这位受了无妄之灾的客人是位外乡人,前来京城做生意,身边并无亲属,只有几个仆从,户部尚书只是和下属暗示了几句,那几个仆从全都被安上了谋杀主人的罪名,判了个流放三千里。
这样一来事情也被压住了,有了替罪羊,尚书之子只不过在祠堂里面跪了几天就完事了。
第二本参的是英国公抢占良田,逼死良民。
英国公身居高位当然是不会做这种事,惹出事的是他府中的下人,靠着英国公的名头在作威作福,直接让农庄上的平民苦不堪言。
要交的税一年比一年高,这还不知足,今年年初开始大肆强占良田收归己有,甚至有平民百姓被逼得在农庄门口吊死。安国公是皇上宠信的臣子,他还没知道这件事,就被下面的人安排妥当,百姓们无处告状。
这两本奏折一经过宣读,朝臣震惊。
震惊的倒不是这两位大臣所做的事,震惊的是做这么低级的坏事还会被人抓住把柄送到皇上面前。
这两位可是皇上一手提拔上来的,算是根正苗红的皇帝党。
户部尚书和英国公皆出来跪下,口中直称冤枉。
但人证物证俱在,还有脑子不清楚的御史说要严惩,昭清想轻轻放过都不行。
最后只能让户部尚书革职在家,什么时候教养好儿子什么时候再复职,英国公则是被罚了一年俸禄,原本说好了职位也不翼而飞了。
方瑜一出手就折了昭清手上两名大臣,他们空出来的职位,自然会有其他利益集团去瓜分。
经过一阵争吵,户部尚书的职位由萧淑妃那边的人所暂代,英国公本来要担任的职位则由明玉公主那边的人出任了。
方瑜悄悄的退居人后,听着各位大臣的争吵,他抬头看向坐在皇位上的昭清。
昭清早已脸色铁青,看样子要头疼不长时间,不会再有时间来找他的麻烦。
到底是没有经过常规的帝王教育,处理起事情来还是没有一点帝王心术,连一些前朝老臣都无法压制住。
先帝其实当初意属明玉公主,只专心培养了她一人,从小便细心教导为帝之道,也曾女扮男装上朝旁听,没想到先帝临终前竟然改变了主意,留下的遗旨是让昭清继位。
当时朝中也有人不服,只不过方瑜手握兵权,迅速以铁血手段镇压了那些声音,昭清才登上了帝位。
方瑜心想,也许当日所做的事情是错的,昭清从头到尾都不值得他用心辅佐。
经过这一段时间,方瑜才发现他为友对人不诚,为子对母不忠,为君对臣不信。
这一场朝会开的昭清心中烦闷,等各位大臣汇报完后就草草得结束了,临走前还气愤的甩了袖子。
因是天不亮就出门参加朝会,朝会结束下朝后不过是辰时,方瑜出门前就随手拿了个馒头填填肚子,现在朝会结束,腹中不免感觉到了饥饿。
有百姓生财有道,特意在朝会结束后的必经之路上支了个摊子专卖早点,倒是赚了不少生意。
于是常常可以见到刚刚才在朝会上为了一点小事吵得不可开交的两位大臣,下了朝会后又为了喝一碗豆浆挤在一张桌子上用早膳。
今日方瑜倒是没注意到有大臣在这里,而是一眼就发现了坐在位子上的江容安。
江容安的面前摆了一个海碗的豆浆,手中还拿着咬了一半的油条,看到方瑜过来惊讶的瞪大了眼睛,问“阿鱼,你怎么会到这里来?”
方瑜坐到他身边的空位,让老板舀上一碗咸豆浆,再来一根油条,反问道“不是你在等我?”
