喝了茶，跟马夫人拉了半天家常，邓六娘一直不说正事儿，马夫人年轻时跟马老爷做生意，也是个有见识的，自然不会主动问起，马科陪坐在旁边抱着刘晓东给它挠痒痒，也不搭话。
就这么坐了足足半个小时，邓六娘终于忍不住道“马太太，马姑娘，我今天来，是有事相求。”
看来不是来寻事的，就算是，大概也是打算先礼后兵。马科和马夫人对视一眼，心下都有些了然，马夫人道“六娘客气了，有什么话你就直说吧，我们能帮上的，一定帮。”
邓六娘干咳一声，道“想必你们都知道，我是外村人，十六岁嫁到邓庄来，前前后后生了四个丫头，一直没有儿子，大前年我男人没了，我一个人带着四个闺女过活，日子也不容易，全靠城里的豆腐摊养家。”
说起没了丈夫，马夫人想起寡妇人家生活不易，不禁心有戚戚焉，想想自己尚有个儿子依靠，邓六娘一个女流之辈带着四个闺女，日子怕是比自己还要难过。心一软，便连连点头。
邓六娘说到伤心处，掏出手帕点了点眼角，道“不怕二位笑话，我今天，是求你们来了，自从小马豆腐在城里开了摊子，我家的生意一天不如一天，还求马姑娘指点一二，给我孤儿寡妇一条活路。”
她说的悲戚，甚至还上升到了生死存亡的高度，马夫人听了不禁同情心泛滥，看了看马科，又看了看邓六娘，叹气道“你言重了，有什么指点不指点的，阿珂……”
“娘。”马科打断了马夫人的话，悄悄冲她摆了摆手，他毕竟活了二十多年，对人心人性的判断还是比较冷静的，再说现如今一家子人都指着这个生意养家糊口发家致富呢，自然不会轻易告诉别人，因此沉默不语。
古代最是讲究纲常，出嫁从夫，夫亡从子，何况这几个月来马科已经隐隐透出家主的自信和权威，马夫人对他也自信服，知道他心中已经有了主意，便不再出言。
马科起身给邓六娘添了热水，道“六娘，不是我心硬不帮你，只是各家有各家的难处，我爹出去做生意快一年了还没回来，家里的田产钱财都被债主掳了去，我娘一把年纪，身体又不好，家里老的老小的小，也没有劳力，比起你家恐怕还要差些，这做豆腐的秘方，我确实不能相告。”
邓六娘早就料到马科不会轻易说出秘方，本打算先礼后兵，实在不行就请邓七公出面施压，但当初暗忖马科一个年轻姑娘，心思单纯，只要自己打一打苦情牌，说不定她一心软便会告诉自己，没想到马科这么拿桩得稳，竟是一点也不松动，不由得面现尴尬羞恼之色。
马科曾听花见说过，这邓六娘虽然是个寡妇，但因为死去的老公是邓庄族长邓七公的远方表弟，亲房家人丁旺盛，在村里也颇有一点势力，再说今天她既然敢来，肯定早就有了后招准备，因此也不好彻底拂了她的面子，惹来麻烦，想了想道“不过，若是你愿意做豆芽，我倒是能教给你。”
邓六娘闻言立刻眼睛一亮，她原以为豆芽比豆腐难做的多，且马科是独一家儿，肯定不会教给自己，因此压根就没打这个主意，没想到马科居然自己提了出来，当下喜不自胜道“大姑娘，你不是哄我的？”
马科笑道“我家人力有限，豆芽又很受欢迎，教会了你，大家也能多些豆芽吃，岂不是好事一桩？”
邓六娘欢喜道“大姑娘真是好胸襟。”
马科带邓六娘去了厨房，将发着豆芽的桶子盆子都指给她看了，道“发豆芽其实简单的很，用水泡就成了，只要温度够，三四天就能出货。”
邓六娘叹为观止，自己做了四五年豆腐，天天泡豆子，偶尔也见有豆子泡软后长出一角小芽，当初还以为是坏了，都给倒了，没想到芽子长长了居然能吃，还相当美味。
马科细细跟她讲了温度如何控制，多久换一次水，注意光照什么的，事无巨细地都说了一遍，最后道“你还有什么不明白的？”
邓六娘想了想，道“都记下了。”
马科点头道“头一次也别弄太多，先试试看吧，注意换水量，要是泡馊了就不能用了，吃了会出人命。”
邓六娘连连点头，千恩万谢后告辞离去，马科送她到大门外，临走又嘱咐“若是有什么不明白的，再来找我问就行。”
邓六娘走后马夫人问马科“豆芽不是比豆腐都赚钱么？你怎么反倒把这个告诉她了？”
马科解释道“豆芽本就好做，没什么秘方儿，且现在需求量这么大，我们一家也做不来，不如让她一起做。豆腐却不同……现下天气冷，等开了春，我还要试着做些旁人没见过的东西，到时候比豆芽还能赚钱。”
马夫人释然，马科又道“再说她毕竟是本地人，得罪到底也不好，咱们在邓庄本就受排挤，冤家宜解不宜结。”
马夫人微笑点头，摸着他的头道“阿珂想的真周到，竟比我强多了，若是你爹能看到，该有多好……”说着眼圈红了。
马科知道她担忧马老爷的生死，不愿她想的太多，忙换了个话题道“爹总能回来的——吴嬷嬷他们也该回来了吧，娘，该做饭了。”
话音刚落，便听大门开了，花见脆生生喊道“太太，我们回来了。”
马科跟马夫人迎了出去，见外面不知何时已经飘起了细细的雪花，不过想是才下不久，地上还没有积下。
