“对对，正是家父。”
开门人的神情这才缓和了下来，上下打量他们一眼，“你们进来吧。”
常喜盛和常喜乐眼睛一亮，怕是八九不离十了！
这开门人正是仆从安兴，他领着常喜乐三人一同进门，一进门就是一个屏风，绕过之后就是个越有四五十平米的小院子。小院子布置得十分雅致，在角落还种了几棵翠竹，还有摆着不少盆景。
常喜乐本不过是这么一扫，竟是看到一处盆景里种植着西红柿！他刚开始还不敢确定，走近一瞧才发现他并未看错。
常喜乐按捺下心中的激动，他一直很喜欢吃西红柿，不管生的还是熟的，只可惜这里没有。未曾想竟然在这里遇见，看到的那一瞬间，脑子里立马闪过西红柿炒鸡蛋、酸汤鱼……
直到有人从屋子里出来，这才回了神。
来人看着约莫四十岁上下，虽已中年，面容依然秀美，脸上泛着不太健康的白。而且非常瘦，弱不禁风的模样，瞧着身子骨不是很好。
“你们是荣哥的儿子？”
这与之前常老爹所说对上了，高元从前确实这么称呼常老爹的。
三人连忙上前行礼，常喜盛道“是，我在家中排行老二，这是我五弟和六弟，家父知我们要来府里，特意交代让我们过来探望您。”
高元看着眼前高大的常喜盛，从眉眼间还能寻找到当初常荣的模样，忍不住感叹，“没有想到一晃三十年过去，当初你爹离开这里也就是差不多你这个年纪，如今他的儿子都这么大了。”
“我们临走前，我爹还说起从前的事，只是不便到府里来，否则必是会过来与你叙叙旧。”常喜盛道。
高元神色淡淡，“当年他说过不会再到府里来，我本以为总会有机会，没有想到他是铁了心。”
“如今在大修运河，等通船的时候，来往就极为方便了。到时候高叔若是想与我爹叙旧，可以坐船前往。”
高元摇了摇头，“我这身子骨去不成了，咳，咳。”
一直关注这里情况的安兴连忙上前给他递了一颗药丸，一脸关切，高元却推掉了。
“没事，只是见到故人之子有些激动罢了。”
常喜乐和常喜盛对视一眼，他们方才虽瞧得出高元身子骨不好，可这状况怕是比想象中的还差。
常喜盛道“高叔，你的身体怎么了？”
常老爹跟他们说起高元，当年高元明明身体不错，而且比常老爹还要年轻，如今也不过四十来岁，正是年富力强的时候，而且看他日子过得也不错，怎么现在就变得如此虚弱。
“老毛病罢了，没什么大碍，只是想要出远门就不大方便了。”
常喜乐和常喜盛见他不愿多提，也就没有再追问。
“高叔，您现在已经不养蟋蟀了？”常喜乐问道。
安兴方才那态度明显不像提起，可常老爹说过，高元养蟋蟀不仅仅是为了挣钱，也是因为十分喜欢，所以才能养得非常好。因为他把这些蟋蟀当儿子一样养，照顾得比谁都周到。
可这话一落，
高元的身体明显一僵，安兴的脸色也不大好，让人觉得十分古怪。
“早就不养了。”
高元明显不想提起，常喜乐和常喜盛也就不好再打探。毕竟他与常老爹虽是好友，可与他们却是全然陌生的。
可自从提了蟋蟀一事之后，高元态度更加冷淡了，不咸不淡闲扯了几句，高元就明显体力不支。常喜乐和常喜盛见此也就不好再打扰，放下之前备好的礼物就离开了。
高元也并未多挽留，只让他们离开府里的时候过来一趟，便没有再说其他。
常喜乐三人刚出了门，安兴就将门牢牢的关上，将两边隔离开来，不愿意其他人进入。
就连常昱都感受到高元主仆的冷淡，大门被关上，他忍不住朝着门呲了一下。
高元现在的态度与之前常老爹描绘的完全不同，常老爹口中的高元是个很温柔很热情的人，两人关系极好，可以说同穿一条裤子的交情。没有想到事实完全不是这样，莫要说跟高元打听消息，连多说两句话都很难。刚才说的基本都是客套话，高元对常老爹的近况也不是很想知道。
“这真的是爹说的高叔吗？是不是爹年纪大了，事情记不清楚了？”
常喜盛看着紧闭的门，一脸不解，这和他们想的差别也太大了。虽说对方也没有说什么难听的话，只是平常的问候，可语气里的疏离是藏也藏不住的。那奴仆对他们的态度更是冷淡到了极点，一出门就立马将门关上，生怕他们又回去似的。
常喜乐也摸不着头脑，“几十年过去了，人总是会变的。而且高叔还病了，人一生病性子也容易变。”
