可自己的任务失败了。这是关键。
站在门口的人向前走了两步。男人以为这是宽恕的预兆，于是兴奋地膝行过去，声泪俱下地求饶。
他被一脚踢开了。可他直起上身，用膝盖前行回到那踹他的人身边。再度被踹开，他又再度爬回去。此刻的他就像一只不停向主人摇尾巴的狗，在获得奖励或者饶恕之前，他将一直这么干下去。
他哀叫道“先生，相信我！我什么都没说！就算上了军事法庭，我也不会说出您的姓名！”
“非常好，显然你记得我对你的警告。”黑暗中的人赞许地点了点头，忽然弯□来，似乎想要将这吓坏了的可怜虫扶起。“但我忘记告诉你了，就算你听从我的命令，我也不能留着你的命。”
☆、第四十一章
希恩看着桌上摊开的报纸，眉头微皱。他每天一早就去工厂，因此总是到了晚上才能读当日的晨报。
一张令人直倒胃口的黑白照片占据了大部分版面。照片中的男人已经死亡，突出的眼球向上翻，露出大片眼白，没有神采。嘴角有泡沫涌出，脑袋下方的液体积成了小小的湖泊，应该是血液与脑浆的混合物。他的脑侧遭到剧烈撞击，被开了个大洞。
“这上面写着，‘他在死前曾恸哭过，有人开门查看时，他撞上了铁门边缘，当场死亡。他因为惭愧而自行了断。’”希恩将报纸叠好，放在一边。“如果我没记错，对于要上军事法庭的犯人，政府会用尽手段避免他们自杀。如果狱官连一个疏于体力锻炼的商人都看不住，那么监狱早就乱成一团了。”
房间的主人，亚当，坐在希恩对面，对他的话表示赞同“在上法庭的前一天自杀，这的确很蹊跷。最可能的是有人指使他冒险杀人，在他陷害我们失败后杀死了他。皇族和少部分贵族也提出了质疑，可战鹰家族以尊严担保，他们下过禁令，不许任何人接近重犯。”
“这我倒是相信。‘战鹰’永远不会伤害皇族。他们世世代代都是皇族的拥护者。”
亚当微笑，脸上现出尊敬与怀念的神色。“感谢上帝，您竟然能够活过来。我前些日子见您就觉得惊人的眼熟，但我没想到真的是您。”
“我知道你能认出我的，虽然你那时还是个孩子。我当时太狼狈了，想起来真是惭愧。”希恩狡黠地笑了“别用尊称称呼我。你已经活了半个多世纪，见证了这个国家改制前后的巨变。我只活了二十几年，被你当做长辈，我会觉得羞愧。”
“从年岁来说，是的，在外人眼里，我们是少年与老者。可在当年，你才是布道的人，我只是受到感召。我想，我现在成功地追随了你的脚步。”
希恩深深地看了面前这位精神矍铄的老人。“还记得吗？为了土地，生存，自由，未来。”
“我当然记得，而且正为它努力。其实，很多人都记得，可他们强迫自己忘记了。身居高位者自欺欺人，地位平凡者惧怕‘清醒’。”
“我能理解他们。大多数参与者都已经死亡，幸存的人们也被流放到最北方的雪原冰川，最终冻死在那里。可很多人相信了当权者虚假的说法，不知道有些人为了维护他们而战斗过。”希恩平淡地叙述着，眼中闪过一抹痛楚“这不怪任何人，都是我们的失误——我们不该将多数平民挡在身后。我们以为这是在保护他们，事实上却令他们对我们的反抗一无所知。而存活下来的、知道真相的少数人，他们看到了大家族的强势、我们的失败，因此沉寂了。”
亚当用悲悯的眼神看着希恩。“你说的没错。有一年冬天，你曾为我的父母赶走野兽、修补羊圈，他们都记得你的好处。当我把你的剑带回去后，他们都哭了，一遍遍地说着‘一切都结束了，我们输了’。”
“一切都结束了？”希恩用疑问语气重复，而后笑着摇了摇头“他们大错特错了。反抗可以被镇压、血肉之躯可以灰飞烟灭，但思想永远在那儿。它存在于所有人心里，在勇敢者身上爆发。你继承了我们当年的思想、聚集力量，而我也因此再度找到了战友。想想真奇妙，一个不停滚动的圆圈将我们串联起来，而任何人都不能阻止它向前。”
“是啊，奇妙。”亚当喃喃自语。他看着希恩，像个后辈那样恭顺。“为了建立‘乌鸦’，我等待了很久，也准备了很久。但有些成员我早就认识了。那是因为一个契机——平民第一次联合反对大家族。你来到这个时代没多久，恐怕不了解。五年前，因为工厂太过密集，出现过毒雾长期弥漫全城的灾难。有很多平民在那段时间病死了，可大家族的人安然无恙，因为有人研究出了小范围使用的、原料昂贵的空气净化装置。”
