李越看着摇头，宋代是中国古炮发展最为鼎盛的时期，距此时四十年前，就出现了以巨竹为筒的管形喷射器――火枪。竹制管形射击火器――突火枪，也有二十年的使用了。可惜，这些武器没有被宋军好好运用，反而被蒙古全面掌握。当蒙军攻打金都汴梁，就曾使用火炮数百具，昼夜连续向城内发射，所射石弹几乎将里城填平。而刚刚发生的焦山之战，元军用炮的场面煞是壮观，“炮声震百里”，宋军惨败。北宋仁宗时期编纂而成的《武经总要》可以说是古代第一部“古炮大全”，遍收历代上好的攻城兵器，其中辑录了十多种古代样炮，并附有火炮图形。而这时的欧洲，才刚刚学会了长弓的使用。等南宋灭亡后，蒙元精英出身游牧，没文化，过去是抄袭敌人的武器，自然根本就无法进一步研究发展火药的运用。中国武器的研发从此一蹶不振，而欧洲虽然起步晚了四百年，可架不住人家后来居上，用火枪和火炮打进了中国，把挥舞着大刀的火药的发明者揍了个够。
他曾经想建议赵宇直接使用火药，他们有配方，可赵宇那么个大博士，怎么能想不到这些？他总觉得赵宇没有尽全力。赵宇在纠结着什么。此时他看着元军开始用火炮轰击常州，再仔细看，攻城的人众里也有着繁多的汉人军士，他猜测赵宇并不想介绍什么更强大的武器，也许是因为一弄不好，就会被对方利用，反过来打自己。连短弩赵宇都要求不能落在对方手里。尤其现在满地降军，若是大面积杀伤，死的肯定有很多汉人，那他们干的事不跟蒙古人一样了？真是让人郁闷。
李越记下了有关细节，在清晨把飞船着陆在山区外围，走向营地。冬天的晨风冷得逼人，这个时代比他来的时代寒冷许多，太湖都会结冰。他到了宋兵营地，发现许多人有新的棉衣。慧成告诉李越说宜兴民众捐赠了许多衣物。由于元军的进犯，大批百姓无心耕作，逃避战难，四处饥荒，就是产粮之地，粮食也越来越少了。
看见李越回来了，正午时分，几个领导人物聚集在了一起。
众人面色庄重地看着李越，李越吸气，说道“我们该行动了。”
☆、第章
十一月十六日，伯颜亲临常州指挥攻城，元军日夜攻城不休。
就在这天的入夜之后，元军后方，多处出现蒙军攻城时闲置不用的马匹走失的现象。可是因为各个马厩走失的马匹并不太多，少则十几匹，多则四五十匹，在每个马厩几百匹马到上千匹马的管理中并不起眼。各个马厩也没有相互通气，只惩罚了管理马匹的人。加上现在攻城正紧，没有人觉得这是个太大的威胁，因为，蒙军的马匹实在太多了！蒙军一个军士平均有三到四匹马，进攻南宋，蒙元有四十万到五十万匹马。这是什么概念？在唐朝鼎盛时，唐军总共也不过十到十五万匹马。宋军的马匹不及蒙元的十分之一。这其实也是蒙元为何要侵略四方的原因马匹过剩，草原实在无法支持。蒙古马用不着吃太好的，耐劳耐寒，很好养活。蒙古贵族把汉人赶出土地，就是把田地变成草场来养马。
那些挣脱了被人割断了的缰绳的马匹，从各个方向追寻着空气里一丝无法抵御的气息，狂奔了一个时辰，进入了山林地带，马上就被在林间等待着的人用绳子套住，拴在树上。过了一段时间，等马匹都到了，那股气息消失了，马匹焦躁不安，林中到处是嘶鸣和马蹄踏地的声音。
把大批的马引入林间后，一个高大的和尚领着几个青年和尚离开了树林，飞步追赶一小队早已开拔往常州北面行进的义军。和尚们的身影在黑夜里快如鬼魅，后半夜时赶上了提前出发的众人。由那个高大的和尚领路，这支队伍绕过了常州外的元军主力，插向常州北部元军负责辎重给养的后军。这里有众多民众，被蒙人驱动搬运物资。伯颜知道因为战乱和旱情，江东粮食锐减，就为攻城大军运载了充裕的粮食。伯颜攻常州的元军号称百万，其中真正的军队不过二十万，其他是几十万民夫。众多的百姓挑夫，绵延百里的粮车随军南下，到达了常州北部。休息时，百姓就睡卧路边，马被卸下车辕，集中喂养歇息，行动时再套上车辕。
