口，京城指挥使的三十七个官差，翡翠的父亲，还有之后被诬陷为逆贼同党的数百人。
冯贵妃，还有站在她身后的爪牙，这么多年来素珊和药王谷一直在苦苦追寻的凶手，却丝毫没有任何下落。
可是现在，事情似乎更加复杂凶险。
比她来京之前所想象的要复杂和凶险万分。
当今圣上膝下仅有太子一子，那是大梁国未来唯一的继承人。她们的报仇之路忽然间变得错综复杂起来。
“娘子――”翡翠见素珊脸上一片煞白，有些担心地轻轻唤了她一声。
素珊闭上眼睛深深地呼吸，让自己的心平复下来。
“好啊，”她道“真是越来越有意思了。”她说完这句话，转身就离开了地牢。
翡翠和珍珠也紧紧跟在她身后，将瘫倒在地，死鸡一般的姚月娥扔在原地。
从地牢出来，素珊的脸色很快又恢复了正常，她礼数周到地朝静慧师太行礼，又道“地牢里的那个人，还要劳烦师太帮忙送走。”
净慧师太淡然地点头，“举手之劳，娘子不必客气。”
她将素珊一行一路送至皂焦庵门口，而后又目送着她们缓缓走远，直到她们的身影终于消失不见，静慧师太这才轻叹了一声，回了庵堂。
这京城就要乱了啊。
、第十四章
十四
马车快到京城时忽然停了下来。
外头有些吵，似乎人挺多。玳瑁掀起车帘朝外头看了几眼，疑惑地道“今儿是什么日子，怎么这么多人”
碧云也好奇地把脑袋探了过去，半晌后才有些不确定地道“是军人吧。”她忽地想起一件事，顿时恍然大悟，“是西北军凯旋了，出京之前我就听人提起过这事儿，没想到一直拖到现在才回来。”
“应该是前些天的雨给耽误了。”翡翠道“听说京畿的许多地方都被淹了，军队过不来，所以才拖到现在吧。”
“西北军的统帅是谁来着”一直安静的素珊忽然开口问。
翡翠连忙回道“是孟铄。”她抿了抿嘴，看了素珊一眼，又有些不自然地添了一句，“是孟大人的二叔。”
素珊似乎没有听出她话里的意思，面容如常地道“孟铄，十五年前，他也在京里。”
翡翠立刻就懂了，素来波澜不惊的脸上有一丝动容，“娘子怀疑他”
“不仅仅是他，十五年前案发时留在京城的每一个人都值得怀疑。”素珊道“不过，有能力在一夜之间杀死周家七十多人，还能将京城指挥使的官差全都灭口，整个京城也找不出几个来。”
这些人当中，到底哪一个才是冯氏的姘头呢
“娘子，”外头车夫的声音打断了素珊的思路，“前头的路被拦住了，可能得等挺久呢。要不要属下去前头说一说”好歹也是镇国公府的马车，只要亮出身份，守城的小吏们总该给几分面子。
“不用了。”素珊低声道“家里头正值孝期，还是不要张扬得好。我们慢慢等就是，左右也不差这一时半会儿。”
车夫应了声“是”，有些失望地退了下去。
外头依旧吵得厉害，素珊却闭上眼睛好似已经睡着。几个丫鬟知趣地闭上嘴不再说话，玳瑁年纪最小，性子最活泼，实在耐不住寂寞，凑到翡翠耳边说了几句后，便悄悄下了马车。
马车停在路边，和他们一起的是成百上千的百姓，当然也有几辆不怎么起眼的马车，很安分守己地停在人群中。
玳瑁好奇地看了不远处的军队，有些疑惑他们为什么还不进城，但四周又没有认识的人可以问，无奈只得把这个问题咽了下去。
“嘿――”有个人在玳瑁耳边低低地唤了一声。
这是谁啊，这么没礼貌玳瑁生气地一扭头，正要骂人来着，忽然看清面前的脸，到了嘴边的话又咽了下去，变成了惊喜，“四喜，你怎么会在这里”
四喜笑嘻嘻地看着她，同样也是一脸惊喜和意外，“我刚刚看到你，还以为自己眼花了，没想到居然是真的。少爷回京叙职，我们就一起回来了。怎么就你一个人，大娘子不在么”他一边说话，一边睁大了眼睛东张西望。
“娘子在车里坐着。”玳瑁高兴地道“孟大人回京了是不是他以后就留在京城他还会走吗”
“不走了。”四喜拍着胸脯道“少爷以后就留在京城里。”
“太好了。我原本还想着什么时候才能再见你们呢，没想到这么快就重逢了。孟大人在哪里，怎么不见他我该去给他请安才是。”玳瑁朝四周看了几眼，不见孟绪的人影，忽然又想起什么，不由自主地整了整衣衫，有些不自在地道“忽然想起来，我应该先去跟娘子禀告一声才好。”
