南竹 第35节

    “皇上，都是臣妾的错。是臣妾……”

    皇帝没让宋萱秋说话，轻轻拍了拍她的手背。“萱秋，我命该如此。这一生活至今日，足矣。”说完，看向最让他自豪的儿子“翔儿。我这辈子愧对之人无数，然能让我心痛内疚者的只三人。一是萱秋，故而如今，我决定让萱秋离开，以此稍稍弥补我的过错。第二是我昔日结拜兄弟青衣将军，故人已逝，唯有死后亲自负荆请罪。还有一人，便是你母妃。”

    话说到此，皇帝的表情转为温柔，似是因为回忆，染上了些微生气。

    “我是真的爱她。只是，她太过单纯，这后宫太过复杂。是我对不起她，带她入宫，却又让了她是如此单纯性情。以至于当我发现她的抑郁，太医已经束手无策。只愿下辈子能成一凡夫俗子，与她再续前缘。”皇帝言毕，轻轻合上了双眼。

    一番话，皆以“我”自称。此刻的他不再是一国之主，而只是个走到人生尽头，看尽沧桑的老人。

    “父皇。”李辰翔紧蹙了眉头，忽而又渐渐松开。“父皇放心，儿臣会照顾好九弟，亦会让母后安全离开。他日，待九弟长成，儿臣自会将母后之事告知与他，由他决定留在宫中抑或离去。儿臣自不会阻止。”

    “翔儿，你会是个好君主。只是，答应父皇，不要太过为难自己。”自古君王孤寂，高不胜寒。自己亲历一生，不想儿子再不上后尘。“若有心爱之人，切莫放弃。”

    李辰翔眼底闪过一抹沉痛，却被掩藏的很好。脑中突然忆起一人身姿白衣蹁跹，身姿卓然。带着江南儒雅之气，却又不失坚毅。

    顾一北，自己与他，当真没有未来可言？

    “至于祁儿，便由得你去吧。”说到另外一个儿子，东霖的皇帝本就虚弱的声音，更低了几分。其中难掩苦涩与心痛，却又说得坚定。

    一山难容二虎，何况祁儿锋芒毕露，已是不成功便成仁。

    “父皇不必忧心。儿臣心底自由计量。”

    “罢了。”皇帝一叹，伸手探向龙榻里侧，按下一股突兀的机关，床榻内的壁垒上忽而开启一道暗阁。

    李辰翔与皇后不由看向那暗阁之中，随后震惊当场。

    这是——镇国玉玺。

    东霖半数兵权，整个江山的印证。

    “辰翔，跪下。”

    李辰翔心头一跳，倏地双膝一跪，低下头去。

    “今日，朕传位于你。此刻起，你便是东霖第八代君主。”

    “儿臣谢过父皇。”李辰翔在地上磕了三个头，抬手接过老皇帝递来的镇国玉玺。“太上皇请放心，朕定不负所托。”

    言罢，人起。此刻起，他便是东霖新君。然，夜幕之后的动乱一战，依然无可避免。

    “最后一事，皇儿。”皇帝看着一身霸气的男子，有着昔日自己意气风发时的傲然与狂妄，心底欣慰。“找到你的皇弟，你四弟。亦是你母妃的儿子，你的亲胞弟。”

    “什么？！”李辰翔瞪大了双眼，不敢置信的看着老皇帝。

    他的胞弟？母妃的亲生儿子？！难道，他的四弟当真尚在人间？！

    随后，一段不为人知的皇宫辛秘由老皇帝口中淡淡道出……

    半个时辰后，皇后与李辰翔退出霖殿。

    二个时辰后，东霖皇宫响起九响钟鸣。

    东霖皇帝驾崩，举国哀鸣。

    同一时刻，远在京城外百里的官道上，一整队千人军队正齐齐向京城赶来。

    作者有话要说日更日更 坚持日更……

    第二十九回

    策马扬鞭，尘土飞扬。

    “喝！”一挥马鞭，跨下骏马撒踢狂奔。

    一行百人迅速的奔驰在官道上，而其后不远处，整齐的千人队伍正迅速的行径着。

    “将军，前方有人！”

