明渊和慕白边走边顺着他手指的方向望去，就见一个灰袍男子正背对着他们坐在树下的石凳上，身影隐藏在树阴当中看不太清，直至走到近前才发现，这人已是一头白发，似乎年岁不小了。
灰袍男子似是听见了背后的脚步声，却并未回头，而是随意朝朝后挥了挥手，口中道“太微，你来得正好，来看看这处——”
国师太微真人轻拍了一下好友的肩头，“易兄莫要再推敲琢磨了，我已将龙君请了过来，还不快快起身拜见？”
灰袍男子一惊，连忙起身回头，竟是须发皆白，满脸褶皱，虽也算得上精神熠熠，可毕竟已是个垂暮老者了。
慕白城府不深，脸上当时就流露出诧异之色，其实，不但慕白，就连明渊也暗暗吃惊。修道有成可以驻颜，二人理所当然地认为，能与国师为友又胆敢前往天堑浮岛之人定是修为不浅，谁知竟会竟苍老至此，身上还隐隐透出死气，难道他执意要去浮岛，是为了寻找什么延寿的神物？
灰袍男子瞥了一眼明渊背后的刀棺，立时便识出了他的身份，恭恭敬敬地行了个大礼，他虽不知慕白是何人，却见他与龙君并肩，便也同样以礼待之。
明渊微微欠身，算是还了礼，而后一撩衣摆坐到一旁的石凳上。四个人依次围着树下的石桌坐下，明渊瞥了一眼桌上男子刚刚看的羊皮卷，微微一愣，拿起来细细参详了片刻，又递给慕白，而后对那灰袍男子道“国师刚刚与我们说，易盟主曾到过天堑浮岛。”
灰袍男子道“龙君真是折煞我了，我早已经不是什么武林盟主，叫我易锋便是。至于天堑浮岛——百年前我确实曾经去过，三个月后还会再去。”
慕白将手中的羊皮卷放回桌上，指了指，道“这便是岛上的机关图？”
易锋点头道“不错，这正是我凭记忆，反复修改制出的浮岛机关图。”
慕白迟疑道“浮岛上藏着的不是仙家之物吗？怎么会有这许多凡人才会使用的机关呢？”就算有埋伏也应是法阵才对。
易锋道“这我也不甚清楚，我们上岛之前并不知道那里是仙家宝物的收藏之所，而是听说浮岛曾是千年前武林中厌倦红尘的高手们的隐居之处，上岛也是为了寻武功秘笈，毕竟仙器再好，我们这些凡人也是用不上的。”
明渊道“恕我直言，那浮岛危机重重，你上一回能全身而退已是上天眷顾，如今你年事已高又只有筑基初期修为，再次前往恐怕凶多吉少，何不放下执着，潜心修炼，若是能再次突破便能再延几十年的寿数，总比寄希望于浮岛上的宝物来得实在。”
易锋干瘪的嘴角微微勾起，“龙君说的是，我也知自己没几年好活，但我执着于浮岛并非贪图上面延寿的宝物，而是要去找一个人。”
明渊大奇“天堑浮岛上竟还有人居住？”
易锋苦笑道“我要找的并非活人，而是一个人的尸骨，那人是我的师弟，上次登岛时留在了岛上，自此音信全无。我辞去武林盟主之位，抛妻弃子，费尽心机拜入仙门，不是为了登仙求道，只为能活到浮岛再次现世的那一日，回去为他收敛尸骨，将他好好埋葬。”
我是个孤儿，自小便被师父收养。师父是青城派的掌门人，或许在龙君这样的仙人眼中并不算什么，但在我们凡人的武林当中也可说是数一数二的大人物了，可惜师父纵使武功高强，却没有儿子，所以便把我当亲儿子看待，一直带在身边悉心教导。我也算争气，天分高，武功进境也快，十三四岁时就能单挑武林二流高手。
我师弟叫宋茗，被师父领上山时才七岁，瘦瘦小小的，却好看的不得了，想来宋玉潘安小时候也不过如此。
全青城山的人都喜欢他，我们这些半大不小的男孩子更是爱粘着他。每次聚在一处玩娶亲的游戏时都挣着抢着要扮新郎官，就为了能娶一回臭着脸被迫盖上盖头扮作新娘子的阿茗，而我是孩子王，当新郎官的次数最多，这么算来我们虽然不是夫妻，但也已一同拜过好多回天地了。