十七日的白天到来时，这百来人的小队已经找到了他们要进入的区域，在附近隐蔽了起来，饮食休息，等待夜晚的降临。
往刚刚抓到的马匹背上压上粮袋和大包箭弩后，躲避在山林里的义军也出发了。马匹虽然狂躁，但负担实在沉重，无法快跑，只能缓步地走着。义兵队伍走出了山林地带，取乡间路径，向东北常州方向步行而去。队伍周围分散上百名兵士，身背弩箭，防范元军的探马。
这支队伍走了三个时辰，行军的方式甚为奇特。每个人的步伐大小和速度都差不多，总是走到了最前方的小组就会停下来等后面的小组超过自己，直到自己的小组成为了最后一组，才会起步向前。这样的步行，让每个人都在行行走走之间，总有时间休息，可是整个队伍却是一直在行进中。这种后队变前队的持续循环，让队伍像一只折叠着向前移动的环形锁链。当然没有人知道这种行军方式是由俄国伟大的军事家、军事理论家亚历山大瓦苏沃洛夫17301124—1800518设计的，他领导的军队曾创下在极为恶劣的天气状况下的行军奇迹，神兵天降般到了敌人面前。
天亮了，这支队伍在树林里休息，用大量的树枝竹叶伪装周围，马匹轮番喂食后都用绳索绑住嘴部，以免发出嘶鸣。
李越从来没有觉得冬日的白昼会如此漫长，他看着空中苍白的太阳心烦意乱。众多义军战士都在休息，可他被各种恐惧困扰着如果事件的发展出现变化怎么办？援军虽然隐蔽了，可如果伯颜不放心，提前攻城怎么办？如果有人发现了他们，元军前来阻截怎么办？叶铭脸色异常阴沉，他看得出来叶铭也一样心情沉重。几个领兵的人再次低声把行动方案对了一遍，就不再相互讨论，专心巡视兵士，检查细微末节。
午后李越终于睡了一会儿，再醒来天已经黑了，队伍准备出发。他深感轻松他宁愿面对敌军，也不愿在遥远的地方干等着了。
部队出发，三个时辰后，他们能听见远远的隐隐炮声。叶铭让队伍停下，命兵士给马蹄裹上了厚厚的麻布。再次行进，队伍不再改变次序，只小心地向前。十八日的凌晨时分，他们到达了常州的元军外围，可以看见远处朦胧的常州轮廓和浓烟。队伍外部的散兵用弩箭杀掉了发现了他们的元兵，义军寻找到离常州最近树林丘地，匍匐隐蔽，等待着信号。
同一个黑夜，那个高大和尚带领的众人潜入了背粮的百姓队伍中，他们都是平民装束，连和尚都用布包了头，有的人头布下边露出一线金色的边缘。每个人双臂都绑了红色的布带，可夜里看不分明。他们没有在众多的民众间停留，而是到了那些粮车附近。周围巡逻的蒙古兵丁一个接着一个无声地倒下。午夜后，一匹匹正在休息的马被拉了出来，重新套上了车辕。四匹马分前后两组双驾拉着的马车准备好了以后，有人给拉车的马轮流嗅了嗅一个小瓶子。此时正是黎明前，黑夜浓重。
也就在这时，赵宇召集了他的老幼妇孺队，在护国寺集合了。
史书记载常州破城就是十一月十八日，伯颜让精兵猛攻北城，同时让宋军降兵打头阵攻南城，遣自己的亲兵夹杂其中，在众军士的簇拥下，把赤旗插上了城墙。
赵宇推测如果赤旗上城，各路兵士见了如潮而来，那么应该是太阳升起来之后的事才行，黑夜谁也看不清。另外，有关陈炤的记录，说他拒绝了别人劝他走后，“日中兵至，死焉。”就是到了中午，元兵来了。所以，怎么看破城都该是在太阳升起后的早晨。但是为了保险，他还是提早准备。
