赵武老老实实地坐在苏末旁边,心里有些忐忑,他一个下人怎么能跟主子同桌吃饭?可看青茗那小丫头,分明就是习以为常的样子。
“秦大学士?当朝第一才子秦翰?”
苏末稍一思索,就想到了那个名满天下的秦大才子,下意识地,他觉得也只有这个人才配得上桃花。
“不要听青茗胡说,我和秦翰并不是你们想的那样……”
桃花淡淡地道,眉目之间确实没有提到情郎时应有的羞涩。
“嗯。”
苏末配合地点点头,话题并没有绕着秦翰继续下去,不过他也不信事情真如桃花所表现的那么简单,小丫头的名字,应该就是秦大学士给起的吧?这中间,想必还有一段曲折的故事……
很快地,他就将事情分析了个七七八八,最可能的就是,秦翰确实喜欢二姐,但应该还是单恋。二姐年纪轻轻就能成为绣师,平日里定是把所有的心思都用在了刺绣上,对于男女之事并不在意。否则,以她现在的年纪,早就是几个孩子的娘了……
“还有几天太学就要招生,我同秦学士讨了一些书,你好好看看,里面的知识考核可能会涉及到。”
吃完饭,苏末跟着桃花到了特意为他准备的房间,看到那厚厚一叠书微微挑了挑眉,这就是二姐说的“一些”?
“太学里可以说汇聚了天下饱学之士,你和他们一起也能开阔眼界增长见识……”
桃花也知道,她这个弟弟从小就聪明的不像话,但毕竟一直呆在偏远的小镇上,和太学那些学子怕是还有一定的差距。
“多谢二姐——”
苏末点点头表示把她的话听进去了,事实上如果没有桃花暗中走动,以苏末的身份想要入太学还真不容易。太学里都是些什么人?不是家世高人一等的王公贵族,就是出类拔萃的英才,而入太学之前也是要一级一级考核,经过选拔才能通过。
“行了,早点儿睡,明早和我一起去挑些料子,给你做几身衣服。”
桃花不以为然地摆摆手,替人把门给关上,都是一家人,说什么谢不谢的。
京城最大最有名气的布庄当属锦绣庄,大多名门千金都是这里的常客,不过苏末没有想到,锦绣庄的老板会亲自出来招待他们,更准确地说,是招待他二姐桃花。
“苏绣师,我这里新近的松雪缎,给令弟做衣服最合适不过了——”
锦绣庄老板张景如笑着介绍,看他年纪不过三十出头,很难想象会是这么大一个绣庄的当家。虽然看起来一派和善,一双眼睛却隐隐透着精光,只是也不会让人觉得讨厌。
“确实不错,还有上次的暗花云锦,也拿一匹过来吧!”
桃花满意地点点头,这松雪缎很是素雅,隐隐透着松香,最是适合读书人。
“令弟如此俊秀,穿上苏绣师做的衣服,绝对会引起京城新的风潮……我这儿还有上好的单丝碧罗,飘似云烟,灿如朝霞,和苏绣师最是相配……”
张景如一说起锦缎那是滔滔不绝,恨不得把所有好东西都推荐出去。
苏末听这两人讨论,起初还挺有兴趣,后来就渐渐没了兴致。这张景如倒是有生意头脑,这是拿他们姐弟俩做活广告呢!是不是所有的生意人都这么精明……
想到这儿,脑子里不知怎么就出现那人有些凉薄的面孔,他一向寡言,不知道做生意的时候又是什么样子?
“人和人果然不能比,李侍郎的女儿要出嫁了,听说常家的聘礼就送了几十车,到时候十里红妆不知道多风光……”
不远处两个贵妇人一边选布料一边闲聊最近京城里热门的八卦,那样羡慕的语气,不由让人猜测,男方这样大手笔,会是哪个常家?
苏末忽然觉得可笑,京城常家,当得起这四个字的,也只有一家而已,那就是堪称富可敌国的“常家商团”。只是这要娶妻的,又是哪个?
“要说,这常大公子也是个有艳福的,那李小姐可是京城数一数二的美人儿。”
“是啊是啊,只是有一点儿可惜了,那常大公子……”
或许是顾忌着什么,那妇人说话的声音渐渐小了下去,到最后几乎听不清。只是那惋惜的语气,却是明明白白。
苏末不由自主皱起了眉头,可惜什么,终归不是好事,这几年里,常昊究竟发生了什么事?
