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    听得见每一口的节奏跟啜饮声。

    我有种难以言欲的直觉，突然不想待在这里，应该要回竹轩了。

    但就在我想提议散步回去的时候，百佳先开口了。

    “我很喜欢你写的故事，真的。”百佳看着手中的热茶。

    “谢谢，你可是我第一个读者，意义重大。”我看着橘黄路灯映在竹湖上的阵阵涟漪。

    “在看你的小说的时候，我一直把自己投射在主角，也就是你的身上。”百佳说”然后，就在我读到阿拓带你去洗衣店吃晚饭时，就觉得这个人真是蠢到了一个呆，却又呆的好可爱。”

    我不知道百佳接下来要说什么，只好静静等她说完。

    “后来，又读到了阿拓带你去黑道大哥家里看电影，真的是超诡异。”百佳边说边笑了起来”你写的很生动，那个黑道大哥好像变成了很搞笑的角色，记得那天我做梦还梦到我坐在黑道旁边大气都不敢喘一口，肚子却早笑疼了。”

    我笑笑，知道她还没说完。

    “后来，你写到了小才，写到了准备联考，写到了阿珠，我彷佛跟着你过了一整年，跟着你看见了身边的许多人跟事，也跟着你一起成长。”百佳看着我，橘色的路灯将她的秀丽五官烘托的更为雅致。

    百佳深深吸了一口气，就像我需要氧气与勇气的时候那样。

    但我却发现我也正深深的鼓起胸膛，将冰冷的空气吸入肺里。

    “当然，我也跟着你一起，遇见阿拓。”百佳没有一丝胆怯，眼睛熠熠发亮。

    “嗯。”我随口附和。

    “他也许只是你生命中一个重要的配角，也许你只是、也只能看见一个泽于，但是，我在你的故事里，喜欢上了你眼中温和朴实的阿拓。”百佳的眼神很笃定，不移不动。

    “阿拓不会吧”我虽然有预感百佳会这么说，但我还是只能做出这么简单的反应。

    “如果这个故事继续写下去，你自己也一定会渐渐发现阿拓的好，故事的结局，一定是你跟阿拓在一起。”百佳幽幽地说”因为阿拓，早就发现了你的好。”

    我有些震惊，却居然也有些难堪。

    但这种负面的情绪从何而起我也说不上，也不愿去发掘。

    “不过，既然故事还没进行到那个部份，我想提早问你一个问题。”百佳看着我，眼中充满异样的神采。

    我看着她，不必猜也知道百佳心里的问号。

    因为她的心思没有保留地写在她的眉宇间。

    “我跟阿拓只是朋友，以前是，现在是，以后也一直都会是，所以你想要做什么都不需要经过我的同意。”我的语气开始认真，也开始严肃起来”但是，你跟阿拓才认识一个晚上，你难道不觉得你的问题来的太早”

    “我怕问的太晚，你的答案我会等不到。”

    百佳装出笑脸”我想多认识阿拓，我想跟阿拓在一起，我想跟阿拓在一起时，不会破坏你跟我之间、你跟阿拓之间的友谊。”

    我爽快地点点头，说她想太多了。

    我本想开口问百佳，集无数宠爱在一身的她到底看上了阿拓哪一点，尤其是活在我故事里的阿拓。但我立刻打消了这样的念头。

    阿拓本来就是个好人，他的好我当然比谁都明白，只是我不愿让那份好跨越那条友谊的界限。除此之外，我当然希望他能找到很棒的对象，因为他是我生命中重要的朋友。

    而百佳，虽然我们才认识三个多月，但我却看见了未来大学四年里，我们会是最要好最交心的朋友。她会提出想跟阿拓在一起的礼貌询问，也绝不是骄傲。她的确有想要跟谁在一起就能愿望成真的条件。与我不同。

