宁楚仪松了一口气，强打起精神，送那商贩出门，临行时，那商贩却低声道“不是有意隐瞒麒麟君，只是孔郎交代了，近日上洛要发生大事，麒麟君肯早日抽身离开是再好不过了。得知麒麟居要处理家产，他便让我来助君一臂之力，解决阁下的后顾之忧。”
这人竟然是孙景昊的人。
宁楚仪冷冷看着他“孔郎的好意在下心领了。”他将定金推了回去，道“钱请收好，这房子，我不卖了。”
商贩吃了一惊“为何？可是在下说话不妥得罪了麒麟君？”
“一人犯事，九族连坐。你们不是身份家底干净之人。我这邻里乡亲可都是平凡过日子的小老百姓，没有那资本与尔等江湖人士牵扯。我若明知道你来意不明还将房产卖与你，那是害了一众邻人。”宁楚仪此时也未失了礼数，向他拱手道“多谢阁下以实相告，劳烦你回禀孔郎，多谢他的美意，然而此处是我自幼生长之处，该如何处置，在下心里有数，不劳烦心。阁下请了。”说完关门谢客。
华容在堂内看了，嘴角勾起笑了笑，并未多说，转身回了自己房间。虽是白日，她房内却是漆黑一片。她走入室内柔声道“顾郎选我处歇息，也不将这些影子收起来，难道是要将我这主人扫去睡大街吗？”
室内影子晃动，外面的阳光失了抗拒，一寸一寸铺了进来。黑暗里，两点莹莹绿光凝视着他，一道声音自脑海里响起“你在楚仪身上做了什么手脚？”
华容施施然坐下，不惧施加在身上的力量，缓缓道“你可知，楚仪身上有仙根，我却只是凡人一个，便是我有心在他身上做手脚也是力不从心。顾郎竟然怀疑我，未免可笑。”
“不是你？”
“我没有撒谎的必要。”华容叹气，“这世上，最在意二郎的人，除了我，便是你。我只是凡人一个，而且有通源阁在我身后紧追不舍。我总有死的一天，我死后，能真心对他的便只有你，我虽然有些恼恨你对他下的禁制，然而想到他心中也有你，便也不在意了。我对天发誓，二郎忽然那般对你，决然与我无关。”
强而有力的巨尾在黑暗中摆动，门口的阳光如波纹荡漾。子硕的两只绿眸死死盯着她，华容便是再冷静，额角也不免有冷汗涔涔落下。
“顾郎最是明了人心，我将心门打开，顾郎不妨来看看我是否在撒谎。”
“没必要。我只是想不通，他既然心中有我，却为何不让我碰他，究竟是什么在阻拦？”
华容沉吟片刻，道“顾郎可还记得我上次所言？我觉得，二郎的体内，除了有天玉，还有别的什么东西。这样东西，恐怕至关紧要，且玄妙无比，是我等人士无法窥探的。”
子硕沉默片刻“究竟是何物，难道你不知？”
“我是真的不知。”华容苦笑，“我只是小小附子，你又不是不知，在江湖上叱咤风云的通源阁也只是冰山一角，在它的背后，还有盘根错节势力雄厚的五大家，而五大家之后，又不知还有何势力支撑。我甚至不如棋盘上的棋子，便是那送死的小卒，我甚至都没有资格当。这其中深藏的内情，我又怎会全部知晓？”
子硕收起巨尾，黑暗中，穿着黑袍的人影缓缓现身，终于，室外的阳光全部走了进来。
温暖照在身上，华容伸出手互搓几下，指节上青白可怖的颜色方渐渐退去，凉透的身上也慢慢恢复点暖意。
影狐之威，确非她这等凡人可能抗拒，因此可知能将顾郎斩于剑下的前任阁主是如何强大的存在了。而现任阁主……据传前任阁主替她提鞋都不配，因为，她是直接从五大家背后的那个势力出来的……那样强悍的人，竟然会任由她这个叛教之人一直逍遥在外，到现在她都觉得不可思议。
尽管她为了逃命也是使尽了诡谲的手段，却仍是心中忐忑。阁主是真的不知，还是另有打算？她对这渺然未卜的前程无比担忧起来。她真怕，前些日子他们一家人的打算最后都变成镜花水月。这个时候，那个讨人嫌的宁平举似乎也变得可爱起来。
看着黑暗中的子硕，她叹口气，道“二郎今日一直在寻你，你是否要出去，与他说清楚？”
“我伤得有些重，不想让他担心。你先与他去赴沈白凤的邀请吧。待我恢复少许，我自会去见他。”
华容点点头，走出房门。院子里，宁楚仪失魂落魄站在枣树下，见了那飘飘黄叶，不知是否是看见了那日站在树下如仙如魅的子硕。