四喜笑道“少爷也在马车里。他先前骑着马，后来人太多，走不动，才回马车里坐下。”其实是盯着孟绪的人太多，孟大人才不高兴地躲起来的。
二人一齐去了素珊的马车边，玳瑁人还上车，声音就先飘了进来，“娘子你快来看是谁，是四喜呢。”
素珊半眯的眼终于睁开，眸中一片清明，目光挪向一旁的翡翠，“四喜孟二郎回京了”
说话时，玳瑁已经喜气洋洋地掀开了半边帘子，“娘子，孟大人也回来了。”
素珊难得地愣了一会儿，才缓缓道“他怎么回京了”
四喜在外头笑呵呵地回话，“回娘子的话，我们家少爷回京述职来了，原本是要提前几天到的，没想到在路上遇着了大雨，耽误了好几天。这倒是巧了，竟然在城门口遇着了娘子，要不怎么说是有缘分呢”
虽然孟二郎是出了名的不爱说话，手底下的几个小厮却个个都是话唠，其中尤以四喜和丸子二人为最，只要是见了面，一开口就滔滔不绝，让人根本就没有插话的机会。好在他们俩都生得伶俐，年纪轻，嗓音也还清脆好听，倒也不觉得厌烦。
四喜从路上见闻说到京城的变化，而后又对最近的天气发表了一番概况，最后终于想起了正事，“对了，少爷让小的问您一声，要不要一起进城真要等到城门放开，恐怕还得一个时辰呢。”
碧云和玳瑁闻言，脸上顿时露出期待的神情。
真要在城外守上一个多时辰，也怪难受的。
既然孟二郎一片好意，素珊自然不好辜负，遂笑笑着应了，又一脸诚恳地朝四喜道“如此便多谢你家主人了。劳烦四喜你替我向孟大人问好。”
四喜眉开眼笑地应下，蹦蹦跳跳地回去了。
“真奇怪啊，”玳瑁看着走远的四喜感慨地道“明明孟大人那么高冷，四喜怎么就养成了这么活泼天真的性格。”
翡翠斜睨了她一眼，没好气地道“四喜活泼天真是你天真才对。”
玳瑁立刻就急了，“四喜怎么了我看他就挺简单单纯的，翡翠姐姐你干嘛总是说我”见翡翠不理她，玳瑁又涎着脸向素珊求助，“娘子，你看翡翠。”
素珊终于被她给逗笑了，“怎么，你还不相信翡翠四喜要真是个天真单纯的性子，孟大人能带着他去扬州”
玳瑁立刻就蔫吧了，过了好一会儿，才忍不住小声辩解道“我是想着，反正孟大人够聪明，四喜就不必要那么聪明了嘛。”
车里众人俱是莞尔。
不一会儿，马车就动了起来，在嘈杂的人声中缓缓进了城。进城门的时候甚至没有人过来问一声。
“娘子，回国公府吗”进城后，车夫低声问。
“去孙家吧。”素珊懒洋洋地道“等几天再回去。”
于是马车在朱雀大街往东转了个弯，不急不慢地朝孙府方向驶去。
到下马车的时候，依旧是玳瑁率先跳下来，还没来得及掀帘子，忽地讶道“啊，是孟大人的马车孟大人一路送我们回来的。”
素珊心中颤了一颤，稍一犹豫，却又忍不住掀开车帘朝后方看了一眼。仿佛心有灵犀一般，后面马车的车帘也掀开了，露出一张清俊端肃的脸。
孟绪一向漆黑凌厉的眼睛难得地温柔了些，但他还是一贯地高冷，面无表情地朝素珊点了点头，旋即又放下了帘子，仿佛巴巴地一路护送着素珊回来的人根本就不是他。
孟家的马车很快掉头，快要驶出巷子时，四喜从车里探出半个身子，幅度很夸张地朝素珊挥手，而后，“啪――”地一声，从车里摔了下来。
玳瑁都看傻了，反应过来之后笑得肚子痛。
四喜狼狈地从地上爬起来，不敢正眼看人，低着脑袋红着脸，身手利索地爬上了车。
“少少爷”四喜的脸涨成了猪肝色，结结巴巴地小声致歉，“小的给您丢人了。”虽然他只是个小小的随从，代表的可是他们家少爷的脸面，自己居然在倪家大娘子面前出了这种洋相，岂不是让少爷没脸。
孟二郎没理他，待马车出了巷子，转到大路上，他才一脸正色地朝丸子道“把他给我扔出去。”
“少爷，不要啊”
待到了麻衣巷孟府，马车刚停，院子里就急匆匆地出来了六七个下人，欢天喜地地迎上前，“是二郎回来了”
“快去禀告老太太”
“还有老太爷，大老爷。”
“都在正院明德楼呢。”
“”
明德楼的正厅里坐了满满的一屋子人，听说二郎终于到了，孟老太爷忍不住站起身来朝外张望，终于瞅见孟二郎的身影，孟老太爷立刻眉开眼笑，“回来了，回来了，绪哥儿回来了。快到爷爷这里来。”