阿茗打小就不怎么爱说话，也不爱和师兄弟们玩闹，也不亲近，一有时间就闷头练功。有一次，我到山里打野味时偶然发现他正在个偏僻的山凹里练剑，忍不住凑过去看，却发现他使出来的一招一式全然不是青城派的功夫。
我担心他急功近利动了歪心思，偷学了旁门左道的下流功夫，便连忙现身阻止。谁知他一见我先是一呆，而后便发疯了一般挺剑朝我刺来。一番激战，我受伤了两处，才勉强将他毫发无伤地制住，质问他究竟练的什么邪功，疯到连我这个大师兄也要杀。
可无论我怎么问，阿茗的嘴巴还是闭得死紧，一句话都不肯说，只是那么直直地看着我，一边看我，豆大的眼泪一边吧嗒吧嗒地往下不停掉。他本来就生得好看，哭得时候便更加好看了，委委屈屈的模样令人心神摇曳。我一时被他看得昏了头，鬼使神差地凑过去吻他的眼睛，将那些眼泪一颗一颗吻掉，接着又去吻他的嘴。
阿茗那时大约被我吓到了，呆呆地一动也不敢动，只是僵在那里乖乖地任我轻薄，等我移开后才小声哀求我不要将自己偷学别派武功的事告知师父。
那时候我心里面全都是他，就算他要我从山崖上跳下去，我恐怕也会想也不想地听话，自然顺着他的意将事情瞒了下来。回去后也没找师父看伤，自己胡乱摸了些伤药倒头便睡，谁知半夜里伤口发炎，高烧不退，到底还是把师父给惊动了。
我怕被师父看出端倪，忍着高烧硬生生又在伤口上划了好几道。后来阿茗知道后很是感激，又有些内疚，便时常过来探望，为我换药喂饭，慢慢也对我生出了情意。
少年人总是情热，闲暇时偷偷凑在一起卿卿我我，而在人前也止不住相思，一个眼神、一个微笑，自以为隐秘，瞒得了粗枝大叶的师兄弟，却瞒不住过来人。我想师父那时一定是看出了什么，所以才急急地派我下山历练，想将我们二人隔开。
我下山三年学到了许多人情世故，也正如师父暗暗希望的那样不再痴恋阿茗，还和好几位江湖女侠有过露水情缘。再回青城山，对阿茗也不像从前那般，只不过偶尔温存，权当打发时日，而师父的女儿小茹则从个小女孩长成了大姑娘，还和以前那样爱黏着我，却是褪去了青涩，眉眼之间带着种暖暖的柔情。
有一日，师父将我叫到身边，说自己平生有三个心愿一愿有生之年能够成为武林盟主，将青城派发扬光大；二愿女儿长大成人，平安喜乐，嫁给个如意郎君，衣食无忧；三愿看着我继承青城掌门之位，娶个好姑娘，儿孙满堂。第一个愿望想要实现怕是千难万难，不过现下后两个心愿倒是能够成真，只要我愿意娶小茹为妻。
我当时已经二十好几了，很多人在我这个年龄都有了儿女，我却从没想过成婚。可看到师父期待的眼神，我不得不答应下来，就像一个儿子不能让父亲失望一样。
婚事就这样敲定了，小茹一开始害羞得很，整日里躲着不肯见人，但毕竟是江湖儿女，腼腆了几日便放开了，只是不太肯再跟我说话。
而我像小茹躲着我一样躲着阿茗，甚至连看他一眼的勇气也无。即便那时我觉着自己做的没错，我是个男人，更是青城掌门的继承人，当然要娶妻生子，延续香火，总不能和另一个男人好上一辈子。
师兄弟们得知消息后纷纷围过来祝贺，阿茗也夹杂在其中，黑亮的眼睛盯着我，笑眯眯地说了句“大师兄和小师妹百年好合”。
我现在还能回想起他说这么句是的表情、语气，不是强颜欢笑，也不带有刻骨铭心的怨恨，而是风轻云淡一般，好像我真的不过是一位和他关系平平的师兄，而非有过肌肤之亲的恋人。
门派上下喜气洋洋，可婚期还未正式定下，师父却收到了一封战书——魔教左护法邀师父于泰山之巅决战，若师父落败，整个青城派便要转头魔教门下。
这一战至关重要，师父深知自己的武功决计抵不过魔教左护法，对外不得不装作积极备战，踌躇满志，私下里却是几乎愁白了头发。