“这些家伙的生命得到了保障，所以他们就不再关心平民的死活，而是让工厂继续运转，是吗？”希恩推测道“然后呢，是技术革新还是平民反抗起了作用？”
“两方面都有。曾经有些愤怒的工人准备捣毁工厂，可学生们站出来，认为他们不该破坏大多数人赖以生计的地方、而应该向掌权的大家族讨要说法。那是一场声势浩大的游行，议政大楼被人海包围，议员们只能用飞艇和梯子从窗户进楼办公。当时海外战争频繁，贵族们只能动用私军镇压。但他们不敢杀人，只捉了些人。双方僵持了很久，最终适应工厂的净化装置被研究出来，议会出钱普及、释放被捕者，这事情才算解决。对了，有些大商人想将那位发明者聘用，可我先找到了他。”
“我知道他是谁。”希恩想起了那个被称作科学怪人、只对机械感兴趣的同伴。“那么，弗朗西斯也是那时候认识你的？”
“是的，弗朗西斯和他妹妹在散发传单时被捕入狱，他们的遭遇很令人同情。”亚当沉痛地摇了摇头。
希恩回想着自己的伙伴。“他有时确实不对劲。狂热和绝望，这是我经常在他身上看见的。可他很勇敢，所以我最信任他。抱歉我这样说，但很多人惧怕变革。”
“他们当然害怕。死亡是令人恐惧的，而巨变后的失控局面更让人不敢想象。我也曾犹豫过。”
希恩双手交握，坐直了身体，眼中闪着无所畏惧的勇敢光芒。“所谓‘觉醒’，不就是浑浑噩噩沉睡的人们在某天忽然惊醒站起来吗？只要我们头脑保持清醒、握紧武器就可以了。我明白你的担心，太过愤怒偏激的群众有可能让整个局势陷入混乱。但我们不需要将所有的一切都摧毁，只需要改变现有秩序、令它变得公平。”
亚当专注地盯着希恩，欲言又止。“你的经历，弗朗西斯都告诉我了。你遭受了不幸，却仿佛没受丝毫影响。”
“谁说没有影响？我更加刻薄了。”希恩笑了两声，之后认真道“我的想法和死前是一样的。我不能因不幸而失去勇敢，不能因为任何感情而失去冷静。我们的目标是正确的，所以在完成之前，我绝对不能丢盔弃甲。我也做过一些错事——我从未忘记，但赎罪得等到成功后再说。”
亚当惊得差点站起来。“你难道想要……”
希恩笑了笑，将报纸扯过来。他原本是抱着消遣的态度继续翻看报纸，但背面一则新闻让他吃惊得无以复加——梅丹佐的眼睛被刺伤了。
时间回溯到前一天傍晚。
“先生，您的上一任司机来了。他执意要向您道歉，我把他安排在偏厅。如果您不想见他，我会立刻打发他走。”
梅丹佐从管家口中得知了这个消息。当时他刚下飞艇，连制服都没脱。“是被我挖出眼睛的那个吗？”
“是的，先生。您要打发他走吗？”
梅丹佐表情复杂，摇了摇头。“不。我去见他。他还瞎着，对吗？”话问出口，他便自问自答了。“肯定是瞎着的。眼球被剜掉就很难治愈了，除非找高明的医生修补和重新植入。但他的眼球滚到下水道里去了。我这就去见他了，谢谢您的安排。”
管家跟在梅丹佐身后，没有表现出讶异。天知道他第一次听见大少爷对自己道谢时有多惊讶，可几天下来，他习以为常了。
梅丹佐走入偏厅。看到对方的模样瞬间，他立刻便顿住了脚步。通常眼睛受伤的人会佩带眼罩，可面前这人没有。空洞的眼眶里，变成深色的组织已经萎缩，白色的骨骼在衬托下似乎发出了森然的白光，那模样令人不寒而栗。
“你怎么敢如此无礼？戴上你的眼罩！”管家怒斥了一声，可梅丹佐示意他闭嘴。
对方的模样令梅丹佐感到厌烦，但也十分内疚——这种感觉前所未有。他知道自己的行为是错误的，一直都知道；可他从前想让所有人都害怕自己，为此不惜虐待手下犯错的人。他闭眼不看对方，可这个举动没能驱散他心中的痛苦。
“你不该来找我道歉。”梅丹佐终于开口“虽然是你犯错在先，但应该是我摧毁了你的人生。”
男人瞪着他，像见了鬼似的。“你真的是梅丹佐·列文吗？”