常喜盛点了点头，“还好咱们已经找到了沈家这条门路，否则咱们来到府里啥情况都不知道，又遇到这冷遇，只怕很受打击。”
“只是回去不知道怎么跟爹提，之前他提起高叔那言语的想念藏都藏不住。可高叔却并不是这般，只怕对爹的情分也早就淡去了，爹要知道，不知道得多伤心。”
常喜盛听这话也蹙起眉头，“这种事也瞒不住，咱们离开之前再来一趟吧，到时候看高叔有什么事，然后再想想怎么跟爹说。”
“也只能如此了。”常喜乐想到什么，道“哥，你说高叔性情大变是不是跟养蟋蟀有关系？否则为何一提起，他们的态度就变了。”
“等我回头去查一查吧，爹肯定很想知道高叔最近过得怎么样。要是跟爹只说今天之事，爹怕是要难过了，而且肯定觉得有隐情。爹那脾气，要是一冲动跑来府里也不一定。”
“恩，查一下也好，我也觉得这背后藏着什么事。只是若实在查不出就算了，以后你要做买卖，来往的机会也多，时常去看他就是。他兴许只是与我们不熟才如此，来往多了，可能就会好些。”
常喜盛当日就去之前打听消息的地方去打听高元之事，依然不费什么功夫，就大概知晓了怎么回事。
这事在当时也算挺有名，大约就在常老爹回乡后的三四年左右，高元养蟋蟀的名气越来越大，不少富贵人家都找他要蟋蟀。
可这名气大了，事也就来了，找他的人多，所以难免就有不着调的。有一个富家子弟，从高元这里买了蟋蟀结果斗输了，一怒之下去找高元的茬，结果高元被狠狠折磨了一番，因此得大病了一场。虽说那富家子弟家中用钱摆平，富家子弟也亲自登门道歉，可高元的身子骨却是大不好了。
他也无心再养这些小玩意，这些年一直深居浅出，极少与外界联系。也曾有人想请他出山，可他不管对方出多少钱，或者是言语要挟，都不为所动。
而且高元的身子骨确实很不好，自个都照顾不好，更别说照顾这小东西。所以也渐渐的没有人打他的主意，不少人都已经忘了这么一个人。
可高元毕竟从前也出过名，也算是江湖有他的传说，后来的蛐蛐儿都说没有他养得好养得生猛，大家每到这个时候就会想起这么一个人。如今府里依然十分流行斗蛐蛐儿，所以混这一行的，都知道他。
这查探消息的，自然也很容易查出从前之事。
常喜盛叹道“没有靠山，就跟无根飘萍一样，一切不由己啊。”
高元在常老爹口中是个厉害人物，结果真遇到事，毫无还手之力。
常喜乐也十分唏嘘，怪不得高元和那奴仆一听到养蟋蟀之事表情会如此古怪，想来这件事带来的阴影直到现在还没有消失。至于为何对他们冷淡，兴许遇过大难之后，而且宅了这么长时间，就很难与人亲近了吧。
“若爹听了必是会难过。”
常老爹把高元当做弟弟疼，之前因为自个受罪就一直想要劝高元一同回村，结果高元不愿意，他也就不再坚持。两地又实在太远，通信极为困难，也就彼此失去了联络。
虽然常老爹一直不放心，可心底一直觉得高元能耐，必是过得顺风顺水，否则也不会让他们到府里的时候去找高元打探消息，哪里晓得事与愿违。
“爹经历了那么多事，也没有什么想不通的。”
常喜乐点了点头，常老爹虽只是个乡野村夫，并没有多大作为，却是个狠通透之人，拥有属于农人的智慧。
只可惜他没法向高元询问那西红柿的由来，到嘴边的美食又给跑没了。
食天下和清风酒楼斗菜的日子很快到来，常喜乐几人早早就到达食天下准备一睹风采。
沈百里见到他们连忙上前打招呼，将他们领进最好的房间里观战。
“这几日我家利用茱萸酱和孜然想了一道新菜，那味道甭提多带劲，一会必是会赢得满堂彩！”沈百里激动道。
常喜乐几人笑了笑，“若是如此，以后我们这茱萸酱的生意也能跟着好。”
“这绝对没有问题，这几天我用你们的那些东西做了不少好吃的给家人，他们个个都夸赞不已。这才吃了几天，现在一顿尝不到就觉得不够劲。我家人平日最是叼嘴，这次却纷纷叫好，说明这玩意非常吸引人。不仅如此，你们做的粉丝，我家女眷尤为喜欢。你们这次带的都不够我们家吃的，等你们这次回去我就命人去拿货。”
常喜乐几人高兴不已，常喜盛道“若是这般那就太好了！我们之前就存了不少，如今都快没地方放了。”