好在天无绝人之路，师父不知从何处得到一幅海图，上面标着一处小岛，据说正是传说中千年前武林绝顶高手们的隐居无名岛，上面有众多武学秘笈，只要得到一本便可傲视群雄，称霸武林，现下想来真是痴人说梦啊。
☆、第三十五章 生离
慕白见易锋神情凄楚，心中也不由得叹息，一步错，步步错，他当初选了遵从师命，如今即便悔得肝肠寸断也为时过晚了。
明渊肃然道“这么说来，当年是尊师带你们前往天堑浮岛的？”
易锋摇了摇头“师父说他不能离开，否则怕被人说成是青城派掌门怕事，远远遁逃了，只得命我和阿茗二人悄悄前去，并反复叮嘱一定要把秘笈取回，青城派的生死存亡此一举。但后来我们买船出海后才发觉，小茹竟然偷偷藏在我们船上，当时航程已然过半，再无返还余地，也只得协她一起往岛上去了。”
慕白道“所以说，百年前登岛之人一共有三个，宋茗没有回来，那你师妹呢？她活下来了吗？”
“活下来了——”易锋喃喃道，“我们两个本该死的人都活下来了，却永远欠阿茗一条命。”
他叹了口气，将目光投向远处，仿佛隔着千山万水，隔着近百年时光，也仍旧能看得见那座怒海中的浮岛“传说中的浮岛并不算大，上面却有一座山，几乎将整个岛都占满了，四周零散地分布着些简陋的木头房子。开始我们只在木屋中翻找，却是一无所获，后来当我们几乎绕着那座山在岛上绕了一周时，才发现山体的一侧竟镶嵌着两片高大犹如城墙的石门。”
慕白皱眉道“浮岛远离陆地，而那一带的海域即便是水族也不敢轻易进入，那些铸门的工具和材料又是怎么运送过去的呢？”
易锋苦笑了一下，“这些问题我想了足足有百年，却依旧没有太多头绪，而在当时，我们却是没有时间想这么许多的，既然外面没有，那么所谓的秘笈一定藏在石门后的山腹之中。富贵险中求，武林中人刀口舔血也不惧危险，于是我们三人当即就在周围四下摸索，想要尽快寻到开门的机关，而这时小茹却趁机偷偷将我拉到一旁，低声叮嘱我进去后一定要跟紧她，千万不要和阿茗单独一起。”
明渊冷笑了一声，“看来她已经知道了你和宋茗的过往，担心他因爱生恨，在岛上伺机加害于你。你这个小师妹也是个心计深沉之人，和她父亲真真一个模样。”
易锋不可置信地望向明渊“小茹确确实实知道我和阿茗曾是情人，可龙君说我师父心机深沉，此话怎讲？”
明渊食指轻敲桌面，道“天堑浮岛，也就是你们武林人士口中的无名岛存在时间极长，若上面的东西那么好拿，江湖里早就秘笈泛滥了，可见是凶险之地。而如此凶险之地，你师父就只派遣两个弟子前往，要不是有十足的把握，便是要派你们二人前去送死——”
“——师父决计不会害我的！”易锋截口道。
“百年前我游历世间时曾听说过天胤教，也就是你口中的魔教，依稀记得他们确实以挑战为由头吞并消灭了不少门派，先不说你师父会不会加害于你，单说当时青城派的情势，的的确确可称得上生死存亡在此一举，你师父肯将希望尽数寄于一个看似虚无缥缈的传说之上，应是有十足把握的。他既不去，就必须要派一个能够完全信任的人代替，你是他的首徒弟，又是将来的女婿，几乎可称得上半子，他信任你无可厚非，那么剩下的宋茗，一定就是浮岛秘密的知情人，如若不然，你师父是决计不会拍一个年轻弟子前往的。”
易锋嘴唇颤抖了两下，满腔辩驳之言终是化为一声叹息，“为何……为何我想了这么多年都没有想到，原来师父……原来阿茗……这样一来，后面的事也就都说得通了……我真是太傻了……”