梅丹佐下意识地皱眉。他讨厌别人对自己直呼姓名。这太无礼了，就算希恩这样做，他也会为此不悦。“你到底想说什么？”
男人恭敬地低下头，语气生硬地说“我想为当初开小差的失误道歉。我撞坏了车头，煤气灯的玻璃碎屑毁了您的衣服，更糟糕的是，其他先生小姐也看见了这场事故。我让您大丢脸面了。”
梅丹佐表情沉了下来。他终究是高傲的，对方明显在挑衅他，让他有点恼火。他扬起下巴，冷淡地说“如果你想道歉，就过来说吧。”
男人来到他面前，深深鞠躬。梅丹佐又看见了对方空空的眼窝。这让他的怜悯之心回归了。“等下我会让管家为你支钱作为补偿。”
“你自己留着使吧。”
刺眼的白光从梅丹佐指尖流泻而出，化为尖锐的刀，在男人脖颈上添了一道血痕。他的反应固然不慢，可还是太晚了。尖利的刀戳进了他左眼的眼窝，与眼眶的骨骼摩擦，发出的尖锐声音刺得他脑仁疼。对方似乎是想将他的眼球挖出来、可没来得及，只将他的眼球切割为两部分。梅丹佐捂着眼睛弯下了腰，疼得微微发抖。
“天哪，他竟然将手臂的皮肉割开、把刀藏在身体里面了！难怪进门的时候没在他身上搜出武器！快把他抬出去，然后……”
旁人呼声变得遥远飘渺，梅丹佐猜这是剧痛带来的幻觉。他知道，治愈魔法不能让一分为二的眼球合并在一起，可有人能治疗这个。自己的左眼不会永远失明，只要将破碎的眼球摘除、修补，再搁回眼眶里就成了。这不严重，只是连续地疼上两周而已。
梅丹佐捂着眼睛，快步往外走。管家会为他联系医生去会客室。穿过走廊时，他遇见了祖父。老人冷冰冰地看着他。
“你怎么被平民伤到了？这件事会被登上报纸的。你真让我失望。”
“我很抱歉。”梅丹佐弯下腰，鲜血从他的指缝渗出，滴在地上。或许是剧痛令人软弱，他将在心中盘桓许久的问题说了出来“您根本就不担心我的伤势，对吗？”
“我为什么要担心？你的伤能被别人治好，可风度与警惕心就只有你自己能保持。”詹姆斯叹了口气，拄着拐杖走向室外。“另外，如果你是因为怜悯而受伤，那就得好好反省了。”
梅丹佐无法忍耐地用力闭眼。被切开的眼皮因此而错位，刺骨的疼痛让他一颤，提醒他该继续往会客室走了。
如果希恩在这儿就好了。他能让我不这么疼，虽然他给予我的一切温柔都与爱情无关。
看到报纸后，他会来吗？
他会来的。
他一定会来的。
作者有话要说我的原则是做错事就得付出代价，无论是谁
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“面具的背后是思想。思想是不惧怕子弹的。”——《v字仇杀队》
强烈推荐这部电影，它有激进的手段、扯淡的过程和最最浪漫的结局。
☆、第四十二章
自己与同伴正被大家族的人提防着，自己却去敌人家里探病，而对方甚至还侮辱过自己。这可能是两辈子里最愚蠢的事情了。
希恩一边自我责备，一边带上了特制的金属指套。它们尖锐、抓握能力强，能使攀爬外墙变得容易。
如果那家伙在卧室里，那么我就跳窗进去；否则，我就不费心思找他了。希恩想着，将手伸向粗粝石块砌成的墙壁。
犹豫许久，希恩决定去看望梅丹佐。当然，是偷偷的。他不想给同伴添麻烦——虽然他来见梅丹佐本来就是个危险的决定。但他还是认为自己应当冒险。梅丹佐眼睛受伤令希恩愧疚。
当初他因愤怒而莽撞，因此害了两个人。虽然那个司机决定为报仇不顾一切，梅丹佐也算罪有应得，可希恩仍旧认为，自己应该付很大一部分责任。就像他无法原谅梅丹佐对自己所做的事情一样，他也没法原谅自己教唆那个司机伤人的行为。
当希恩敲响窗子、看见梅丹佐的表情时，他以为对方要激动地叫出声来。他已经准备要往城堡下方跳了。幸好，梅丹佐控制住了从惊讶到欣喜若狂再到平静，这个变化只用了几秒钟。梅丹佐慢慢走到窗前，让希恩进来。“你怎么不从壁炉进来呢？爬窗子太容易被人看见了，会有危险的。”
