅了，一边逮鱼一边挖泥。我跟你哥都是要下塘的。”
菊花惊讶地问道“那水多冷哩？要冻病了咋办？”
青木安慰她道“不要紧。一直都忙着，哪里会冷，身上都冒汗哩。忙完了上来，就把脚洗了鞋穿上，再喝一碗姜汤，就不会生病了。”
张槐又道“身子不好的人也不让下塘，像郑叔这样的，今年是肯定不让下塘了。”郑长河的腿刚好，自然是不能下冷水的。
菊花这才放心。
青木又问张槐道“今儿先起哪个水塘？”
张槐抬手向前指指村子的南面，说道“先起小圆塘，完了再起条子塘。剩下的明儿才能起了——水还老深哩。”
走了一截村路，就转上田埂了。青木回头望望菊花，嘱咐她小心，这田埂上有些地方可还上了冻的，滑的很。
梅子笑道“这田埂宽，好走。要是那条子塘附近，就要小心了——那儿的田埂都窄的很。嗳哟，快瞧，好多人哩！”她兴奋地嚷起来。
菊花跟刘小妹在后面边走边说话，听了梅子的叫嚷，抬头往前一看，冬日的艳阳下，空旷萧瑟的田野里围了密密的一大圈人，吵嚷欢笑不断，那喧哗声传得老远。
来到这水塘边，一眼望过去，乖乖，男女老少全出来了，人声鼎沸，把个圆形的水塘围得水泄不通；池塘里更是到处都是人，有的泼水，有的挑泥，有的搬草土坯，这场面可真是热火朝天！
不时有人叫嚷、呵斥、呼唤，谈笑声连成一片。
“扁娃子，你挤啥？挤掉塘里，瞧你哭去吧。”
“余嫂子，我们在这，快过来。”
“老成兄弟，把那老菱角捡几个把我，我拿回家种到门口的水沟里。”
“小燕，你这死丫头，穿这么少就出来了？大过年的，冻病了害我哩？快去加件大袄子。”
菊花听着各种声音此起彼伏，忍不住抿嘴就笑了。
忽见一个七八岁的女娃子，梳着光溜溜的两个丫髻，一边还戴着朵粗糙的绒花，穿着件簇新的绿小袄，样子极为讨喜，迎面跑来。
梅子笑着对她道“小燕，怕穿大袄子把这新袄子给遮住了吧？可不能光要好看哩，冻凉了不是玩的。”
小女娃那小脸儿就红了，看来被梅子说中了心事。她瞧着菊花，目露惊异，被她身上银红的袄儿、银红的围脖、银红的帽子，给吸引住了；再瞧她蒙着面巾的脸只露出眉眼，被这银红衬得眉目如画，一时间站住了，张大了嘴巴只管瞧着菊花。
刘小妹见了她羡慕的眼光，便笑道“小燕，你想做跟菊花这样的帽子和围巾，就去找她学。”
小燕羞涩地笑了，跟她们错身而过，飞快地跑了。
刘小妹扯着菊花的胳膊，对她笑道“这是李二叔家的小闺女，是长星的堂妹。别瞧她人小，可爱美了，天天不嫌烦，梳各样的发式。不像我们，梳个大辫子还嫌费工夫哩。不过她长得也讨喜。你瞧着吧，她准要找你，学那帽子是咋做的。”
菊花微笑心想，爱美不是正常的么？小女娃谁不爱美哩？不过这乡村女娃才七八岁就这么爱美，还真少见——大多数人在这个年龄还只晓得玩闹哩。
几人找了一处略空的地方，停了下来。
菊花就打量这水塘。水车已经把水抽了不少，靠近岸边的地方，露出了塘底的淤泥和枯黄篙瓜草的根部；但池塘中间还是有很多水的。
又有汉子们端着盆使劲地泼水，把中间的水往靠近岸边新砌出来的水沟里泼；中间的水就越来越浅，露出了高低不平的池塘底部。
村长李耕田就指挥人搬草土坯下来，把那高的地方继续加高，隔出一段一段的水洼子，然后逐个水洼子进行清理——逮鱼和挖淤泥！
他裤脚挽得高高的，腿上全是泥，站在池塘中间的泥地里，大声吆喝着“大嘴，长星，你们过这边来，先把这水洼子泼浅了；耕地，你带他们几个把这泥清走；刘胖子，你在干啥哩？甭磨蹭了，快来帮忙，那边的水还深的很哩，要加紧泼。”
