存在。
奥贝尔站到约书亚修士面前，看了看他，又侧首望了望站在管风琴前，侧对着他的维尔莉特，终于意识到自己的莽撞，他摘下帽子，首先向约书亚与维尔莉特表达了一下歉意，而后一脸诚恳地说“我刚才在绘画的时候，听到这位女士的琴音，有如听到天使的歌声，感受到人世间最美妙的声音，所以，激动之下十分失态，但是，请一定体谅我的诚意――如果不是太冒昧的话，是否可以请问这位女士的芳名”
约书亚居中，向维尔莉特转达了奥贝尔的请求。
维尔莉特脸颊微红，不过，却也十分大方地行礼，报出姓名。
奥贝尔闻言，兴奋地在暗自鼓劲――找到了，他终于找到他的灵感女神，虽然维尔莉特刚才弹奏的曲目中并没有之前在佩兰城福利院中演奏过的那一支曲目，但是，同样的演奏习惯，就算是不同的曲目也依旧散发出的温暖的力量，这一切的一切都证明，眼前这一位正是自己千方寻找的对象
不过，奥贝尔并没有鲁莽地询问，而是指出维尔莉特之前弹奏中的一些优点与缺点，以此获得维尔莉特的兴趣与认同，以便于双方得以更顺畅也更愉悦地交流。
、089 维尔莉特的异样
南岛平原的冬天晴日居多，偶尔有些雨天，也只是一阵而过，虽然天气偏冷，但是，草木还不至于完全枯黄，甚至可以种植一些极耐寒的牧草，这便为冬季的放牧了一个比较有利的条件。
自从牧场计划开始实施之后，赫蒂便一直忙于这个计划的具体实施，庄园引进了一批耐寒的高索达牛以及堪帕羊作为第一批的实验品种，与此同时，赫蒂还从驯兽院带回了卷毛羊――这种全身毛绒绒，每天就睁着一双圆溜溜的黑眼睛四处卖萌的小家伙实际上却是3级魔兽，拥有数个土系魔法的攻击力，可以算是战斗力颇为强悍的种群。
卷毛羊是驯兽院今年刚刚推出的新品种，主要用于优质羊毛，据说，帝都的许多服装设计师曾经以绝高的价格收购野生的多彩卷毛羊羊毛――这种多彩羊毛是普通卷毛羊的变种羊毛，变异的机率大概达到千分之一，而它们所能给出的价值却远远高于普通卷毛羊羊毛的一千倍
所以，赫蒂最为重视这几只卷毛羊的培育，每天都是早早地赶往牧场，指导那些被安排过来放牧的混血蛮人如何更好地照顾这些可人的小家伙――混血蛮人天生对魔兽具有一定的威慑力，只有将这种天生之力良好运用才能卷毛羊的良好繁殖。
连续忙碌了大半个早晨，赫蒂直起腰，取下水壶，一边喝着水，一边眺望远方，稍作休息，原本只是随意远眺的目光在扫视到平路上出现的马车时，不由紧随其后――那是特纳庄园的马车，专属于维尔莉特使用的。
赫蒂突然想到，这已经是一周来第四次看到维尔莉特出行了，这不免令她疑惑，南岛镇或是佩兰城中究竟有什么事情值得维尔莉特这么频繁地出入并且。维尔莉特还从未对她提及过
带着这样的纳闷，赫蒂完成了今天的指导工作，匆匆回到庄园，站在通向自已卧室的廊道口犹豫了一下。还是让贴身女仆去向弗兰克通知一声，她要见他。
弗兰克的反应速度十分给力，当赫蒂沐浴更衣完毕再回到起居室的时候，弗兰克已经在这里候立。
“弗兰克，最近庄园里有什么事情值得姐姐几乎每天都往外跑吗”赫蒂没有多加思索便直接问道。
“也许是锅炉的合作事宜，”弗兰克不敢给出完全确定的答案，毕竟他不是维尔莉特，自然无法完全确定维尔莉特的行动原因，只能从那些他所了解而赫蒂不一定了解的事态上给出建议。
“锅炉合作”赫蒂一脸迷茫，想了半天。才想起，维尔莉特的确提过这事，也的确对她说过，让她不要插手――赫蒂也的确如维尔莉特所愿，将这件事情彻底抛诸脑后了。