“你房间里的壁炉多久没用了，又多久没打扫过了？我可不想蹭一身灰。”希恩跳进了屋。重伤能让一个人改变太多了，希恩边想边打量梅丹佐。对方习惯披散的金发被束在脑后，完美的脸庞完全露了出来。黑色的眼罩占据了对方脸上很大一部分位置，不过这并不算瑕疵，反而衬得对方保养良好的皮肤更加白皙。
让希恩惊讶的是，梅丹佐身上的气质改变了很多。他刚来时，在窗外看了对方一会儿，那时梅丹佐正将头靠在床柱上，表情沉郁。这会儿，对方不再像往日那样傲慢地微抬下巴，反而是微低着头。他仿佛正因为不被旁人关心而心情低落，又仿佛紧张地等待着来自他人的责难。
希恩打心底不喜欢梅丹佐昂首天外的姿态。可他看见梅丹佐现在的模样，心却开始揪紧了。在他看来，梅丹佐虽然不该那么高傲，可也不该是这样的，失落、紧张兮兮。“你还好吗？”
“还好。你知道的，从百余年前就有‘贵族专属的医生家族’，他们甚至能完成魔法不能完成的工作——让被切掉的肢体长出来。再过十天，我的眼球就能回到眼眶里，逐渐恢复它应有的功能。”
希恩当然知道这些。他是从旧时代重生的。“但拥有贵族血脉的人愈合能力很强，眼皮很薄，恐怕很快就会恢复原状。到时候，为了将眼球放回去，他要再把眼皮垂直割开？”
“你看，你现在开始担心我了。”梅丹佐似乎想对希恩笑，但怕牵扯到伤口，于是将做到一半的表情生生收了回去。“不需要再度割开。有种药剂含轻微腐蚀性，医生把它涂在我的伤处。愈合与腐蚀的速度几乎相同，到手术的那天，伤口依旧会像是新的那样。”
对方的叙述让希恩听得心头微颤。他知道这很痛苦。虽然梅丹佐是活该，但他不能在忧郁的病号面前说实话。“也就是说，你会一直疼到那时候？”
梅丹佐无奈地笑了一下。希恩看见对方肩膀瑟缩了一下，显然是做表情牵扯到了伤口。“当然不，疼痛会延续到手术结束后一个月左右。康复是漫长的。你介意和我到床上坐着吗？因为药的缘故，我站得久了会头晕。”
“我不介意。”希恩看着梅丹佐向床边走。对方走得很慢，每一步落地肩膀都紧张地缩起。他知道为什么。动作会牵扯到伤处，让对方承受的痛苦更加剧烈。就像方才，梅丹佐见到自己是极为高兴的，如果不是任何动作都可能加剧疼痛，对方肯定会做出更“热情”的迎接。
梅丹佐靠着床柱坐下，希恩面对着他。“谢谢你来看我。我很想见你，可现状特殊，我以为你不会来的。”梅丹佐用平淡的语气说道。他的心或许正因为欣喜与紧张砰砰直跳，可他不得不平静。“我明白你为什么讨厌我的‘高傲’了。它除了让人变得愚蠢、放松警惕之外，简直没有任何好处。我本想给那个司机一些钱打发他走的，可他不尊敬的话惹恼了我。”
希恩将手握紧成拳，又强迫自己慢慢松开。就像他当初设想的那样，梅丹佐会因为曾经的残忍与傲慢而倒霉。“别再说了。你祖父对这件事怎么看？”
梅丹佐露在外面的那只眼睛迅速黯淡了。“我知道了。我早该想到的。有位议员借我受伤这件事提交议案，认为平民变得危险了，全面禁止热武器与限制刀具势在必行。你不希望它通过，而仍有许多贵族以我祖父的意愿为风向标。你是为了这个才来看我，对吗？”
希恩坦然地点了点头。“对于热武器，像从前那样限制或是彻底禁止都无所谓。可限制刀具，这与老虎声称羚羊会咬伤自己并拔掉它的牙齿一样可笑。不过，我来更多是为了你。”
梅丹佐微微坐起。“真的？”
“真的。”
“那么……你原谅我了？”
“没有。完全没有。”
梅丹佐轻声叹息，不因这个答案而意外。“大多数人都不会同意的，人民有权力保护他们自己。我祖父就更不会同意了，他认为整件事情都是我的愚蠢造成的，甚至那个司机都很无辜。”
希恩皱了皱眉。“他对你有些苛刻了。”他记忆中的詹姆斯是个看起来公正善良的家伙，但夫人与儿子的早逝大概能让人性格大变也说不定。
“那不是苛刻，只是严格。他认为我……”说到这儿，梅丹佐深呼吸了几次，仿佛被无形的手攥紧了心脏，因此呼吸困难。“我令家族蒙羞。无论是受伤，还是这个倒霉的眼罩。”
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