明玉公主难得了露出了小儿女姿态,指了身边伺候的人说“孤与淑妃有闺房话要谈,你们都退下吧。”
“是。”身边的宫女们应声道,随后便如流水一般退了出去。
“公主有什么话要说?”
明玉公主的手覆盖在了萧淑妃的手上,两人都带着甲套,璀璨的宝石交相辉映,“淑妃知道孤生育艰难,与驸马成婚多年都无一儿半女。”明玉公主先说了一件不相及的话。
萧淑妃心中已有预测,但按捺住了,安慰道“定会有法子的,只有有些人儿女缘分来的晚。”
“淑妃不必安慰孤,孤已经不能生育了。”明玉公主直直注视着萧淑妃,“孤想要过继萧淑妃的小公主,萧家的外孙女。”
萧淑妃心一跳,面上几乎掩饰不住她的情绪。
她知道明玉公主为了帝位一直在布局,现在明玉公主为了获得萧家的支持,答应她的是日后的皇位继承人。
明玉公主又下了一剂猛药,“孤只会有小公主一个女儿。”
这几乎是明示了。
“好。”萧淑妃不再迟疑,答应了下来,“我有两个皇儿,教导起来已是身心疲惫了,几乎顾及不到小公主,还望小公主以后能长成明玉公主一般。”
“自是如此。”明玉公主微微一笑,“只是需要萧淑妃帮一个小小的忙。”
“公主有何吩咐,我一定全力以赴。”
两个本朝最为尊贵的女人眼神相交,敲定了一个颠覆王朝的交易。
朝中呈现风雨欲来之势。
身在漩涡中心的方瑜感受到了,但他并没有放在心中。
毕竟京城外驻扎着的西北军不是吃素的,无论在任何局势,重兵在握的他都可以掌握住局面。
根本不需要他操心。
就在昭清与明玉公主相互布局的时候,接到了宫中赏菊宴会的邀请函的方瑜还抽出时间与江容安去了一趟城外的温泉庄子里面游玩。
温泉庄子是宫中赐下来的地方,方瑜之前根本没有去过,江容安提起想要去泡泡温泉,这才想起来有这么一处地方。
温泉是露天的,旁边堆了一座座假山作为遮挡。
江容安先下了池子内,刚开始有些烫人,等到适应了以后就觉得浑身舒畅了起来。
“阿鱼,你怎么还没下来?”江容安仰起头,透过蒙蒙的雾气看向了岸上的人。
“你先泡温泉,我有事出去一下。”
江容安点了点头,便独自一人泡在暖和的温泉里面,期间还有一名侍女端来了几枚温泉蛋供他食用。
温泉蛋,顾名思义是在温泉内煮成的。
蛋壳敲开,里面的蛋清没有煮熟,而蛋黄却已经凝固了起来。
蛋黄凝实,蛋清浓稠,虽没有添加任何的调料,却蛋味浓郁,醇香爽口。
江容安连吃三个温泉蛋,吃饱了以后还未见到方瑜回来,温泉中温度适中太过舒服,等着等着竟然就睡着了。
方瑜在温泉庄子内秘密的接见了他的心腹手下。
“将军有何吩咐?”心腹听从方瑜的吩咐,乔装打扮后才到达这个山庄,没有任何人发现他的踪迹。
方瑜坐在上首,开口说道“后日我要进宫参加赏菊宴会。”
心腹垂手在一旁听着,没有插话。
“我想此次一定是杀机四伏。”方瑜口中这么说着,脸上却没有一丝惧意,“到时你们带兵进宫,听候吩咐。”
“是。”心腹听到方瑜说出这种大逆不道的话,脸上都未变色,答应了下来。
方瑜与心腹手下安排好那日的所有细节后,这才回到温泉旁。
此时江容安已经睡得极沉了,脸被温泉的雾气熏得通红。
方瑜褪下了衣物,走入了池水之中。
“嗯?”江容安被惊醒,迷迷糊糊的问,“阿鱼?”
方瑜回应“是我。”
江容安睁开了双眼,看见了方瑜露出的胸膛,不自觉的咽了口口水。
方瑜坐到了江容安的身边,温泉没过了肩膀,将春光都遮掩在了水中,“我有一件重要的事要去办。”
“啊?”
“你在这温泉庄子里面待着,近几日千万不要出来。”方瑜嘱咐了一句。
“是去做很危险的事吗?”
