另一边，艾七艾汐颜已经进了舒绍君的院子，一把扑进了舒绍君的怀里撒娇，“祖母祖母~几天不见，您是不是都把孙儿忘记了！”
舒绍君哈哈大笑，“瞧瞧，瞧瞧，这猴子就是被我宠坏了，现在都要爬我头上了！”
艾夕颜开始还只当舒绍君和平时一样只是和她说笑，还想说什么，就被艾夕瑞把她拽了下来，“祖母见谅，胞姐就是皮了点，知道祖母宠她才这么皮，回去就让娘亲好好教训她。”
艾夕颜这时候也回过了味来，吓得脸色一白。舒绍君在艾家积威深重，也就是知道她宠艾夕瑞，艾夕颜才敢占着他胞弟的面子在舒绍君面前争宠。而现在，舒绍君明显的对她有了意见，她只敢用求救的眼神看向艾夕瑞，半点儿不敢出声。
舒绍君瞅了艾夕瑞一眼，“瑞儿，先生布置的作业可有做好？”
艾夕瑞挺直着身子认为回答，“做好了。”
平日里只要舒绍君听他这么说，再不高兴的事也差不多该揭过去了。要是舒绍君心血来潮，再考教他几句，只要他能回答好，再大的事也都能大事化小小事化了。
偏偏这一次，舒绍君什么也没问，只是看了他两眼，“除了先生布置的作业，其它书籍你也要多看看，教过的也要多复习。所谓温故而知新，先辈流传千古遗留下来的知识，有岂是你年能研究透彻的？”
艾夕瑞连忙虚心受教，“孙儿省得了。”
舒绍君看着他，又继续说到，“回去告诉你娘，自己闺女也老大不小了，过两年就到说亲的年龄了，该教的就教，别自己的责任没做好还整天对别人的事感兴趣。”
艾夕颜的脸色这次是彻底的白了，眼泪在眼眶里直打转。艾夕瑞的脸也有些不好了，也不知祖母这是真的对他们两兄弟有意见了呢，还是在借着此事敲打娘亲别在瞎掺和别人的家事。
亦或者，两者都有？
艾夕瑞也不敢多留了，借着要学习的由头，连忙拽着艾夕颜退了下去。
舒绍君这才对着屏风叹气，“妹子，让你见笑了！”
潘老太连忙摇头，“哪的话？你又不是不知道我们家？唉，家家有本难念的经啊！”
舒绍君摇了摇头，“小七这也越来越不像话了，竟然故意把元宝那孩子给推倒在地上。”原来，她竟是这么快就知道了！
“大概不是故意的吧，毕竟孩子们玩闹失了分寸也是常有的。”潘老□□慰到。
“唉，希望吧…”
☆、第25章 除夕
开心的，不开心，日子总是在往前走着，转眼已到年三十。
艾家虽说没有分家，除了逢年过节，各房都是分开吃饭的。来了艾家好几日，元宝还是没见全人的。
今次是除夕，自是要在一起吃团员饭的。
也不知道是不是对于硬拉着元宝不让他回家的补偿，舒绍君对他那可是照顾的紧。每次有什么好东西，他都能得最大的那份，衣服鞋子也是不要钱般，一套套的往他屋里送。
再加上艾八上次被训的消息不知怎么的传了出去，现在元宝取代艾八成为家中新宠的消息，在整个艾家都传得沸沸扬扬了。
元宝是在路过一个角落时听到的这话的。当时晓柳就在他身后，听到这话时，没有丝毫意外或者出去阻止的意思。
晓柳是舒绍君给他的丫头，自然是最忠心得宠的。既然她没有表示，显然，这些话是可以给他听的。
元宝思忖，舒绍君这到底是几个意思？
除夕宴很热闹，整个艾家的人都来了，大大小小竟然有几十口。
位置这东西，一向都有特定规矩的，男人有男人的位置，女人有女人的桌席。至于十五岁以下的孩子倒是没那么多讲究，但也讲究个男左女右和长幼有序。往年都是按同辈分的排行来的，只有今年，多了个元宝。
管理内务的是舒绍君的大儿媳妇吴氏，这些事情都是她在打理。来者是客，又是现在老夫人心尖尖上的人，她也不敢自作主张，就把这难题推给了舒绍君。
舒绍君有些头疼，这大儿媳妇做事细心又老实诚恳，就是有些太过胆小了，一点儿小事都要找她定认，生怕哪里做错了怪罪她一样！
她手一挥，“该怎么样排就怎样排，宝儿那孩子估计就和小八差不多。”
于是，元宝的位置，就将将好挨着艾夕瑞了。
