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    明珠蒙尘1

    “新华路有两百多学生在游行，老易跟小北走一趟”

    “工人罢工那条稿子还没传回来，再催再催，截稿时间至多拖到零点一刻”

    “小程的社论好了没有”

    “如果时政稿子来不及，就用海外评论凑版，念卿再赶两条译稿”

    时近七点，报馆两层楼里依然忙得人仰马翻，灯火通明打字机嗒嗒响成一片，废稿散乱一地，人人进出来去都似打仗，踏得楼梯地板冬冬作响。叶总编急得快要上火，矮胖身影风一样卷进卷出，冲进时政部催稿，冲去社会部派人，掉头又冲来编辑部丢下一句话，不等念卿抬头，便风风火火冲回办公室接电话。

    “我”念卿张口才吐出一个字，总编的身影已经消失在门边。

    绪梅从一堆稿子里抬起头来，捶桌子笑，“惨了吧，两条译稿”

    一听绪梅开口，小钟再忙也要回头搭话，“脱线总编，专捡软柿子捏。”

    叶总编大名叶起宪，第一次听到这名字就让小钟笑翻了天，在广东话里谐音起线，是神经病的意思，从此脱线总编的雅号就在报馆传开。绪梅一听小钟的广东口音讲国语就忍不住发笑，念卿却半分也笑不出来，两条译稿，这得译到什么时候，已经七点了她抬眼看墙上挂钟，推了推鼻梁上的黑框眼镜，长叹口气。

    绪梅停笔问她，“是不是赶不及晚上的课了”

    “赶不上也得赶。”念卿苦笑，“如果动作够快，应该还来得及。”

    “那又没时间吃晚饭了吧”绪梅面有忧色。

    念卿已经埋头开始译稿子，无暇再和她说话，只敷衍地嗯了一声。

    绪梅搁了笔，“老是不吃晚饭这样下去你非熬出胃病不可”

    “你何苦嘛。”小钟也回头道，“一个女人打拼这么辛苦，不如早点嫁人啦”

    “这叫什么话，谁说女人就不能自己打拼”绪梅立时反驳他。

    两个人又要展开一轮唇枪舌剑之际，门口传来中气十足地一声暴喝，“稿子弄完没有”

    叶起宪叉腰站在门口，灰呢西服半敞，国字脸上杀气腾腾，绪梅与小钟立刻噤声，乖乖把头埋回稿件堆中。念卿已经见怪不怪，头也不曾抬一下，自顾专注赶工。叶起宪走到她桌前，满意地敲敲桌沿，和颜悦色道，“小沈啊，辛苦你了。”

    “应该的。”念卿笑一笑，只希望他赶紧走，别再妨碍她干活。

    叶起宪负手转身，扫了眼绪梅桌上乱糟糟的一堆稿子，摇头道，“年轻人就要不怕苦不怕累，一分耕耘一分收获，埋头做事低头看路，断不能似那等好高骛远之辈”

    小钟重重咳嗽，绪梅与念卿无奈地交换了一个眼神。

    “老叶，过来看下。”

    程以哲的声音及时从门口传来，无异于救世福音，拯救三名小编于水深火热。

    叶起宪矮胖身躯一个灵活的转身，快步迎上去，笑容堆满每一条皱纹，“社论写好了”

    “你先看看。”程以哲递过薄薄两页稿纸，叶起宪匆匆两眼扫完，口中啧啧称赞，只对几处犀利的用词有些犹疑，建议换成相对圆滑的表达。程以哲嗯了声，不置可否。叶起宪知道大名鼎鼎的程主笔一向固执，改他的稿子向来不易，暗自琢磨着找什么借口。一抬头，却见程以哲目光飘忽，注意力完全没在稿子上，只朝他身后看去。

    叶起宪循着他目光看去，寻到伏案疾写的沈念卿身上。那女子神情专注，长发从一侧垂下来，一面写一面不时将发丝掠到耳后倒也奇了，这沈念卿姿色平庸，此时抬手掠鬓，倒叫人想起“皓腕凝霜雪”之句，竟是别有风情。

    早先听人传言，说程主笔对新来的那个女编辑有意思，叶起宪原本是不信的程以哲是什么样的条件，且不说家资殷实，文藻出众，单论人品相貌那也是众里挑一的。如此才俊，怎可能看上那土气木讷的小姑娘。

    叶起宪好奇心起，忍不住细细打量沈念卿。这女子一向寡言少语，只知埋头做事，打扮与时下摩登少女大相径庭，说句土气也不为过。年轻轻的，却总罩一件松垮垮的外套，蓄着齐眉厚刘海，连同一副黑框眼镜，整整遮去半张脸。来报馆做事两个多月，叶起宪还从未仔细瞧过她长什么模样。