    与领头之人并驾齐驱的一名武将策马速度不减，见到前方一人一骑迅速靠近，忍不住出言提醒身侧的男人。

    非但没有减速，反而一夹马腹，更快速的向前奔去。直到视野清楚的看清那一人一骑，才猛地勒住缰绳。

    马儿一阵嘶鸣，跃起前足，腾空蹬足，复又稳稳站定。

    眯眼等着前方之人靠近，微一抬手，身后百人齐齐勒马偕停。

    “将军！”转眼间，那一人一骑已至眼前。马上之人利索的翻身下马。单膝点地，双拳相抱“小人奉齐司命之命前来传书。”

    从怀中取出一封信笺，风尘仆仆赶来的兵士恭敬的双手递上。

    齐澜伸手接过，迅速打开阅览。然须臾之间，脸上的表情骤变。猛地一把捏紧手中信笺，忍不住一运力，任信笺在手中化为飞灰。

    “此事乃何时发生？”冷冷的问着眼前跪地的小兵，齐澜的每字每句都几乎是从牙缝里蹦出。

    小兵被他的声音吓得一惊，整个身体更往地上伏去。

    “回将军，昨日传出的消息。齐司命令我连夜赶来。”

    “驾！”不等那兵士说完，齐澜已一声令下，已然策马狂奔。那跪在地上的小兵只觉身边一阵劲风刮过，颤抖间那一人一马已经跑远。

    而其后，一群将士个个训练有素，不待命令便策马跟上。徒留那吓呆了的小兵，愣在原地，久久不能回神。

    心中所系之人性命堪忧。只短短几字，便让齐澜的心里波涛汹涌。到底发生了什么事，为何自己不过离开数日，京中的局势竟然有此大变。

    老皇帝，怎地会突然驾崩？皇帝一死，二皇子必定动手。李辰翔也不会再坐视不理。而这样的情况下，定然护不得南竹周全。

    更何况，当日替老皇帝治病之人便是南竹。如今皇帝驾崩，牵连之罪无可厚非。二皇子野心勃勃，知道南竹与自己关系，即便是栽赃嫁祸，亦会让南竹下狱。如此，也能一并办了自己。

    此刻，若自己在那京中，尚且能助得李辰翔登基，挽回局势。只是现下，除了希望辰翔多撑一阵，齐澜也只能尽力急赶，回到京中！

    自己一心挂念，已将那十五日的路程缩短了六七日，可依然还是没有赶上这变数。南竹，南竹！定要等着自己回来！

    齐澜表情紧绷，一想到那清瘦的身影不知是否安好，手中的马鞭便挥得更狠。而跨下爱驹似是感受到主人的焦虑，亦是拼尽了全力向京城奔去。

    一日一夜不眠不休，东霖京城已在眼前。

    一声大吼，城墙上立刻有人奔走起来。

    “我乃东霖上将军齐澜，速速打开城门！”

    城墙上之人未作任何质疑，在齐澜的马儿靠近城门之时，将大门缓缓打开。

    虽然心里奇怪为何如此顺利，但齐澜还是马不停蹄的冲过了城门。京城之内，街道上空空荡荡。身后，那百人队伍陆续入得城内。见到平日繁华的京都此刻一反常态的清冷，皆是一愣。

    却是不敢停下，跟着身前之人直往皇宫疾赶。

    “来者何人？”

    那皇宫之外，一队侍卫身形颇为狼狈，但见那来势汹汹的百人将士，心中一震，不禁露出戒备之色。

    “东霖上将军齐澜。”齐澜停住马步，冷冷的看着那队兵士，为首之人有些眼熟，却是一时间记不起姓名。

    那群侍卫听闻，皆是脸色一变，松缓下来。为首一人带头跪下，继而整队侍卫逐个拜倒。

    “齐将军，下官在此恭候多时。”那侍卫长行礼道“将军能这么快赶回来，真是太好了。”

    齐澜翻身下马，一把拉起侍卫长，在对方的惊讶中脸色不豫的厉声问“宫中情况如何？”

    被齐澜拽着领子，呼吸有些困难。侍卫长脸色不变，依旧恭敬“将军放心，三殿下已经掌控大局。那些乱臣贼子皆已收押大牢，而逆反之人亦被斩于今晨。如今，正悬尸于东城门外示众。”

    心里稍稍放松，又忽觉不对，继而问“那为何城中寂静如斯？为何刚才见到本将军如此惶惶不安？”

    “大人有所不知。下官便是奉命在此恭候大人。城中的寂静是因先皇驾崩，宫中突变。未免人心不安，引起动荡。三殿下，亦是当今皇上昨日下令全城入禁三日。至于下官刚才的反应，乃是恐于稍以安定的局面有所改变，下官眼拙，一时未认出齐将军，请将军恕罪。”

