“别动。”
警告的声音在耳畔响起，南竹眼神一闪，停下动作。眉心轻拢，终是在无声一叹缓缓抚平。
“南竹，我该拿你如何。”
是问人，亦是自问。
南竹明了。齐澜想说的，他都懂。正因为懂，才不知如何作答。
不想再涉足这些纷争。帝王将相，功名利禄，自己求的不过再世安稳。
然如今，因为这人，或许那短暂的安稳便要打破。
“罢了，我不勉强。竹儿，你好好想想。”
一扯缰绳，马儿小跑起来。
夜风拂面，夜凉如水，渗入心里，流过心头。
回到府中，下马后齐澜带着南竹进府，一路无言。
“大人，你可回来了。”
齐萧的声音乍起。
南竹异议而望。略显不安的神色，带着几分慌忙。难得，齐萧会有这样的神色。
“何事？”
“宫中传讯，皇上昏迷不醒。”
南竹清楚的看见齐澜整个人为之一震，接着迅速回身，往府外走去。
“齐萧，今夜宫中当值何人？”
“峰的副将，夜凡。”
“让齐峰入宫。我先走一步。”
齐萧面色一凛，迅速行动起来。
门外，齐澜一扯缰绳便要上马。忽而，一道不大不小的气力拽住了自己的衣袍。回神一看，眼底的诧异溢于言表。
“竹儿？”
南竹看着齐澜，定定的看着。他不能说话，然眼底的坚定已经表达了一切。
齐澜眉宇间带着几分犹豫与不决，抿紧的唇，倏地皱起的眉，再再泄露了他此时的心情。
“竹儿，你确是想好了？”
若是跟自己进宫，那就再也由不得他退却了。到那时，他只能与自己共进退。
但如今，除了南竹，又有何人能有如此医术？
再者，唯有南竹，自己才能放心。
几番探查，明里暗里；连日相处，诸多试探。南竹，确实忘了过去，确实毫无心机。
南竹脸上忽然绽开一抹笑容，拉过那马儿的缰绳，利落的翻身上马，先一步坐于马上。
他知道齐澜会怀疑，知道齐澜会疑问。然这一刻的自己，却毫不在意。
只希望，齐澜不要让自己失望。
看着南竹上马的姿势，齐澜那深邃的眼微眯打量。
上马坐于南竹身后，接过南竹手里的缰绳，轻轻将下颚在南竹的头顶蹭了蹭。
“坐稳了。”一挥缰绳，“喝！”
马儿扬蹄，如箭脱弓，飞奔而去。
齐澜身为东霖第一武将，身居高位，朝中无人不知无人不晓。禁卫军司命又原是他手下一员猛将，那些负责皇城护卫之职的禁卫军自然认得他。
然，夜半进宫，即便是权臣也无法避免被阻拦。那一马两人，不得不被一群尽职的禁卫军拦在宫门之外。
“放行。”拿出身侧的腰牌，那是当年自己刚被封为上将军时，皇帝钦赐之物。见此令牌如见君，任谁也不可阻止。
禁卫军一看，齐刷刷的退开一条道来。齐澜一夹马腹，策马入宫。
远远便见一人静立在后宫长廊之外。勒马而下，不及细想，疾步向那人走去。
“殿下。”礼不可废，何况是在此宫中。
屈膝一跪，对那人拱手俯首。
李辰翔在此静候多时，终是等来了齐澜。此一刻，亦不顾往日的掩饰，激动的一把上前拉起对方“不得犹豫，速速随本殿去霖殿。”
那是皇帝居住的寝宫，此刻，皇帝正昏迷在那。
匆忙间，眼神瞥见齐澜身后跪着的南竹，李辰翔眼底显露震惊。
“南竹是我带来的。如今，只能靠他。”
“你是说……”李辰翔话才起头，见齐澜的脸色，不再多言。他心中已了，无需多问。“不能耽搁了，走。”
南竹起身跟在俩人身后，相较于他们的焦虑，自己却依旧云淡风轻。
“太子那边怎么样？”
“哼，二哥现在不想趟这浑水，皇后更是见机行事的老狐狸。如今，倒是钟家岌岌可危。”李辰翔想到此，眉头轻拢“虽说钟家功高盖主，在外横行。但那钟昀倒还忠心。比起朝中一些人，他更得我心。只是高傲难驯，终究是留不得的。罢了，此次就让二哥得意一阵。了了他想灭钟家的愿。”
闻言，齐澜只冷哼一声，不置可否。而他们身后的南竹，眼神却冷清下来。