可如果真的有事,为什么二姐在往来的信里却只字不提?
“发什么呆呢?走了。”
桃花挑好布料,就见自家弟弟杵在那儿扮柱子,一动不动的,也不知道在想什么。早知道这小子根本没什么意见,还不如她自己来挑的好。
“哦,我有些渴了,咱们找个茶楼坐坐吧!”
苏末回过神,强压下心头疑虑道,既然二姐信里不提,就算当面问了也不会有结果。
两人随便找了一家看上去不错的茶楼,在靠窗人少的地方坐了,要了一壶雀舌。
这家茶楼分为上下两层,上面设了雅间,下面是普通的大堂,大堂一角还搭了台子,有说书人吹拉弹唱,很是热闹。下面许多人听得兴致勃勃,本来么,如果只单单喝茶,在家里安安静静品一品不是更好?这在大堂喝茶的人,多半是为了消磨时间。
“这雀舌味道一般,还不如青茗泡的好——”
桃花浅酌一口随意道,倒不是嫌弃,只是不知不觉口味让某人给养刁了。
苏末难得没有讲究,本来他到这儿的目的也不是喝茶,这时候恰好听台子上说到最近京城一些“乐事”,下面一群人也讨论的兴高采烈。
这来喝茶的本来就三教九流都有,说话自然没有那么多讲究,不一会儿苏末就听到了自己想知道的事情。
“有钱又怎么样?常家富可敌国,常大公子不照样是个残废?为了给他医治双腿,连天下第一神医都请了,又有什么用?”
这样一句不知道是羡慕还是嫉妒的话语,冷不丁地入了耳,苏末有一瞬间地怔忡——常昊的腿断了?就连师傅也没有办法?为什么连师傅也瞒着自己不提?
一连串的问题在脑子里抛来抛去,最后也没有一个答案,他很难想象,常昊那样骄傲的人,没了腿会怎样。
“小弟……不是我要瞒着你……是常昊不让大家告诉你……”
桃花当然也听到了那些人的话,再对上苏末有些莫测的神色,期期艾艾地解释道。其实她心里早有准备,只要苏末到了京城,这件事就瞒不住,想必常昊也清楚。只是,就算明白这个道理,常昊还是愿意自欺欺人……
“呵呵,很好。”
苏末忽然笑了,那笑容里有什么,只怕只有他自己才清楚。
“还喝么……?”
桃花小心翼翼地问,这时候才明白苏末来茶楼的原因,对着这样“冷静”的弟弟,她有些不安,总觉得要闹出什么事情来。
“喝,咱们不就是来喝茶的么?”
苏末又给桃花倒了一杯,又给他自己倒了一杯,不冷不热地回了一句。
连着喝了几杯,心里那股无名火还是压不下去,再看看对面同样灌了几杯的桃花,哪里还有之前的优雅风姿?
“那个,冤有头债有主……你应该去找……”
桃花放下茶杯,她已经快喝饱了,小弟绝对是故意的。虽然她嘴上这么说,却难免心虚,心知这件事确实不该瞒着弟弟。这孩子表面上对常昊冷冷淡淡的,心里却并非不在乎。
苏末冷哼一声站起来,没有丢下桃花甩袖子走人,再怎么说也是疼他的二姐,不过其他人么……
“接下来去哪儿?”
站在茶楼外,桃花已经打算回家了,经了这一茬儿,估计苏末也没了逛街的兴致。
“不是说好好带我逛京城么?”
苏末掸掸袖子上没有的灰尘,好整以暇地道,他已经冷静下来了,这件事可以慢慢清算——不是有句话叫做“来日方长”么?
第61章 无事殷勤
算盘珠子噼里啪啦作响,常昊几乎是机械地拨弄着,至于结果,已经不是他现在能够专心的。
小家伙儿已经来了京城,几年了,他该长高了……脑海里不自觉出现一张精致到完美的童颜,尽管这么久,苏末或微笑或皱眉的样子,自己还是记得清清楚楚。
不知不觉中,名为苏末的烙印,已经深深地刻在他的生命里,一呼一吸间,再不能忘。
“喂,我说你真的不打算去见他?”