江容安老实回答“听金戈说这儿的早点最出名,我就出来尝尝。”
“是挺出名的。”只不过不是以美味出名,而是因为这家店的食客皆是朝中有名的人物。
老板手脚麻利的端了个海碗过来,碗里面是装的满满的热气腾腾的咸豆浆,上面还架着一根油条。
这个老板做了十余年的早点,油条早已炸得如火纯青,口感松脆有韧劲。
方瑜习惯喝咸的豆浆,又是这里的常客,老板倒是为了方瑜专门琢磨了一个咸口味的豆浆。
在碗底有装着酱油和葱花,再往里面倒入热气腾腾的豆浆,纯白的豆浆一接触道酱油就凝固了起来,犹如一碗鸡蛋羹,再往上面撒上一些油条碎、榨菜和葱花,看起来醇厚闻起来鲜香四溢。
要是拿着油条沾一沾,二者简直天作之合,美味无比。
一碗豆浆下腹,方瑜觉得浑身暖洋洋的,腹中的饿意都被驱散了。
“这么早出门是要做什么?”方瑜放下了海碗。
“今日是喜容楼开张的第二天,我去看看。”每次说起首饰铺子的名字,江容安都有不好意思。
“那正好无事,不如一起去看看。”
喜容楼是京城最近的流行的话题之一。
里面出售的首饰皆是江南花样,京城里极少能见到,如果仅仅是如此,倒不能引起各位见多识广的贵夫人的注意。
重要的是明玉公主出席宴会的时候,竟然也带着喜容楼的首饰。
那雕的栩栩如生的芙蓉并蒂开,那做的活灵活现的灵猫追球花样,一时间惹得各位贵妇人争相购买,喜容楼第一日开张,里面的东西就被购买一空。
幸好喜容楼有准备,第二日又有首饰连夜赶制出来,还定了一个限制购买的标准。
也就是每位贵夫人只能每日取号订购三样首饰,多了喜容楼也不卖。
这些贵夫人听到这个规定,没有恼火,反而是称赞不已,这样一来每位夫人都能买到心仪的首饰。
连后宫中的妃子也听闻了这个消息,谁人不爱美不爱俏?各个妃子都派出了身边的宫女太监出宫购买新鲜首饰,生怕落在了后面,让别人拔了头筹。
江容安一到喜容楼就帮衬着接待起了客人,他人长得白净,又嘴甜会来事,直把人哄得喜笑颜开的付了钱。
方瑜则是去了二楼的茶室里面休息。
二楼的茶室是专门接待贵宾的,只有消费五百两银子的客人才有权利进入二楼的茶室,享受专门定制的首饰,这也是江容安所想出来的。
京城中那些贵夫人没人愿意让别人知道自己缺银子,各个都天女散花般的就买了五百两银子的首饰,没有个贵宾的名额都不好意思出门炫耀。
方瑜坐了大约一炷香的时间,茶室的门就被推了开来,一个打扮素净的宫女静悄悄的走进了茶室,她的面容普通,扔到人堆里也不起眼。
“将军。”宫女垂着头,在一旁福了福礼。
这是方瑜在宫中唯一一个爬到高位的耳目,所以她能够出宫帮后妃们来买首饰,顺便传达宫中的消息。
“有查到什么吗?”方瑜半个月前就让她去查当年皇后的辛秘。
“奴婢隐隐查到了一个看守梅园的宫女,名为墨锦,当年与皇后娘娘身边的大宫女有些关系。”宫女迅速的将查到的事情说完,安静的等到着方瑜的吩咐。
“去吧。”方瑜没有再问其他东西。
宫女静悄悄的走了,来回不过短短的一段时间,仿佛从未有人进来过。
方瑜看着袅袅升起的香,那块玉佩他一直随身携带,当年皇后到底知道了什么秘密,能让昭清下手灭口。
那毕竟是昭清的原配妻子。
方瑜下定决心要见那个墨锦一面,皇后当初一定是知道了一个不得了的秘密,这让方瑜也充满了好奇心。
第24章
梅园位于后宫,是后妃们生活居住的地方,方瑜可身为男子不能轻易进出后宫,想要亲自见一面那位名为墨锦的姑娘,还是有些麻烦。
方瑜正想着如何进到后宫的时候,萧淑妃一道口谕,说是前些日子送来的首饰很得心意,传方瑜进宫一趟。
萧淑妃身为暂管后宫的妃子,是有权利召见前朝的臣子的,本朝风气并不过于约束女子,萧淑妃这次传召说起来倒是过了明路,有理有据。
只有方瑜心里清楚,萧淑妃与他并无什么私下里的关系,突然传他进宫倒是来的莫名其妙。
不过方瑜正想进宫一趟,便欣然答应了。