“二郎，天色不早了，我去黄绣娘那取前几日改过的衣服，你稍等我片刻，我与你一起出发。”
半晌，宁楚仪才转过身，像是想起什么一般“糟糕，若不是容儿提醒，我都要忘记沈郎相约了。也好，你先去取衣服，容我收拾片刻，你我一起出门。”
容儿掩嘴笑了笑，出了院门。
黄绣娘家与宁家相距不远，容儿只走了片刻便到了。她见门口洞开，便直接走了进去，口中叫道“黄大姐，我是容儿，我来取三日前放在这里修改的衣裳。”
黄绣娘在里屋应了一声，道“那衣服便放在我手边，只是我现在手中针线正繁，无法顾上，劳烦小娘子自己进来取一下。”
容儿提起裙摆走向里屋，一阵若有若无的气味传来，她心中咯噔一下，只听嘎啦一声，是关门的声音，她想退出已是来不及。
“四附子，别挣扎了，这次为了捉你，咱们可是费了大阵仗。”黄绣娘出来里屋，徐娘半老的脸上露出诡谲笑容，“这整栋房子，可都是猫儿刺的木头修整过的。你脚下的砖，泡过猫儿刺的汁，你手中扶着的门框，乃是猫儿刺的根雕成。短短三日，咱们半夜动工，为了捉你，可是使劲了解数。若果今次还令你逃脱，咱们的脸也就没处搁了。”
在这猫儿刺做成的监牢里，华容浑身酸软，丝毫力气都提不起来，纵是她咬破舌尖，腿上也聚不起分毫气力。她苦苦撑着双手，觉得呼吸都费力，口中艰难道“为何你不惧这些猫儿刺？难道你不是通源阁的人？你是五大家的……还是……”
“真是个聪明的丫头，不点都通。不错，我姓萧，你可以叫我一声……敏娘子。”
萧？华容心中冰冷，原来，五大家背后的那一家，姓的是萧……
萧敏嘴角扯出个笑容，伸手摸了个纺锤，狠狠一甩，华容惨叫一声，右手被纺锤整个穿透，钉在地上，鲜血汩汩从伤口流出，落在青砖地面上，冒出滋滋白烟。
萧敏看着她可怜无比的姿势，笑得更加满意“把你钉在这里，看你还往哪里跑。好，现在，我要去会会那死而复生的影狐了。”
华容恨恨看着她离去的背影，舌尖几乎被咬烂。二郎，快跑！
宁楚仪收拾完毕，等着华容一起出发，然而一阵敲门声响起，他打开门，见一中年妇人站在门口，正是坊间做针线活的黄绣娘。
宁楚仪一笑“怎么是黄阿姐来了，容儿呢？”
黄绣娘笑得有些局促“那个，宁公人，容娘子让我来知会一声，她那衣服穿着很合身，正好路上碰到来接她去沈府的马车，便上了去，遣我来告知你她先过去一步，让你也快一点。”
“啊，她竟然先去了？”宁楚仪心中不免疑心，这不像是容儿做事的作风，但是想到她是风华幻术，做事向来是任性妄为的，便也没那么奇怪，点了点头道“多谢阿姐告知，在下知道了。”
他看着黄绣娘离去的身影关上门，宁平举走了出来“怎么？那丫头自己先溜过去了？”
见宁楚仪点头，他哼了一声道“不知体统的丫头，这样你就快点去，莫真落在她后面。到时候她无人引荐，被人拦在门口落了笑话。”
宁楚仪笑道“兄长思虑周全，我这就动身了。”
宁平举点了点头，目送他出门。待他走远，他才忽然想起，让二郎交给沈二郎的横刀竟然忘记了。见喊住他已经不可能，他便自己取了刀，追上去送给他。
宁平举出门，黄绣娘从阴影中现身，对着宁宅勾唇一笑“影狐啊影狐，久闻大名，今日让我来会会你。”
宁楚仪神情恍惚走向沈府，一路上满脑子都是子硕的事情。因为满腹心事，他没留心宁平举在身后追赶，也因为人多，他竟不小心走错了路，待回过神早已与宁平举错了过去。发现自己走错了，又怕赶不上时间追上容儿，他干脆跃上屋檐，光天化日之下便在屋檐上纵跃，朝着沈府赶去。好在平白无故也没人朝头顶看，他未引起多大动静，不多时，他便到了沈府。
一般寿宴都是在晚上举行，然而最近因为魏王被刺的案子，上洛夜间的管制也变得严格，晚上有宵禁，不方便宴请，且沈白凤年纪尚轻，若是大办过于铺张，主人不喜，便改在中午，且只宴请了一些关系紧要之人。
宁楚仪到的时候，门口引路的仆人正在门口东张西望等着宾客，未见容儿被拦在门外。