明渊笑道“不是你傻，而是你从未曾想到会被最亲近之人算计。”而自己学到的最惨烈的教训，便是提防亲人。思及此处，他不由得看向慕白，却发现那小修士也正回望自己，似是感觉到自己的情绪波动，大大的眼睛里满是忧心。
或许这个人是不一样的……或许我可以信任他……明渊想着，朝慕白点点头，回了一个微笑，继续对易锋道“你师父不仅信任你，更知道宋茗心悦于你，只有你和他同去才能顺利将他想要的东西带回。可他又担心你头脑一热，跟着宋茗跑了，于是就授意自己的女儿暗中跟随，你师妹也因而知道了你们之间的私情。”
易锋沉默半晌，才缓缓开口道“我也想到大约是师父要小茹来的，毕竟师母是一位机关高手，也将浑身的本事都传给了小茹，有她在我们的胜算能大上一些，却没想到这只是为了监视我们。”
许久未曾开口的国师此时轻咳了一声，“人心向来反复难辨，如今故人大多归于尘土，当时的种种心思用意也难考证，还是说说门后面的事吧。”他虽不怎么说话，但每次开口都给明渊一种古怪的感觉，仿佛是在故意压着嗓子，好让人分辩不出他本来的声音。
易锋顿了顿，又继续回想那段久远的记忆“阿茗很快找到了开门的方法，我们三人奋力推开石门，发现脚下是一条长长的用石头方砖铺就的甬道，足足可供八人并行，阿茗二话不说就当先走在了前面，我和小茹跟在他身后。甬道越走越窄，最后我们不得不排成一列，但除了变窄之外也并没有什么意外，一路都极其顺遂，阿茗小心地引导着我们绕过了所有机关，小茹则默默跟着阿茗，什么也没有说。”
“甬道的尽头是一间有三个出口的石室，我们站在当中左顾右盼，阿茗要走左边的出口，可小茹却执意要走中间的，两个人都异常坚持，一时争执不下便转头来问我的意见，我当时昏了头，想也不想就说自己愿意相信阿茗，小茹听后立时大发雷霆，大声骂阿茗甘于下贱，勾引同门师兄，又指责阿茗居心叵测，要引我入死地。”
“阿茗一句话也没有辩白，只是看着我，好像要我做选择，我被小茹吵得头大，却又不由得有些相信了，因为我知道阿茗是真心悦我，若换作是我，自己心爱之人突然提出一刀两断而后另娶他人，心中也定会怨恨吧。所以，最后我还是听了小茹的话走廊中间那扇门，要阿茗自己去走左边的门。阿茗还是什么也没说，犹豫了一下就跟了上来。”
明渊哼笑了一声“二对一，正确的却是少数。”
易锋垂下头，“出口外还是狭窄的甬道，和之前我们走过的似乎并没有太大不同，可这次阿茗却走在最后面，换了小茹探路，结果刚刚走出不到十步，便从墙壁里毫无征兆地射出无数毒箭，小茹躲闪不及被刺中了肩头，当即昏迷过去，我只能将她背在背上，和阿茗奋力往回跑，想要重新回到那间石室，但那时出口已经被断龙石封死，我们根本没法回去，别无他法之下只能冒死顺着甬道继续往前走。”
“勉强过了箭阵，又有翻板，板下黑洞洞的好似无底深渊，我两次险些掉下去，背上又负着人，全靠阿茗相救才能脱身。可没过多久，阿茗却被从地下探出的锥刺刺伤，脚被捅了个对穿，血流不止，我不止一次劝他停下来歇一歇，他却总是说时间不够，必须尽快将我们送出去。大概就如龙君所言，阿茗是浮岛秘密的知情人吧。”
明渊颔首道“传言天堑浮岛每百年只会出现一天，十二个时辰后就会重新沉入海底，想来这一点宋茗是清楚的，所以才会一再说时间不够。”
“我们最后狼狈地逃出了山腹，根本没有拿到什么武功秘笈，我心下惴惴，还犹豫着要不要冒死再进山一趟，可这时，整个浮岛却突然开始不停振动，然后缓缓下沉。我连忙背着小茹拼命往船边跑，阿茗则落在后面，等我把小茹送上船后，海水已经涨到了岸上，顷刻间就把原本搁浅的船托了起来，我急急转头去看还在岛上的阿茗，希望他已经跟上来了，却见他正站在远处静静地瞧着我。”
