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    住处下，阿拓兴致勃勃地站在楼下等我们，手里提着刚刚从便利商店买来的火锅料跟汤底，简单的相互自我介绍后，我们走上阿拓位在五楼的小套房。

    阿拓七坪大的房间乍看下有点乱，但其实只是东西多，跟一般男生喜欢摆放的东西没有太大差别，铁金刚玩偶、棒球、积木、工具箱、鞋盒、塞了半满的洗衣桶，当然还有念到大学四年级累积下的一大柜子书，最干净的地方莫过于阿拓刻意整理出来的榻榻米坐处。

    “好可爱的狗叫什么名字”

    百佳蹲下，摸摸地板上一只正咬着胡萝卜的小狗。

    那小狗将胡萝卜咬的破破烂烂的，地上都是萝卜屑跟口水。

    我也蹲下来看，小狗年纪虽小但身子骨却颇壮，精神旺盛，眉宇之间居然还有点像阿拓，我笑了出来，于是又看了阿拓一眼，他点点头，大概知道我在想什么。

    “还不知道，阿珠要我叫他小珠珠，但他是个男的啊，这样叫他他会生气的。”阿拓将锅子拿出，放在电磁炉上。

    “好好玩，我可以帮这个小男生取名吗”百佳用手指刺着小狗的肚子，乐得哈哈大笑。

    “这个啊其实我本打算让思萤取名的说，因为她也认识那个阿珠。”阿拓帮思婷、念成将大罐饮料拿出袋子，当然还有一个蛋糕。

    “思萤，把名字让给我取好不好，我好想叫他胡萝卜”百佳跟我撒娇。

    我当然笑着点头”就叫他胡萝卜吧”

    我坐在阿拓的床上，看着床头摆着几本相簿跟毕业纪念册，我打开床头灯，随手拿了一本相簿翻翻，而他们四人则开始倒水煮汤，百佳跟阿拓说我正在写网络小说，把他写成一个相当有特色的配角，阿拓笑的不知所措。

    我拿着相簿，里头的照片有些已经泛黄，但阿拓将它们保存的很好。他小时候就长得一脸的耿直，就是一副谢晋元团长要他死守四行仓库他就照办的那种脸。

    阿拓的童年似乎过的相当多采多姿，光是生日切蛋糕的照片就有好几张，每张蛋糕上蜡烛的数目都不一样，表示阿拓每年的生日都不寂寞。

    我注意到这些庆生照片里的背景都不大一样，阿拓身边的脸孔也换来换去，或许是他亲戚相当多吧，大家都抢着帮人缘好的阿拓过生日。

    “阿拓，哪个是你爸哪个是你妈啊”我将相簿递给百佳。

    “喔，这一本都没有，左边最旧那一本里面倒有几张，不过也不多。”阿拓百佳手中的相本瞥了一眼。

    “你那么多亲戚每年都帮你过生日啊真幸福。”百佳说，思婷则接力开始说他们部落过生日的种种恐怖习俗。

    阿拓摇摇头，说照片里那些人都不是亲戚，而是他小时候认识的好心叔叔伯伯们，至于他的爸爸跟妈妈在他很小的时候就离婚了，但他爸常常在外经商应酬不在家，所以阿拓经常得拿着几十块到街上张罗自己的午晚餐，他“国小”一年级到三年级的家庭连络簿都是巷口卖麦芽糖饼的阿婆帮他签的。

    “就是这张照片里的阿婆，她人很好，还会帮我过生日，煮猪脚面线给我吃，可惜前年921地震过世了。”阿拓叹气，说他以前有时候还会去南投看阿婆。

    “那四年级的连络簿呢谁签的为什么阿婆不帮你签了”念成看着阿拓吊在墙上的美女月历。

    “挪，就是这个刁着烟拉着我的手切蛋糕的阿伯，自从我四年级搬家到台中后，就是这个卖猪肉的阿伯帮我签连络簿的，他人很好，他儿子跟我四年级同班，他除了帮他儿子送便当，还会顺便帮我包一份，不然我早饿死了。”阿拓将燕饺丢进锅子里，笑笑看着大家”他儿子后来念大学还跟我同班，很有缘份呢。”

    “该不会你五年级又搬家了吧照片里的人又换了一遍。”思婷指着照片里，几个嘻嘻哈哈的大男生。

    “是啊，我五年级跟六年级搬到台北，那几个大男生都是台大的学生，那时我都在公馆的弹子房跟他们混，所以当然是他们轮流帮我签名，还让我见识很多不一样的有趣人生。说起来你们绝对不信，我现在的普物老师就是他们其中之一呢”阿拓显得很开心，我却听了心疼。

