按贡贝拉的说法，从大马士革到达帕提那港口不过三天的时间，自己看不到马车外的情形，所以对於外界这段时间发生的一切，连芳一无所知。
朦朦胧胧的，在黑暗晃动的车体内听到了一点马声嘶喝……随即一波波不稳的震动应该是驶过不平的石粒地带所造成的。大马士革、克辛山一带都是土质松软的地域，至於马匹不易通过的沙漠则是在东面，连芳怀疑自己已经快到地中海了，毕竟只有帕提那沿海才可能会有如此难行的石路……
不知前途为何，亦无退路。
一想到这里，难免心情又沈重起来──随著车体的晃动，心境也跟著起起伏伏。
难道非要这般被他人摆布，渡海去到巴比伦？这是他最不想预见的情形──连芳痛恨自己的软弱无力，除了自哀自怜，他难道就不能做点其他的事了麽？
马车又开始摇晃起来了，这次的幅度特别大，居於其内的连芳甚至不稳地碰到了额头──眼前金星闪烁，视线更加模糊了……意识也跟著混沌起来──可是即便是这样，他还是能感知到外面异常的骚动，声音很大，混杂著马声嘶鸣与兵刃交接的撞击声，这是距上次乌拉尔图一战後首次听到的……他萌生自己仿佛就置身战场的幻觉。
但那并非幻觉──而是千真万确的真实。
车门被粗鲁的打开，洞开处金色的光线霍然地闯进来──蜷曲著不堪劳顿的身体，连芳眯著那被强烈光线刺痛的双目……勉强聚焦在入侵者的入口处……
一个背负光芒的男子正弯著背脊攀进来，看不清他的容貌，只觉得那黑蒙蒙的影子不断在面前晃来晃去……
“……是谁？”
心脏鼓动著，因为太过虚弱，所以这两个字只是在口腔里跳跃了一下而没有蹦出来──
“──连芳！”
遥远的声音，在耳畔嗡嗡作响──分辨不出那是谁说的，正犹疑著，一双有力的臂弯紧接著将自己揽进其间。
“……”费劲地翻动酸涩的眼皮想看清那人的面目，可是那始终是个不明的影像，晃动著、摇摆著、故意跟自己作对似的显现不出……
但愿是梦寐以求、分别多日的“他”──虽然那是不切实际的幻想，可连芳还是探手努力揉了揉眼睛……
一对灰色的明亮的眸子温柔地和她们对上了。
连芳失望了，那是他最不想见到的人的眼睛──阿尔帕德的。
“连芳……连芳？”
阿尔帕德的声音逐渐清晰，透露著焦躁与不安，他急切地亲吻著连芳的手心，仿佛要把她们和自己揉成一体般怜惜。
“别怕，没事了──已经捉到贡贝拉了……现在谁也不能伤害你了……”
听闻，连芳难奈地皱了皱眉头，就在这时──一道黑幕仿佛铺天盖地般笼上了他看到的所有东西，旋即──一切都隐没在无穷无尽黑暗中！
四下摸索，自己明明还是清醒著的，为什麽一下子就什麽都看不见了？胡乱动作的双手很快被捉了起来，按在一处柔软的地方温热的地方──连芳好久才反应过来，那是男人的脸颊。
“连芳……怎麽了？”
阿尔帕德终於发觉了异常，他黑曜石般的眼睛明媚如昔，可是此刻却没有焦距地大张著。抽手在他面前晃了晃，毫无反应──心猛地一沈！
“难道……你看不见了？”打著微颤，阿尔帕德轻声问道。
（未完）
“连先生，根据化验来看，您在伊拉克工作期间受到了辐射。”
“辐射？”
“对，依现有的症状来看，恐怕是贫铀弹辐射感染。”
“那我还能继续工作麽？”
“很遗憾，依您现在的身体状况，我奉劝您最好卧床休息。”
“那……要休息多久？”
“很遗憾，这样说有些直截了当了──但我希望您能够面对现实化学武器的辐射对人体的危害是无可挽回的，您身体各部分已经都受到了不同程度的伤害……”
“我们收治过同您境遇相似的不少人，凡是遭受贫铀辐射的患者，轻度的都有头疼恶心，四肢酸痛……重患大部分脏器受损，存活的时间非常短──”
“那我……”
“……您的情形并不乐观，轻中度的辐射往往都是慢性病，您可能要经过相当一段时间才会发现到身体的异样，所以我希望您能有心理准备……”
“很有可能出现失明、失聪、肌肉萎缩、半身不遂的状况……”
“这样的话，医生──请告诉我，我究竟还能活多久？”
“……对不起，这个……不好说。”
“如果可能的话，希望您能够珍惜每一天的幸福时光。”
黑暗中，两年前在津巴布韦，医生的诊断仿佛历历在耳……每一字句都像是昨天才说的──而现在，到了它该应验的时候了。
眼睛……看不见了──并不是意料之外的事，连芳心里很清楚……实际上回到古代的两年间视力确实是越来越糟糕，身体的其他地方亦是如此。
万幸的是，眼前尚有一丝光感留存──这至少让他还分得清白天与黑夜。
还有多少时间，便到极限呢？连芳不知道……但他却能感知生命在流逝──痛苦的滋味。
相对於连芳的镇定，阿尔帕德则显得手足无措。阿尔帕德破城了……他被近侍护送星夜返回大马士革，未曾稍歇便赶往神殿……得知心上人竟下落不明，於是下令封锁了所有近海的出口，并亲自带人去到帕提那的必由之路──他马不停蹄，总算追上了偷运连芳出境的马车。可才一赶到──却发现连芳居然……
“别担心──我会让御医会治好你的眼睛……”
枕著阿尔帕德的一侧肩膀，被他紧紧地箍著腰侧──连芳无意挣扎，可微微战栗的感觉同时从身体接触的地方传递过来，有些疑惑地昂起头，想看看那向来是无所畏惧的叙利亚王为何如此失常……却忘记了自己根本就是什麽都看不见的……