面对着黑压压的一院子人，赵宇平静地说道“我们练兵多日，今天就是上战场的日子了。”
站在前面的少年们激动得发抖。这些日子，元军攻城激烈，常州伤亡惨重，沿城墙的民居都被烧光，这位赵官人要求大家天天躲在这远离城边缘的中心庙宇，免遭战火，而他自己也十几天不再登城。开始少年们心中多少有些猜疑，可赵宇的严厉不是在呐喊之中，如果有人不听指挥，他能让那个人练习一个动作几百遍。有人想偷弓弩上城，不知怎么就被他击倒在地，醒来被罚两天不给粥，外加残酷的训练。渐渐大家明白赵宇不上城肯定不是因为胆小，他们练得这么狠，一定是等着一个重要的时刻来用他们。这一天终于来了，青春期毫无畏惧的少年人怎能不激动。
那些妇女一个个布巾缠头，裙子都截短到小腿，袖子绑得结实，有的人身边还有小童。她们大多是二十岁到四十岁，许多已经没有了丈夫，有的年纪大的还失去了成年的儿子。日夜不停的炮击警醒着她们，城破后她们的命运她们自己了然，无论长相如何，几乎人人都带了刀剪之类的自杀凶器。死亡不再可怕，许多人根本就不想再这样担惊受怕地活下去。这个时刻终于来了，年纪大些的面容郑重，年轻些的有的眼中含泪，可没有一个人哭出来。她们就要上城了，怎么能哭哭啼啼的，让人看不起。
老人们围在周围，也都装束利落。有的手中拿着小旗，有的拿着木棍，有的还拿着绳索。
“引路翁队。”赵宇说道。
“到了。”一个老汉举了下手中的小旗。
赵宇点头“准备好了？”
老汉说道“好了，从东门到南门各个路口都有人指路，另外，我儿现在东门，信号后，我会告诉他详情。如果我死了，还有别人顶替我职。”这里的老人十分忌讳谈论死亡，他现在这样明确地说出来，表示他已经无所顾忌。
史书中记载，元军破城后，有人劝陈炤从东门离开，因为那里已经没元军了。赵宇与李越就约定了粮车从东门入常州。
赵宇说道“出发吧，应该是天亮之后。”
老汉应了一声，挥了下旗子，五六十个老年人随着他离开了护国寺。
赵宇看着剩下的人说“组队。”
一下子，人群分开，妇女们以床弩为单位，组成了三到五人的小组。而少年们则组成了背着双弩的两人和背着竹筐的两个儿童的四人小组。余下的儿童们站到了一起。
赵宇提高了些声音，“协助队到了吗？”
“来了！”两大队和尚从大殿中走了出来，一个身穿袈裟的长老也迈出大堂，他后面的一个和尚带出一面大旗，到院子里展开，上有“降魔”两个大字。
那个长老走到赵宇身边说道“赵施主多加保重，真不用我的旗？那两个字是我得意之作。”
赵宇低声说“长老亲自将旗带上城，才是真得意。”
那个长老一笑“那城上再见。”
赵宇点了点头，看了看依然黑色的天空，对院子里的人说道“宁早勿晚，我们出发吧。”
他带头走出去，后面紧跟着两个少年，一个拿着锣的一个背着弩。一队和尚们抬起依在墙边的长方形的木板跟在他身后。这些木板是用庙寺中的殿堂大门锯成的，后面都钉好了支架。背着短弩和竹筐的少年们在后面，接着是一队扛着床弩还背着巨大的箩筐的和尚，床弩旁边走着一组一组的妇人，而最后则是一队孩童，每人背着或者拿着两三张弓弩，但是没有弩箭。
这一大队人众虽然成员怪异，但是秩序井然，走在被战火摧残的常州城中，让看到他们的人深感神秘。接近南门时，天蒙蒙亮了，攻城的炮火并不猛烈。此时北面正在承受着元军的猛攻，南门相对平静，不然历史上，城南的守将张超也不会擅离战斗岗位到庙里去求神，导致守兵无人指挥作战，造成南门被攻破。