    阿拓一边煮火锅，一边继续用照片说着他以前的生活。

    他爸爸几乎都不在家，两人唯一的沟通方式只有放在餐桌上的几张钞票，年纪小小的阿拓于是成天都在外面乱晃，也因为他心胸开阔、酷爱跟人攀谈，他跟街头巷尾都建立起相当特殊的人际关系。

    年纪小小的他看见巷口卖麦芽糖的阿婆一直在咳嗽，他可以拿吃晚餐的三十块钱去西药房买两罐感冒糖浆给她喝，还陪她聊聊在金门当兵的儿子。

    年纪长些，他在学校认识中午便当总是装得满满的阿德，阿拓也够胆将买肉粽的午餐钱拿给他，说要买下他一半的便当，两人从此变成好友，也认识了猪肉伯。

    上了“国中”，阿拓家搬到新竹。

    他可以跟全校所有的流氓学生当好朋友，因为他偷偷打开训导处的铁柜，烧掉了他们被记过的单子，也因此学会了耍蝴蝶刀的十八种方法。

    “原来你“国中”是头小流氓。”念成随口说。

    “也不算，我“国中”三年没被记过也没打架，只是觉得那些爱耍狠的朋友很好玩、不会整天补习死读书，所以爱跟他们混在一块。高中又搬回台北后，我偶而还会回到以前的“国中”走走，看看以前跟我混一挂的几个学弟过得怎样，不过说来好笑，以前我没过打架，回去倒是打了一次。”阿拓很高兴地说”其中一个最大尾的学弟暴哥还在牢里遇过，也算有缘呴。”

    “你以前在新竹的时候是读哪间“国中”啊我念的是光复。”我说。

    “我也是啊，原来你早当了我学妹，哈。”阿拓笑笑，继续往下说故事。

    高中阿拓总算有始有终将一个学校念完，没有跟父亲到高雄。

    高中三年，阿拓的午餐常常是学校福利社简单的肉粽，不过他的热情也没闲着，他教福利社不识字的欧巴桑念英文，从此有吃不完的面包跟喝不完的汽水，营养均衡了不少。当他从师大附中毕业时，那位欧巴桑已经拥有“国中”毕业生的英文程度，高兴地认了阿拓当干儿子。

    从以前到现在，阿拓的脚步一直都比任何人要勤劳。

    “好可怜喔，那你现在跟你爸还有连络吗”百佳的手放在火锅上面取暖。

    “我爸啊，后来他经商失败，听说现在人在大陆。”阿拓也不介怀地说”我总觉得我们还会再见面，希望他能自己照顾自己，日子轻松自在就行，人生嘛。”将塑料碗递给每个人。

    “胡萝卜吃肉了”我盛了一小碗肉片，放在地上。

    胡萝卜走了过来，嗅嗅，大啃了起来，一下子就清洁溜溜。

    我想跟牠玩，但牠却很有个性甩头就走，跳上床趴着。

    “你养胡萝卜多久了啊他会什么特技吗来，坐下”思婷夹着一块小香肠，招呼着胡萝卜。胡萝卜跳下床，闪电刁走思婷筷子上的小香肠，立刻又跳回床上，

    在枕头上享用那香肠，弄得枕头脏兮兮的。

    “养了一段时间啰，不过我没费心去要求牠什么，我又不是牠主人，牠自己觉得过得好就行啦。”阿拓回答的很自然”住在一起，本来就要彼此忍耐。”

    胡萝卜跳下床，举起后脚，在地板上尿尿。

    阿拓叹了口气，抽起几张卫生纸放着，胡萝卜犹豫了一下，便叼起卫生纸铺在牠刚刚尿尿的地方上。

    我们都笑了，很少人养狗却真的把狗当朋友而不是宠物，大都只是嘴巴上说说而已。

    我们围着火锅，一边吃一边东聊西扯，大概是受到阿拓刚刚的成长故事影响，气氛使然，一向酷呆的念成也难得说了她过去出柜的痛苦经验，思婷也说了她家土地被商人以低价骗走的童年搬家回忆，说到后来竟哭了起来，百佳跟我连忙安慰，阿拓也赶紧举了小才的奇妙人体师奋斗旅程勉励思婷。