只是。如今，弗兰克既然提示此事，赫蒂自然重新生出兴趣来，兴致勃勃问道“难道维尔莉特已经找到合适的合伙人了吗是哪位，或者应该是哪个家族呢她最近天天往外跑难不成是去谈判了”
弗兰克虽然不能肯定维尔莉特是否是去谈判，但至少了解她的谈判对象，所以。直接给出答案道“维尔莉特小姐是一位十分优秀的管理者，她拥有令人惊叹的商业天赋与社交能力，所以，我们未来的合作伙伴极可能是伊夫林家族。”
“伊夫林”赫蒂一脸惊叹，而后是满满的敬佩，“姐姐这一手可真是太出人意料了――嗯。不过，也正常，斯诺夫人之前说过，就算是斯诺家想要吃下这块大蛋糕都十分困难，那么。如此一比较，纵观整个佩兰省，也的确只有伊夫林家族才是最合适的了，只不过，姐姐的成功率有多高呢而且，她自己一个人去谈判的话，合适吗”
弗兰克看着赫蒂一会开心一会忧虑的多变神态，微微一笑“赫蒂小姐，您太过担忧了，维尔莉特小姐是一位英明的领导者，也是一位极明白规矩的淑女，所以，她一定不会作出失礼的事情。”
经由弗兰克一提醒，赫蒂也算是稍稍安下心来――的确如弗兰克所言，维尔莉特一定不会冒着令舆论大哗然的危险直接参与谈判，她更多的是会与那些夫人小姐们私下接触，经由她们的耳朵与嘴巴将这个合作事宜转告伊夫林家族的主事者，再经由同样婉转的手段获得伊夫林的诚意之后，双方才会进入正式的谈判进程，到了那个时候，庄园中最合适出面的人就应该是弗兰克，而不是维尔莉特。
想通了这些事宜之后，赫蒂轻轻舒出一口气，略感安慰，但与此同时，也难免叹气――维尔莉特这样频繁往返特纳庄园与佩兰城实在是一件极辛苦的事情，只不过，她也知道，一旦维尔莉特下定了决心，就算是赫蒂也无法劝说她的。
所以，赫蒂所能做的更多是默默地支持与鼓励。
一天，两天，三天当这样的默默支持与鼓励一直持续到第八天的时候，赫蒂终于忍不住了，她乘着维尔莉特晚归的某日，拖着一身睡衣前去打扰。
此时，维尔莉特正在贴身女仆的帮助下脱卸外出的正装，眼见赫蒂进来，维尔莉特微笑着向赫蒂示意道“亲爱的，难得你今天居然有空过来找我，哪，你先坐一坐，等我稍微整理一下就来陪你。”
“我又不是小孩子，有什么好陪的。”赫蒂低低嘀咕了一声，总觉得维尔莉特还把自己当作是曾经的那个小女孩，而赫蒂却觉得自己已经得到了充足的成长。
维尔莉特听到她的嘀咕，没有说话，只是微微一笑，带着宠溺与纵容，像是面对一个不懂事的孩子一般。
赫蒂穿着睡衣坐在床上，双眼随着维尔莉特的举动左转转，右转转，或上或下，或左或右，如果不是维尔莉特而是换另一个人，恐怕都不会这么纵容着她。
直到维尔莉特洗漱完毕，同样换了一身睡衣，并打发了贴身女仆之后，这对姐妹俩才像一年多之前一般并排坐在同一张床上，摆出谈心的姿态，只不过，就算双方的关系未变，但是两人的心态却是与从前大相径庭。
赫蒂静静地打量着维尔莉特，把她与一年前自己记忆中的那个姐姐进行比对，发现，现在的维尔莉特变得更加地美丽――这种美丽不仅是生活富足后带来的精致，也不仅仅是能力和地位得到认可的自信，还带着一些别的什么情绪，精神奕奕，双目明亮，双颊带粉，唇角含笑
嗯或者，可以用饱含春意来形容
赫蒂突然被自己的联想给吓了一跳，不由露出一抹不一样的神态，维尔莉特见状，不解地微偏头，神态可爱。
这一下，赫蒂似乎更加确定了什么，因为，她找到了一个神态与维尔莉特有些近似的参照物――米娅
准确说，应该是与某位军团长陷入热恋期的米娅
那么，维尔莉特这样是恋爱了
