艾家彻底陷入了恐慌，所有的下人都被审了一遍又一遍，主子不再信任下人，下人亦是开始怨恨主子。当家主母和当家主人都缺乏安定人心的威望和气魄，整个艾家乱作一团。
元宝几乎是眼睁睁的看着艾家毁于一旦。
到底还是败了，虽然这次真不是他cha的手。
千里之堤溃于蚁x,ue，艾家腐朽的太厉害，只需要人轻轻一推，那溃败就不是人为能阻止的。
虽然大家都尽量想要瞒着舒绍君，老夫人还是知道了艾知锦一家惨死的事情。毕竟，人死为大，再怎么样法事还是要做的。
舒绍君知道消息就生生吐了血，没两日竟然是也跟着去了。
艾家一连办了几场丧事，简直霉运当头，交好的人家再不踏门，就算姻亲了不起也就差人送点儿东西过来，生怕霉运传染似。
到了最后，舒绍君嫁出去的几个女儿，竟然只有艾九娘一个跪在灵前守孝。
元宝看着她娘不眠不休憔悴不堪的样子，别提多心疼，干脆九娘不吃他就不吃，九娘跪着他就跪着，一步也不肯离开。
最后九娘心疼儿子，再难受也不得不跟着吃饭，跟着休息。倒是好歹，没拖坏身子。
元万贯偷偷在儿子背后给他竖起了大拇指。虽然他也对这地方怕得紧，但媳妇儿那倔脾气，要离开的事他连提都不敢提。
好在，至艾知锦那一家子都相续死亡后，倒是再没传出中毒的事情来。
但艾家，是彻底落败了。
张氏在舒绍君下葬第二日，就怂恿着艾知罄分家产，艾夕瑥虽然觉得这个节骨眼儿分家产不好，张氏却不干了，语言尖锐，“难道还留在这里，等着那些疯子毒死我们？然后让你们一家子独占不成？”
她这话太毒了，艾知瑥和吴氏竟然都不知道该如何反驳，最后到底还是分了家。艾府的下人也被尽数解散，全部重新换了一批，毕竟谁都不知道，里面会不会再出一个要他们命的人。
九娘站在艾府门口，眼睁睁的看着艾府的大门被一把大锁给锁上，眼睛刷地一下子就红了。元万贯扶着她的肩，元宝拉着她的手，有两个最爱她的和她最爱的男人陪着，她到底是支撑了下来。
杀害艾知锦一家子的凶手最终也没抓到，但官府终于把怀疑的目光从赵家挪到了艾家自身身上，到是翻出了一件陈年往事。
原来，俞氏竟是无法生育的，成婚多年无所出，最后竟然想出了假怀孕，然后把通房所出的孩子说是自己的，至于那个生下孩子的通房，竟然是给生生害死了。
俞氏假怀孕时就说身体不适需要在乡下养胎，一住就是十个月。谁知道好巧不巧的，在她生完孩子之后竟然房子突然着了火，除了她和孩子被忠心耿耿的丫头拼死护着逃了出来，其她所有人包括接生婆都死在了里面。
这个流言一传出，竟然有很多人都相信了，毕竟这事显然就是有人复仇，至于为何连无辜的艾夕晖也死了这个问题，就无人得知了。
元宝把坊间的各种版本听了一遍，最后还是觉得这个说法比较靠谱。不过，他也好奇，为何艾夕晖也被人杀了。
直到某一天，他再次碰到了晓柳，那个漂亮的姑娘才对他说了是为什么。原来，俞氏嫉妒成xi,ng，竟然连艾知锦的血脉都容不下。说是他的儿子，其实那孩子早已经葬于那片大火，而艾夕晖，根本就没有一点艾家的血脉，也不知道俞氏是从哪里抱过来的。
元宝听着这些往事，只觉得遍体生寒，记忆中的那个俞氏，读书人家养出来的小家碧玉，温柔贤惠，美丽静谧。谁又能想到竟是这样一个可怕的女人？
元宝没有再问为何晓柳会知道这些，因为他看到，一个漂亮的nai娃娃冲晓柳跑了，抱着她的腿直nai生nai气的喊娘亲。然后他冲她挥手告别，她冲他微笑着说了声‘谢谢’。
至此两人再无交集。
艾家分家了，舒绍君是爱书不爱财的，却不代表她的儿子们不爱财。两家长辈都像是遗忘了元宝这个人一样，就连舒绍君送他的东西，也不知道被谁瓜分走了。