自古都是如此，权术之争，勾心斗角。这个东霖，又有何不同。当初的自己瞎了狗眼，如今的自己，却只为一人。
齐澜，子奕。
昔日的小兵如今已成一国大将，国之栋梁。
那年少时眉宇间的轻狂犹记心头，依稀记得他略带稚气的豪言壮语。
转眼间斗转星移，如是人非。可南竹却想再信一次，昔日那怀着赤子之心的少年，如今自己眼前的东霖大将。
“如今说这话太早，想让皇上的病情稳定才是上策。”齐澜瞥了眼紧紧跟在自己身后的南竹，唇角抿的死紧。
注意到齐澜的动作眼神，李辰翔面色不改，语气中却少了几分紧张。“我信你，你带来的人，我信。”
“殿下。”齐澜看着李辰翔的背影，不再多言。
而身后的南竹，默默的握紧了双拳。
皇家之人，果然最是懂得攻心之术。
三人入得霖宫，一路上畅行无阻。齐澜在入得宫中一刻，脸色一变，恢复往日的冷漠难近。
南竹站在齐澜与李辰翔身后，透着俩人的身影，微掀眼，向里头的情形探去。
“太子殿下。”
齐澜一跪，南竹也跟着跪，自始自终，都只垂头。
“将军快起。”
“二哥，父皇怎么样？”
“三弟，莫要慌乱。御医已竭力在替父皇诊治。”
“那些御医，若是救不了父皇，本皇子要让他们全家都去陪葬！诛他们九族！”
“三弟！”
南竹没有抬头，听着那三皇子与太子间的对话，唇角微动，隐匿起一抹笑意。
“太子殿下，臣带来一人，或许有助。”
“噢？快请。”
南竹沉淀了下心情，便听熟悉的声音自自己身前响起“南竹，过来。”
南竹从地上起身，低着头走到几人身前。
“南竹是吗？”
是那太子殿下的声音，南竹识得。半月前，自己尚且随齐澜入宫时，有一次与之相遇。
“抬起头来。”
南竹听闻，顺从的抬头。那狰狞的疤痕，熟悉的面容，让太子殿下微露惊讶。
“将军，此人不是你的小厮吗？”
齐澜不着痕迹的瞥了南竹一眼，无声的安慰令南竹心里回暖。
“殿下，南竹正是我家小厮。然南竹在来投靠臣前，亦是医仙嫡传闭门弟子。”
此言一出，无论是李辰翔还是李辰祁皆满面震惊。更别提那正欲前来禀报皇帝状况的老御医，一听此言，更是“砰”地一下便跪伏下去。
南竹几不可见的抽动了下双眉，一眼扫过众人震惊错楞的面色，最后落定在齐澜身上。
不曾在意并非一无所知。
南竹又怎会不明白，堂堂大将军为何而至边关小镇清泉，为何独独踏入那红尘是非之地。
是谁人的消息，谁人的安排，谁人的指使。让自己差点遭受被辱厄运，又恰巧遇上了他。
上京也罢，在路边被救也罢。突然的消失，再次的相遇。若这一切都是巧合，那世间的巧合未免太多。
只是不愿深究，不愿多想。
南竹为齐澜，并非其他，只因那人虽有目的，却至始至终未曾伤害过自己分毫。更甚至，就某些方面而言，他一直在袒护自己。
自己失去记忆后的身份，绝不会只有他在寻找。而自己能安然的走到如今这步，与齐澜脱不了关系。
更何况，齐澜并没有强迫自己，即便在刚才为难之际。
“若是如此，父皇定是有救了。”李辰翔此时面露激动，上前一把抓住南竹的胳臂，用力过大让南竹不禁忍痛皱眉。“走，快随我进去。”
齐澜心底不悦，看着那抓住南竹胳臂的手，垂在身侧的拳倏地握紧。然而大局为重，他没有吭声，跟随在俩人身后。
一旁的太子将一切看入眼中，目光冷冽。
南竹跪在龙榻旁，伸手搭上皇帝的脉腕。敛眉凝思，心底沉吟。
毒毒交错，这皇帝中的，并非只单纯一物。正是因为各种毒交错而生，即成了互相压制之势，亦成了最最致命的慢性之毒。
想救已是太晚，自己无力回天。然眼下局势，南竹当日听得李辰翔与齐澜的一番话，已是明白。
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