赫蒂一惊之后，又觉可笑，她捏了捏自己的鼻梁，暗示自己不要胡思乱想，而后咧出惯有的灿烂笑容，问道“姐姐，你最近一直往外跑，是到佩兰城忙着锅炉合作人的事情吧――弗兰克都对我说过了――你这样天天跑，实在是太累了，现在是冬天，不过多久又是新年祭，都不是开工的好时节，所以，不用这么急着把合约定下来，我们可以明年春天，天气转暖了以后再来忙这个也不迟。”
维尔莉特听到赫蒂的发言，先是一怔，再是一惊，最后化为微笑，她伸手揉了揉赫蒂的脑袋，叹息一声道“赫蒂真乖，都会体贴人了呢。”
“我本来就很能体贴人”赫蒂呲了呲牙，像只小野兽。
维尔莉特被她逗笑了，再是拍了拍，像是在安抚炸毛的小动物一样，而后，听她说道“正是因为现在不能动工，才正是谈判的好机会，早点把事情谈成，我们也能早点培训铁匠和工人，这样的话，明年天气转好之后，就可以直接开工，而不会浪费一整个冬天――好的东西必须要乘它最热门的时候推出市场，这还是你教我的呢，不是吗”
赫蒂揉揉鼻子，闷闷道“话是这样说啦，不过，我就是心疼你要跑那么远，姐姐，你还要多久才能把事情解决了呀”
维尔莉特偏头想了想“不知道，大概还需要几天吧――你别担心，新年祭前一定能完成的。”
赫蒂看维尔莉特立场坚定，便知道自己改变不了她的想法，有些烦躁地在床上蹦了蹦，目光不知怎么地，望见梳妆台上放着的一张琴谱――琴谱是手写的，笔迹比较飞扬，不像是维尔莉特惯有的笔迹，难道是维尔莉特买来的新琴谱
赫蒂这一念想不过只是一闪而过，并没有深思，但是，她这一瞬间的停顿放到有心人的眼中却显得格外与众不同，譬如维尔莉特。
维尔莉特顺着赫蒂的目光同样看到那张琴谱，脸色微微一变，当即站起身来，错了错身子，状似无意地挡住了赫蒂继续盯着琴谱的视线，然后笑说道“赫蒂，是不是我最近没能陪你一起吃饭，所以，你觉得寂寞了，要不然，这样吧，接下来三天我都不出去了，我们一起好好休息休息，怎么样”
赫蒂抬起脸，盯着维尔莉特看了两秒钟，目光忽闪忽闪，而后，她咧嘴灿然一笑，高兴地扑将上去，扑进维尔莉特的怀里，大叫道“哦，耶，姐姐最棒，姐姐万岁”
、090 维尔莉特的决定
维尔莉特将赫蒂送回她的房间，再回来的时候，关上门，背靠木门，深深地呼出一口气来，慢慢走到梳妆台上，静静望着那张摊放着的琴谱，脑中似乎想起某人今天的弹奏，那轻盈的曲目，还有那双有如蝴蝶穿松花丛般灵动的十指。
不自觉间，维尔莉特的指间已经触及琴谱，碰触到那有几分飞扬的笔迹，似乎这样，自己就能触及那个才华横溢的人，想象着，他在写下这些琴谱时是什么样的心情，想象着他在与自己诉说，甚至教授这支小调时又是什么样的心情――也许，是开心的精神奕奕，热情十足，始终充满了活力，嗯，也许，还带着几分孩子气
不，不，不，更多的应该是尽在掌握的随意与轻松自得，就像他在弹奏时的模样，无论再高难度的曲目在他指间都能轻松流淌，音乐到了他手下就像是驯服了的宠物，任凭他的心意，或快或慢，或令人欢乐，或令人忧伤――在音乐的世界里，他就是国王，可以随时以旋律为武器，掌握你的情绪情感，令你深深为之着迷
是的，着迷维尔莉特不得不承认，自己已经深深地沉浸在这样一段不可自拔的情感里，然而，更可悲的是，她根本不知道对方是否也有与自己相同的感情，更没有勇气去询问，去求证
叹息一声，维尔莉特将琴谱展平之后，收入盒中――那里已经保存了数张与之相似的纸页。