华飞宇问了今天的第三遍,看着好友这几年一直呆在常家,几乎快与世隔绝,他不无担心,现在是个好机会——向来也只有苏末,才能影响到这家伙。
“……”
常昊面无表情地继续翻看账册,有个从小一起长大的损友就是这点不好,太了解你的结果——总能抓到你的痛脚,然后狠狠地踩上去。
华飞宇这混蛋,最近日子过的太舒坦了,他以为人人都能像他一样幸运么?华飞扬就像只老母鸡,把他护在羽翼下丝丝的,不受任何伤害。
“哎,你一直瞒着他,依小家伙的脾气,你就等着他好好算账吧!”
华飞宇啧啧有声,以他对苏末的了解,好友绝对要吃苦头了……咳咳,估计还有自己,这“帮凶”的罪名,也是跑不掉的——一手抚着下巴,他已经开始考虑撺掇兄长放下公务,出去玩个几天,避避风头总是好的。
“我看是你怕了吧。”
常昊面上表情不显,不冷不热地回了一句,内心深处涌动的强烈渴望,被苦苦地压制着,不知道什么时候,就会失控。
“切,真没意思……”华飞宇撇撇唇,没有反驳,他还真有点儿怕。经过这几年,苏末的手段估计更加厉害了。再看常昊暮霭沉沉一副老僧入定的样子,不禁又叹了一口气。这人要是打定了主意,任你再多口舌也枉然。
常昊拿账本的手微僵,又恢复了常态,人活着本来也不是为了“有意思”。又有几个人,能够活的像华飞宇一样洒脱肆意?他能羡慕,却不能任由自己放纵!
“话说,你真打算娶李侍郎的女儿?那个李香如倒是难得一见的美人儿……”
一抹坏笑挂在嘴角,说到这个话题,华飞宇语气也不正经起来。要说那李香如,容色倒是过人,正经八百的大家闺秀,可惜就是少了些灵动,木呆呆好没趣!
越听越是烦躁,常昊几乎后悔让华飞宇进门,账册是看不下去了,心随意动,直接朝着对面比女人还长舌的家伙丢去。
“常昊,你可想好了——”
华飞宇有些狼狈地接住账册,复又丢回去,抬脚往门口走,忍不住又提一句。
意料之中的,账册朝着书房门口飞去,他忙不迭跑了。再说下去,常大少爷就真的怒了!
书房里一下子安静下来,常昊脱力靠在椅背上,心里难言的疲惫。李香如姿容秀丽,知书达理,对常家来说算是门当户对的好亲事。对于接下来的终生大事,他没有丝毫的期待,反而有些抗拒。
京城太学和苏末以前参观过的“国子监”布局差不多,但规模更为宏大,读书时曾看过“延褒十里,灯火相辉。”这样的字眼,他还以为夸张了,如今真正是亲身体会。
苏末反复翻看着手里的木牌,刚入太学就被迎了进去,办事官员二话不说办妥了手续,还客客气气地给了入宿的牌号,就差没领着他亲自去了。
他本来只是提前来报个名,按理说只有通过测试之后才会办“入学手续”,就算有二姐的缘故,也不可能这么简单……
再三询问没有得到想要的答案,那人还一副神神秘秘的样子,苏末索性不问了,既来之则安之,他倒要看看是什么人,又是在玩什么把戏。
幸好太学里允许驾车,不然光是靠走的,至少要半个时辰。一路上遇到的马车不少,大多数车轮上刻有特殊标记,一看就是家徽——显然太学里多是官家子弟。
“赵武,咱们没走错地方吧?”
苏末站在门口,看看牌号,没错啊,就是这间,可里面这是什么情况?他本以为刚刚已经够“惊喜”……
“少爷,就是这儿。”
赵武跟着确认了一遍,眼睛有些不听使唤,好不容易才把目光从那一干物事中收回来——真是太闪眼了……
厅里摆着说不出材质的精美桌椅,单看那做工就没得说,上面摆放着一套四方碧玉杯,端的是仿照四方鼎而作,古朴中透着雅致……
更不用说墙上夜明珠,地上金丝毯,一室的富丽堂皇,这样的气派普通人一辈子也不能见。
就在苏末迟疑着要找舍监询问的时候,就听内室一声浅笑——“小末,咱们当真是有缘,哪里都能碰见。”
一听这人说话,苏末心里就涌起一股冲动,想要把他拎起来揍个十遍八遍,李炜这家伙,看了之前是手下留情了,才让他有胆子再度找过来。
不消说,自己直接被“录取”,也是李炜提前打了招呼。