老夫人的辈分大，每每宴会都是最后到场的，元宝又是跟在她身后进入的，刚一进门，所有的人的眼光唰唰地落到了他的身上。有友好的，也有不友好的，有单纯看戏的，也有不怀好意的…也不知是不是占着人多，所有的恶意眼神都是明晃晃的，毫无遮挡。
元宝眼睛在周围扫了一圈，把那些眼神都记在了脑海里，然后继续低下了头，亦步亦趋的跟在舒绍君身后，直到他被指定了特定的位置。
元宝挨着艾夕瑞坐好，艾夕瑞第一次转头微笑着和他打招呼，“元宝表弟。”
元宝一愣，连忙回喊，“八表哥！”
艾夕瑞嘴角含着笑，“听说元宝表弟书读得好，改天我们一起讨论下学问可好？”
元宝简直有些受宠若惊，“那，那多谢八表哥指教了！”
艾夕瑞点了点头，显然对他的识相非常满意。
上首的舒绍君看到这一幕，满意的点了点头。张氏看到了，连忙说到，“果然都是物以类聚，小八这孩子，刚和元宝表弟认识就这么投缘了，将来一起学习，定然也能彼此照顾！”
这话显然说到舒绍君的心坎儿里，元宝再好，也毕竟是外家的人了。哪怕将来让他娶了他们艾家的孙女，她们能沾的光也有限，只有他把小八也拉上去，他们家才能真正的走上轨道。
这也是她特地把元宝放到孩子群里的意思。
元宝坐在那里，眼睛往最前面的那位置看去。排第一的大房吴氏所出的艾夕嵘，他已经成亲了，按理说应该坐到男人那边去。偏偏整个夕字辈，就他和已经嫁人的夕二成了亲。真要把他排过去，估计也是各种不自在，干脆就让他和弟妹一起坐一桌了。
排第二的，自然是艾家二房的大儿子，整个家族排行老三的艾夕凡，也正是双胞胎艾夕颜和艾夕瑞的同胞哥哥。名字叫凡，长相相对他的弟弟妹妹来说，也确实平凡了些，只是衣着光鲜，大冷天的还拿把折扇，看着到有几分风流意味。
元宝的眼神，在那张脸上多停留了一瞬，才再次转开。
艾夕凡，我们终于见面了。
除夕夜其实很无聊，就是一大家人凑在一起热闹。只是当这一家子都不被划分在亲人行列时，这种热闹就变成了喧闹，会吵得让人心烦。
偏偏，还时不时有人故意来找他说话，他还必须强打起笑容，装出很傻很天真乡下娃娃第一次进城的感觉，别提多郁闷。
和他一样郁闷都，还有元家。九娘虽然亲自下厨，做了一大桌好吃的，结果小两口在那里大眼瞪小眼，就是都不怎么吃得下去，最后元万贯说到，“要不？早点儿把宝儿接回来吧！”
“好！”九娘点点头，“等年初二我就回去和娘说说，把宝儿接回来，他一个人在那里，我也怪不放心的！”
事情决定下来了，两人这才有心情吃这个缺了一人的团圆饭。
另一边，长生和江邑的饭，吃得也比较沉默。江邑就觉得，自从元宝走后，长生就像是变了一个人一样，整个人都沉寂了下来，丝毫看不出他这个年纪该有的天真与跳脱。
这两孩子之间的羁绊，比他想象中的还要大。
江邑突然喊到，“江程。”
“啊，义父？”长生疑惑抬头，搞不清江邑到底叫他为何。
“你将来，有何打算？”江邑认真的问到。
没想到江邑突然问到这个问题，长生一时有些怔愣，他的神色有些茫然，“我，我只想守着元宝长大…”
江邑“……”怎么就有这么傻的人？
江邑叹了口气，“你想守着元宝长大，可想过用什么样的身份？”
长生茫然，他只想守着他，无论什么身份。
江邑一看他的样子，就有些气不打一处来，“我说你，不会想着以随从的身份站在他身边吧？”
长生一声不吭，江邑气结，感情这娃还真这么想的！
他冷笑了一下，“元宝这孩子，是我教出来的，什么样的xi,ng子我多少还是知道的。他的将来，可不是一个小小的盘龙山能困得住的。难道你想永远以一个随从的身份跟在他身边，让他将来和别人介绍你的时候说，‘这是我发小，也是我仆人’？你不觉得尴尬，元宝那孩子不会觉得丢人？”
长生抿着唇没说话。他其实，真没想过这问题。在他认知里，他这一世是来还债的，他是来给元家做牛做马的。所以，他从来不在乎别人怎么看他。