她抚摸着它们，知道自己应该有所决断了，因为，她知道，赫蒂应该起疑了――她了解赫蒂就像是赫蒂了解自己一般，近段时间以来，她的频繁出行已经十分异常，更别说赫蒂已经看到了琴谱
虽然只是有点小破绽。却已经足以令这个狡猾的小家伙察觉出诸多异样――思及此，维尔莉特不免轻轻一笑，想象着赫蒂化身一只小猎犬，警惕十足地四下嗅寻着有可能的每一个线索。然后对着这些“成就”用力吼叫着也许，还需要摇摇尾巴，或是抖抖耳朵
如此一想，维尔莉特乐得笑出声来，心情也好了许多，甚至连刚刚下定的决定也变得不那么难以接受。
她用力地合上盒盖，默默地对自己说，就这样的吧，现在的生活已经是无比美好，有些事情。她不能再多加奢望了
无论一个人开心否，时间总是那么按部就班地过去，清晨的太阳依旧在它应当出现的时间照耀大地，开始全新的一天――也许对于某些人而言，这一天十分美好。而对于另一些人而言却是十分糟糕，但是，时间都是公平的，你所能做的只是跟随它的脚步。
一夜无梦的维尔莉特很早便起床，整装待发，前一夜的睡眠是如此之良好，甚至超出了她自己的预料。出发前，她摸摸胸口，觉得只要想起的目的之一，就难免觉得胸口一阵阵闷疼，乃至于连呼吸都变得十分困难，令她不得不连续深呼吸。这才感觉好一些。
维尔莉特出发了，不到半个小时之后，一身骑装的赫蒂也打着呵欠走了出来，当然，此时在等待她的是她常骑的一匹枣红马。
“好了。弗兰克，这两天家里就拜托你了，我和姐姐大约会在佩兰城多待几天，”赫蒂说着，跨腿上马，扯了扯缰绳，突然又想起什么，又低头吩咐弗兰克道，“对了，算算日子，多罗达他们之前答应我的新物种的包裹应该快寄到了。嗯矮人一向说话算话，应该不会爽约，所以，如果东西到了，你先让人拆包，安置好这些飘洋过海的小家伙们，另外，如果有信函的话，你不妨也先看看――我请他们再往精灵领地打听曼托曼达蛇纹草的消息，也许这次会有某种惊喜也说不定。”
弗兰克原本只是静静地听着赫蒂的吩咐，直到她提及曼托曼达蛇纹草，弗兰克的表情才微微有了些反应，显示出他对这件事情非比寻常的关注。
赫蒂见状，满意地点点头，调转马头，直追维尔莉特的行程而去――虽然维尔莉特并不知道她将随行，不过，她相信，就算维尔莉特发现她的行动，也不会生气的
谁让维尔莉特是她的姐姐呢
下午时分，冬日温暖的阳光透过窗棂将半边餐厅照得暖洋洋的，虽然是冬天，但是室内的温度还算适宜，这一切都得归功于从早上开始持续一整个白天的日照，只不过，冬天毕竟是淡季，餐厅里空荡荡的，只有两个人和一只猫――一名服务员坐在吧台后面，烤着炉火，膝上盖着厚毯，正在打瞌睡，唯一的一名客人则坐在阳光最温暖的地方，怀抱一只肥肥的懒猫，低头在桌上写着些什么。
维尔莉特推门进来时，看到的便是这样安静而温暖的画面，一时只觉疼痛再一次捉住了她的心。
“嗨，莉特，下午好，你终于来了，”奥贝尔听见推门声，扬手打招呼，笑容与阳光一般灿烂美丽，“快来看看我的最新创作，这是昨天晚上，我躺在床上时突然想到的，灵感来源于酒店的天花板――你知道的，那里总是画满了各种美丽的花卉，而在不同的文明中，花卉总是有些各种各样奇妙的意义。”
维尔莉特脱下外套，坐到老位子――奥贝尔的对面――微笑着聆听着他的诉说，偶尔就刚刚写下的曲谱发表一些意见，但是，更多的时候，维尔莉特只负责听。
奥贝尔的每一个字，每一个音似乎也变成了某个美妙旋律的组成部分，也许你根本无须去关心，他究竟说是些什么，只要认真倾听他的声音就可以知道他的喜怒哀乐，听到他真正的心声。
