常喜乐这时候也不好出声打扰，又不肯就这么离开，便是站在一旁候着。常昱看看这个看看那个，又得方才叮嘱，不敢像往常往常喜乐怀里拱，觉得很是无趣开始东张西望起来。
钦差很长时间也未动，只偶尔拿出一个香包在鼻子下闻一下。常喜乐有些好奇，但面上却不动声色。反倒是常昱，每次钦差拿出香包，他就是一脸的嫌弃。
突然，他猛的站起起来，眼睛好像发着光似的，嗖的一向朝着钦差扑去。这动作来得太快，所有人都来不及反应。钦差被这一动作吓得踉跄几步，直接摔到在一旁，差点就摔到山底下去。
“大人！”周围的护卫都连忙冲了过来，纷纷抽出腰间佩刀。
钦差这才反应过来，抬手阻止，“别动。”
护卫们这才停下，一脸紧张的盯着突然猛扑在钦差旁边的常昱，只要这孩子敢有所动作，他们立马下手。
常喜乐被吓出冷汗，这孩子怎么了，别闹出事来啊。还没等他开口就见常昱从地上站了起来，手上还抓着一条蛇，正好掐在七寸上。仔细一看，是有毒性的银环蛇。
这下所有人都倒吸一口气，这蛇什么时候窜过来的？而且距离钦差的位置这么近，这架势是冲着钦差而来啊。
几个护卫纷纷退下请罪，“大人，是属下失职，竟是让这毒物有机会接近大人，请大人处罚。”
这里到处是深林，这些毒物甚多，这段时日也有民夫被咬，所以每次前来他们都会将这一片清理干净，没想到还会有漏网之鱼。如此便罢了，一般来说这些毒物只要不去招惹，都不会主动攻击。钦差距离身旁的草丛有好几步路，根本就不会妨碍和伤害到那毒蛇，如何就会冲着他来了？这未免太过蹊跷。
可不管是何缘故，都是他们失职，这是没法为自己开脱的。
钦差看着常昱手里那条足有一人八九尺长的毒蛇，眼眸子暗了暗。
“这毒物善于隐藏，你们一时疏忽也在情理之中，不过若有下次决不轻饶！”
“是！多谢大人宽宏大量。”护卫们齐齐道。
常喜乐则十分不解，“这里怎么突然会冒出一条蛇？”
这就算了，这速度快的，这些护卫竟是完全没有察觉到。要不是常昱非人的洞察力和速度，只怕钦差已经被咬了。
常昱提着已经别掐死的毒蛇走向常喜乐，对着钦差呲了一声。
“小喵。”
常昱这才收回目光，觉得自己立了功，在常喜乐面前晃着手里的蛇，一副兴奋的样子。
常喜乐摸了摸他的脑袋，“你做的好，晚上我给你煮蛇羹。”
常昱听到这话就把那条死蛇缠绕在自己的胳膊上，本已经走到常喜乐身边，想到什么又转过头走到钦差旁边，一脸嫌弃的看了他一眼，然后在大家没反应过来之前将钦差手里的香包抢了过来，直接给扔了出去。
“你这是做什么！”护卫头领怒道，又想拔刀。
钦差抬手阻止，“丢了就丢了吧，不过是小孩子调皮，别大惊小怪的，况且这孩子还救过我的性命。”
常昱不理会他，跟常喜乐吚吚呜呜了几声。
常喜乐顿时明白了，“小喵说那香包有问题。”
一护卫道“不可能吧，这是大人一直佩戴在身边的，为名医所配，做夏日醒脑所用，怎么可能有问题？”
“不若寻回来查看一番……”
常喜乐正打算让小喵去捡，却被钦差拦住。
“不过是巧合罢了，无需大惊小怪。倒是多谢这小娃儿，要不是他方才也不知会发生什么事，兴许我已经一命呜呼。”钦差一副云淡风轻的模样，仿佛刚才那个在鬼门关面前走一遭的并不是他，方才没有任何事发生。
常喜乐不明白为何钦差大人不想要追究，但料想有他的道理，便是顺着将这话题跳过，道“大人不必客气，大人吉人有天相，自不会出事的。”
“小家伙，你如今救了我，我当如何偿还这份情？”钦差虽是跟常昱说这话，可目光却是望向常喜乐的。