    我们一起走回竹轩的途中，百佳恢复她一贯的轻松语调聊起了阿拓与泽于。

    百佳说，泽于就像耀眼夺目的钻石，看起来是每个人追求的梦想，然而这样的钻石之所以璀璨，可都是多位鉴赏者目光雕琢而成。

    她也说，阿拓虽然质朴无华，但并非沉在河底等待发掘的玉石，而是参天巨木，低头寻找宝物的一辈子也看不见他，除非好好将头抬起来。

    钻石需要琢磨才能生辉，但阿拓可是自个儿就可以很伟大，这样的男生她是第一次遇见。

    我听不大懂百佳的比喻，或许是我从未当过宝石也从未当过巨木的关系吧。

    但有一件事不需要比喻我也懂得。

    “百佳，虽然你很笃定，我也相信你的眼光，不过我希望你能多跟阿拓接触再做决定，因为阿拓上次失恋的经验很痛苦。”我笑笑”人家说爬得越高摔的越痛，你那么漂亮那么聪明，阿拓如果跟你在一起就像一口气攻顶圣母峰，摔下来岂不粉身碎骨。”

    “你放心吧，我已在你的故事里认识了一百次的他。”

    百佳的脚步很轻盈，蹦蹦跳跳，好像已经跟阿拓在一起似的。

    我却感觉到自己的脚步有些沉重。

    直到那晚爬上床闭上眼睛，我才约略分晓自己抗拒的情绪所为何来。

    阿拓跟我相识一年半，这段期间阿拓丧气失恋，我则幽幽单恋，两个人在爱情一栏都登记零分。也因为如此，阿拓与我之间的相处才能如此自然，不须罣碍对方的男女朋友，不必避嫌，也省下多余的报备。

    但如果百佳跟阿拓在一起了，我跟阿拓之间恐怕就会有一段必须保持的距离。可我又不能阻止阿拓的好缘份，也没有权力质疑百佳的选择。

    就顺其自然吧。

    等一个人咖啡

    圣诞节后，百佳跟我要了阿拓的电话，兴致冲冲地约阿拓去哪里走走，一下子说刚好买了两张电影票，朋友临时爽约要阿拓陪他去看，一下子说买了一三千片的大块拼图结果不知从何着手，问阿拓可不可以跟他一起完成。

    当然阿拓都说好，只要他没有在打工都马很ok。

    最后阿拓房间的地板上，摆了一大张长期工程中的大拼图。

    百佳笑着跟我说，她其实不是那么积极主动的人，她只是把那些男生当初追求她的把戏拿出来复习一遍而已。

    而我的生活跟以前一样，打工、去社团、写小说，单纯而忙碌。

    据泽于说台大资工所的试程是最早的，就在一月中旬，也因此泽于越来越少去咖啡店，待在社团准备研究所考试的时间越来越多。

    有时候还看见他拿着睡袋跟咖啡壶到社团熬夜，显然是放手一搏的最后阶段，即使旁边还有别人在讨论辩论社寒训计画的准备事宜，也不见他分神多说一句话。

    也因为他全神贯注准备考试，我虽然跟他只有一只手的距离，但传递纸条的次数少了很多，有时候我看见他将咖啡壶喝光，我也会自动帮他去长廊尽头倒热水，简单地再帮他做杯咖啡。

    至少在小小的社团五坪空间里，泽于的身边没有另一个存在，独享他的专注与沉静也让我感到淡淡的幸福。

    2001到2002的最后一天是礼拜一。

    我一直在想，泽于那天还会不会到社团念书，如果是，我们就可以一起读秒跨年，如果不是，上大学后第一次跨年好歹也要有个计画。

    而阿拓的邀约电话在礼拜天晚上打来，那时我刚刚从家里回到宿舍，手里还拿着妈妈从娘家拿来的太阳饼，将安全帽跟围巾放在桌上。

    寝室的电话响起，百佳接了，递给了我。

    “我刚刚回寝室，呼，要不要吃太阳饼帮你留两个我妈从台中拿上来的正货”我问，蹲下来脱鞋，注意到百佳正偷偷瞧着我。

    “好啊，我超喜欢吃。对了，我是要问你明天晚上有没有空，一起读秒”阿拓问的直接了当。

    “我我还不知道耶，泽于不晓得会不会待在社团念书，而且”我看着百佳，她正装作专心上网，但她的密码连续输入三次都错了。

    “那你要不要问泽于看看，如果他不会去社团的话，你就来我跟暴哥这里啰暴哥说跨年看灾难片最贴切了，还有啊，暴哥的新女人也会一起来，要不要认识认识嫂子听说嫂子很贤慧跟暴哥一点都不搭，我想应该蛮好玩的，看完电影我们还可以去找铁头，铁头最近都很晚睡”阿拓说个没完，说得我心痒难搔，好想就这么答应他。