“那时，水已经漫到了他的脚背，很快又漫过了他的小腿。我害怕极了，连忙划动船桨想要划过去救他，可海浪却把船往相反的方向推，我大声朝着他叫、朝着他吼，他都置若罔闻，只是那样静静地瞧着我，而后突然转身，一瘸一拐地往石门的方向走去，紧接着，海中出现了一个巨大的漩涡，浮岛完全沉没下去，我在船上等了三天，阿茗却再也没有浮上来……”
“离师父与魔教比斗的时间越来越近，我左右为难，最后只得咬牙选择返航，谁知在海上迷失了方向，出海时用了十几天，回去却用了近两个月。等我们弃船登岸，马不停蹄地赶回青城山，却发现那里已成了一片焦土——师父与魔教左使比斗落败，当场被杀，而青城派也不复存在了。”
“后来的事，不过是潜心练武、报仇雪恨的老套故事。我以其人之道，还治其人之身，约战魔教教主并将他击败，坐上了武林盟主的位置，也按照师父生前的愿望娶了小茹为妻，第二年还得了一对龙凤胎。旁人看我时都是满眼艳羡，只有我自己知道故人夜夜入梦的滋味有多难熬。”
慕白见易锋满脸痛苦，有些不忍，不由得劝道“你也无须自责，是你师弟自己自愿放弃的，怪不得你。”
易锋轻轻摇头道“没用的，我何尝不曾千次百次这样对自己说过，可这不过是自欺欺人，只要一回想起阿茗最后的眼神，我便彻夜不得安眠，他从来都是这样，什么也不说，我在江湖上有了红颜知己时是这样，我与小茹订婚时是这样，我错怪他，不听他的话走进死路时是这样，他决定永远离开时也是这样……所谓‘哀莫大于心死’便是如此吧……”
☆、第三十六章 爱恨
四个人沉默了一会儿，明渊突然无比突兀地笑出声来，三人不由得齐齐抬头望向他，他却勾起嘴角，对易锋道“你很恨他吧——”
慕白不知明渊怎地会得出如此离谱的结论，刚要开口，却惊讶地看到易锋竟点了点头，缓缓道“没错，我恨他。”
慕白难以置信地望向易锋，就听他继续道“我知道自己没有这个资格，却依旧深深地憎恨阿茗。若他不冒死救我和小茹，而是让我们干净利落地死在那里，我便不会苟延残喘至今，活得如此痛苦。”
“你觉得痛苦吗？”慕白轻声反问，直直地望进易锋因苍老而有些浑浊的眼睛，“你当过武林盟主，曾经站在人生巅峰；你报了仇，娶了妻子，还有了孩子；你的生命何其完整，就算不至于千古流芳，百年后亦会有人提及，而宋茗却什么也没得到，什么也没留下。如果活着比死去痛苦，为什么你还坐在这里，而不是慨然赴死？”他适才竟然会同情这样一个人，真是太可笑了。
易锋缓缓摇头，一面摇头一面苦笑“慨然赴死吗？我一开始便想着要慨然赴死，可当一次我被魔教刺客以毒刃重伤，生命垂危时，我却突然开始害怕，我怕活不到天堑浮岛再次出世便会散手人寰，我怕我就这样死了，死在一个不属于我的地方。”
慕白茫然地看着易锋，他不太明白。
“自从报了师父的仇，我开始觉得空洞，幸存下的青城派师弟师妹们都变得陌生起来，甚至包括小茹，我不想见他们，不想和他们说话，或者说，我根本不想见任何人，不想和任何人说话，我只想回到那座南海上的孤岛，可我却再也回不去了。”
“但你还是娶了自己的师妹？”慕白冷笑着道。
“因为生活总得继续下去，那时我疯狂的想要个孩子，我的血脉，我的延续，我与人世之间的联系。后来孩子倒是有了，可每当看到他们的脸，我依旧会想起阿茗，他就像一个冤魂一样怎么也不肯离开，时刻提醒着我亏欠了他一条命，还有大半辈子的幸福光阴……我必须好好活着，活到浮岛再次出现的那一日，回去找他，若是找不见他，便留在那里，死在那里，和他当年一样……”