“不是特别危险。”方瑜回答,“等我回来。”
“好。”江容安没有多问,他一向信任方瑜,“我等你回来。”
“除了这个,没有其他想做的吗?”方瑜侧过头看向了江容安。
江容安没有反应过来是什么意思,随后他的怀中多了一个人。
“嗯?”方瑜笑了笑,眉眼之间皆是春色。
第39章
宫中所举办的赏菊宴会是一年中较为盛大的宴会。
宴会的主要内容是赏阅宫中培育出来的名品菊花与品尝最为鲜美的大闸蟹。
朝堂中的大臣与命妇都会受皇室邀请参加这一场赏菊宴会,若无重病在身,为了显示尊敬皇室,都会前来参加。
前几年方瑜不在京城中,自然是从未参加过,今年收到了皇上亲笔所书写的请帖,不参加也说不过去。
因男女有别,赏菊宴会分为两个地方。
大臣们与皇上、萧淑妃一同在御花园中宴饮,命妇们则由皇室中身份最高的女眷明玉公主招待,同在御花园,只不过两处被花草所隔开,互相并不能看见。
方瑜身为镇北王,所坐的位置与旁人不同,在宫女的指引下,坐上了左边的首位。
在各个座位之间都摆放着一盆绽放的菊花,方瑜身边摆着的是一盆蟹爪菊,自带一股子幽香。
桌上已摆放好了糕点茶饮,杯中是菊花酒,盘中是菊花糕,暗合了此次宴会的主题,赏菊。
除此之外,还有着一只巴掌大小的大闸蟹与一套小巧玲珑的银制蟹八件,身侧站着的侍女就是专门为贵客剥螃蟹的。
方瑜一向不喜欢别人伺候,让那名侍女退下,自己拿起了蟹八件开始拆蟹,不过琢磨了一会儿后,觉得蟹八件太过麻烦,还是直接用手比较方便。
他徒手剥开大闸蟹的蟹壳,先用小勺子舀出蟹壳中的蟹黄,沾了沾特意准备好的蟹醋,蟹黄绵密鲜美,醋祛除了腥味,更显得鲜美。
蟹身上有着红亮的蟹,抓住两边用力将大闸蟹一掰为二,蟹黄外面是凝固的,内里却是像是要流油一般,冒着油润的光泽。
无需沾面前的醋,直接放入口中都极为鲜美,蟹黄满满而肉质肥厚嫩滑,自带着一股若有若无的甜味。
用完一整只蟹后,再饮上一杯清甜可口的菊花酒,可谓是十分满足了。
身后立着的侍女福了福身,递上来一个青瓷盆,盆中装着温热的水,专门供着净手用的。
侍女问道“王爷,奴婢再去取一只?”
方瑜把手伸入了水中,青瓷盆内还撒着几片菊花花瓣,等洗干净后,一点大闸蟹的腥味都未留下,只余下菊花的香味。
方瑜将手上的水渍擦干净,回了一句“不必了。”
想来等下就没有时间来吃大闸蟹了,还有更重要的事情要应付。
果然,没过多久,坐在上首的昭清就看向了方瑜,一副君臣和谐的模样,问道“方卿,在西北呆久了,可还习惯京城的饮食?”
方瑜回道“臣在京城长大,说不上什么习惯不习惯。”
“漠北人来犯,还是多亏了方卿镇守西北,西北交给方卿,朕是安心极了。”昭清仿佛忘了之前要逼迫方瑜交出兵权,一个劲儿的夸奖方瑜。
无论昭清怎么夸,方瑜都面不改色的接了下来,连谦虚都没有谦虚一下。
昭清说了一大通的话,终于停了下来,拿起了面前的酒杯,对着方瑜说“朕敬方卿一杯。”
方瑜自然没有拒绝,也举起了酒杯,与昭清隔空碰了一杯,然后一口饮尽。
“朕觉得这菊花酒没什么滋味。”昭清酒量不好,一杯酒下去,面上竟泛起了微微的红意,“朕倒是很怀念当年与方卿彻夜痛饮的日子。”
“皇上乃一国之君,自然不能像以往那样肆意妄为了。”方瑜面不改色的回了一句。
“说的不错,朕是皇上,方卿也是镇北王了,自然不能与往日相提并论了。”昭清笑了笑,又敬了方瑜一杯。
方瑜自然是喝下了这杯酒,菊花酒酒味不重,方瑜酒量极好,就算饮上几坛都如同喝水一般。
“朕再敬你一杯。”昭清喝了几杯酒,似乎是有些醉了,拿起面前的酒壶就要走过来。
此时响起了太监的通报声,“明玉公主到。”
太监的声音尖锐刺耳,昭清的动作一下就僵住了,他看向了宴会的入口,盛装打扮的明玉公主缓缓走了进来。
“明玉怎么来了?”昭清的语气说不上好。
昭清原本打算上前敬酒,没想到明玉公主到来,打扰了他的计划。
明玉公主随意回答道“那些命妇说的东西都太过无聊了,不如过来看看皇上这边怎么样了。”
“还不快给明玉公主准备座位。”昭清扫了一眼身边的宫人。
明玉公主身份极高,在宫中一向为所欲为,就算中途离场那些命妇也不敢多说什么,此时贸贸然跑来大臣们的宴会中,大臣们也照样不敢多说一句。
宫人们急忙准备好座位,为了显示明玉公主的身份尊贵,将桌子摆在了放在了昭清作为的旁边,只是显得稍小一些,与萧淑妃所坐的差不多。
明玉公主在座位上坐下,随口问了一句“皇上刚才在说什么呢?”
“朕在与镇北王说话,明玉别闹。”昭清虽说的亲密,但话中的含义却是,一个女人在这种场合只需要当一个花瓶就好了,不需要参与到男人之中来。
明玉公主抬手,用华美精致的袖口挡住了嘴角,轻声笑道“那还是孤打扰了皇上,皇上继续谈论就是了。”
昭清转了过来,再说要上前敬酒就有几分勉强了,但他只能继续下去,“方卿。”
“臣在。”方瑜不知道昭清究竟要做什么,只能以不变应万变。
昭清注视面前九曲鸳鸯壶上面的花纹,说道“自朕登基以来,方卿一直兢兢业业辅佐于朕,朕心觉无以为报,唯有敬酒一杯,以表心意。”
说完后,昭清拿起桌上的九曲鸳鸯壶,走了下去。
从来只有臣子给皇上倒酒,没有皇上给臣子倒酒的,现在昭清拿着酒壶走下了座位,引起了在场所有人的注意。