元宝也不在意，就是九娘有些伤心，哥哥嫂子们这么明目张胆的就吞掉了她家宝儿的东西。虽然她也不在意，但还是觉得心寒，带着元宝转身就走，生怕身后有人拽她们似的。虽然直到她们离开，也无半个人来招呼她们一下。倒是艾夕瑞和艾夕颜，几次对着他欲言又止，皆被他们爹娘瞪了回去。
九娘觉得伤感，两家的情分，这下子怕是真的断干净了。
元宝倒是觉得，能和这帮子人撇清关系，他就是损失再多银子也愿意。
艾家毁了，他也被排斥在外，但教书的先生却依旧坚持让他上学，甚至直接给他免了所有束修。当然，元宝家也不缺钱，这点儿便宜他还是不愿意占的。到是艾夕其他几个小辈，不知道是因为守孝的原因，还是家里的变故，都休了学，再也没来过学校。
为了让元宝安心学习，元万贯干脆在离学府不远的地方买下了一套房子。不是很大，但足够一家三口住了。
至于家里…嗯，儿子比较重要！再说，有程娃子和两个长工看着，他再时不时地回去看看，总不会被人搬走了去。
这倒是意料之外的惊喜，元宝表示对这样的结果乐见其成。
只是让人觉得奇怪的事，所有人都以为事情告一段落了，偏偏这时候，艾夕凡死在了自己家中。和其他几个艾家人被毒杀不同，艾夕凡竟然是上吊自杀死的。
至于是不是真的自杀，反正官府来查了几天，是这么认定的。接受不了家族破败带来的压力而自杀，这也是挺有可能的。
艾家就像是个被诅咒了般，坊间各种版本不下数百。也不知哪一天，突然传出这么一个版本，艾家这全是被赵家那个下凡的天煞孤星给客死的。
这话说的有鼻子有眼的，把赵家姑娘嫁去前的艾家和现在的艾家一比，果真是天翻地覆，霉运当头，说不是天煞孤星客的都没人相信！
自此，赵家也成了没人愿意踏足的地方。直到某一天，赵家传出消息，赵鑫为了消除罪孽，觉得清灯古佛常伴佛主，出家去了。
九娘每天替元宝折腾吃的，元万贯就到集市各种晃悠，偶尔替老婆孩子带些好吃的好玩儿的回来。元宝就每天负责认真读书就可以了。一家子过的非常舒适。
这些消息还是元万贯从坊间听来的，九娘听到这消息一愣，虽然艾知罄他们老一辈做的太难看，但到底是自己的子侄，她还是决定去看一看。元宝也跟着她去了，就跟在她身后。
艾夕凡的葬礼很简单，最近艾家死的人太多，这里又是新搬来的地方，办得就更简单了。草草的把法事做完，就把人给下葬了。
元宝就站在九娘身后，也不知道是不是不是由他亲自动手的原因，他的内心竟然全无波澜。倒是九娘，因为艾知罄和张氏看她们的眼神，像是看一个来看热闹的陌生人一般，让她终于对这一家子死心了，连礼都不送了，直接带着儿子就走，至此两家再无瓜葛。
不知道是因为艾家垮台，还是仇人死的死，不死的生不如死，元宝的心结到像是像解开了一般，笑容越来越纯粹，再加上九娘愿意往他身上折腾，身高亦是窜了一大节。走出去路人都愿意回头多看他几眼，忍不住想，这是谁家小伙子啊，长得这么俊？
平日忙碌，初一十五就一大家子一起逛街，等到过年的时候就回家去过，顺便收收租子，日子倒是跟流水似的，哗啦啦地就流走了。
转眼，元宝已然十三。
☆、第39章 离开
当元宝以第一名的成绩考入州府学时，元万贯和九娘拿着榜单看了良久, 又面面相觑良久。元万贯拎着榜单, 眼睛瞪着上面的官印，表情迟疑, “这，这就是秀才老爷了？”
元宝只是微笑着, 并没说话。
九娘推了他一把, “走开走开，有了这个, 我们家宝儿就不用交赋税了！啊！我们家宝儿也是秀才老爷了！”九娘说这话的时候，眼睛都笑眯了。而且显然高兴坏了, “走走走，我去买好吃的, 今晚好好犒劳犒劳宝儿！”