    但我看见百佳咬着下唇的模样，实在有些不忍心。

    “不了，我想碰碰运气，而且我们最近有计概的c语言上机考，我又都不会，如果正好碰到泽于待在社团的话我还可以请教他。”我说，希望阿拓别再引诱我了，因为我实在想看看暴哥的女人。

    “c语言啊应该蛮简单的，不介意的话我可以教你啊。”阿拓说，我彷佛可以看见他正在搔头的样子。

    “我想给泽于教。”我说得斩钉截铁。

    “这样啊，好吧，我问暴哥他下次带女人回家是什么时候，到时再约你啰。”阿拓笑笑，毫不介怀的语气。

    “那掰掰啰，我要去洗澡了，太阳饼会记得留给你几个，如果贪吃的念成没偷偷嗑光的话。”我也笑笑，我倒是遗憾自己错过了应该很好玩的跨年活动。

    “掰掰，来，跟思萤姊姊说再见”阿拓不知所云，然后我听见了一声活力十足的吠叫。原来是胡萝卜。

    我挂上电话，装作一切都很平常，拿起脸盆洗澡去。

    洗完澡，百佳刚刚挂上电话，向我比了个胜利手势，笑得很灿烂。

    “谢谢你刚刚推掉了阿拓的约，我就知道你最善良了”百佳乐得像个小孩子，又说”我打电话给阿拓约读秒，他答应了，你觉得到哪里去读秒比较好阿拓会比较喜欢”

    我擦着湿淋淋的头发，说我不知道，心中却犯疑为何阿拓不说要带百佳去暴哥家

    “你觉得深夜去宝山吊桥读秒浪不浪漫会不会加分”百佳问，语气很开心。

    “不如直接去宾馆开房间吧。”念成躺在上铺说道。百佳白了她一眼。

    “在我们的部落，跨年可是要跟山中恶灵决一死战的关键时刻，男人要全副武装，女人则准备在网中施咒禁锢被捕获的恶鬼”思婷说个不停，也许她的名字正是要提醒她要想想什么时候该停一停。

    “思萤你说呢你比较了解阿拓。”百佳来回踱步，咬着手指头。

    我拿着吹风机烘着头发，发稍已超过了我的肩膀。

    “反正阿拓一定会想好计画，你不必担心啰。”我笑笑，不知道该不该说阿拓原本的想法，但暴哥对百佳不熟，未必会想跟百佳一同跨年。

    “如果真的没计画啊，嘻，那就在他房间继续拼拼图也不错，反正还要拼好久好久，还可以一边玩胡萝卜的肚子。”百佳自言自语。

    “百佳，你真的喜欢阿拓这礼拜你们好像常常有约。”思婷忍不住问。

    “嗯，我很喜欢啊，幸好思萤好姊妹让给了我。”百佳蹦蹦跳跳，在我的脸颊上轻轻一吻。

    “拜托”我苦笑，心里祈祷明天晚上别一个人守在社团教室。

    等一个人咖啡

    2001年最后一个夜晚，十点，我在咖啡店收拾最后一只汤盘。

    店里只剩下四个人，我，阿不思，老板娘，还有我曾经提过、一言不发将小麦草蓝山咖啡喝完的古怪中年男子。

    阿不思将咖啡豆罐装好封口，我擦着桌子，两人都看着老板娘与失魂落魄的中年男子，他们坐在柜台前面的小圆桌旁，都沉默得厉害。

    男子已经连续几个礼拜都来店里，点同一杯饮料“老板娘特调”。

    如果我没记错，他上次喝到的是人参姜汁咖啡，上上次喝到的是菠萝冰滴，而今晚他则品尝了武林独步的汤圆咖啡。

    但他好样的，虽然他总是一脸屎样，但绝对是杯杯见底，杯杯一言不发。

    我说过老板娘很尊重客人，客人不说话，老板娘也由他，自个儿玩起塔罗牌算命跟刚刚迷上的米雕。也因此，两人相坐无言了许多日子，有时他们坐到了打烊还僵着，老板娘用眼神示意我跟阿不思先走，她等他坐够了再锁门行了。

    “他们该不会坐到跨年吧”我用唇语询问阿不思。

    “谁知道他们在搞什么，说不定早见看对眼了。”阿不思倒没心思跟我用