常喜乐指了指那条死蛇，“有它亦可，这玩意可是补得很。”
钦差笑了起来，“上辈子你是饕餮，竟是如此好食。”
“人生在世吃喝玩乐，吃为首当其中，我不过一介俗人罢了。”
钦差深深看了常喜乐一眼，常喜乐一脸坦荡。
“你方才所说那事，非我不愿尽力，而是这粮草一事本就是自由安排的。即便是我，也不可从中插手。”
常喜乐深深叹了一口气，“其实学生也明白，只是实在无法，才想着要过来试一试。”
“难得你有这份心，你虽毁了容貌，可若想再上一层倒也不是难事，只是想要派个好官当当，却是不成了。”
说到此，钦差露出一抹嘲讽笑容。
“这世间就是如此可笑，容貌要大过才学。不过你我今日有缘，你身边这小家伙又救我一命，我这人欠什么都不欠人情，你以后若是再往上科考，我会保你无需担忧容貌而有失公允。可若无真才实学，即便你貌若仙子，也无济于事。”
“多谢大人！”常喜乐十分恭敬的作揖行礼，他完全没有想到会有这样的好事。身份在这个世界非常重要，以后想要发展，最好有个身份傍身，否则很容易被人欺压。若有举人功名，再怎么也会掂量一番。
只不过这世的考试可和从前不同，他虽然继承了原身的记忆，却没法灵活运用知识，想要考上还得加倍努力才成。
钦差摆了摆手，“你一介书生都如此体恤百姓，我这五品官员也不好袖手旁观。民夫们的粮食我虽不可做主，可管事、官员和我们这些人带来奴仆们的粮食，却由我说的算。到时候你把米粮征集好带过来，具体多少数等账房算清楚便会通知你。”
常喜乐顿时眼睛一亮，“多谢大人！我替百姓多谢大人关怀！”
虽说只能解决一小部分问题，但是这已经非常不容易了，总好过毫无办法的好。况且到时候可以打着钦差的名号，让钱家有所忌惮。就连钦差都瞧不得农人们吃亏，给出了个合理的价格，你一个商人也敢高过这个数，还高出那么多，还要不要脸了！
常喜乐这时候脑子已经在高速运转，想着到时候怎么借势。
钦差依然神色淡淡，“按照这形势，秋收之后怕是人手会更多。如今粮食已经供应不急，那时候更甚。如此一来自愿到此干活的民夫只能自带干粮，朝廷补贴。只是到底如何，如今还不敢保证。”
常喜乐这下更加难掩心中激动，“大人……”
钦差摆手打断，“你下去吧，本官还想在这里静一静。”
说着负手而立，闭着眼感受着山风，一副不想开口说话的模样。
常喜乐见此也不好再多说什么，很识趣的领着常昱一同离开。
“小喵，今天可真是多亏了你！”常喜乐高兴的搂住常昱，常昱虽然不明白为何，但是也十分的高兴，叽叽喳喳的那欢呼。
“今晚上我给你炖蛇羹，就给你一个人吃！”
常昱笑得大眼睛都眯成一条缝隙，“乐乐……乐乐……吃……吃……乐乐……”
常喜乐顿时乐了起来，“真棒，又多会了一个字。不过你得说清楚，是给我吃，而不是要吃我。”
可常昱却依然那笑呵呵的重复着“吃……乐乐……乐乐……吃。”
常喜乐也没生气，任由他去，他现在心情好得心里一直在放烟花。
他万万没想到会这么顺利，这已经比预期要好得多！至少这次秋税，他们桃源村是能顺利度过了。而这一切都是常昱的功劳，要是没有常昱，事情肯定不会这般发展。
直接购买粮食是暂时解决眼前之急，而后面那自带干粮的提议可就是长久了。有这两个因素压着，钱家也不敢太过嚣张。
若是钦差后来的话能通过，对他们到时候的谈判非常有利。
这么做本质上和当地征粮差不离，但是意义却完全不同。
