“皇上，恕臣愚钝，臣不明白。”
“知道为什么天涯不在宫里吗？他去设法控制南军了。”
六儿心下一凛，知道其中利害，忽然问“皇上，那北军那边？”
李彦又冷笑，“你以为，你还出得去神武门吗？”
六儿这下大惊。
李彦呵呵又笑，“六儿，被蒙蔽的滋味如何？”
“臣罪该万死！”六儿扑通跪在天子面前，他听到上方传来一个飘渺的声音，“朕的小十一，把所有人都蒙蔽了。”
48、大势已去
永和宫内，余香袅袅，山屏半掩。负责看守宫室的宫人已经遣退，正殿里，只剩齐太妃的灵位和他的三个儿子。
李嬴、李纯俱是默不作声跪在灵位前，看样子，似在请罪。李熙不与他们为伍，反倒站在殿门前，看半空中不时炸开的烟火。等着里面那两个与亡母请罪完毕，这才返回殿内。
李嬴轻斥，“熙儿，你太放肆。”
李熙看了看母亲灵位，却道“为什么要请罪？替天行道，为母伸冤，给兄弟姐妹们雪恨，哪一样不是光明正大的理由？”
李嬴叹息，“母妃至死，也不希望兄弟同室操戈。如今，要动手的是我们。”
李熙闭了闭眼，撇开此话题，忽然说“来的时候碰到春公公，那阉奴正大骂个小太监，你猜他为的什么？”
李嬴奇怪，“宫里的老人总是喜欢拿小孩子出气，本是常事。”
“我怕你听了我下面的话，就不会这么说了。”李熙见兄长不解，这才解释，“那阉奴骂小太监没眼色，随便听信有人传召，就把人放走了面圣。你猜，谁被带去面圣了？”
“有这种事？”李嬴腾地直起身来，有股寒流瞬间流窜全身。抬脚准备出门，又被李熙按住肩膀，不由一愣，“干什么？”
李熙摇头，“关心则乱。你先把心放下，你那好王妃也不是省油的灯，应该吃不了亏去。”李熙这话发自肺腑，每每想起那次被苏玲珑吐了口浓痰，心里恨得牙根痒痒。知道将刚才自己所见一幕告诉李嬴，必是这个结果，李熙自己也觉得奇怪，他现在对这位王嫂似乎少了几分戒心，多了些探究。安抚住哥哥，李熙又道“红茉已经传回消息，进展顺利，要我们在宫里等她的五色焰火为号。”
“活都干完了，我们接下来做什么？”李嬴笑问。
“等。”半天不说话的李纯这时接过话茬，“现在，宫门已经封锁。来的就坐下来喝茶，想出去，过了今晚。”
皇城内，鼓乐奏响，花灯宴准备开席。
皇城外，家家闭户，再无过节的喜气。
红茉手持靖和帝时所赐虎符，仰仗老父当年军威，成功说服荀忠。
荀忠道“北军现在，愿为代王殿下效死。”
红茉深吸口气，荀忠既已表态，这事就成了。
南北二军分驻京城南北两地，两军虽说地位相同，然职能与内部治理大相径庭。北军负责九城卫戍，恪守朝廷严令，不见虎符不得调兵，军纪也相对严格。与之相反，南军负责皇城安全，与内宫禁军分管仪卫与宿卫任务，今上常使人不持符调兵护卫行猎，以至南军纪律明显松懈。
士兵集合完毕，红茉与荀忠带领北军，长驱直入，直奔皇城。因早有打点，一路未遇太多阻挠。宣德门外，与天涯带来的南军刚巧撞到。
天涯见对方一人身着麒麟铠配绣龙巾，同样大为大惊。记忆中，这副铠甲失踪多年，今日重现，必是澹台家的后人无疑。还剑入鞘，天涯抱拳，朗声道“请问，荀将军身旁，可是澹台将军的后人么？”
红茉面若冰霜，颔首，却不出声。
然天涯仅此一问，足以令两军一片哗然。北军是红茉老父生前带过的部队倒没什么，南军那边此刻却炸了窝。澹台家，当年可是满门抄斩。
与红茉天涯的对峙形同相仿的，是李彦和李嬴兄弟在长乐殿前的正面相遇。世界就此安静，空气仿佛凝固。
良久，李嬴向前走出三步，给李彦行礼，“臣见过皇上。”
李彦久久不语，这时眯起眼睛，缓缓道“既有不臣之心，又何来行此君臣之礼。”一句话，如冬日惊雷炸响，在场之人无不瞠目结舌。
李熙正欲向前，忽觉手腕一紧，被李纯死死攥住。见李纯摇头，只好与其他人一样，把目光一齐投向李嬴。
李嬴依旧长跪，沉声道“皇上，把某些东西放开，也许你会……”
“住口！”李彦一声断喝，才打断李嬴，忽又觉着不妥，尽量平和了语气道“平身吧。”
“皇上，请三思。お萫”李嬴没有起来。