赵宇停下，对背着弩的一个少年人说“上去找指挥张超，见到他，说护国寺和尚前来增援。”
那个少年人跑上城去，一会儿跑下来，说道“人说他前往庙中祈福去了，请和尚们上去。”
赵宇点头，对旁边的少年和后面的和尚们说“弓弩队门板队随我上去，床弩队原地待命。”然后自己走了上去，抬着门板的和尚跟着他，持弩的少年们和背着小竹筐的孩子们都跟着他，他身边的少年人去传话了。
有元兵在与城平齐的土坝后聚集，土坝上的投石机旁有人忙碌着，间或有大块石头飞来，有的落到城外，有的越过城墙落到城中。用人油熬成的火弹零零落落地带着火焰打在城外，外围的鹿角等障碍等大多被毁损。有的火弹飞入城中，沿城所建的民居已经被烧得七七八八，只有几处还冒着烟。可总的来说，情况还属平静。
和尚们把一人高的木板一张张地竖在被石击得残缺的外围，支起支架，一共三十面门板。其实，元军为了不给城中的人供给箭矢，已经很少射箭。这些门板大概也就起个遮饰的作用。背着弩的少年人马上两两站在了门板之后，而那些背着竹筐的孩子也一对一站在了他们身后。那些守城的人们看着这些年少认真的半大孩子们觉得好笑，但是守将不在，现在也没有元军攻城，这些摆了门板的和尚是来帮忙的，也不好呵斥少年们，有的兵士或者平民也站在了门板附近。
赵宇站到了一扇最边上的一扇门板后面，看着土坝后越来越密集的元兵，一只手握了激光剑，用袖子遮了，电击棒挂在他另一只手腕上。他耐心地等待着，太阳升起来了，冬日的朝阳毫无热气，惨淡而无力。
远处元兵一阵呐喊，向这边漫延过来，许多人手中拿着刀剑长枪，有的扛着绳索云梯，远远的，有几个人扛着半卷的赤色旗织夹杂在人流中，并不惹眼。
“元军攻城了！小孩子们快下去！”和尚们按照预先的叮嘱，纷纷说道“不妨事不妨事，他们是来帮忙的。”
不及他们细说，元军近了，城上的兵士们都躲在门板或者垛墙后。他们已经没有箭了，看着少年人手中空空的短弩，喊道“箭呢？”“上箭呀！”“你们快下去，别在这里碍事！”“张守将！元军来了！”……少年们慌乱了，但转脸看见赵宇倚着门板，往外张望着，脸上一如平常地安详，就有些羞惭地压住恐慌，继续安静地猫在门板后面。
时间也许很长，但是在城上的人觉得似乎就是瞬间，元兵已经到了城下，守城的兵士和民众拿起城墙上的石块砸下去，可几乎无济于事。不多时，云梯在城前架起来了，密集的元兵开始往上爬。城上的军民抽出武器，砍杀着零星登上垛墙的元兵，或者用棍棒把人打下去。
门板后的少年看够了，开始跃跃欲试，一个劲儿地看赵宇。见云梯上的元兵越来越多，一个扛着旗子的蒙兵也在其中，赵宇终于说道“上弩！”他旁边的少年大声喊出了他的指令，持弩的少年们一面接过旁边孩子递过来的竹筒或者排好的竹箭，一面大声重复着赵宇的命令。一片人声的呐喊里，少年们尖细的嗓音高昂分明。
那个扛着旗子的高个子蒙人终于在其他元兵的掩护下登上了城墙，他躲过了一个民兵的棍棒，双手把旗插在了垛墙边。接着腾出了手，抽出了腰刀高高举起，就要劈向两步外一个坐在地上脸色苍白拿着一张像玩具一样的竹弩对着他的少年。就在这个瞬间，赵宇喊道“射击！”
那个举刀的大汉只觉一只眼睛突然黑了，另一只一片殷红。接着有人从后面一推，他从城头跌落，摔在城下，一身剧痛，但他还是听到了城外四野参差响起的呐喊“城破了！”“丞相登城矣！”……
摔在了城下的大汉闭了眼睛，作为伯颜丞相帐下的亲兵，他完成了丞相的命令。
☆、第章