若他直接收粮必是引来麻烦，而且也难以实行。换了一种手段，却相对容易些。但是不管怎样，于钦差来说都不是一件容易的事，恐怕不仅仅是因为常昱救了他的性命缘故。他之前还如此愤怒朝廷舍近求远，有些无可奈何，可没一会又改变了主意，常喜乐觉得这里头必定是有什么文章。
常昱的救命之恩只需跟常喜乐购买粮食就能还清，后面这动作应是额外。毕竟那条蛇没有真的咬在钦差身上，虽有恩却也没有那么重，不值得如此给自己添个大麻烦。
若是他没有猜错，让钦差改变态度的应该就是常昱捕捉的那条蛇的来历。否则钦差不会在常昱闻出什么的时候，连要调查的意思都没有。虽然钦差强做镇定，但是常喜乐明显感受到他心中十分的愤怒。
这里头到底有什么缘故，常喜乐不想去探究，也不能去探究。
那些事与他无关，他要关心的是怎么带领桃源村的村民们一起度过税收难关。
第34章 借势
常喜乐一回到村里，就去跟里正说起这事。里正当场就激动得站了起来，连说了三声好，满脸的激动怎么都抑制不住。这些天他为了秋税一事可是急得嘴上都起了燎泡，如今能解决大半，心里可算舒了一口气。虽只是一时，却也给大家缓冲的时间。
“虽说现在还没有说具体要收多少粮食，不过我去打听，账房给了个大概的数。这数再加上这几个月工钱，就能让我们桃源村的人度过此危机，不过想要顾及其他村子，就不成了。”
里正听了这话顿时冷静了下来，深深叹了一口气，“这也是没法的事，咱们现在也是自顾不暇。要不是你硬着头皮去求，咱们村也没这样的好事。我知道你必是因为那些闲言碎语心中不痛快，我也命人去说了，可总有些人管不住自己的嘴。你也不用太放在心上，自己问心无愧便成，别把什么都压到自己的肩上。”
常喜乐还不至于纠结这种小事，他做的这一切不过是出于想要报答原身，以及以后更好的在这个村子里过活而已。不过他知道他即便解释，也没人信的。
“我晓得的。等大人那边将所需粮食的数额报过来，各家如何分配之事便由大叔你代劳了。我觉得到时候咱们直接将白米送过去，虽然多费了点工夫，可也能钦差好做人。毕竟此事完全是大人体恤我们，肯定给他增添了不少麻烦。”
这里米粮店里卖的米都是没有舂过的稻谷，还得自己回家舂米去壳。而朝廷派下来的米粮也同样如此，收税也同样这般。
里正微微愣了愣，因为思维定式，压根就没有想过要这么做。
舂米并不是一件轻省的活，这无疑也是给钦差方便，另一种形式的将米粮降价。可这个世界劳动力是不值钱的，虽说费了点事也比粮食卖不出价要好。
“还是你想得周全，成，就这么办。大人给咱们这么大的方便，咱们也不能白受着。”
“秋收以后，咱们村的人若是有空闲的壮丁，都去挖河道吧。要是人足够多，兴许真能跟大人说的那般，可以自带干粮，朝廷补贴银钱。如此一来，又有一部分粮食可以间接卖出去，让大家伙也有喘气的机会。况且秋收以后活也少了，去那挣点也能为春税打好基础。”
“这些我到时候会跟其他里正一块儿商量，这消息能传出去的吧？”
“当然，传得越玄乎越就好，不过最好别让别人知道是咱们传出来的。”
里正不太理解，“这是什么个说法？”
常喜乐嘴角往上翘了翘，“钱家人现在不就是仗着人心惶惶不停的压价吗，要是大家知道还有其他退路，又如何会急着贱卖自己手里的东西？而且钱家传出这些消息也有好一阵，我觉得在煽动大家的同时，只怕自己也挺着急收的。否则为何不等到秋收之后，那个时候就要收秋税，大家根本来不及准备钱，岂不是更加想怎么卖怎么卖？
即便只是为了到时候更方便行事，可他既然老早得了这消息，又知道咱们县里只能在他这卖粮，他必是会早早做准备。他收的粮食都是要往卖的，必是会提前找了卖家，防止货物的囤积。所以，不能光我们着急，也得让他着急。”