“我在这儿……”瞧见连芳一脸茫然的模样，阿尔帕德更是心痛，他握紧了他一边纤细的腕，把手按向自己的面庞──掠过鼻尖，扫过眉角……重叠的两只手顺著脸部曲线描摹般滑动起来──
“我是阿尔帕德，连芳……”
听到这名字，连芳眉头一耸，柔顺依附的姿态不再──他僵直了身体，笨拙地从半空中抽回了自己被爱抚的胳膊。
“为什麽……你为什麽会回来？”
阿尔帕德心下一沈，他不愿提起的，不过即便不说那也是无可挽回的──进驻要塞的时候，连芳所预言的……已成现实。
不破的神话，已经被亚述人攻破了……
“阿尔帕德城……陷落了。”灰色的眼睛凝著连芳空洞的眸，阿尔帕德故意轻巧地说，好像提及了什麽鸡毛蒜皮的事件，“被你不幸言中了……我低估了亚述王的实力，让他占了点便宜。”
“什麽？！”也不知是被消息本身，还是男人故作轻松的口吻吓到了──连芳倒吸一口冷气，道“阿尔帕德……破城了？！”
男人酝酿了一会儿，随後装作若无其事般应了一声。
真是这样的话──他怎麽到现在都还能若无其事地拥著自己呢？！
被阿尔帕德的态度激怒了，连芳努力搡开他圈搂的臂膀，怒道
“你怎麽能这样不以为然？阿尔帕德破城了──这样会有多少人丧命？多少人会流离失所？！他们统统都是你的子民不是麽……你怎麽能──”
“连芳。”阿尔帕德仅一句话便让连芳闭了口──
“我离开的时候，看到的只有鲜血和火光，这都是提格拉特造成的……”
“城门一打开，亚述人便开始屠城了……是他下的命令。”
（未完）
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每每提及那禁忌的名字，连芳总是一脸悲恸，当时亦是如此。
密密的眼睫垂下，似是用来遮掩眸中乍现的泪色……亚述王又大开杀戒了，明知他痛恨这样的暴行，可是自己还要故意说给他听──无意让他伤心，可若不这样做，又怎麽知道他心中还有无惦记过……自己总想抹煞的男子？
“陛下……我对您很失望。”
原本以为他又会默不作声，暗自饮泣，谁知半刻静谧过後，连芳突然说了这样一句……让自己意想不到的话。
他很少呼唤自己的名讳，实际上若是没有必要，他根本就不愿搭理自己，所以这时称自己为“陛下”──阿尔帕德多少有几分诧异。
“您是不是从来没有反省过呢？如今形成这样的局面──到底是什麽原因？”
抬起头，连芳用黯淡的黑眼睛望著身旁的男子──这般，让阿尔帕德产生一种他并没有失去视力的错觉──此刻印象中那弱不禁风、我见犹怜的连芳有些变了，说不出是哪里变了……连芳没有哭，而是神情严肃、口气强硬地同自己说话。
“什麽原因？”不明他此番话的意图为何，不过阿尔帕德还是接过了话头。
“您看不见未来的风向，偏偏自行其是……白白地任国人牺牲，却还执迷不悟。”
言语陡然尖锐起来，完全不似连芳的作风──阿尔帕德暗暗吃惊，同时也被他直白露骨的话惹得些微不悦。
“你想说什麽。”热络的态度渐渐冷却，男人沈默了半晌，轻问。
“您太刚愎自用……呜！”
握著连芳的大手猛得一记收紧，力道大得让他呻吟出声──
“别说了。”阿尔帕德冷冷地阻断他的话，道“连芳，因为是你，我才会原谅你说出这样大逆不道的话，不要激怒我第二次……”
夹带著恫吓的话，希望他能收敛一下……果然，好像被唬住了，是记起上次在阿尔帕德的那一巴掌了麽？说出口後，男人才开始後悔──连芳已经这个样子了，自己舍得再对他动粗麽？
“你……还想打我麽？”
又……变成这个样子了！阿尔帕德眼见那魅惑般的瞳瞳双目怔怔地望向自己，突然口干舌燥起来──该死！这个时候怎麽还能心猿意马？！
“陛下……其实我一直想问您，您到底是把我当成什麽？”
“什麽？”阿尔帕德不明白连芳指的什麽。
“口口声声说‘爱’我，我真的不懂──您所谓的“爱”是什麽……”
“所以陛下，我在想……您是不是弄错了……”连芳的眼睛流转了一阵，似乎想努力看清什麽东西……可这样做只是徒劳，他还是什麽也看不见，所以气馁般把她们合上了。
“您……长久以来，是不是一直把我当成一个女人来看待？”
“连芳……”听他这样说，阿尔帕德心如擂鼓，本能地想否认──可是话到嘴边，又生生咽了下去……
没有听到自己的应答，连芳蹙了蹙眉，一副受了折辱的模样……
“可惜，我即使再无用，也不可能成为你的‘女人’。”
阿尔帕德懵了。从几何时，他深深迷恋上眼前之人，从未在乎过他是男是女，只想倾尽一切来占有他，直到今天他才明白……就是这点，即伤害了连芳，也让自己苦不堪言。
想到这里，阿尔帕德气苦地用拳头砸了一下木质的车壁，闷响……马车里一下子安静下来，甚至可以听到外面细微的响动。
不过这种状态没有持续太长的时间。
“杀了我吧。”
坚定而残酷的四个字从连芳唇间迸出，恁阿尔帕德怎麽都忽略不了。
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