说到此处，他站起身来，“噗通”跪下，仰望明渊诚心诚意地道“正如龙君此前所言，我寿数将近，再没有一个一百年可以等了，此次天堑浮岛之行若是不成，便只能含恨而终，不知去了地下魂魄又会如何煎熬。龙为水神，在南海之中若能得龙君大人相助，想必我毕生心愿定能达成，只求大人怜悯……求大人怜悯……”说着郑重其事地朝明渊磕了三个响头。
明渊叹了口气，他今日已受了太多人的跪拜，可他并非神通广大的神明，给不了他们哪怕一丁点儿的庇佑，甚至就连自己的性命也是危如累卵。
他躬身抬手将易锋扶起，引他坐回椅子上，道“这些年，你有没有查清你师弟究竟是怎么知晓浮岛秘密的？”
易锋摇头道“青城派门规，未成年的弟子不允许单独下山。阿茗出海时才十七岁，之前只跟随师父及几位师兄弟下过两回山，我实在想不出他是从何处知晓的秘密。”
慕白沉吟道“你说你师弟到青城山时已是七岁，那他的父母又是何人？”
易锋道“我也问过阿茗，但他一直讳莫如深，只说父母是南海渔民，原本以打渔为生，后来不知怎地就抛家舍业，急急忙忙北上，途中又遇到饥荒，两人都病饿而死。可再要查他们的亲戚好友却是一无所获，线索也就断了。”
明渊不禁皱起眉头，三个凡人能够平平安安地通过被水族忌惮的死亡海域，登上传说中的天堑浮岛，若没有人指引决计不可能，易锋的那位师弟绝不仅仅是知情那么简单。
如今没了引路人，即便是他自诩颇有些本事，也不敢贸然前往，更别说还要带上一个半桶水的小修士和一个年纪颇大的凡人——据他猜测，那易锋大约是三四十岁时为了延寿才投身修仙，那时他的身体已经开始走下坡路，即便天分再高也难有所成就，能升至筑基已是勉强，那点子本事在明渊眼里根本与凡人无异，真有危险起不了半分作用，反倒是个累赘。
易锋见他眉头紧锁，心中忐忑，生怕明渊不肯答应，急急又道“这些年来我一直都在搜集关于浮岛的消息，反复回想当年阿茗带着我们辗转于山腹之中时所走的路线，并画出了地图，就连出海用的船只、净水吃食等一干用品也都已准备妥当……”他越说声音越低，似也知道这些都无法打动明渊，不由得将祈求的目光投向自己的好友太微真人。
明渊确实想要帮易锋，和慕白一起这些日子，他的心好像也开始变得越来越柔软，但如果浮岛上没有他们必须要找的勾月剑，他是绝不会连累慕白一起冒生命之险去帮一个外人的，于是便直截了当地开口问道“国师适才与我们说，神剑勾月也在岛上。”
易锋眼神一暗，抿了抿干瘪的嘴唇，太微真人却轻轻一笑，接口道“我这里有一物，还请龙君过目。”说罢，从怀中取出了一个碧玉匣子递了过来。
明渊将匣子接在手中端详，就见这匣子似是由一整块巴掌大的璞玉切割雕刻而成，上面布满了反复的咒文，单从玉质来看，竟能与自己琢磨成龙珠的那块璞玉一较高低，端得是难得，也不知究竟是什么宝物当得起这样的容器。他如此想着，抬手将匣子打开。
匣子刚一打开，柔和的红光便四溢出来，明渊凝神去看，就见一颗红琉璃安静地躺在玉匣当中。琉璃通体火红却又通透无比，形状狭长，好像一只红色的凤目，傲视着四周的一切。明渊伸手轻轻触摸了一下，立时感觉琉璃散逸出那灼热而精纯的气息。
“这匣子上下了禁制？”他谨慎地将匣子盖好，转头询问太微真人。
国师点了点头，“若不下禁制，凤目的灵气不知会引来多少大妖和魔头，我可难以招架。”也不知为何，慕白总莫名觉着他的说话声音与自己有几分近似。
明渊将匣子递还过去，“这样的宝贝确实难得一见，不知有何来历？国师又为何要拿出与我看呢？”
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