“好歹看完了花灯宴的歌舞。”李彦声音一下柔和起来，伸手扶起李嬴。
李嬴咬牙，“遵旨。”
无视一旁窃窃私语，李嬴跟在李彦身后，迈步进殿门，见到早在里面等得不耐的苏玲珑，不禁莞尔。
苏玲珑迎面走来，与李彦擦肩而过，径直走到李嬴身旁，后者轻声道“王妃，圣驾在前，不得无礼。”
苏玲珑无所谓，把肩一耸，“皇上不会计较这些，对吧？”
李彦身体一滞，哼了声，继续朝前走。
苏玲珑满脸得意。
李嬴“？？？”
李彦仿佛什么没发生一样，主位落座，例行公事接受完赴宴来客贺礼，冲身旁春槐点头。后者立即高唱开席。
前来赴宴的，皆是朝中重臣及几位宗室亲王，刚才长乐殿门前一幕，大多已经得到消息。现在见天子面不改色，人人心中自危，那酒，喝得也就没有了应有的味道。然敬酒之礼不可少，再各自鬼胎，也需依次向天子敬酒。
李彦扫了眼苏玲珑，与苏定国遥遥举杯，苏定国面色死白，手一颤，那酒洒了多一半。李彦一手以袖掩面，仰头饮尽琉璃盏皇家佳酿，却觉入喉酸涩。把杯口翻转向下，示意酒已经干了，这才笑道“太傅，该你了。”
“遵、遵旨。”苏定国不敢怠慢，忙把手中半杯酒喝了。
李彦撇开苏定国不理，再与其他大臣饮酒。目光，始终不看李嬴那一桌。
李嬴此时亦举杯遥祝，李彦倒也爽快，一口就喝光。李嬴此时忽然有种错觉，上位坐的，依稀还是记忆中，儿时给自己与两个弟弟晴天遮阳、雨天挡雨的四皇兄。转瞬，见李彦杯口向下，目光多少带着丝挑衅，李嬴忙喝了这一杯。正想学着李彦的样子表示自己已干了，却见李彦放下琉璃杯，再不接受敬酒。原来，李彦的最后一杯酒，留给了李嬴。
歌舞艺人并不晓得即将天地大变，鼓点越来越快，舞姬舞衣轻盈，如朵朵浮云，艳丽容貌，如盛开牡丹，回眸一笑千娇百媚……
李彦仿佛只醉心歌舞，目光不离旋疾如风的舞姬。
六儿自大殿一侧甬路小跑而来，天子身边单膝跪倒，“皇上，有人打着澹台将军后人的名义，鼓动北军反了。现荀忠已带人冲进神武门，天涯带南军一路阻截，且战且退，与北军混战一处。”
鼓乐大作，六儿声音不高，李彦却听得真切，仅仅闭了下眼睛，不曾出声。
当鼓乐声再也无法掩盖喊杀声时，李彦终于挥手，命歌舞艺人退下。
赴宴大臣不时有人以袖拭汗，有人更是抖如筛糠。
李彦命春槐为其整理龙袍，正襟危坐，朗声道“众卿何来惊慌？”
“皇、皇上。”有人颤颤巍巍站起，却一下又不知如何往下说。
李彦面无表情，直视殿门，嘴角噙着一抹冷酷。
苏玲珑浑然不觉身边紧张气氛，扔起一只剥好的栗子，张嘴吞了。正要咽了，李嬴一握他的手，大惊之下，栗子险些卡在喉咙。狠狠瞪眼李嬴，自己顺平气息，才道“你发什么疯，要害死我吗？”
李嬴皱了皱眉，低声道“王妃，以后自有你好吃好喝荣华不尽，这时还望稍待一刻。”
苏玲珑眯起双眼，伸手竖起两个指头。
李嬴不明白，嗯了声。
苏玲珑道“事成，两碗压惊酒。”
难得这个时候，李嬴被苏玲珑逗笑，瞬间缓解了心中阵阵不安。
对面苏定国面上五颜六色变换不停，胡子早就吹起来，就差吐出血来。
咣当！随着殿门开启，倒进来的，不是手挥刀剑的兵勇，而是两具血淋淋的尸体。尖叫此起彼伏，从没见过这种场面的小宫女吓得纷纷逃避。就连自命胆子不小的小宫监，此刻亦是软了两只脚，竟是动弹不得了。
红茉一身血迹，兜鍪早不知掉落何处。伴着金属撞击产生的火花，与天涯前后脚奔进大殿。
“陛下，臣死罪。”天涯御案前一跪，同样血染鳞甲。
“平身吧。”李彦起身绕过御案，扶起忠心耿耿的人，递过丝巾，令其试净面上血迹。再看向红茉，被其颈间黄色绣飞龙纱巾吸引了所有目光。李彦向前迈出一步，天涯与六儿随后跟上一步。脚步停在红茉身前，细细把人打量一番，赞道“好个将门虎女。”
红茉躬身，算作对天子保留一点敬意，“过奖。”
李彦不理红茉，几步行至李嬴面前，哂笑，“还等什么，你已经做到了。”
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