“对不起……”
“别道歉，你并没有做错什么。只是，你不该在我回来之后，理所当然的认为，我还应该和你在一起。”
“那你为什么还关心我？还为我着想？”，他的脸色很苍白。
我笑了笑，“我为什么不帮你呢？你是我最亲近的人。我不帮你，难道还去帮顾韶，帮别人？”
“难道……我们再也不可能了？”
“……”
“我再也不会那样了。你可以看着我，无论十年还是二十年，我心里都只有你一个。我也能和你一样，再也不看别人，不碰别人。”
“……别说这些了。回去睡吧，我今天说的新知府的事，你好好想想对策。我也会想想办法的。”
他咬咬牙，“只要你心里没有别人，我就会跟着你，缠着你，直到你愿意再信我……”
“为什么非我不可？我有什么好？”
“我喜欢你，也只相信你。”
“你现在也有钱了，可以像刘少爷那样买几个男宠。他们依附于你，自然只能听命于你。只要不碰到顾韶那样背景深厚的人物，你自然可以喜欢他们，宠爱他们。不必担心他们的背弃。”
“我不要那种钱买来的顺从。”
“既然如此，你就该明白我与他们的不同。不是你说几句甜言蜜语，真情表白，或者痴缠不休，就能让我改变主意的。”
“季玉……”
“这个话题太伤感情，以后还是少说吧。我的想法都已经全部告诉你了。回去吧，我真的累了。”
他看了我很久，落寞的下了床，打开门离去了。
祺玉离开之后，我静了静心。纵然心中有不舍，我也不会让他看出来。他就是个欠管教的，若是不能让他长了记性，改了那轻浮的性子，他恐怕没有安定下来的一天。这与我是否想再与他在一起无关，管教他，是因为我还是把他当成了自己人。相对于这世上的其他人来说。
新知府和那些大商家的组合拳很快就来了，祺玉的生意很快就做不下去了。他只好暂时休业，把存货都退给了供货商。好在供货商都不是本地商人，倒并没有为难祺玉，让他折了些现银在手上。
我和新知府的儿子搭上了线，他虽然纨绔，倒没有他爹那么奸猾。
和他在花船上喝酒，看舞娘跳舞，身边还各有两个花娘陪酒。我倒也喜欢和这种心思简单的人相处，也许是他爹太能捞钱了，他倒是个喜欢挥霍的人。
“你二哥的事我打听了，是有一些人联合告他强买强卖，抢了他们的铺子。我爹的意思是你哥最好私下把那些人摆平了，只要他们不告了，再拿些钱出来自然就没事了。”
我点了点头。说着容易，却很难办。那些人，不管有没有被抢了铺子，如今都联合在一起了。既想让祺玉给知府上贡，好免了他们的灾。又想落井下石，趁机吞了祺玉的铺子。看来只有舍掉几个铺子来打开他们的缺口了。有人得利，有人没得，自然很难再联合了。
“别板着脸啦，今天我请你出来玩，别扫了兴。”
“好，咱们喝酒。”
“这就对了，及时行乐嘛，喝酒！”
回到家里，祺玉正铁青着脸，“听了你的话之后，我卖了宅子和两个铺子给外地的商人，其他的却卖不出去了。他们都得了风声，就算要买，也把价钱压得极低，我宁可留着铺子霉烂了，也不愿意卖给那些豺狼。”
我跟他说了从知府公子那里得到的消息，也跟他说了我的建议。有舍才有得，舍掉一些，剩下的还能卖一些钱。否则真要烂在手里了。若是等知府真的受理了案子，恐怕什么都拿不到，还要亡命天涯了。
他冷笑了一声，“今天刘能派人来跟我说，想招我做上门女婿。被我赶出去了。”
刘能隐隐是本地商户之首，看来是想一口吞掉祺玉的生意了。他只有个独生女儿，没有儿子，确实需要人继承家业。他女儿却也不是普通妇人，听说很是泼辣能干。他那女儿年纪颇大了，早几年就看上了祺玉，并且来谈过亲事。不过那时候，说的是将来选个儿子过继到刘家，继承刘家的家业。这回直接变成入赘了。
刘能真够狠的，把祺玉逼到绝境，还想人财两得。这下的确很难了，有刘能在，其他人不可能松口。刘能又不是拿到几个铺子就能满足的。