六十只弩箭同时发射，每箭都射中了一个元军，大多是在面部要害，城上片刻就没有了敌人。在城外如潮的喊声中，赵宇说道“随意射击！”又一片少年的喊声，两个少年轮流从门板两边探出头去，向往城上爬来的元军射击。因为距离近，他们练习了一个多月，命中率几乎百分百，很快把在城墙外的元军止住了。
但是城外四面八方出现了往这里涌来的元兵，杀声震天，“城破了！”的喊声此起彼伏。赵宇喊道“鸣锣！”他身边吓的半傻的孩子，就凭着平时的训诫，机械地开始使劲打锣。城下的女子们同声呐喊“上城！”，和尚们扛了床弩飞奔上来，城下只余下那些背着弓弩的孩子和一些小童。
城上原来负责支门板的和尚此时抬起死伤的元兵向城外扔去，清理开城上通道。守城的兵士民众被方才突来的弩箭惊住了，此时才反应过来，纷纷奔向那些少年，要抢他们手中的弩箭。清理尸体的和尚们拉住他们大喊道“等等！等等！不要打乱赵官人的安排！”要不他们怎么叫“协助队”呢？和尚们把守城军民劝到一边，守在少年们的身旁。少年后面的孩子们手指灵活地往空了的竹筒或框架里续上竹箭，虽然他们练了很久，可此时有的人一紧张，还是把手指划伤了，但没有孩子哭泣，只颤抖着用流血的手指继续干活。这种情景让旁边守城的成人们看到，只觉胸中激荡，如果不是被和尚们按住，肯定要扑出去。
那些扛着床弩的和尚们跑上来，把床弩密密地排开，把装满弩箭的箩筐放在旁边。女子们挪动小脚，蹒跚地跑上了城，成组地站在了床弩边。城上原来守城的人们再次惊呆了妇人们上城了？！有人想呵斥这些妇女却被她们脸上的肃然和动作的整齐镇住。
锣声停了，赵宇看着外面飞快接近的元军，伸了一个手指，一声响锣，那些女子把床弩拉到第一档，对着空中，然后射出。纷纷的弩箭突然从城上升起，又向着攻城的人群射下，有的甚至射到了土坝上的回回炮处。这床弩在一个档次里，由于发弩时的震动，可造成发出弩箭的不规律分配，虽然是同档发射，在一个区域里每次的落点都不一样，让人难以避让。弩箭所到之地，密集的人群会出现一线波纹，有人倒下，但敌人太密集，依然继续涌来。城上的女子们轮番开弩射击，上箭拉弦，动作娴熟果断，但射击的频率并不快，让敌人可以继续向前，还给人以箭矢随时可能停止的错觉。这些女子并没有时间了望战场，所以没有被远处汹涌而来的元军惊扰而改变方式。
确定了元军并没有因为弩箭的射击退缩，更多的元军正从远处奔来，赵宇拿出一只信号二踢脚，就着脚边一只半燃的火箭，点燃了炮捻子。一声闷响，接着一条细烟冲上天，在极高的空中炸开，光团明亮得像一团闪电，十里外都能看得分明。
看着城头升起的信号，麻士龙喝了一声“出发！”。一群马匹就像是从地里冒出来了一样，抖落了身上的树枝树叶，开始小跑起来。那股刺激了马匹的气息又出现了，就在那匹领头的马上。群马想飞奔，但负载太沉重，拼了命往前追，速度也就是慢跑。马队从常州东南部元军攻城的大军后面绕着元军向常州的东门驰去。马队挡住了在马队另一边同步飞跑着的义军，这些义军没有宋军的官方衣着，但是臂缠红巾。手中只提着短弩，背上背着装着弩箭的包裹，随时可以停住攻击敌人。
这队人马与远处离开东门向常州南门围去的元军几乎是逆向而行。纷乱之中，元军认为这队马匹应该是元军的，宋军没有这么齐整的蒙古马队，至于马上驼满袋子，也被认为是给前方的供给，城都破，周围早就没有宋军了。