江邑对他这副油盐不进的样子，有些气不打一处来，最后冷哼了句，“你以为，就你这什么本事也没有的人，将来等他飞黄腾达之后，你还有资格在他身边？你可知，到时会有多少人削尖脑袋想要往他身边凑？到时人家可是挑个仆人都和选美人似的，要身材有身材，要文采有文采，你有什么？？？”
不知道为何，江邑这话在长生耳朵里就显得特别刺耳了，他终于停下了碗筷，“我要怎么做？”
他不在乎别人怎么看，他只是不想失去留在他身边的资格。
整准备长篇大论教训教训这个不成器的义子的江邑，差点儿没被口水给呛死，“咳咳，这个，你要努力跟上他的脚步，成为一个能有资格站在他身边的人。这样他才觉得有面子不是！”他算是看出来了，想要让这个义子上进点儿，绝对要从元宝那里下手！
“嗯。”长生点了点头，“我要怎么做？”
“你等会儿！”江邑一边说着，一边飞快的把碗里的饭菜都给刨了，这才呼啦啦地进了屋子，然后听到一阵翻箱倒柜的声音。要是半夜听到这动静，长生绝对以为进贼了。
过了好一会儿，江邑才不知道从哪个角落里，摸出几本书出来，一边走还一边“噗噗”地拍打着，一层层的灰“悉悉索索”地往下掉落。
长生“……”
江邑看着他的神情，也略微有些尴尬，“这个…放的时间有点儿久了…咳咳…”
长生“……”越解释越不靠谱的感觉。
江邑瞪了他一眼，“看什么看，这可是外面万金难求的东西，便宜你小子了！”
长生虽然觉得不大靠谱，还是老老实实的接了过来。虽然各种逃课，但时常被江邑逼着，高深的学问不懂，最基础的识文断字还是会的。长生看着那封面上的几个大字，有些愣神，《戚家兵法》
江邑斜眼看着他，“哎，你是没读书的天分了，想要在科考上追上我那徒弟，是没啥可能了！我觉得吧，就你这力气，好好练几年，将来去做个小兵一点点往上爬，说不定还有芝麻大点儿希望。”
江邑一看长生那一副自顾自发呆的神情，几欲吐血，最后又来一句，“最少，将来要是我徒弟被人嫉妒套闷棍，你总能揍过去不是？”
“谁敢！”长生立马反驳。
江邑“……”
☆、第26章 新年
新年新气象，一大早，元宝就穿上了一套大红的小棉袄棉裤，以及大红的靴子，全身上下用金线绣了九十九个不同字体的“福”字，头发被挽了两个包包头，也用红稠绕了两圈。整个人看着火红火红的，让舒绍君一看到他就乐出了声。
“这是谁家小福娃，长得这么俊，跟个小金童似的，看着就喜庆！”
元宝想翻白眼，还不是你让人给我这么穿的，而且，重点是看着喜庆吧！他摆出个可爱的笑容，还合起手鞠了一躬，“外祖母，新年快乐~给您拜年了~”
“同乐，同乐！”舒绍君笑得合不拢嘴，直接从兜里摸出一个大红的荷包递了过去，“拿着，新年红包。”
“唉，多谢外祖母~”元宝乖巧的双手接过，只感觉入手有些沉甸甸的感觉。他也没细看，就笑呵呵的就装进了怀里。
两人还没说多久，就有人陆陆续续来拜年了，很快莺莺燕燕挤满了一屋子。大过年的，大家都穿的喜气洋洋，花枝招展，看着倒是很养眼。元宝乖乖的退到了舒绍君身后，听着众人拜个年还能唇枪舌战一场，到也有趣。
特别是二房的张氏，典型的看大房的吴氏不顺眼，几句话开口就开始针对于她。不过，也不知是因为过年还是因为别的，今日张氏倒是没有多数什么，日常的挑几句，又给元宝塞了个红包，就乖乖的坐到一旁了，一副大家夫人的样子。
除了张氏，其她几房也各自给了元宝！红包，一个个小荷包沉甸甸的，显然都是好东西。
这倒是让元宝有些小开心，怎么着也算是小发了一笔。
他这副模样，就有人看不惯了，艾夕颜用一种不太大，但刚好够他听到的声音说到，“土包子。”
艾夕瑞不动声色的挪了挪脚步，把她挡在了身后。
元宝低着头，当作什么也没听到。
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