温若飞浑身一震。
“不管是谁要火器，肯定不会轻易放弃的。”萧鸿忧心忡忡。他板起小脸思索了一会儿“不行不行，你得搬到我们家来住！天天出门必须有二哥看着！我这就去跟爹爹说！”
“哎……”温若飞还没来得及说话，萧鸿就一阵风似得跑了出去。
“这个孩子……”温若飞无奈之下，不觉也有些心暖。萧鸿，是当真把他当做了好哥哥呢。
此时此刻的御书房。
皇帝云晏屏退了左右，房内只有他和萧渊，还有一只在暑气中垂着脑袋的小金丝雀。
“陛下的意思，是让臣装作不知道吗？”萧渊望着蕉叶冻石杯里浮动的瓜片，眼神幽暗。
“仲安。”云晏抿了一口放凉了的茶“这件事是谁做的，你我心知肚明。只是现在，不止你要装，连朕都要装不知道。”
萧渊重重地叹了一口气。“是。”
“六弟已经对火器图纸下了手，说不准哪天就真的反了。”云晏冷冷地笑了笑“仲安，就算有天大的委屈，现在咱们也只得忍着，不能把他逼急了。”
“臣知道。”
“温若飞此次也算是福大命大，不过或许也是对方还不想杀他。”云晏看了萧渊一眼，有些感慨“朕想方设法不让他引人注意，没有封他也没有赏他，所有的功劳都给一并轻描淡写抹了。没想到还是没能瞒过六弟……你要好生保护他，万万不可再出什么岔子。”
“臣会寸步不离地守着他的。”萧渊抬起脸，眼神坚毅“不惜一切代价，绝不会让他再出事。”
云晏看着他那认真的模样，微微勾起了唇角“你对他，当真是在乎。”
萧渊不置可否。
“他知道么？”云晏似是颇感兴趣“朕给你赐婚如何？”
“不必了。”萧渊有些哭笑不得“臣……还没来得及说。”
“啊哈。”云晏挑眉“朕知道了。那你就自己慢慢磨吧。”
“……”
云晏看着萧渊一脸无语，心情极好地笑了起来。
“算了……不逗你了。”云晏正色起来“肃王的婚期要到了。朕让他在宫里迎娶赵宁乐，那之后，他就要回封地了。你提前跟你留在西北的那些旧部打好招呼，叫他们防备着点。”
“臣知道。”萧渊慎重地点了点头。
“韩禹报告说，南宁去年的麦收非常好。”云晏道“当然他表面上也是装作不知道——胡元亭那个饭桶，真以为自己瞒得过去。”
“陛下，肃王手上有兵有粮，万一再让他研究出火器，可就难办了。”萧渊皱起了眉。
“朕知道。但是朕永远不能先下手为强。”云晏苦笑了一下“朕手头没有铁证，还得赔他一房娇妻，乖乖放他回封地举兵呢。”
“陛下仁义。”萧渊道。
“仁义又不能当饭吃。”云晏甩了甩袖子“仲安，朕有时候是真羡慕你们家。萧泱萧鸿和你，明明不是一个娘生的却那么亲。”
萧渊垂下眼睛不说话。
“行了，你先回去吧。保不齐你一回去，你的心上人已经醒了等着你呢。”云晏有些疲惫地揉了揉太阳穴，挥了挥手。
“臣告退。”萧渊恭谨地行礼，退出了御书房。
云晏扫了一眼笼子里的金丝雀，抬手戳了戳笼子。金丝雀被他晃醒，在栖木上蹦哒了两下，睁着水润润的豆豆眼，侧着小脑袋看着主人。
云晏和小鸟儿对视良久，不禁笑了笑。“人不如你啊，豆豆。”他低声喃喃。
云晏记得他小的时候，也是一个很热的下午，他和萧泱跪在御书房门外的大太阳底下，看着自己小小的影子投在地上。那黑黑的影子不断地晃着，伴着持续不断的蝉声舞动。
他记得萧泱那时的脸。漆黑的眼睛失了焦，鼻翼像蝴蝶一样一抽一抽的，满脸的汗水和泪水混在一起往下流着，让他想起先生刚教的诗句，叫什么大珠小珠落玉盘。
他不知道自己怎样。应该比萧泱好不了多少。头顶的天很蓝，很远，像一团永远浇不到他头上的水。没有云彩，太阳是一团白光，在他眼皮上闪耀着。他听见隔着一堵墙父皇在怒斥，母妃在哭，伺候的下人在议论纷纷，六弟在笑……笑什么呢，你把父皇的凤头鹦鹉用一杯热茶给浇死了，一根根毛都能直接用手捋下来。他和萧泱心疼鹦鹉，就把死鸟拿出笼子想要好好埋掉，结果却被父皇看见了。他还没来得及解释，六弟稚嫩却冰冷的声音就响了起来。
“是三哥用茶水把鹦鹉烫死了哦。”
他和萧泱被罚在御书房门口跪着。
跪到认错为止。
他没错。他不想认。所以就跪着吧。萧泱也得陪着。
贵妃过来澄清真相时，他的腿已经没了知觉，像两段木头。萧泱则在被扶起来的时候，就晕了过去。他去萧家看他，还是一个粉团子的萧渊拽着他，哭得直打嗝，说哥哥一直不醒，怎么叫都没有用，渊儿留给他的糖都化了。
