亚述王提格拉特帕拉沙尔三世，准备在下一个斋月来临前拿下穆萨西尔（乌拉尔图的宗教中心）──
铁器在军队中慢慢普及，亚述人拥有两河地域最先进武器和以一当十的勇士们──
而且……他们还有神赐的先知──
一切的一切──几乎把亚述描述成不可战胜的神话。
仿佛胜利尽在掌握……
“为什么我也要参加祭典？”
“因为您是先知啊，连芳大人。”
库兰说，替刚沐浴过的年轻男子挽好了衣结──
连芳晕红着脸……虽然眼前的美丽女子和自己已是再熟捻不过，可是被瞧见那些被沙尔弄出的暧昧痕迹还是很难堪啊──
“您不用在意……”库兰的笑容让人如沐春风，轻握连芳的手道
“您是独一无二的……所以亚述王对您的宠爱……也是应该的。”
这般露骨的话……脸烧得更烫了──
实际上的确有点微烧。
早晨和傍晚便会呈现的不适……日复一日，也变成了习惯──
起风了。
帷幕被吹得翻卷起来──看到了对面宫殿通明的景象，人声鼎沸。
廊柱上的油灯被点上，廊顶悬上了夜明珠……
琉璃瓦被照得彩色晶莹碎了一地……
如同黑蚁般沿着大理石台级向其中移动的，便是来进贡的人群吧……多得几乎可以组成一只军队了。
──突然觉得自己……格格不入。
连芳在发愣，直到接他的女侍来唤他的时候，才缓过神──
“大人，去主殿吧，陛下在等您呢。”
点点头，有点不自在……心也跳得厉害，那是不安的感觉呢……
一点都不想去呢……虽然那个男人也在──可是就是不想去──
那样……会感觉自己被数不清的眼睛窥视着。
心怀忐忑，如同不祥的征兆……
“拉姆呢？”
“修替司将军在照顾她呢。”不久前，柯伽希尔在瘟疫中丧生，拉姆就一直跟着修替司。
“是么……”
连借口陪她都不行……
想要利用一个孤苦伶仃的女孩来脱身，自己真是拙劣呢。
连芳长吁了一口气──站起来的时候眼前还一阵眩晕……
看着他这样子，库兰不禁拧紧了眉──上去扶他又被推开──
“我的身体还没有糟糕到这个地步呢……”
淡淡的笑容挂在他的唇边，清俊的脸庞，只一身素服，也无甚点缀──
但即使这样，连芳──有一种慑人心魄的美，在他的一举一动中渗透人心……
有点看呆了，望着他被女侍领着渐行渐远……
“不会有事吧……连芳大人。”
口中喃喃，库兰的手指绞在一道──
那么善良的一个人……一定会被神佑护着吧……
所以自己的担心……因是多余的。
亘古情缘ii 第六章 下
盛宴。
位于王座旁的连芳看到，朝贡的人一直排到了宫门外——
他身侧的年轻俊美的王……虽然把手探过来与自己十指交握，可还是……如坐针毡。
因为近前的每个人都会睁着瞳瞳双目看着亚述王身边——地位暧昧的自己……
亚述没有女主人呵……因为王宠幸的是一个男子……
地下的窃窃私语，蛰得上位的他，耳朵生疼——
侧头看了看男人，他只是浅笑，不甚在乎的模样……
这样让他想起枕边的一句戏言——
我要让世人都知道，你是我的……
这又是何苦——
轻叹……只得熬过这难耐的视线巡视……
鼓乐刚刚奏响，这时，一个使者突然匍匐在大殿的中央。
他的额头磕上了大理石的地面，如同拜祭神祗一般向亚述王施礼——
连芳不知所以，朝身边的男子望了望，看到他眉头微蹙。
“什幺人。”
男人的声音威严而庄重。
底下的使者回话——
“我是以色列的使者，代表我王向陛下问安——”
使者的后面是两名亚述军官，他们引导着后面带着金银等礼物的犹太人，他们抬着几口沉重的乌木箱子上前，那人弯着腰，小心翼翼地将其一一打开——
满目的金银，珠宝，象牙，还有稀罕的香料与布料——
都能听到周围倒抽气的声音……进贡的财物如此之多，是其它诸国无法比拟的。
“这是我王的一点心意，请陛下笑纳。”
使者恭敬地说，期间头一直是低垂着的，像表示臣服。
连芳知道，在自己所处的这个时代，犹太国已分裂为两个国家，北方是以色列王国，建都撒马利亚，南部是犹太王国，定都耶路撒冷——
为了与国势如日中天的亚述人修好，多年前，北方的以色列就曾派使节出使亚述，给当时的亚述国王沙尔马纳赛尔三世送来过丰厚的礼物。这一场景刻画在亚述王宫的一根黑色石柱上——连芳还亲眼见过……
不过，时隔多年——又是亚述西征乌拉尔图的前夕……以色列这次是……
面对眼前无数珍宝，只听男人不屑一顾的轻哼——
“你还有什幺话要说幺？”
以色列的使者重又跪下，道
“我国正与南面的犹太王国僵持不下，请陛下出兵援助——”
果然——是来要救兵的，原本寂静一片的大殿又开始闹腾起来，众人皆知，现在的以色列国王是个年幼无能的君主……南方的犹太王国欺其势弱，多次进犯——所以想来巴结强大的亚述……
男人沉默了一会儿，殿堂上下因此几乎陷入了难堪的境地——
自己也等得心焦，指尖颤动——沙尔也感到了身边人的不安……捏了捏他的掌心，算是安抚——
“这样的情况……先知大人认为该怎幺办呢。”
近旁的一个大臣突然冲着自己这般问——
一愣。
接着底下又递上了无数道刺人的目光——逼视着自己……
他……居然要自己当众要自己……决定一个王国的命运吗？
又被那幺多人盯着……还有那个带着礼物的以色列使者——统统望向自己，他们仿佛在用眼睛询问……
“这个人就是先知吗？”
“他到底有什幺能耐？”
“他真能替亚述出谋划策，决定一切吗？”
一阵恍惚——连芳觉得喉咙变得干渴起来……
所以声音都是暗哑的——
“我……不知道……”
此话一处，大殿内哗然一片——
好奇的视线变得鄙夷……果然，这个被亚述王宠爱的男子——根本就是个嬖臣——
不由自主颤动的手一下子被男人握住了——
“别怕……”
他附在耳边轻道，“……我在。”
凝望他——浅栗色的眼中没有一点责怪的意思……
如果他算得没错……不久，以色列耶户王朝末代王撒迦利亚就会被沙龙暗杀……何况以亚述的现状，除了乌拉尔图一役，也无暇去顾忌其它——
只是这些……根本不可能告诉旁人。
看到他欲言又止，男人了然地颔首——
“又是天机吗？”他问，连芳报以苦笑。
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