    八点半，大家的肚子都饱了。

    “等一下要做什么去哪续摊”念成靠着椅背，用公筷无聊搅着搅着汤锅。

    “去唱歌”百佳看着我。

    “去清大后山放烟火吧。”我提议，看着阿拓。好久没放烟火了。

    “也不赖。”念成第一时间附和，思婷没有意见，百佳只好点点头。

    “好啊，我们收拾一下就走”阿拓站了起来，胡萝卜也精神奕奕吠了两声。

    清大离阿拓住的地方不过三分钟不到的路程，我们在杂货店买了一大堆烟火后就兴冲冲地来到清大后山，而清大学生会每年都会举办耶诞舞会，有些社团也搞了不少活动，信望爱社更出动了大批福音部队绕着学校唱歌，到处都是人。

    我们在比较没人的梅园附近放烟火，我当然露了一手双手放冲天炮的绝技，惹得好胜的念成也有样学样起来，思婷跟百佳只敢点燃地上放好的钻石炮，或干脆坐下来看我们玩，阿拓则兴高采烈用嘴巴放冲天炮，弄得所有人替他捏一把冷汗。

    “试试看，很好玩的。”阿拓塞了两根冲天炮到思婷与百佳的掌心，拿着线香作势要点。

    “不要我会怕”百佳吓得将冲天炮摔在地上，思婷也尖叫起来。

    但是阿拓比手画脚了半天，加上我跟念成在旁一搭一唱，两个女生终于也鼓起勇气，在我们的指挥下用手放出生平第一注冲天火焰，成功后，两人又哭又笑，简直是乐坏了。我们一直玩到校警过来吹哨子驱逐，才学忍者丢下五颗烟幕弹，趁着呛鼻的硫磺味跟白色烟雾逃窜下山。

    我们在清大夜市里的来来豆浆店一起吃宵夜后，才跟阿拓道别。

    回交大的途中，依旧是我载着百佳、念成载思婷，就在快要进入环校道路时，我看见泽于正好牵着他的新女朋友从校门口走出来，多半是刚参加完学联会主办的交大舞会吧，于是我停下车，跟泽于打个招呼，也简单介绍了我的室友们。

    那是泽于第一次看见我骑野狼，以前他只知道我买了哥的机车。他的表情看起来很惊讶，感觉像是我变了个大魔术讨他开心似的，于是他笑了，还说我总是让他充满新鲜感。

    新鲜感我想这多半是好的评语吧，于是我开开心心地挥别，打算下次再告诉他我会像男生一样用手放冲天炮。

    等一个人咖啡

    回到竹轩，念成跟思婷先去洗澡，百佳似乎还意犹未尽，邀我一起绕系馆旁的竹湖走走，说想边散步边打听我的小说结局。头一回有读者邀请作者，我当然义不容辞。

    “你有没有听过帆船社社长的鬼故事跟竹湖有关的喔。”百佳阴侧侧地说。

    接着她说起从直属学长那里听来、但每个学校都有的鬼故事。

    一个帆船社社长深夜乘船滑水不幸溺死，但没有人发觉，只奇怪他为何没有回房间也没去上课，接下来的几夜，同寝的室友却经常见到他的床上有一个人形的凹陷，一摸之下湿答答的，这才联想到这位同学可能已经溺毙，于是校方抽干竹湖，发现他的浮肿尸首卡在湖底的排水孔，校方为了避免类似事件再度发生，于是废除了帆船社。故事结束。

    “晚上讲这个会不会让你毛股悚然”百佳吹了一口气，水气化成了白色的雾。

    “虽然我很确定这个故事是唬出来的，而且交大也没有过帆船社，但这么晚在这么冷的地方听，还是有些毛毛的。”我承认，身子像征性哆嗦了一下。

    我们坐在系馆一楼下的傍湖石椅上休息，附近还有一对情侣依偎着说说笑笑。

    旁边有台投饮机，百佳跟我都要了罐热绿茶。

    “今天晚上，谢谢你将取名的权利让给了我。”百佳跟我击杯道谢。

    “不会啦，胡萝卜这名字很可爱啊。”我笑笑，说胡萝卜如果听的懂，他也应该很高兴才对。

    “思萤，你觉得阿拓这个人怎么样”百佳问，双手捧着绿茶吹气。

    “他有点阿呆，不过就是人很好，是个没话说的好朋友。”我说。不知怎地，圣诞夜天气格外的冷。

    “还有呢”百佳看着我。似笑非笑间，我感觉到她的精神有点紧绷。

    “认识很多有趣的朋友，所以他也一定是个有趣的人。”我学着古龙先生一贯的照样造句。

    百佳有一分钟没有开口说话，只是专心喝着手中的热茶，专心到，我