说着，聊着，写着，画着，不多时，桌面上便堆起了一堆的半成品曲谱。奥贝尔脑海中的旋律也越发丰满起来――它就像画师笔下的素描，通过那一笔一笔的描绘，逐渐变得清晰而立体，让所有人得以直观地欣赏他的创作。
“哦。是的，就是这样，这里我需要一个高音，一个不断叠加的，直到爆发的――这真是一个超级棒的主意，”奥贝尔下笔飞快，脑中的音符一个接一个地蹦出来，快得让他根本停不住手，甚至只能一个劲儿地抱怨自己的书写速度为什么如此地缓慢，以至于根本跟不上灵感的汹涌澎湃。
维尔莉特近乎着迷地看着这样的奥贝尔。看着从他笔下流泻出的代表着美妙音律的字符，看着他越来越严肃的面容与抱怨不断，嘀咕不断的唇，一遍又一遍，而后。她闭上眼，慢慢地低下头，深呼吸，直到心绪完全平静，直到感情不会再干扰她的决定之后，她才睁开眼，等待奥贝尔的结束――通常而言。这样的灵感爆发会持续一段时间，少则十来分钟，小半个小时，多则一两个小时，而今天，掐头去尾正好半个小时。
“完成这一次也一样顺利。莉特，你真是我的幸运女神，自从遇到你，我的一切总是这样地顺利，实在是让人感到万分惊喜。”奥贝尔赞叹地望着维尔莉特。笑得微弯的眼如此专注地注视着她，令她有一种被人放进心底呵护宠爱的错觉。
“恭喜你，奥贝尔，”维尔莉特真诚地说道，“你是一位无比优秀的艺术家，无论是音乐还是绘画，抑或是其它，我从未见过比你更出色，更有魅力的人。”
一切艺术家都是敏感的，维尔莉特这番赞美不仅没让奥贝尔高兴地飘飘然起来，反倒是令他微微蹙眉。
不过，很快地，奥贝尔又是一脸笑容地调侃道“嘿，莉特，难不成你是今天才发现我是如此迷人的吗”
“不，当然不是，你一直是如此优秀而迷人，”维尔莉特微笑地摇摇头，目光深情而眷恋，令奥贝尔心中一阵狂跳，生出一种带着绯色的希冀。
只不过，下一秒，他便体验到什么叫从天堂掉落地狱，因为维尔莉特微一闭眼，笑容中带起了几分悲哀和旷达的色彩，而后，她说道“奥贝尔，今天以后，恐怕，很长一段时间，我都不会出现在这里，也不会出现在南岛镇，所以，我是来与你告别的。”
奥贝尔的表情当即僵住，而后，他沉下脸，眼微眯，声音低沉且带出几分危险的声线“你的意思是，以后不会再与我见面了为什么，难道是你的家人阻止你出来”
维尔莉特没有更多的解释，只是摇摇头，从随身手包中取出一个包装好的礼盒放到桌上，推到奥贝尔面前，而后，她起身，犹豫了一秒后，拎起自己的外套，转身走人。
奥贝尔盯着礼盒看了几秒钟，猛地一下起身，就要追上前去，却不料想，懒猫一直在他的怀中安睡，他这一起，猫咪被惊醒，一下蹦到桌子上，尖锐地“喵呜”一声，亮出利爪一阵抓挠，差点没伤及已经谱好的曲子以及礼盒――奥贝尔急于从猫爪上抢救下这些东西，以至于错过了追上维尔莉特的最好时机，只能眼睁睁地看着她冲门而出，看着她在即将登上马车前被一名女骑士拦住，她们简单交谈几句，女骑士抬头向他的位置看了一眼后，维尔莉特这才登车，一车一马快速离去。
奥贝尔站在原地，目送她们离开，目光从马车慢慢移动到骑士的背影上去――这是一位年轻得过分的女骑士，甚至，你可以称呼她为女孩，当然，更重要的是，那张脸，那张稚嫩的脸令他感到熟悉。
他见她，他一定在哪里见过她
那么，她是谁，她与他的莉特又是什么关系
奥贝尔隐隐有一种感觉，也许，找到这个女孩，他就能知道所有的一切――特别是维尔莉特作出今天这个令人恼火的决定的原因