宁楚仪算了算时间，便是乘着马车，容儿应该也还未到，于是他在门外稍后了片刻。这时内厅出来个小童，正是沈白凤身边的应儿。
应儿走过来，对宁楚仪垂下身子见礼道“我家阿郎得知宁公已到，特意遣我来引郎君进去，郎君，请。”
宁楚仪解释道“舍妹与在下一起登门，只是路上我二人不小心走散，她还未到，我在这里稍等她片刻。”
应儿道“阿郎交代了，让应儿替郎君在门口候着娘子，郎君只管进去坐，等娘子到了，我替郎君将她带进去，保证不会怠慢了就是。”
宁楚仪沉吟，也觉得不好拂了主人家的面子，只好点点头，跟着引路的下仆走了进去。
待到厅中坐下，他才发现，这宴会果然没请多少人，北方主位上坐着的便是沈家的当家人沈牧元，下首陈庆炎、傅培安、沈白飞与沈白羽一一作陪，还有几位昔日县衙里的同僚。今日的寿星公沈白凤坐了右席，见他来到，伸手招了招，示意他坐到他身边去。
因着得知沈白羽便是当日杀死王之礼的人，宁楚仪忍不住多打量他两眼。这是他与沈白羽第三次正儿八经地照见，他仔细打量一番，实在想不到这位文弱书生样貌的人，也有着不凡的身手，以前自己竟然是丝毫未有察觉，当真是被浆糊糊了眼。他与厅中人一一见了礼，又将自己带来的寿礼让下仆递上去，方坐到沈白凤的身边。
沈白凤见他坐下，心情甚好地勾起嘴角，手中扇子摇出风来“怎的？令妹今日是反悔了，不打算来了么？”
宁楚仪一愣“她坐了你派去的马车先行一步，只是我动作比她快，她现时还未到。”
“马车？”沈白凤手中扇子停了一下，旁边伺候着的孟艳娘立刻道“是奴叫人派去的。容儿姑娘不方便抛头露面，有马车接送于她方便点未得阿郎允许便私自做主，还请阿郎责罚。”
沈白凤摇摇扇子高兴道“艳娘做事思虑周全，我要赏还来不及，怎会责罚。”
宁楚仪笑道“百闻不如一见，孟娘子果然名不虚传。只是奇怪的很，这位娘子看起来，好生面善，好似我在哪里见过的一般，你我可是以前认识？”
孟艳娘摇摇头“多谢郎君夸奖，奴以前在红袖楼受阿母调教时，曾窥见公人前去办案。公人有没有见过奴，奴是不知的，兴许是不经意间照见过吧也未知。”
宁楚仪点点头“兴许是如此吧。多谢娘子体贴，在下替舍妹谢过娘子了。”
沈白凤摇摇扇子，脸上表情冷淡，未置可否。
座上沈牧元几人谈得甚是开怀，然而宁楚仪左等右等，容儿还是未来，他心中隐约觉得不对。
不到片刻，应儿快步上了厅，在沈白凤耳边低声说道“阿郎，孟娘子派去接容娘子的车夫回来了，说是没有接到人，去了宁府敲门也没人理会，于是先回了来，您看这？”
宁楚仪听了一惊，已然察觉不对，立刻站起身，打算回去查看，却在这时，一阵兵马踏步之声传来，一道男声传入前厅“听闻今日是沈三郎的生辰，小王不请而至，带了人马前来惊扰，先向沈员外赔罪了。”说完，一个高壮圆润的男人走了进来，厅中人都愣住了，来的那人，竟然是魏王李泰，身边他皮肤黝黑之人，不是那薛臣是谁。
魏王怎会今日来了？
宁宅前的黄绣娘一步步走向那扇紧闭的门。随着步伐前进，她的外貌也缓缓改变，修长深邃的眼眸，高挺秀气的鼻梁，樱桃小口像是用最上等的唇脂涂抹，衬着白皙的皮肤，她如洛神下凡。
她是萧敏，一样精于操控影子的萧敏。
而且，显然她操控影子的力量比起子硕，有过之而无不及。
她站在宁宅门口，随手理了理披在肩上的如云秀发，娇声道“通源阁现任阁主萧敏，前来拜会影狐陛下。大门深锁，登门不理，这便是陛下的待客之道吗？”
庞大的影子压向宁宅，坚固的砖墙大门如被战车碾压，瞬间碎成齑粉。
“不请自来，怎还有脸称呼自己为客人？”披着黑袍的子硕从屋内步出，绿眸冷淡看向眼前这个强大无比的女人。
萧敏看着子硕，半晌，噗嗤笑了“哎，族长真是小题大做了。他听闻影狐自黑暗中死而复生，还道你如往日般强大，硬要我亲自出马前来会会你，却没想到你现在竟然连个形体都没有，让我这般大动干戈，见了面却发现只是只纸老虎，简直是太可笑了！”