这队人马离开后，一群人从这片被丢弃的繁密树枝中钻了出来。他们平民装束，外面只穿了皮甲，头上没有头盔，只扎着杂色的布块，但有带子从耳前系至颌下，像是布下还有别的东西。他们看着就像元军里的那些宋军降兵，只是每个人的双臂都扎了红色布条。这些人手提着精巧的弩箭，可背着很大的包裹奔向了元军攻城军队的尾部。中有一个人，把巨大的包裹绑在了胸前而不是后背，这让他看着像一个孕妇。这就是李越。他有太多的宝贝，觉得抱在胸前更保险。
那在北面控制了一百多辆粮车的人在夜里就把车往前方驱赶了，赶车的人都臂扎红布。这么庞大的运动，反而没有人质疑。元军正在猛攻常州北城，肯定要调集粮食。偶尔有几个拦住问询的蒙军，也在察看所谓的文书时倒下，接着不知去向。
当前线一片欢呼，说丞相破了南门，众兵将都往那边赶去时，粮车正好到了元军大营的外侧。突然，空气里有了丝让拉车的马疯狂的气息，马匹开始猛跑起来。元军攻打北门的大军正从常州西面往南门涌去，一串远方奔驰的马车从北向常州东门驰去也引起了些许注意。但那些马车都插着蒙军的旗帜，而且现在群情激奋，后方自己军队的调动当属正常，此时根本没有人想从攻城的队伍中离开，去追赶远方的马车。破城有功，日后论功行赏之际，讲的是谁在破城中有所作为，而不是去拦住自己人问个究竟。
常州城上，赵宇看着渐渐进逼的元军，伸出了两个手指，旁边的孩子现在习惯了紧张，狠狠地敲了两下锣。那些女子齐声唱喏，调整支架到了二档，开始了另一轮发射。这次的射点近了些，稍微阻住了一些涌来的元兵。
看着城下拥挤着往上爬兵士，赵宇大声说“换弩！”少年们高声大喊，把手里的短弩递给了在一旁看得要发疯的军士或者民兵。守在旁边的和尚忙低声指导军民，但这些人看了半天，早明白了该怎么用，马上从后面孩童的手里接过竹筒，上在箭弩上，起身向下射击。而递出短弩的少年们，摘下了背后的另一支弩，接着闪身出门板，对外一射，然后马上撤回门板后，闪出再射。这实际是把弩箭的密度加强了一倍，元兵的攀援被阻止了一阵。但因为人群太稠密，点射的弩箭下去，虽然有人倒伏，还有更多的人冲上来。
又过了一阵，看着越来越多的元兵已经到了城下，有一个兵士实在等不了了，在身边少年换箭筒时，一把就夺过了弩箭。其他人看了，也纷纷动手，把弩箭抢到了手里。这次少年们不再争夺，弯身跑下了城，从那些原来背着弓弩的孩子们手里拿了所有的箭弩跑了回来，被守城的兵士夺走一些弩后，依然是人手一弩，躲在了门板后，弓弩的密度又一次加强。
这时，才是敌方攻城最密集的时刻。赵宇能命令他的那些少年人，可无法保证这些守城的军民听他的号令，只能用这种方式调节防守密度，以免在一开始就用光了所有的弩箭。
此时距他发了信号已经一个小时，战场上密密麻麻地铺满了尸体，在床弩的范围内，把平地都垫高了。但元兵的攻势越来越强，涌动着冲上来，都不曲行躲避。赵宇终于伸出了三个手指，三声锣响后，女子们脸上露出决然的神情，嘶声喊喏，把支架降低到了最低的一级。敌人近了，旁边筐里的弩箭越来越少了。
城上的人匆忙地往城下乱射，赵宇喊道“轮射，不得慌张！”那些少年再次高声重复命令，他们的声音让守城的人感到一种安慰，也开始有次序地，错开射击，以免多人射在一个人身上。那些少年有节奏地轮流闪出，向外发箭。
终于有元兵登上了城墙，隐伏在跺墙旁的和尚们突然站起来，一个交手就把人摔了出去，纷纷动手的和尚们，动作如出一辙。这种远中近的配合，使源源涌来的元军始终不能占领城头。赤旗一直竖在城上。有人想把旗子拔去，被赵宇制止，还专门把旗子挪到了自己身边。