“当然当然！”元万贯嘿嘿直乐, “我还要拿回去让父老乡亲们围观围观，让他们也看看什么是秀才老爷！”
“那是当然！酒宴可是必不可少的！怎么也要大摆三天三夜！”
说着大摆三天三夜，也不过摆了一天而已。不过这一天就实打实的是流水宴了。ji鸭鱼rou不知道做了多少, 反正好多年以后, 大家说起这次的宴会还能津津有味的谈上半天。
元万贯说不上小气, 但花大价钱这么铺张烂费的事，几十岁的人了, 也就这么干过一次。毕竟他还有妻子还有孩子要养。特别是现在他宝贝儿子正是需要钱的时候，怎能随便浪费？
只是，儿子出息了, 忍不住就想要和全世界炫耀炫耀，让那些曾经骂他儿子是傻子的人看看，他家宝儿到底有多聪明的人！
炫耀过了，开心过了，元万贯就有些伤感了，“宝儿，我去给你买个书童回来吧！”
因为，元宝要去州府上学了。
元宝一直拖着没去州府学院，就是因为离家太远，来来回回十来日还算快的了。九娘和元万贯的年纪都不小了，再他彻底安定下来前，是不准备让他们陪着他去吃这个苦的。
尽管先生催了几次，他依旧是一拖再拖，直拖到现在。再拖下去要是还没院生资格，今年的乡试他就只能干瞪眼了。
所以年底的时候，不得不参加了童试，也就是院试考核，倒是轻轻松松的拿了个第一。听先生说，以他的成绩，膳食费全部是由学院的。
考上了是好事，但一想到这一走，最少要乡试以后才能回来了，怎么也要七八个月，元宝就觉得舍不得，看着他娘的眼睛怎么看怎么眼巴巴的。
“买什么书童，我那干儿子整天呆这山旮旯里也不是个事儿，就让他跟着元宝去历练历练。别的不说，力气大把的，扛什么都扛得动。”江邑正搬着壶美酒在奋斗，听到这话，头也不抬的说到。
江邑怎么说也是元宝的启蒙老师，元家请客这么大的事，怎么着也不可能不请他。谁知这货借着考教徒弟的名义，呆在元家吃吃喝喝就是不走了。连带着，长生也在元家呆了下来。
不过和江邑那副骗吃骗喝的样子不同，长生就勤快多了，劈柴挑水洗衣做饭，什么都能干。而且这几年下来，那力气是越发的大了，往往几个成年人拎的还没他多。跟着九娘转了一圈，该搬的搬好，该挪的挪好，该修的修好，倒是让九娘心花怒放，自制的糕点不要钱般的端出来让他吃。
元宝那个心疼，那些本来都该是他的！
元万贯听到江邑的话，觉得不好意思，毕竟长生现在和他们家并无瓜葛。他正要拒绝，就听长生飞快的接话，“那就多谢元宝少爷照顾了。”
元万贯“……”这个，到底是谁照顾谁啊…
九娘也觉得不好意思，“这个，麻烦程娃子不太好吧？”
江邑摆了摆手，“读万卷书不如行万里路，既然他读书不行，就让他多走点儿路吧！”
长生连忙点头，再次说到，“就是要麻烦元宝少爷了。”
九娘和元万贯彼此对视一眼，也再看了看元宝，眼神期待，毕竟长生也算是他们看着长大的。除了人太老实实诚了点儿，也没什么别的毛病。而且长生的武力值他们也是知道的，光看他时不时往回家拎的猎物就可见一二了。
面对四双眼巴巴看着他的眼神，元宝想要拒绝的话就卡到了喉咙里，怎么也吐不出来了。特别是九娘的眼神，或者在猜测元宝拒绝后，她该去哪里安排人，期待中又有些忐忑。
元宝突然就心软了。爹娘就是他心底深处最柔软那块rou，他所有的心软都留给他们了。
最终，元宝到底还是同意了让长生跟着他。至于江邑那套出去长见识什么的，鬼才信。
让他们自己驾马车去，显然是不现实的。元万贯亲自选了青云镇信誉好，又正好要去青州的商队，偷偷塞了不少银子，这才让人同意带着这两个拖油瓶。