“待我比完之后再跟你们详谈，今日比试我就能让招来不少订单，你们到时候就记得赶紧弄出来。不过可说好了，东西得和这次的一样，我这人做生意可不讲情分，只管东西好和坏。”
常喜盛应道“那是自然。”
“哼，只讲生意不讲情分，黑炭你还真是没良心。”裴清云身着一袭月牙白长袍走入，宛若落入凡尘的仙子一般，令人眼睛一亮。
沈百里却只想翻白眼，“这是我的地盘，你进来做什么，别打扰了我的贵客。”
“我裴清云想去哪里你管得着吗？有本事去找祖母告状去，记得哭得惨一点，省得没人同情你。人丑，就得多下力。”
沈百里冷哼一声，懒得理他，“现在姑且让你先得意一会，现在多痛快一会就有多惨。”
沈百里嗤了一声，“这话也是我要送给你的！”
两人明明老大不小，在这里都是能娶妻生子之人，可斗起嘴来就跟小孩子似的。
常喜乐和常喜盛知道两家到底是何关系，所以也跟其他人一样视而不见。这两人斗起嘴来也完全无视在场还有其他人在。
直到比赛就要开始，这两人才停了下来。
裴清云十分得意道“我这次得了新调料，必是你从前不曾吃过的，这次不管你创了什么养的新菜，就没法与我这独特味道相比。”
沈百里挑眉，“哦？恐怕让你失望了，我也得了新口味的调料，而且还不止一味而是两味。”
裴清云却不以为然，“哼，事到如今还嘴硬，一会让你输得心服口服。”
沈百里笑了笑，“那就等着瞧吧。”
第55章 斗菜
斗菜还没有正式开始，围观群众已经里三层外三层，大家都想要知道这次斗菜又有什么新鲜玩意。食天下和清风酒楼斗菜与其他饭馆不同，他们不仅斗的是美味最重要斗的还是个新字。
赌局也早早就摆了起来，毫不避讳的开赌。这时候各种小道消息在人群中流传，透露出两家的准备情况，似是而非，云里雾里，影响着大家的选择。
沈百里领常喜乐一行人来到的房间可以纵观全局，也就让常喜乐很清楚的看到押注的情况。虽然具体数据并不知晓，可看到那么多人积极押注，便能大概猜出行情必是不错。
只怕这些围观之人不仅仅是为了美食而来，也是为了顺道赌一把。府里赌博的风气很是盛行，各种比试背后都有人开赌局。
而且这赌局跟普通赌局不一样，庄家若是赚了会将并不是为己用，而是用来施粥、祈福或是为百姓建桥、修房等等，总之最后都是‘取之于民，用之于民’，而不是以此牟利。不仅如此，行善的时候还会把所有参与人的名字都一起报上。
这法子有些像福利彩票，下赌注者既能捐一把爱心，又有可能大赚一笔。
不仅如此，当场输得最多的前十名，还能吃到斗菜中所用的新菜，成为除了评委最先吃到这些菜的人。
这府里人尤其是有钱人都好个新鲜又颇为虚荣，即便对那些东西不感兴趣，可这名头听着动听，也就乐意当这冤大头。若是那两样菜风靡起来，以后吹嘘起来也有谈资。
这府中最是不缺这种人，更别说还能顺手做一把好事，得了名声实惠，因此每次赌局开得都极为热闹。
明明是斗菜，可斗菜之前的噱头却不少。
评委不仅邀请了府里的老饕，还有名人墨客、名伶和名妓。进场好像前世明星走秀似的，只是更为高傲，不会停留下来给大家签名或者打招呼，但是都坦荡荡的在大家目光沐浴下走红毯。
而这些人竟然还有专门为他们前来的脑残粉，见到自己的偶像那叫个激动，竟是还有口号。
这里的粉丝热情绝不亚于前世，而他们的热情则是疯狂的朝着喜欢的人扔东西，一般都是手绢和花朵，既风雅又有意境。想要趁机行凶的，旁边的保镖可不是唬人的。
这里暴力执法为常态，所以一般人不敢胡闹。
每到这一天，卖花姑娘最是高兴，早早的就从行铺里领了大量的鲜花在这里候着，最后都能卖得干净。
常喜乐的位置能看得一清二楚，一直在那唏嘘感叹，高，实在是高！
心里更是肯定，这两人闹什么斗菜，那都是忽悠人的，分明就是趁机搞新菜发布会。
而且还不是单纯的推广新菜，拉动自家酒楼的生意，最终目的是为了推销自己的食材和香料，以及提高两家的名声。
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