子硕眸色深沉，也不恼怒，淡淡道“虽然我九尾断了两尾，但是若使出了全力，也不会叫你讨到好处去。还未动手便这般轻视对手，阁下不怕话说得太大闪了舌头吗？”
萧敏咯咯娇笑“别说你只有七尾，便是九尾全在，我也是不怕。区区一只影兽而已，称呼你一声陛下都算是抬举。”她打量子硕的绿眸，眼中闪过惊艳，道“你这双眼睛真是妙得很。便是我族中收藏的最上等的水母绿也比不上你这双眸子美妙。你把自己包裹得这般严实，我倒是很好奇你的长相如何了。不如，你脱下面罩，让我瞧瞧你的模样，我大发慈悲留你个全尸如何？”
子硕黑袍无风自动，眸子死死盯着她，见她满脸真诚，看起来倒不像是恶意嘲讽，不由微微蹙起眉头。这女子力量强悍，毋庸置疑。然而脸上却又满是天真之色，口中话语虽然伤人，看起来却也像是无心之言。他垂下眸子，口中道“士可杀不可辱，阁下说这番话，可知太过伤人？”
萧敏一愣，竟然开口道“真的吗？那我向你道歉，我向来是心中有什么便说什么，并未想到会伤人自尊。只是我真的好奇你的相貌，这样吧，一会儿不管你长相如何，我保证与你对战时不会刻意留情，保证倾尽全力，便是你败于我手，我也绝不羞辱与你，你看如何？”
子硕看向她，走近一步，声音低柔“你说的当真？”
“当真。”萧敏点点头，脸色竟然带着娇憨之色，“你脱下面罩吧，让我看看这般美丽的眸子是镶嵌在何样的容貌上。”
子硕笑了，眼中笑意如波光柔溢。他伸出双手，那双手如上等白玉，修长滑腻，那是玉雕师最精美的杰作，毫无瑕疵。萧敏随着他手上的动作脸上一愣，不由自主屏住呼吸。
子硕闭上眸子，面罩随着罩身黑袍滑落，那张狂野不羁阳刚俊朗的脸露了出来。
萧敏呼吸一滞，她家族中美人众多，各种风情的应有尽有，然而今日见了子硕仍是浑身一震，觉得眼前这人当真是她见过最不可多得的尤物。
子硕黑发如丝飞扬，绿眸深邃，薄艳的唇角勾起，笑容魅惑。他开口道“如何，见了我的脸，你失望了吗？”他缓步向前，随着他前行，并未掩好的衣襟散了开来，露出精壮伟岸的胸膛，胸膛上两个茱萸随着衣襟晃动若隐若现，勾人无比。萧敏立刻红了脸，忍不住退后一步。
“不，你长相真是特别，不如，你随我回族中，乖乖当我的宠物，我发誓，一定会好好待你，如何？”
子硕不恼，薄艳唇角勾起，眼神恣意，语气更是低柔“你当真？若是你反悔了怎么办？我又打不过你，到时候，谁来为我做主？”
魅惑的气息传来，萧敏一阵精神恍惚“不会，我既然答应了，当然不会对不起你。”
子硕勾唇一笑，道“当真？”
萧敏喃喃回答“当真。”
“好。”子硕低笑，同时背后巨大的影子却是毫不留情就扑了过去，然而，那影子还未到萧敏身前三尺便如被墙壁阻拦，再也无法前进一步。
萧敏仍是盯着他，口中道“你这狐狸真是讨厌，多装一会不好吗？逼得我早动手杀你。你这么美，我真有些舍不得下手。但是族长的命令我又不敢不听。不知道若是你死去了，这张脸还会不会这般迷人。”
子硕苦笑，魅惑术会失败，乃是意料之中，没想到，他用尽了全力，今日，怕是也护不住楚仪了。他不理会萧敏的埋怨，使尽全力朝着萧敏压制。
临死前，真想再见一见那人啊，见一见那张一逗就脸红的容颜……看着萧敏全力斩下的影刀，他闭上了眼睛。
☆、陷阱
萧敏却是见了子硕那副认命的样子，起了恻隐之心，她停下了影刀，歪着头看他“我听族长说，你这人凶悍异常，而且从来不会怜香惜玉，怎的我看到的你和他所说的完全不同？”
子硕闭上眼睛，纤羽长睫长睫微微颤抖，如飞蛾羽翼“你若是曾从地狱归来，便能理解我。人总是会变的。”
萧敏恍然大悟一样“你说的有道理。你这样的美人，若是再去地狱一遭……不对，我还没问，你既然已经死了，又是如何复活的？你背后一定有人帮你，我说的对不对？”
子硕缓缓睁开眼睛，眼神脆弱看着她“我若是说出真相，你会放我走吗？”
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