萧淑妃居住的宫殿为永福宫,是后宫妃子中最为精致华贵的宫殿,昭显了她后宫中第一人的地位和丰厚的身价。
方瑜跟着领头太监走进了永福宫中,远远的在门口就听到了女子嬉笑打骂的声音。
太监进去通报,里面的声音就突地停止了。
然后响起了萧淑妃的说话声“镇北王来了?还不快快请进来,真是个没眼力见的东西。”
太监忙不迭的应了,为站在外面的方瑜引路。
方瑜进去了以后才发现,原来明玉公主也在永福宫内,她正亲昵的抱着萧淑妃所出的小公主。
“快叫声姑姑。”明玉公主逗着小公主。
小公主出生至今不过几个月,哪里会说什么话,只是睁着一双黑溜溜的眼睛盯着明玉公主,自顾自的笑了起来,张嘴露出白色的乳牙。
“公主,让奴才来抱吧。”一旁的嬷嬷生怕明玉公主累着了,在边上劝到。
明玉公主看起来倒是十分喜欢小公主,依依不舍的让嬷嬷接了过去。
坐在下首的方瑜看在眼里,心中却想到了另外一件事。
明玉公主曾经怀孕七个月的时候受惊,胎位不正诞下一个死婴,此后多年未再生育,也曾经有流言说明玉公主早已不能怀孕,就因如此先帝才不将皇位留给注定绝嗣的明玉公主。
萧淑妃令人将困倦了的小公主抱下去休息,这才回过头与方瑜交谈,“镇北王前日里送来的首饰我喜欢的紧,这不今日被明玉公主看见了,就想来一同问问镇北王是从何得来的。”
“若是喜欢,我下次再送些给淑妃娘娘就是了。”方瑜抬眸看了眼萧淑妃今日的打扮,果然是带着他上次送来的首饰,“是喜容楼出售的首饰,只是淑妃娘娘身份贵重,送的首饰也是只此一份。”
说起来这是江容安的主意,说明玉公主和萧淑妃是两位最为贵重的客人,她们两位身上的首饰一定要是最特殊的,与旁人不同才好,这样才能引起众人的追捧,竞相购买相似的花样。
“镇北王倒是心思缜密。”萧淑妃夸了一声,又随口问了几个问题。
萧淑妃也觉得奇怪,先是明玉公主来访,这倒是常事,明玉公主与她是闺阁之友,常进宫一同宴饮。只不过今日明玉公主来了以后,一定要问她头上带着的首饰是谁送的,也想要上一份。
萧淑妃何等聪慧,以她一个深宫妇人都知道京城里开了个喜容楼,居住在公主府的明玉会不知道?不过是想借着这个幌子见镇北王一面。
难道明玉公主与镇北王攀扯在了一起?镇北王倒是年纪轻轻就有出息,还至今未娶,只不过明玉公主早有驸马,皇上也不会允许他们两个在一起。
萧淑妃心中胡思乱想,差点就把镇北王和明玉公主当成了一对苦命的鸳鸯。
“若无其他事,我先告退了。”
“镇北王稍等。”一直没有说话的明玉公主却开口了,“孤听闻镇北王的弟弟进宫养伤,你们兄弟情深,进了宫也不去探望一下?”
方言璟进宫多日了,就居住在长乐宫内,离皇上所居住的乾清宫离得极近,若是方瑜没有记错,从永福宫前去长乐宫,必将经过梅园,正是方瑜要前去的地方。
“正有此意。”方瑜站起了身,“便不打扰淑妃与公主了。”
方瑜在宫中有耳目,那生于后宫长于后宫的明玉公主怎么会没有?既然方瑜知道了,那明玉公主必定会知道。
一行人路过梅园的时候,方瑜说有些疲累,要在梅园中歇歇脚。
梅园是赏花观景的地方,此时不是花期,其中冷冷清清的,只有个打扫梅园的宫女。
听闻镇北王要在梅园歇脚,管事嬷嬷立刻命人清扫干净梅园中用来赏花的倚梅楼,又奉上了茶水。
“这是去年的小玉蝶梅,特意摘下晒成梅花干,用来泡茶。”
管事嬷嬷呈上来了一壶滚谈的茶水,杯中放着两枚用蜜汤腌渍过的梅花,以滚烫的茶水泡入其中,缩成一团的梅花缓缓在水中绽放,如同还鲜活的开在枝头,澄香可爱。
方瑜端起茶杯,凑近了后能闻到一股沁人肺腑的冷香,“平日里倚梅楼是谁在看管?本王上次除夕赏梅时远远见到一面。”
管事嬷嬷仔细回想,倚梅楼里只有一个名为墨锦的有几分姿色,怕是得了贵人的亲睐,忙不迭的去叫了墨锦,口中不停叮嘱着让墨锦好好伺候镇北王,以后切莫忘了她的提拔。