正大声嚷着，一回头见青木跟张槐来了，忙大声道“青木跟槐子快下来，跟大嘴他们清理这个水洼子。水浅了就逮鱼。记好了，小的逮了放这边，一会还要放回去的。”
青木和张槐就赶紧脱了鞋袜，换上带木底的草鞋，并把鞋子系得紧紧的——这是为了怕塘泥里有落下的菱角啥的会扎了脚，别的东西倒是少有，反正每年都要清理的。那脚一直在暖和的鞋里，猛地脱光了露在冰冷的空气中，不禁冻得两人齐齐打了个哆嗦。
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第七十三章 起鱼塘（二）
菊花担心地瞧着哥哥，青木安慰地笑笑说道“不要紧。刚开始都这样，待会一忙活，就好了。”说着就要把鞋子放到一边。
菊花忙道“把我，我放在篮子里。省得回头被人踩了一鞋泥。”
张槐见她对哥哥无微不至的关怀，满心羡慕和嫉妒，也不说话，提着鞋定定地瞅着她——目光极为幽怨。
菊花一抬头，见了他的样子，也有些不好意思，忙道“槐子哥也把鞋子给我装起来吧！”心想真是的，这两人还真是“孟不离焦，焦不离孟”，像小品上说的，“除了媳妇，一切共有”，如今自己这妹妹关心哥哥，还得一关心就俩。
张槐温柔地微微一笑，把鞋子递给菊花，然后和青木转身下塘去了。
菊花被他温柔的笑弄得一愣，暗道真是祸水！正嘀咕着，就听小石头大叫道“菊花姐姐，你也来了？”
菊花抬头，就见小石头和狗蛋不顾塘埂上密密的人群，弯着身子弓着屁股从人墙后边朝她们这边挤过来。看得菊花心惊胆战的——生怕他们掉到旁边的田沟里。
她把篮子放在脚边，冲来到身前的小石头问道“你一早就来了？”
这些小娃子放假了，如小牛犊似的撒欢。遇上起鱼塘这样的活动场面，那更是蜂拥而至，雀跃欢呼，在塘埂上大呼小叫的。
小石头兴奋地说道“早来了。我爹在下边哩。瞧，那不是。”他指着水塘下边正挑泥的赵三大叫道。
菊花见他跑得满头是汗，棉裤的裤脚也在草丛上蹭了不少泥浆，便跟他说道“你别到处乱跑——挤掉塘里滚一身泥就麻烦了。跑来跑去的把鞋也弄脏了，你娘如今可是怀着小宝宝哩，你把衣裳鞋弄脏了，又要害她洗，这个天水可冷的很哩；再说，你眼下可是读书人了，咋能还像往常那样跟个放牛娃似的，到处窜哩？就搁这边跟姐姐一起看——这边又不是看不清。”
小石头听了，眨巴了两下眼睛，点点头，伸手扯住她的胳膊，乖乖地靠在她身边。
那狗蛋也过来了。他那半新的棉鞋上全是泥，裤腿上、膝盖上，连上边藏青色的小袄儿下襟都有泥浆。菊花愕然——这小子难道下塘了？
旁边的刘小妹见了他那泥猴儿模样，实在忍不住，哈哈大笑起来。
梅子气得一把揪住他的耳朵，骂道“你在哪滚了一身泥？村长叫你下塘了？回家又要换一盆衣裳，我整天就帮你洗衣裳去了。”
狗蛋被她扯得“嗷嗷”叫，歪着头用双手去拽她的手“嗳哟！姐，别拽了，疼死了。我就是跌了一跤。”
梅子气哼哼地松了手，说道“不许跑了。就在这瞧。石头都不走了。”
狗蛋见小石头果然靠在菊花身边不打算走了，只好也在他的身边站定。还没安静一会工夫，他就浑身难受，像有一堆跳蚤在身上咬似的，扭来扭去；又朝着对面塘埂上大叫道“扁娃子，快过来。我跟石头都在这哩！”
小石头忙道“甭喊他了。要是过来了，这地方该站不下了。”
梅子气得又要扭他的耳朵“瞧人家石头多懂事。你咋念了几月书，一点长进也没有哩。”
狗蛋忙躲到石头的身后，嚷道“我不喊了，不喊了还不成么？再扭这耳朵就要掉了。”