那一刻云晏很后悔。萧泱身体不如他，跪了那么久早该撑不住了。他应该早一点认错服软，哪怕之后被罚抄一千遍书也好过连累了萧泱。
那一刻云晏也很羡慕萧泱。
都是弟弟，萧渊会把最喜欢的糖果留给哥哥醒来吃，会为了哥哥哭得上气不接下气。为什么六弟，就那么讨厌自己……
因为他是太子。因为他一个普通宫妃的儿子，却能位于贵妃之子之上，做东宫的主人。
他的六弟太小了，还不会怪自己无能，怪父皇偏心，只会怪他，怪哥哥抢走了自己的宠爱。长大了就好了。他给他封地，给他钱财，给他奴仆，让他过上无忧无虑的生活，这样就好了吧？
可是这么多年过去了，六弟还是恨他的。恨到想起兵造反，恨到让自己手下人向脱勒人通风报信开门揖盗试图联手除掉他。逼得他也不得不暗中准备火器，把所有可信的武将调回帝都戒备京畿。
云晏想了又想，还不是很懂为什么。
只是这一次他如果心慈手软，他连累的会是整个天下。
☆、婚礼和告白
赵宁乐原本是很期待自己穿上喜服的那一天的。那种艳丽明亮的正红色，还有繁复精致的凤鸟花纹，最能衬出她的妍丽娇美。
现在她一身正红婚服，珠翠满鬓，淡扫蛾眉，美得像一朵盛开的牡丹，却等不到她最想念的那个人。
韩禹退回玉佩和香囊的时候，她以为自己是在做一场噩梦，迟早会醒。现实里韩禹会喜欢她，会上门提亲，会和她白头偕老。
可是直到皇帝将她指婚给肃王，噩梦也没有醒。她以前的期待反倒成了一个醒来的梦。
绝望的她甚至没有反抗。偷偷读过的词曲传奇里唱着的才子佳人生死不渝终究是假的，现实里，她只能听凭父母之命媒妁之言，嫁一个未曾谋面却门当户对的郎君，生儿育女相夫教子，度过一辈子。
婚礼在肃王和他生母曾经居住过的西宫昭华殿举行。肃王大婚，皇帝大排筵席宴请群臣。隔着盖头，她听着殿外觥筹交错起坐喧哗的声音等了许久，也没等到肃王殿下进来。
宁乐有些烦闷，悄悄取下了盖头，站起身跺了跺坐得有些发麻的脚，轻轻走到窗边向外窥视着。
夜色深沉，昭华殿却被灯火和红绸装点得一派刺目的红。宁乐隔着窗户只能看见外间的几个太监宫女在闲聊。
她无趣地坐回了床上，靠在床头剔着已经有些黯淡的烛芯。忽然，听见外间似乎有了些响动。
她悄悄回到了窗边。
宫女太监都退下了。一股浓郁的酒气隔着窗纸都飘了过来。似乎已经喝得撑不住了的肃王坐在桌边，他对面坐着个年轻人，提着茶壶给他斟茶，然后恭恭敬敬地捧给他。
“不必了。”肃王把茶杯放下，声音听起来是异样的清醒。“石越，本王给你的图纸，你研究得如何了？”
年轻人淡然一笑，放下茶壶“殿下，臣说过，那份图纸对常人犹如天书，臣也需要时间。”
肃王皱了皱眉“当初你信誓旦旦地保证的时候，可不是这样说的。”
“臣确实低估了温若飞的本事。”年轻人道“然而臣也有了些眉目。虽然没能了解震天雷和投石机的详细制法，但□□已经清楚了。”
“是吗？”肃王冷冷笑了笑。“你最好快点。等你真正破解了图纸，本王才好放心杀了温若飞，否则，还要惦记着怎么威逼利诱得到他那些个奇技淫巧，甚是恼人。”
“殿下放心，很快的。”石越笑了笑，似乎信心十足。
“本王没多少时间给你。你也知道，完婚以后本王就要离开帝都，而你还要留在这里。”肃王冷笑道“石越，有贡献方有得，你这样拖拉，本王许给你的好处可能也要减一减了。”
宁乐听出了一身冷汗。她知道温若飞是韩禹的朋友，精擅军器。肃王在琢磨他的技术，还谋划着要杀他……这，这到底是在策划些什么？她不禁扪心自问，自己这次是不是真的嫁错了郎君？
还没有等她想清楚，石越已经退出了屋子。肃王起身，往里间走来。宁乐慌忙坐回床上，把盖头蒙好。
吱呀一声，房门开了。宁乐坐直了身体，忐忑不安地等待着肃王。但是肃王似乎对她并没有什么兴趣，撩起盖头，连合卺酒都没喝，便自顾自睡下了。
宁乐呆呆地看着面朝里安稳合眼而眠的肃王，这个男人的脸俊美而陌生，还透着一股捉摸不透的危险。她忽然有些害怕，却不知道自己能做什么。成婚之后，她就要随着肃王返回他远在西北的封地，等在她前面的是一片黑暗和未知。
石越从昭华殿悄悄溜出来，有些头痛地按了按眉心。