    这一番话合情合理，齐澜也不好再为难对方。只是想到南竹，一把松开侍卫长，冷冷道“皇上现在何处？我要见他。”

    一时情急，连上下尊卑都忘了。如今的三皇子李辰翔，已经不是当日的三殿下，而是一国之君。而自己的话，听在侍卫长耳力，显然有点不敬的意味。

    侍卫长是李辰翔的亲信，自然见不得有人对主子这般态度。可是来此之前，皇上再三交代，齐澜身份不一般，千万不可得罪。故而此刻不好多说，反而听命般给人带路。

    “现在的时辰，皇上该是在书房。皇上吩咐过，大人一回朝，可立刻觐见。”

    齐澜一点头，交代身后的将领在宫外待命，自己则随人进宫见李辰翔。

    时别数日，刮目相看。

    这话用在李辰翔身上，是再合适不过。

    齐澜进入御书房，只见那背对着自己毅然站立的身影，一身明黄龙袍，头顶金雕玉冠，腰间长白玉带，足等绣龙锦鞋。转身间，面容带笑。气势浑然天成，不怒而威。

    “回来了？”

    简简单单一句，却饱含了太多情感。若不仔细听，自然听不懂。可李辰翔与齐澜相交至今，不说懂彼此十分，却也有七八分。

    “是，还是晚了。”

    “意外使然，不影响大局。”李辰翔微点了点头，并无责怪之意。事实上，若非自己故意纵容，又岂会让人得手，导致老皇帝早日归西？

    自是有了完全把握，才敢如此作为。

    “果然，你早就有计划。”齐澜皱起眉头。有时，他总觉得自己看不透李辰翔。而自己，似乎也并非认识中的对其有用。

    李辰翔负手而立，淡淡轻哼一声“别怀疑，你我的计划才是正轨。如今的局面，真正险象环生。若非父皇在最后将那东霖镇国玉玺交与我，我也不能调动暗卫三千，扳回那夜的局面。”

    这些话句句属实。当夜李辰祁是真的动用了一切权势，想要至自己于死地。那些突然围攻皇宫的千人侍卫，还有一干逆反的大臣。让李辰翔差点被围困宫中，逃生不得。

    只可惜，他二哥没有想到，自己的父皇竟在此前将镇国玉玺交予自己，更没想到，自己已经登记为皇。

    局势陡转，三千暗卫出马，加之及时赶来的齐峰等人。二哥纵使再顽抗，亦是必败无疑。

    一干臣子统统被斩于宫外，他手下从不需要不忠不尽的臣子；他二哥欲自刎殿中，被自己拦下，断其双手筋脉，押入天牢。

    齐澜冷哼一声，目光扫向四周，最后定在李辰翔身上。压下心里的不安，强硬的问“我家南竹人何在？”

    他紧紧盯着李辰翔，不错过他脸上丝毫的表情变化。

    李辰翔早就料到他会有此问，脸上的笑容渐渐褪去，徒留帝王的威严凛然“朕以为，回城之时，你该是见得了。”

    回城之时见得？这算什么意思？

    齐澜磨牙，狠狠看着李辰翔，语气中带着不满“别跟我绕圈子。告诉我他人在哪里？”

    “大胆！”李辰翔突然喝斥“齐澜，你以为你是谁？你又以为如今站在你眼前的人是谁？你可曾看清楚了？”

    昔日的三皇子李辰翔已然不再，如今在齐澜面前的，是东霖新君，是一国之主，是他齐澜的皇帝陛下。

    一咬牙，屈膝跪了下去。齐澜低头道“臣以下犯上，请皇上责罚。”

    “罢了。”皇帝一叹气，缓和了语气。“你起来吧。”

    齐澜起身，却是双拳一握，犹豫不过片刻，便欲开口继续追问。他必须知道南竹是否安好，他心中牵挂在此，忍耐不得。

    却见皇帝有些不耐的挥手打断，面色带着几分烦躁几分不可察觉的愧疚“朕说过了，回城之时你便该见到。若是不得见，便让齐峰带你去见。”

    说完，扬声唤来门外一侍卫，吩咐“去把齐统领唤来，带将军见他想见的人去。”

    齐澜见此，不再坚持从皇帝口中得知消息。心道反正待会儿便能见到南竹，也不急于一时。