“你打算怎么办？”
“大不了鱼死网破”，祺玉冷哼。
“你现在手上有多少银子？”
“五千两。”
也不少了，“把剩下的铺子还给顾韶，我们离开乐城吧？”
麻烦的问题也留给顾韶，虽然祺玉少赚了不少，可是若只守着原本那个绸缎铺，五年肯定赚不了五千两银子。何况这五年他生活还很奢侈。
所以他也算是沾了祺玉的光，才多赚了些钱。事已至此，也没法计较了。
“可是……赔了很多……”
“那你打算怎么做？怎么才能不赔？”
“……便宜顾韶也就罢了，可那个刘能让我憋气。”
我想了想，“也不是没法子整治他一下。”
第22章
我细细思量着，准备着。把房契，还有一千两银票都整理在了一起。这都是要还给顾韶的，不想欠他什么。其实他给我的无形的东西更多，知识，常识，品味，智慧。但这些我是还不了的。
把西南山区的房契和私塾证明也放了进去。这是我能为顾韶做的一件微不足道的小事。就算他用不到，他的后代血脉也许有用到的时候。
我们知道一些顾韶的事，比如在刘府的那段经历，比如他在为秦王做事。但知道这些的人不止我们，除了秦王和他身边的人，恐怕还有秦王的政敌中的一些有心人。我不知道这至不至于让他想杀我们灭口，但他想把我们握在掌心里是一定的了。
他一直以来也是这么做的。把我往仕途的方向引导。对祺玉，则是引起他的野心斗志，一方面用他来赚钱，另一方面则是用他来牵制我。
顾韶做的很成功，若不是祺玉接手了那些铺子，我又因为感情因素一再的犹豫，我们应该早就离开乐城了。
他在乐城经营了那么长时间，有多少实力和势力我根本不知道。
那个刘能会不会也是他的人？这件事背后有没有他的推波助澜？假设是如此，他的目的是什么？把我们逼到绝境？让祺玉成亲？让我为了祺玉想去做官？得罪了官府和乐城的大势力，若没有武功，我们是逃不掉的。只能……去求他。
当然我的假设可能是错的。那个刘能根本不是他的人。他一直冷眼旁观，还是为了……等我们去求他？
我们离开之后，会不会受到顾韶的追击？我不确定。
官府方面我不担心，因为我们和他至少是挂名的堂兄弟，判我们有罪，他表面上也会被牵连，不符合他一向低调的行事风格。
为了以防万一，还是偷跑吧。我把所有要留给顾韶的东西都装在了一个木盒里，放在了枕边。我自己没什么可收拾的，就是想带一些书。
经过了几年的相处，我已经确定了，老陈夫妻的确是乐城的普通百姓。相处了几年，离开前直接把卖身契还给他们好了。虽然我很中意陈嫂的厨艺，可惜带他们走并不现实。毕竟他们是本地人，应该会留恋乡土。而且我们当初只签了十年的契约，也快到期了。何况，就算他们愿意，万一我们被人追击，带上他们就是害了他们，我没把握能保证他们的安全。
几乎没有情报，只能尽量把计划简化。既然不知道顾韶的深浅，那就直接逃走好了。
借口去山上小住，然后离开。打个时间差。只要顾韶不是立刻发现，再加上我们的底牌武功，基本就没有问题了。
之前，要夜访刘能府。
我对于整治报复刘能并无兴趣。他对祺玉还没有造成什么实质上的伤害。不过我要找刘能的管家的麻烦，顺便给棋玉出口气也没什么问题。刚好又可以让管家背这个黑锅。
陈嫂的亲妹子原本是刘能家的丫头，本来契约期满，即将被赎出来。她父母还给她说好了一门亲事，回到家就可以嫁人了。可是刘府忽然传出她暴病而亡了，说是时疫，尸体直接烧了。刘家当然不干，告上官府，却因为她还未赎身，还是刘府的下人，而且刘府比平民百姓有钱有势的多，只能不了了之了。
陈嫂家还是打听到了一些传闻，她妹子是被管家糟蹋了，然后上吊死了。他们奈何不了被刘府庇护管家，两个老人不久就又气又病的死了。陈嫂一直想报仇。
她是个有气性的人，报仇的念头心心念念的一直没有放弃。