赵宇估计了一下时间，应该已经过了一个半小时。回回炮火炮都没有再响起，远处有些细小骚乱，但四外涌来的元军似乎没有尽头，其中有密集的标志着伯颜所在的中军旗帜，离城越来越近。而床弩的箭矢却越来越稀疏，终于床弩的射击完全停止了。赵宇喊道“密锣。”紧密的锣声响起来，这次，女子们默默地站起来，没有高声回应，很多人含着泪，向城下走去。
弩箭一停，元军立刻势力大增，城外喊声翻高，一排火箭飞来，一个兵士被射中，倒下了，一个就要下城的女子见状，奔了回来，拾起了他手边的短弩，站到了门板后，对着城下元兵射了下去。其他的女子看见，也纷纷回来，守在了门板边，接替死伤的人。
不久，短弩和排弩的箭也用完了，赵宇喊道“撤！”可城上的少年和妇女都没有动，赵宇急了，大喊道“别误我的事，撤下去！”他身边的小童敲着锣，一路跑着下了城。一群和尚们扯着少年和儿童把他们带下了城，看着赵宇蹙眉愤怒的样子，妇女们也一步一回头地走了下去。
城外有人大喊“他们没箭了！”“登城啊！”……空旷了许多的城上，余下的兵士民兵握住棍棒紧张地藏在门板后，赵宇的手笼在袖内，搭在了城墙边缘。一线弱不可见的光束从袖边射出，斜着划过城墙外侧，对角线一样，射向远处的地面。他的这种角度，造成绝大多数登城的人都会被这束光线划过身体。
城下，万安和莫谦之领着一队和尚，打着“降魔”的大旗，与那些送了女子和少年孩子下城的和尚们一同返回到城上。几乎是同时，弩箭停射后的第一批元军登上了城墙。
李越带着尹玉周氏兄弟等人接近了元军的后卫，所有人的脸都对着常州方向，那里一片欢呼声。李越按动了下制定器，面前的元兵突然倒下了一片，他们走入了元军中间，在元兵间或倒下的空隙里向前方走去。在二十米外，有人会发现异常，可刚要呼喊，就会被跟着的三十人中的一个一箭射在脸上，然后倒下去。元兵开始呼喊，可是前方的吸引力太大，多数的人没有注意到附近的骚动。李越到了第一个火炮回回炮基地，他做了一个手势，身后的兵士一阵弩射，把回回炮前的兵士全射倒了。义军散开，把他和另外几个人环绕中间。义军们向外射箭，把发现了他们而朝他们扑来的元兵阻住。李越动手操作回回炮，不过就是投石机，转了个方向，往元兵聚集的地方发了几炮，可觉得抬石放在炮上实在太累，就指示几个人把投石机的架子和火炮的竹筒都砸烂，他在一边用激光小刀割断木栓之类的。破坏后他打头，又用制动器开路，从元兵中蜿蜒去下一个炮场。辗转几处，毁掉了后方的回回炮后，他们接近了正对着常州南门的土坝。
见周围人都在向前方的常州城跑去，李越收了制动仪，示意大家不要再射弩，随着他往前走。走到了供人登上土垒的坡边，李越作势跌倒在了地上，他周围的义军十分默契地面朝外，把他围在了里面。李越放开手中的制动器，任它垂落在手腕下，从胸前包裹里取出砖头大的排障仪，蹲□，在义军的间隔中，对着土垒底部开了开关。一阵蜂鸣声在周围人声鼎沸中简直微不可闻，与土堆切合的频率波动将高高的土垒底部片刻震得松散。
李越从一头划到另一头，完成后收了东西，拍了拍大家的肩膀，带头走开了。这里太接近伯颜的精锐，李越不愿惹太多注意。他们在攻城的人流中斜插着往北移动。他们离开不久，那用了十天建起的与城墙平高的土垒在众多元军的践踏下突然瘫散，砌在里面的尸体像被推了出来一样，滚到了跌倒的人群里，架在土垒上的火炮或者回回炮都倾倒在地。