、091 赫蒂的决定
安哥拉之角的长期租房内，维尔莉特和赫蒂两姐妹相对无言，车夫与贴身女仆等等一切人等都被她们打发了出去，现在，屋里只剩下姐妹俩――她们需要独处，就算，独处只能令气氛越见尴尬，但是，这却不是一个他人能随意介入的情况。
赫蒂没想到维尔莉特的行动如此决绝，更没想到自己尾随的目的只是想要搞清楚谁在追求维尔莉特，却最终看到了一场单方面的分手。
同样地，维尔莉特也一样错愕，她也同样没想到，如此尴尬的局面居然正恰好被赫蒂撞见――她已经不想去猜测，赫蒂究竟是特意跟踪，抑或是正巧遇见，因为，无论巧合与否都不会改变她的决定，更不会改变如今的结局。
静默半晌，赫蒂首先绷不住，开口道“姐姐，维尔莉特，今天”
“我累了，”维尔莉特抢先说道，起身便要往更衣室去换下身上束缚人的正装，不过，显然，她的动作不够快，才刚转身，还没迈步，便被赫蒂捉住了手。
“维尔莉特，莉特，我知道他，我也了解他的魅力，所以，这没什么，你不要因此觉得羞赧，”赫蒂说着，仔细感受维尔莉特的情绪，发现她虽然没有转身面对的意思，却也同样没有不愿意谈论的意愿，便往前蹭了蹭，正好坐到维尔莉特的身后，同时，手上的动作也换了模样，改拉为抱，从后面环抱住维尔莉特，并且，将脸贴上她的后背，又是先轻轻蹭了蹭。
维尔莉特低头看着环抱自己腰间的双臂，目光柔和下来，同时，不自主地伸手在赫蒂的手背上来回抚摸着。
“奥贝尔巴特菲尔德是音乐天才。无论是演奏还是作曲，抑或是指挥，都是无与伦比地出色，”赫蒂慢慢诉说着她所知的奥贝尔。安静的室内，除了姐妹俩的呼吸声，便只有这段娓娓道来。
从初展琴艺到个人独奏会再到无法优秀作品的问世，逐一说来，成绩斐然。但是，赫蒂说这些却并不是为了赞美奥贝尔，而是为了说明另一件事“纵然奥贝尔有如此惊人的成就，纵使他的许多曲目，我们耳熟能详，但是。真正知道他的这些名声的人却并不多，因为，对于一名高等贵族而言，音乐只是生活的消遣，你不能因为擅长消遣而收获尊重――那只会让他们变得廉价而可笑。”
维尔莉特的手顿了顿。而后静静地覆在赫蒂的身上，没有说说话，也没有其它特别的反应。
赫蒂用脑袋抵着她的背，再蹭了蹭，才又道“姐姐，莉特，你善良。聪明，干练，才华横溢，你是天神赐予人间的珍宝，我们曾经经历了那么多的艰难――贫穷、饥饿、歧视、暴力威胁很多很多，所以。我希望未来的日子，你，我，我们能够幸福抱歉，莉特。我没有事先告诉你奥贝尔在寻找你的事情，我更抱歉我不能让你想爱就爱，不能向全世界骄傲宣告你就是我的姐姐，你是最棒的那个，让那些等级和歧视见鬼去吧”
赫蒂越说越激动，最后，却只能抵靠着维尔莉特的背，不停地喃喃“抱歉”――她曾经最担心的事情发生了，可是，她却如此地无能为力，只能眼看着维尔莉特屈从于这个残酷的现实。
姐妹俩继续保持着沉默，久久，维尔莉特轻轻拉开赫蒂的手，转过身来，双手捧起她的脸，看着哭得像只花脸小猫的赫蒂，维尔莉特却反倒突然笑了，她伸手为赫蒂拭泪，一边道“多大的人了，怎么还像个小孩儿一样，好了，这件事情不是你的错，也与你无关，而且，你看见了，我们今天已经结束了，不会再有其它的纠葛，所以，你也不要再为它继续纠结。至于感情赫蒂，亲爱的，我是你的姐姐，我是成年人，我知道如何去控制它，所以，没有关系的，我只是需要几天时间――几天就好”