    明珠蒙尘2

    倒是这会儿不经意看去，叶起宪心下了然，咧嘴嘿嘿一乐，拍了拍程以哲肩头，“文章没问题，我稍改几个字词儿，正好你得空帮小沈看看稿子。”

    “小沈要做稿子”程以哲一怔，挺秀眉峰微扬。

    “她赶两条译稿，要得急，正好你一起看看，省了再审稿。”叶起宪推他一把，掉头就走，“不说了，我正忙，这头交给你了。”

    挂钟滴答滴答，报馆里灯火渐渐暗下来，各间办公室里人都走光了，只剩二楼还亮着昏黄灯光。走道楼梯的走动声越来越少，没走的人都在加班，整栋楼终于安静下来。

    绪梅已经早早收工回家，家里还有父母等着她吃饭。小钟也赶完稿子，收拾好东西，回头见整间屋子只剩念卿还在埋头疾写，程以哲静静坐在她旁边，说是审稿，其实在亲手帮她校对誊稿。灯光斜斜照下，将打字机的阴影投在纸上，念卿只顾写，没注意到光线的昏暗。程以哲悄悄越过她身后，将台灯的位置调了调，光线顿时转亮。念卿抬头朝他一笑，两人并不说话，各自又埋头做事。

    小钟在一旁瞧着，忽觉无声的默契。

    旁人私下都说这两人不般配，接触日久，他倒觉得念卿并不像旁人说的那么土气，至少不像她外表给人的木讷感觉。绪梅也说念卿其实很漂亮，只是不会打扮。他倒觉得，这女子身上有种说不出的韵味，会吸引到程主笔大概也不奇怪。

    “程先生，我先下班了，再会。”小钟客气地向程以哲告辞，却向念卿眨了眨眼，离开之时故意反手将门虚掩。房间里顿时安静得只剩挂钟的嗒嗒声。程以哲看一眼时间，已经快到八点钟，念卿每晚八点半要赶去做家庭教师，教学生英文。

    “稿子给我吧，你时间来不及了。”程以哲搁了笔，温柔注视念卿。

    念卿低头推了下眼镜，轻声道，“没事，就快赶完了，一直劳烦程先生，真不好意思。”

    程以哲只得笑，对她的生疏语气徒觉无奈，“那么，快写吧。”

    念卿歉意地一笑，低头继续赶稿。

    程以哲却再也无心做事，只是凝眸看她，不舍得放过她的每个小动作分明是最平常的一颦一笑，在她做来总有说不出的韵致，这傻丫头却从不明白自己的美。看着她专注的侧颜，他心中满满都是暖意，忍不住轻声叫她，“念卿。”

    念卿忙着写完最后几行，只低低应了一声，没有抬头。

    “说了多少次，以后不要再叫程先生好不好”程以哲笑着抱怨，透着些孩子气的无奈，“我也有名字的。”念卿笔下一顿，心中微微触动，却假装专注于稿子，没有应声。

    “念卿”程以哲伸手过来按住了稿纸，不容她回避。

    灯光下，他的手修长削瘦，微凸骨节显出手的主人特有的固执。

    恰在此时，楼下门房叫道，“沈念卿，有人找”话音未落，就听冬冬的脚步声跑上楼来，似乎每一步都在跳跃，踏得陈旧的木楼板微微颤抖。

    “哎呀，念乔都找来这里了，准是迟了。”念卿跳起来，不着痕迹地避开程以哲，上前将虚掩的房门拉开。还未见人，就听一个脆脆的嗓子在楼梯上就嚷，“姐，你怎么还不收工，我等你半天，上课就快迟到了呀”

    念乔三步并作两步奔上楼来，11月的天气只穿一件月白旗袍，外罩藕色绒线衫，两条乌亮发辫松松垂在肩头，粉色双颊透着水润，鼻尖因奔跑而渗出汗珠。

    “这就好，再等我两分钟”念卿顾不上多说，匆匆转身却被念乔一把抓住，“哎呀，别再耽搁了，快走快走”

    却听里边传来一个温厚男声，“别管稿子，赶紧走，我来扫尾就是。”

    念乔一怔，这才瞧见程以哲，顿时脸上一红，“程大哥也在。”

    程以哲点头一笑，不由分说收起稿子，关了台灯，取下念卿挂在墙上的围巾，“快走吧，稿子我自有办法”挂钟指针已越过八点，果然耽搁不得了，念卿歉然低头，“又要麻烦程先生了。”程以哲将围巾一抖，替念卿搭在颈上，念卿下意识缩肩。他收回手深深看了她一眼，快步出门。念乔立在门边，望着眼前两人，一时有些怔忡。