“今天天气不好，却没想到遇上了大主顾，竟比平时还回来的早。”花见笑嘻嘻跑到檐下，对马科道“哥，今天荷香记把我们的货都包圆儿啦，账房先生还说，今后他们想跟咱们订货，让当家的有空儿跟他们周掌柜见个面——原来上次生药摊的王掌柜竟不是哄我们的。”
作者有话要说周末连更，请鼓掌！
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13、脸大遭人扁
这天雪下了一夜，翌日清晨略小了些，地上却积了厚厚一层，马科见天冷地滑，便不打算出摊了，单与花见将豆腐都转到了柴房阴凉处存放，打算过一两天放晴了再说。
既然荷香记开了口，又是能长期供货的，送上门的生意自然不能往外推，上午马科把这一个多月统计下来的数据好好分析了一下，算了算成本和产量，做了几种量价对比的报价方式，打算跟荷香记周掌柜谈的时候拿出来，不至于完全没有准备。
做好报表，马科冻的手都麻了，为了省钱他也没给自己房间生火，便站起来在地上跑了两圈热了热身。
小猫按理比人怕冷，刘晓东却是出奇的忠贞不二，马科呆哪儿它呆哪儿，晚上也仍旧睡在桌下的棉垫上，像是给马科作伴，但更像是多疑的老公守着如花似玉的妻子。
收拾好账簿，马科抱起小猫到了马夫人房中，刘晓东一进房间便钻在了炉子底下，马科怕它烫伤，几分钟后硬拽了出来，只觉那软毛儿都热的烫手，再烤下去怕都要焦了。
想想它这么怕冷还非要跟着自己，马科心下也自感动，这猫儿这方面倒是跟真的刘晓东挺像的。
窗外雪花飘飞，屋内炉火融融，马夫人在窗下纺线，吴嬷嬷在炉子跟前纳鞋底，炉子上炖着一锅炖菜当做午饭，虽然都是些白菜萝卜之类的素菜，因为放了几片五花肉，也煮的浓香四溢。
刘晓东趴在马科膝头直吸鼻子，马科看大家不注意，偷偷夹了片肉出来，吹凉了喂在它嘴里，小猫香的连舌头都差点吞了下去，一边大嚼一边摇着尾巴讨好主人，装小狗演技一流。
“你又偷着给猫儿肉吃了吧？”花见早瞥见马科喂猫，扁嘴道，“哥，你待这小畜生忒也好了，若是将来娶了媳妇儿，嫂子一准儿要吃醋。”
马科笑而不语，刘晓东却生了气，先是“呜呜”地发了通火，后来也不知想到了什么，又落寞起来，小脑袋搭在前爪上呈深思状，连午饭都吃的心不在焉。
晚上刘晓东照旧睡在马科桌下，腊月里天寒地冻的，一入夜北风呼啸，刮的窗户纸“噗噗”直响，马科蜷成一团睡了半天，被窝里也没有几分暖意，想起刘晓东的棉垫还没自己褥子一半厚，地上又冷，便爬起身来，拍了拍床沿，“咪……咪……”叫了两声。
黑暗中但见桌下小猫支楞起了耳朵，转过头来，两只眼睛在黑夜里如宝石般莹亮，看了马科半天，却不动。
上次吵架过后，虽然马科和小猫算是和解了，但他说过再不让它上自己的床，刘晓东这次也挺有气性，一次都没耍过赖，每天都乖乖睡在桌子下面。
马科抬起身等了半天，被窝里仅有的一点热气儿都跑完了，忍不住打了个喷嚏，只得软语道“来床上睡吧，别冻坏了。”
“喵。”刘晓东仍旧不动，貌似表示自己挺得住，马科气的笑了，道“你不冷我冷，行了吧，快来给我暖被窝！”
“嗷……”刘晓东这才欢呼一声，刷一下跳上了床。
刘晓东卧在马科腋下，小小的脑袋搭在马科上臂，黑暗中定定瞧着他的脸，眼神呆呆的。马科被它瞧的心软，摸了摸它的背，道“睡吧，明儿还要早起。”
刘晓东闻言乖乖闭上了眼睛，马科也闭上眼，渐渐地睡了过去。
许是有人暖被窝的缘故，马科这一夜睡的极舒服，梦中甚至感觉怀里的小猫好像变大了，足有一个成年人大小，压得他半片膀子都麻了。
好在后来他把胳膊收了回来，反倒蹭进小猫怀里美美睡了一觉，又温暖又软和，半夜貌似还睡出了汗。
天微微亮时马科准时醒来，鼻尖上竟真的有些细汗，感觉被窝里温暖一片，明显高于自己的体温，一时很是纳罕。
刘晓东蜷成毛球状还在呼呼大睡，尾巴被马科压在身下也不自知，不过也许做了什么噩梦，两只薄薄的耳朵偶尔痉挛似地抖一下，小小的猫脸也是一派忧伤的表情。
马科轻轻动了动，小猫便醒了，睁开眼看了看他，又眨了眨眼，跟他道早安“喵。”
“你是暖水袋吗？”马科摸摸它的头，笑着道，“怎么这么热乎。”
小猫摆了摆耳朵，打个哈欠，脑袋一摇将马科的手翻了下来，用两只前爪扑住了，啃啃啃啃，表示饿了。
外面天放晴了，马科在门口小道上试了试，感觉也不太滑，便叫上花见打算去趟荷香记。
小猫刘晓东依依不舍送出大门，直到主人的背影消失在村外的小道上，方才无精打采地回到马夫人房中，恹恹地趴在了炉子旁边。
雪晴后天气极冷，太阳虽然明亮，却没什么温度，气温竟比下雪时还要冷上两分。
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