儿行千里母担忧，估计是有了上一次元宝从车上跳下来说不走的事件在前，虽然元宝又涨了几岁，九娘还是不敢在他面前哭了。
只是那眼睛，一直跟兔子似的，红彤彤的，显然一夜没睡好。
元宝有些心疼，可是他又不得不去。因为江邑说，最好的大夫，都在北边儿，都效忠于皇室。
上一世九娘和元万贯的病，就像悬在元宝头上的一把利剑，逼得他不得不离开。
他也曾经不只一次的打着预防的旗帜，让江邑给他爹娘看看，可是江邑看了半天，只是安慰他别胡思乱想。
元宝的心就忍不住开始下沉。很多隐患，只有发现了才能及时补救，要是连发现都发现不了，那些隐患就会藏在暗处，指不定哪天就能要了人的命。
元宝没法，只得打着凡患于未然的旗号，说了症状让江邑开一堆吃了没副作用又能预防的药来，硬要两口子时不时的煎来吃。
药这东西，可不是糖，压根儿就没几个人会喜欢。但架不住宝贝儿子坚持，老两口愣是捏着鼻子灌下去了。顶多事后多吃几颗糖就是了。
这倒是提醒了江邑，干脆时不时的弄写又普遍又能预防各种病情的药物来，煮了大家一起喝。这让元家几口人，对于风寒之类的小毛病，倒是少了不少。
临行前元宝还记着这茬儿呢，对着江邑又叮嘱了几次，他爹娘的药千万别断了，这才恋恋不舍的走了。
至于大包小包的包袱，不是有人提吗？要是连个包袱都不能拎，还带他干嘛？虽然这包袱大了那么一点儿…
没办法，做爹娘的心疼儿子，东西忍不住就带多了点儿。以至于上车前车队的人都忍不住看了那个大型包袱几眼，心里直嘀咕，这莫不是也是个卖东西的？特地来蹭他们马车的？
元宝也有些不好意思，现在天还冷，衣服厚实，九娘给他装了好几套。非但如此，怕他天热的时候没得穿，又给做了几套夏裳…其实这么大个包袱，还真是衣服多。而且九娘一开始准备的比这多了一倍有余，这还是收拾的时候发现实在太多，又拿出去不少的结果了。不然，光是他一个人的东西，就能装一马车了。
这是做娘的的心意，元宝只嫌不够的，压根就不拒绝，乖乖的都带上了。就是看着着实有些可观。
说起这商队名，元宝竟然还是有些印象的，居然就是《多宝阁》的商队。虽说那次没有从他们家买礼物，元宝对于这间铺子的印象还是非常深刻。没办法，虽然没被宰，还是觉得好贵！
估计元万贯也给人家秀了一遍他的秀才老爷身份，以至于整车的看他的眼神都带着几分奇异。
毕竟，青云镇的地方就那么大，读书人都没多少，能考上秀才的就更少了。元宝这么个十几岁的孩子，就能考上，可谓是前途不可限量。
这些走南闯北的人，最奉承多条人脉多条路子的说法，对于元宝这样的，自是不会得罪不说，还都想方设法的与之交往。
特别是元宝和其实眼高于顶的读书人不同，人长的俊俏，又很好相处，说话也客客气气的。让这些个糟汉子们一个个说话都放低了声音，生怕声音大了点儿，就吓哭了这个文质彬彬的少年郎。
元宝也没什么讲究，路途遥远，闲着没事就混迹在人群里，听大家说些天南地北的故事。视野不同，看事看物的目光也不一样，明明是同一件事，从江邑嘴里说出来的，就和这些人说的有很大的不同。
元宝还是第一次出青云镇，对什么都觉得很新鲜，睁着一双大眼睛，不管真的假的，都认真的听着大家在那里瞎侃，遇上感兴趣的就cha嘴问上两句。有时候他的问题太奇葩了，就会惹得大家哄堂大笑。然后元宝就睁着一双眼睛看看这个，再看看那个，满脸迷茫。
然后大家就笑得更开心了。
元宝“……”
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