刚刚在肃王面前表现得胸有成竹的他，此刻却显得有些惶惶。
温若飞的图纸其实没有那么好懂。他本以为温若飞只是个寻常匠人，那些简单的机械图纸，凭他站在巨人肩膀上的现代理科知识，研究几天也就搞定了。谁知道图纸拿到手，上面的英文汉字认识他，他不认识它们。
心中暗恨肃王催得太紧，石越皱紧眉头陷入了沉思。眼下肃王已经完婚，很快就要回去封地起事。若是误了时间，那许给他的高官厚禄可就都飞了。
想了又想，他咬牙决定冒一次险。
没有图纸，他可以参考实物。温若飞那天在兵部就带来了完成品，他的工坊里肯定还有别的实验品。偷一个出来山寨，怎么着也比只盯着图纸发呆强。投石机虽然不能偷，看看真家伙的结构也能增益不少。
打定了主意，他深吸一口气。此事也不能找肃王手下人帮忙，须得他一个人，静悄悄地做方好。
又是一个黄昏。
萧渊拎着刚买的水晶包和虾饺，捎着一杯酸梅汤往温若飞的工坊走去。温若飞的研究已经进行到火铳的最后阶段，就差临门一脚。这几日赶一赶工，没准就能成了。所以温若飞这几天格外专心研究，饭没人催就直接跳过。萧渊无奈，只能每天买了好吃的亲自送去盯着他吃。
走到工坊附近，萧渊眼尖，发现了几个本该在工坊外巡逻的士兵，正聚在背阴处玩纸牌。他顿时心头火起，怒道“巡逻时间，你们几个在做什么！”几个士兵吓了一跳，慌忙站起来“将军！”
萧渊看了一眼地上的牌九，冷冷道“玩忽职守，还赌博……该当何罪？”那几个士兵低着头不敢说话，萧渊正想好好罚一罚他们，忽然听见一声巨响，震得他耳朵都轰鸣了起来。等他意识到发生了什么事时，映入他双眼的已经是一片冲天而起的大火。
萧渊把手里的食物一丢，整个人像一支箭一样冲着那片火海飞了过去。几个士兵在他身后已经吓傻了，半晌才反应过来，各处去叫人救火。
工坊的大半边已经烧了起来。木料被火焰舔舐得滋啦作响，赤红的烈焰在房屋上肆意地蔓延。萧渊迎着那灼人的热度，只犹豫了一瞬，扯下一片衣襟捂住口鼻就冲了进去。
“若飞！”目力所及完全是一片滚烫的红，他分不清方位，只能大声呼唤着温若飞的名字，希望他还没有在火场里昏过去。
“仲安！”他正在焦急地呼喊，猛地听见角落里传来了回应。跳动的烈焰里，他看见了一个心心念念的人影。不顾中间隔着的几道火舌，他直接冲了过去紧紧抱住了那个人。
温若飞也用衣服捂着口鼻，匍匐在地上，怀里还抱着几份资料。“你怎么来了……咳咳……快出去！”温若飞刚张嘴就呛了一口烟气，禁不住咳了起来。“别说话了！弯腰！”萧渊低吼了一声，把听话地弯下身子的他尽力圈在怀里，护着他往外跑。温若飞的个头与他相差无几，他没法把他完全拥在怀里，只能伸出手臂护着他的头，自己的身体却完全暴露给了周边的烈焰。
燃烧着的木料开始从他们头顶坠落，火焰在他们身边跳动。萧渊却始终把他护在自己怀里。温若飞看着横在自己头顶的双臂，觉得自己的眼睛鼻子都在发酸，不知怎么总想要哭。萧渊就像是一面坚实的盾，把所有的危险都跟他隔开。火场内的温度高得吓人，他臂膀范围之内却是让人安心的温暖。
“将军！”“温大人！”
冲出火场的那一刻，已经有众多人聚集来。一个个面色焦急。
“军医呢！”温若飞回身扶住了萧渊，随即就倒抽了一口冷气。夏天穿的都薄，萧渊脊背上、手臂上已经多了好多红红的灼伤，还有些焦卷的伤口，轻轻一碰，周围的皮肤都翻了起来。
“烤熟了吗？”松了口气的萧渊坐在地上，看着他担忧的脸，忍着身上火辣辣的疼痛调侃。
“你傻啊！”温若飞一点都笑不出来，红着眼眶吼他“那么冲进来你是找死吗！”
萧渊愣了一愣，随即笑了起来。“你好凶啊。”温若飞不理他，使劲吸了吸鼻子，抹了抹眼睛，背过脸去吼“军医呢！死了吗！”
军医连忙冲了上来，把无奈微笑着的萧渊扶到一边的屋子里，上药包扎。
“幸好火势不大，只是一些浅表烫伤和轻微的烧伤，敷些药就好。”军医交代道“伤口最近不能碰水，将军将就几日，不要洗澡，擦身即可。”
“知道了。”萧渊道。军医行了个礼，就转身出去了。
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