菊花见这小子实在是调皮的有趣。不过，这是不关自个的事，所以瞧了还蛮有趣的；要是自己的弟弟，怕也是要气得打人吧？那来财不就跟他一样么。怪不得狗蛋娘总想打他，却无比心痛梅子
刘小妹忽地大叫着摇摇她的手臂“菊花！看，鱼跳起来了。嗳哟！好大的鲤鱼！”
菊花急忙朝塘底瞧，只见赵大嘴和青木他们负责的那个水洼子，水已经很浅了，那鱼就不时地翻出水面；或是有人大叫“碰到一条大的”，说着弯腰就去捉，又嚷道“跑了。槐子，往你那去了。快！”
张槐急忙也弯腰去捉，不料也被它滑溜游走了。
一时间，那声音就大起来，呼喝声、笑骂声、惊叫声，夹杂着水花被带动的“哗啦”声，不绝入耳。
塘埂上的人也兴奋地跟着大叫。他们不能亲自下去，在塘埂上干站着，免不了急得指东点西、呼张三唤李四的。
菊花也被这热闹的气氛带得激动起来，瞧着那一条条大鱼被捉进水桶，水里的鱼还在不停地翻花，跳起露出或黄白（鲤鱼）或青白（草鱼）的鱼肚，恨不得自己也下去抓一回。
这一闹起来，那狗蛋到底呆不住，很快挤了出去，一会儿在这叫嚷一番，一会儿又跑到那边指点哪儿有鱼，专门往人堆里钻。
梅子见了，恨得牙痒痒的，转头见小石头乖乖地挨在菊花身边，并不乱跑，更是生气。
菊花见了狗蛋的样子，低头给了小石头一个赞赏的眼光；小石头也高兴地抿嘴笑了，紧紧地扯着她的手挨着她，一边往下边瞧。
就见一个小胖子大叫道“这条大。嗳哟！我瞧你往哪跑？”他嘴里嚷着，人也跟着扑上去。
菊花见在他前边果然有一条大鱼翻滚了一下，尾巴一甩，又没影了。从那颜色来看，估计是条红鲤鱼。她见那小胖子扑了上去，只觉得自个的心也提了起来，仿佛跟着他一起向着那条大鱼扑了上去——
“嗳哟……”菊花跟着那小胖子一起惊叫了起来。
小胖子是一下子扑倒在水里，被冷水给冰的惊叫了一声；菊花是紧张地身子前倾，双拳紧握，满以为他这下子定是抓住了那鲤鱼了，不料抓没抓住不晓得，人却趴在了水中，要不是水已经很浅了，只怕要一头扎在水里，她看得紧张万分，不由得也跟着惊叫了一声。
小石头忙拉住她，大叫道“菊花姐姐，别掉到塘里去了。”
菊花一瞧，原来自己刚才太专注，不知不觉地往前跨了一步，差点也跟那小胖子似的往前一扑，幸亏被小石头拉住了。她放松下来后，不禁失声笑起来——自己这是干嘛？这不是干着急么？
小石头拽住了她，也乐呵呵地笑了起来。
正笑着，却听身边的刘小妹大叫起来“嗳哟！我三哥摔倒了哩。这下麻烦了。三哥，快上来，赶紧家去换衣裳。”菊花这才晓得那人是她三哥。
他从水中爬起来，直起身子，那一身衣裳全shi透了，夹袄上、卷起的袖子上、挽起的裤腿上，全shi哒哒地往下滴水。塘埂上和塘埂下的人都被他那狼狈相给惊着了，愣了一会，方才一齐哄笑起来；梅子更是不停地跺脚，笑得直不起腰来。
村长李耕田大喝道“刘三顺，赶紧跑着回家换衣裳，看冻凉了。大家要小心了，要都跟三顺这样就麻烦了。不要急，水再拿浅些，不然不好逮。”
刘胖子见儿子这样，骂道“没出息的东西，连条鱼也逮不住。你还指望娶媳妇哩？”
人群又是一阵哄笑。菊花听了也觉得十分好笑——这逮鱼跟娶媳妇好像没啥关系吧？
她瞧了瞧哥哥，还好，没啥事；青木也望了望她，见她瞧自己，便咧嘴给了她一个灿烂的笑。
菊花忙大叫道“哥，你要小心，别掉水里了。”
青木听了对她挥挥手，示意自己没事；张槐眯着狭长的眼睛也瞧了她好一会——他从没见过她像今儿这样兴奋，可是她却没叮嘱自己小心。唉！自己是越来越小心眼了。
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