里正顿时眼睛一亮，猛的拍着自己的大腿，“对啊！我怎么没有想到这茬呢，就想着咱们急着卖，忘了他买回去也不是为了自个吃的，也是要出手的！我虽然没有做过生意，可也知道他们这些做大买卖的，都不是临头缺钱了这才记得要来一笔生意，那都是提前都把事买卖家联系好了的，一环扣一环。”
“对，就是这个理。他们钱家靠的是走商发的家，为了保证钱财的流通，肯定事先都得张罗好。我今天跟那账房唠嗑，他不是外地来的吗，他说府里的米价可比咱们稻香县高得多，京里就更加离谱了，那都是成倍翻的。朝廷之所以要修这运河，原因之一也就是想着把南边的米粮往北边调。钱家想要挣更多的钱，就要压缩货物的流通时间。”
里正瞪大了眼睛，桃源村没有几个人是离开过桃源县的，有的人甚至一辈子连县城都没有去过，也就不太知道外头的啥状况。
“这么贵啊！”
“钱家做的就是这差价生意，虽说运输时候成本不低，可他收咱们的粮食价格更低。我二哥不是跟那些外地人打听，都说没见过比咱们这粮价更低的。还有那布匹更是了，咱们的布虽然没啥花样，又没染色啥的，可原料织工好，穿在身上十分舒坦，所以这种布匹在外头卖得很是不错，价格可不算低。”
里正听到这话愤怒不已，钱家这段时日可把他们这里的布匹啥的贬得跟什么似的，尤其拿出外头的布一对比，更是让人不敢闹腾了。
“这天杀的钱家，尽是会忽悠人！”
“这也是没法的事，独家生意可不就这样吗。但是现在好了，咱们可以接着钦差大人的势头，震一震他。让他别以为咱们都得靠他了，让他有所忌惮。”常喜乐又在里正耳边嘀咕了几句，里正眼珠子都快瞪出来了。
“这，这……”
里正都不知道该怎么说话了，这常喜乐怎么病了之后变得鬼机灵的，以前没发现这么多鬼点子啊，有时候甚至觉得读书读得有点木讷呢，整个人老实过头，没想到坏水都藏在肚子里了。
常喜乐里正这表情，只是笑了笑，“里正，咱们这也是没法，总不能让钱家把咱们农家人一年的辛苦都白白占掉吧？所为兵不厌诈，这叫以其人之道还治其人之身，若是让他得逞，只怕以后会更加嚣张。里正不会觉得我这样做太不厚道了吧？”
里正这才回神，“哪能啊，不厚道的明明是他们钱家！我就是担心要是钱家不上钩，到时候害得大家两边都落不着好可怎么办？”
常喜乐谨慎道“要说这事也不应该由我们决定，咱们村子有钦差大人收粮，秋税基本不用愁。如此做法，不过是看不得其他村的人也被钱家这么压榨，钱家人得意罢了。毕竟咱们村不少跟外头是有姻亲的，算来算去都是亲戚，也就想着搭把手。不过他们乐不乐意就不是咱们做决定的了，我们最多就是起个头，想怎么传便是他们的事，我们总不能啥都为他们担下。
这里头真真假假，钱家人即便不上钩也会有所忌惮，不敢把价格压得太厉害。而且县令也会借此得知钦差大人都盯着呢，料想也不会让钱家做得太过分。”
里正沉吟片刻，“确实是这个理。成咧，你啥心思我大概也能知道，这些事你就不用操心了，我会寻其他村的里正商量商量，看是怎么一个章程。到时候无论是功劳还是棒槌，都算我头上。不管咋样，你都是个秀才，重要的就是这名声，这些事你就当不知道，千万别沾手。
常喜乐明白里正的好意，毕竟这是一场赌博，有输有赢，况且确实也不怎么厚道，里正也是为了他着想。
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