他们夫妻原本就是顾韶雇佣的人，要定期汇报一些我们的行踪举止。后来祺玉买了大宅子，里面大概也有几个类似的角色。不是什么专业的探子，都是些被收买的普通人。
和他们夫妻相处了几年之后，他们就向我坦白了。他们的任务就是照顾我们的生活，确定我们的行踪，记录一些日常的行动，比如读书或者做生意什么的。但不至于偷听，或者搜查书信之类的。因此我也就谅解了他们的行为。
他们坦白的原因是，陈嫂觉得我是个可能帮她报仇的人。她以按照我的要求报告消息为条件，请求我帮他们报仇。
说实话，我们本身没有什么秘密可被探寻。在最终的逃跑之前，行踪被人掌握也不是什么大不了的事。
以我们的功夫，若是有人偷听我们谈话，一定会被我们发现。
但我还是答应了他们。我答应陈嫂，在我离开乐城之前，会帮她报仇。
也许有用到他们的一天，这是原因之一。另外，处理的干净的话，并不会给我带来什么麻烦。还有，就是一点感情因素了。
在祺玉买的大宅子里，虽然仆人众多，但不知道哪个是奸细，而且我从没有把那里当成家，也没有人被我放在心上。
但是在小宅子里则不同，那时候我和祺玉初出茅庐，一应生活琐事都由他们夫妻照顾。何况那时候顾韶还没有到乐城，我们的生活非常简单。我把那里当成了家园，对他们夫妻自然也就不同了。
晚上我打点行装的时候，祺玉问我，“你要去干嘛？”
我想了想，既然想让他长进，就不能像以前那样为他揽下所有的事情，“去拜访刘家。”
“这个时间？都宵禁了，怎么拜访？”
“你说呢？”，我微微一笑。
“我也要去”，他兴奋的说。
我迟疑了一下，也好，也让他了解一下分开的两年中的我的变化吧，“可以，但今晚所有的行动都要听我的。”
“好。”
“戴上面具，从现在开始，直到我们回来，不要开口说话。要一直跟紧我，不要弄出声响。”
“没问题。”
我也戴上了七夕的节日面具，瞥了他一眼，“出发吧。”
飞檐走壁，其实不是那么回事儿。房顶都是瓦片，很容易弄出响动。我没那个技术能在上面走，还不被人察觉。墙壁则容易留下脚印，厉害的捕快可能利用脚印找到出发的源头。所以我其实只是跳出了院墙，在无人的街道上飞奔。宵禁已过，路上除了更夫根本没人，所以我只是在黑暗里闷头跑而已。
瞥了一眼跟在我身边的祺玉，之前练武只是强身健体，从没有实用过。在外面那两年，我因为一些事不得不动武之后，才稍微磨练了一下武技。
跳上了刘家的墙头，拉住了就要跳下去的祺玉，大户人家一般都有狗看家护院。果然，有几条狗向着我们的方向跑了过来，我扔了几个准备好的肉包子过去，放倒了那几条狗。
“那是什么？”，祺玉已经忘了我要求他不能说话了。
我竖起食指放在唇前。
“啊，忘了”，他连忙用手捂在面具上。
跳进了院子里，富贵人家的宅院规划都差不多，外院住的是仆人，地位越高的住的越靠近主院。用围棋子打晕了几个看夜的下人，又一一拾起了棋子。我不大喜欢武器兵刃，第一次动手的时候手边只有围棋，我顺手就用了。之后也就习惯用围棋了。
没什么困难的就找到了管家的住所。同样弄晕了他床上的女人。关于怎样得到情报，我已经颇有经验了。点了他的哑穴和笑穴，直到他笑得泪流满面地时候，才解开了他的穴道。这时候，他连叫的力气都没有了。本来就不是什么有骨气的人物，轻易的就屈服了。
“府里的贵重物品都放在哪儿？”
“库……库房……”
“你有钥匙吧？”
“有……有钥匙，也有人把守……他们只认老爷的条子，光有钥匙没用……”
“库房里都有什么？”
“金银珠宝……玉石……皮货……药材……各种值钱的东西……”
“只有这一个库房？”
“老爷房里应该有暗格……但，但我不知道在哪儿。”
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