赫蒂仰头望着维尔莉特那微带悲哀的笑容，不仅没觉得被安抚了，反倒越发觉得委屈――替自己委屈，更是替维尔莉特委屈――只是，她不能继续这样软弱地哭下去，只能一头扎进维尔莉特的怀里，紧紧拥抱她，无声地告诉她自己的支持与爱护。
阳光是上天赐予南岛平原冬季最好的礼物，人们巴不得每天都是晴日，享受这无私的温暖，只不过，每年接近新年祭的一段时间里，却总是会有各种降水。
先是小雨，淅淅沥沥地下几天，赶走此之积累下的一切温暖与阳光；而后雨势渐大，气温骤降――大部分年份中，这段时间总是最湿冷难耐的；再接下来，视天气的降温程度而异，或是持续性降雨，直到来看开春，或是雨水凝结成雪，为南岛平原覆上冬日的新装。
这一年的冬天降温要比往年快上许多，所以，在新年祭前的第六天，整个南岛平原，乃至大半个佩兰省都是一派银装素裹，充满了一种诗意的寒冷。
下雪令农民们高兴，因为雪会冻死土地里的害虫，并为来年的耕种水分滋养大地；孩子们也一样喜欢雪天，因为，他们可以尽情地滑雪和打雪杖，但是，远行的旅人却是绝对不会喜欢这样的天气――不仅因为道路湿滑难行，更因为持续的降雪会影响他们的观景。
不过，如果换个心情看降雪，却也可以获得别样的乐趣――至少，对于维尔莉特和赫蒂姐妹而言，雪天别有一番风情，尤其是在帕布里奇亚迎来多年来难得一遇的大雪，冬日风光大不同的时候。
姐妹俩走遍帕布里奇亚每一处适合观雪景的位置，又与艾文大叔一家快乐地相聚之后，直到新年祭前的第三天夜间，才匆匆赶回特纳庄园，开始准备一个团圆的新年祭。
马车是将近午夜抵达庄园，整个庄园仿佛都沉睡了，只有门房与弗兰克在等待姐妹俩的归来，维尔莉特虽然是姐姐，虽然年纪更长一些。但是，她的体力和精力却显然不如赫蒂，下了马车后，她只是与弗兰克打了个招呼便有如梦游一般离去。倒是赫蒂在目送维尔莉特走后，却还清醒与理智地向弗兰克询问了一下庄园最近的总体情况，例如牧场计划的进展、特纳子爵的病情发展，母亲维多利亚的情史，以及最近的访客情况。
然后，赫蒂毫不意外地得到了奥贝尔巴特菲尔德与莫斯里哀巴伦托登门拜访的消息――虽然只有一次，但是他们的确是来过了，这也表明，奥贝尔应该已经知道维尔莉特的身份，至于他是“被分手”前知道。还是那之后知道，已经与赫蒂无关了。
大约了解了庄园近况之后，赫蒂用小扇掩唇打了个呵欠，揉揉眼，才又对弗兰克问道“子爵大人的情况日渐转好。这是一个振奋人心的好消息，那么，明天我是否可以与子爵大人商议一些事情――也许会颇费些心神。”
“当然，子爵大人会非常高兴您的请教――每一人都会乐于指导像您这样优秀的晚辈。”弗兰克难得如此明白地恭维一个人。
赫蒂闻言，眨眨眼，重新审视了一下弗兰克，突然问“是不是那些矮人送来了什么好东西嗯。对子爵大人的病情有益的好东西”
除此之外，赫蒂已经想不到还有什么其它原因能让弗兰克的心情如此欢快
“赫蒂小姐，您当真是敏锐，”弗兰克赞叹一声，而后好心情道，“多罗达大师随包寄来了一个疗程的解毒剂――精灵族密制的解毒剂。只有精灵才能驾驭的炼金配方，它们虽然不能根治大人的病，却能极大地延缓它的恶化。”
“啊，这可是一个大好消息，矮人实在是慷慨又真诚――或许。我们可以考虑给他们寄些特别的礼物”赫蒂说着，蹭了蹭下巴，却想不出有什么适合回礼的――别看她现在还十分精神，但大脑的灵活度已经远不如白天的时
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币