就在这个时间，满载着粮食的四匹马车队终于接近了常州东门，东门外元军明显稀疏，看到奔来的马车直向东门，有些明白过来，忙着结队，挡在马车前面。一匹马领先在马队前面，马上的人眼看着前面的元兵近了，竟然半站起身，大喝了一声“闪开！”声音如同炸雷一般，打得人的耳朵鸣响不已。骑士头上缠着的头巾迎风飞开，露出大大的光头。那些元兵不自觉地腿软，被马冲倒在地，后面的马车轰轰而来，众多马匹追着前面的骑士，毫不迟疑地践踏过几百人。马上的义军只顾着牢牢地稳住身体，根本没有时间向两旁飞快被甩开的元军弩射。
东门上的守城军民遥遥地看着马车近了，一个老人大喊着说“是我们的人，看胳膊上的红带子！”大家欢呼起来“是粮车啊！”
与此同时，常州南门，登上城的元兵看到面前突然出现的众多和尚，有的大喊道“天兵天将！”“神助宋军！”和尚们一齐动手，把登上了城的元兵一个个地扔了出去。元兵的叫声在战场上传开，攻势减缓下来。
众多旗帜显示伯颜所在的中军接近了城墙，赵宇遥望着，希望能看得到这个着名的蒙人。这个南宋灭亡的主要指挥者，生来高大魁梧，嗜杀，曾多次手刃宋军兵将，以屠常州和临安受降而留名史册。其实屠常州后他又屠了平江等城镇。位至极臣后还建议诛杀汉族五姓。他最后终于引起新君猜忌，被自己养的家臣脱脱（真的是这个名字）联合新君逼退，一路降职到广东去当个县令，病死在路上。
听到是神兵降世，伯颜命令由降兵冲击。战场上众多的汉人军士向城上涌来。这些降兵为了表示衷心格外拼命，城上一片骂声。军民和尚联手，把上来的人连续地打倒，抛下城。大家心里多少有些奇怪这些人都气势汹汹地爬城，可上来了怎么都不奋力搏斗呢？他们不知道这些人爬城时都突然觉得那里岔了气儿或者抽了筋，不动还好，一动就疼得要命，一上城，身体下意识地对疼痛反应，自然动作迟缓。
看着降兵不能上城，伯颜的旗帜挥舞，蒙古怯薛终于出动了。
赵宇的注意力突然非常集中，他仔细地看着这些面容黝黑行动矫捷的蒙古兵丁，观察着他们穿过他手中射线前后的表情变化。他不得不说，蒙兵比宋人降兵皮实多了。汉人降兵一过射线，脸上就多现出痛苦之色，动几步后，就更加明显，有的勉强登上城来，已经疼得满头虚汗，就是没有人来推他，自己也可能一仰身就摔下去了。可蒙古兵就是强悍，有的人穿过射线都爬了几步了，才头一次皱了眉。还有的脸上一直都没有表情，就是挥刀的时候有点儿慢。赵宇有些怀疑，是不是电池不足了？
登城的蒙古兵越来越多了，大多和尚都是徒手和他们拼搏，蒙兵则有多种武器。有的是弯刀，有的是狼牙棒，有的是匕首。蒙古人从小习骑射摔跤，近身搏斗毫不胆怯，那些和尚仗着身法灵活出招诡异，与蒙兵不懈地周旋。而守城的军民则只能用些棍棒之类对抗蒙兵。庆幸的是这些蒙兵有的动作会越来越慢，有的会突然跪倒，有的会猛地踉跄，还有的甚至会突然武器脱手，让人拾起来立刻给他一下，把他砍下城去。蒙兵虽然登城了，可还是无法攻破这些和尚与军民，一次次地被打下城去。
形势越来越危急，赵宇倚在门边全神贯注地看着攻来的蒙军他调节了一下射线频率，少了一些距离，但大了一些强度，不知道作用有什么不同？可是远处的元兵就无法触及了，应该让万安长老他们多向远方去。他大声说“长老，请注意五丈外的城上！”几个和尚马上往那边跑去。
一个身材格外健壮的蒙兵登上了赵宇面前的城墙，他挥动狼牙大棒，一棒就把一个宋人给打得满脸是血倒在地上，他扭头一看，一个连盔甲都没有的宋人正在门板后看着城下，这个宋人面容平静，神态安和，看都没看他。他心中一阵狂怒，猛地挥起大棒，小腿肚子疼了一下，但是这算什么，他完全可以把这个宋人的脑袋砸扁！
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