    明珠蒙尘3

    “老夏，拜托帮个忙，还差几行而已，我赶不及了。” 程以哲推门而入，将稿子丢到副主笔桌上，不待老夏从一堆稿子中回过神来，掉头朝总编室叫道，“老叶，稿子好了，一会儿让老夏审完给你”

    “喂喂”夏杭生嚷起来，“这也太过分了吧”程以哲不理他，径自收拾了随身物件，出门时抛下一句，“念卿的稿子别出错啊。”

    “重色轻友”夏杭生冲他颀长背影笑骂，“人人都追女，就你程大少爷了不得”

    念卿关上办公室门，恰好听到夏杭生的大嗓门，念乔亦转头看她。

    “走吧。”念卿假装什么也没听到，挽了念乔匆匆步下楼梯，却听程以哲快步追下楼来，直嚷道，“等我送你们”路边已有黄包车夫迎上来，念卿仿佛未听见，拽了念乔便要上去。程以哲赶上来拦住二人，“坐我的车子，黄包车太慢”

    不待念卿回答，念乔已经感激点头，“多谢程大哥”

    程以哲去开车，念乔拍了拍胸口，脆声喜道，“多亏有程大哥在，今天要是迟到就麻烦了，老师要考试上堂课的曲子，轮到我第一个，若在迟到，定然过不了关”

    念卿蓦然打断她，语声冷淡，“今天加班误了时间，往后我会尽量守时。但是，我不希望无故欠下人情，旁人对你好总不会是无缘无故的，明白吗”

    念乔怔住，“可是程大哥”

    “程先生就是程先生”念卿声气强硬起来，古板的黑框眼镜下透出严厉之色。念乔低头不敢答话，心中百般委屈，正欲分辩时，一辆黑色小奥斯汀已经徐徐驶到跟前。程以哲探出头来，“快上来，别耽误。”

    两姐妹一路上互不说话，念卿报了地址就再未开口，一向活泼的念乔也闷声不响。程以哲有些纳闷，想了想便找个话头问道，“是先到名山路十号，再送念乔去桥西路吗”

    “不，先送念乔，我可以迟一点。”念卿忙回答。

    程以哲趁势问，“念乔今天的课很要紧吧”

    念乔偷眼看了看姐姐脸色，见她只是侧首看窗外，便拘谨地答道，“是的，要考试新曲子。”

    “哦，哪一首”

    “肖邦f小调第二练习曲。”

    程以哲啊的一声，笑道，“充满幻想和静谧，宛如孩子梦中的歌声。”

    念乔惊喜赞叹，“就是这个感觉，程先生你说得太好了，我总不知道怎么表达呢”

    “这是舒曼的话。”程以哲抬目一笑，从后视镜看到念乔脸红吐舌的可爱模样，越发觉得有趣，“刚才还叫程大哥，怎么又倒退回去了”

    “嗯，都一样啊。”念乔又偷眼去看念卿，见她微微阖目，似乎已经靠着座椅睡着。程以哲也从后视镜瞧见了，想来念卿定是太疲惫，便闭口不再说话，以免吵着她。

    念卿其实毫无睡意，故意闭目装睡，只不想让念乔觉得她在旁边而局促不安。不一会儿，感觉车子缓缓停下，睁眼一看窗外，却还没到桥西路。

    “程大哥这里还没到啊”念乔已经抢先发问。

    程以哲回头笑道，“我知道，时间还来得及，先过来买点心。”

    两姐妹俱是一怔，程以哲笑着下车，已替念卿拉开车门，“你们都没吃晚饭，这家白俄人的店里有几款蛋糕特别好吃。” 他俯身伸手扶她，笑容温暖，目光似身后迷离灯彩般惑人，“快来，我不懂你们爱吃的口味。”

    念卿一时怔住，店里飘出的糕点香气似乎将心绪也染上奶油的软腻。他笑着催促，“还磨蹭，是谁赶时间了”她只得下车，念乔也从另一边下来，小跑步绕过车子，满怀欢快，“这家店我们来过，姐姐带我来的”程以哲笑道，“好极了，那你喜欢什么口味”

    “樱桃酱和杨梅”念乔眼角弯弯笑得似一只馋嘴小猫。

    念卿亦莞尔，侧眸间，却见玻璃转门推开，一双男女相伴出来，步履匆匆间已是光彩夺目，吸引路人纷纷侧首端的是俊男美女，华服锦绣，相得益彰。

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    念乔