孟二郎虽然早已猜到一家人又会是这样的场景，但依旧被这架势给惊到了。这是阖府上下全都到齐了么
孟二郎认命地暗暗叹了口气，给屋里诸位长辈行礼问安。
孟老太爷心疼他，也不等他一一问候完，便拉了他到身边坐下，“可终于回来了。让爷爷瞧瞧是不是瘦了哎呀――”他左看右看，还伸出手指头戳了戳孟二郎的胳膊，似乎比以前更结实了。
孟老太爷实在不能违心地说什么“可怜孩子又瘦了”之类的话，只摇头道“以后就留在京城别走了。外头有什么好，到底不是自己家。”
孟二郎面不改色地应了一声，但孟老太爷清楚，这小子压根儿就没把他的话放在心上。
“二叔凯旋回京，家里没人去城门口接他么”孟二郎小声提醒道。
“接他作甚皮糙肉厚的大老爷们，谁稀罕去接他呀。”孟老太爷不以为然地道。
屋里众人也连连附和，“就是，跟谁没打过仗似的。”
孟府从老太爷到孟二郎的父辈，再到他的几个兄弟，全都是武将，甚至娶进门的媳妇也大是武将家庭出身，阖府上下都是群武夫。偏偏到了这一辈子出了孟二郎这么个奇葩，自幼就爱读书识字，年少时就成了京城出名的才子。孟家人因此把他当做宝贝一般，谁要是敢对二郎不敬，就连孟家九岁的十一娘都不会放过他
整个京城也没人敢招惹他们
孟老太爷关切地拉着孟二郎说了一会儿话，半晌后，终于切入正题，“咳咳，我听人说二郎有喜欢的姑娘了”
屋里所有人全都竖起了耳朵，齐齐地朝孟二郎看过来，目光炙热。
孟二郎抬眸看了四喜一眼。
四喜的冷汗都下来了，心中暗暗狂呼，愿望啊，他可是什么都没说过。
“是啊。”出乎所有人意料的是，孟二郎居然爽快地承认了。
屋里众人的眼珠子都快掉了下来，甚至还有人抽了一口冷气。
孟老太太笑得脸上的褶子开成了花，激动得直搓手，“是哪家的姑娘”
孟二郎毫不客气地拒绝回答，“现在还不能告诉您。”
“为啥”
“还没追到。”
众人先是一愣，尔后屋里顿时就炸开了锅。
“我们二郎这么好，那姑娘要再看不上就是瞎了眼了。”
“可不是。”
“二郎你要加把劲儿，回头来找三叔。三叔教你。”
“二郎别听你三叔的，他不就是那几板斧，不要脸，不要脸，还是不要脸多丢人呐。”
“”
、第十五章
十五
主仆众人回了院子，孟二郎去洗澡，四喜一把拽住丸子的胳膊把他拉到天井边的葡萄藤下，咬着牙恨恨地问“是你说的”
他没头没脑地问，偏偏丸子却听懂了，“呵呵”地笑，仰着脖子得意道“没错，就是我，怎么着”
“你不要命了”四喜气得要命，“你自己想死别拉我垫背啊。回头少爷算起账来，你就等着哭吧。”
丸子一脸鄙夷地摇头，“就你这脑子，连少爷的心思都摸不明白，难怪三天两头地被他骂。”他啧啧了两声，又道“不然你就等着瞧，看少爷他会不会责罚我。”
四喜不信，“怎么可能。”
丸子哼了一声，朝他挥了挥手，大摇大摆地走了。
四喜暗搓搓地一直等到了晚上，却始终不见孟绪发火，更不曾问起倪家大娘子的事，四喜百思不得其解。
原本说好了要住到二十八的，结果素珊在腊月二十七的早上就告辞孙家回了府。
回去的路上，素珊低声问翡翠，“那棵树还在她屋里待着呢”
“是，前些日子天气冷，碧云轩下人们给茶花树套罩子，她便让人把那棵树抬进屋去了。”
素珊轻笑了一声，有些讥讽，又有些不屑，“竟然这么容易，真是让人失望。”
翡翠低声道“如此娘子岂不是更省心，替大娘子报了仇，我们也好一心一意做自己的事。”
想起离家出走不知踪迹的表妹，素珊的心中又有些不好受，不由得低声问“小虎那边还是没有表妹的消息么”
翡翠摇头，“这都大半年了，愈发地难找。小虎已经托人去北边了。”
说话间，马车就已经到了镇国公府门口。
刘氏身边的许嬷嬷亲自出来迎，见了素珊，立刻笑道“大娘子可终于回来了，夫人见天儿地念叨着您呢，三天两头地想让奴婢去孙家接人。奴婢可不敢去，孙家老太太那脾气啊，真要去了，非得把我赶出来不可。”
素珊笑吟吟地上前来挽住许嬷嬷的胳膊，“我也早就想回来的，可太婆婆一直留着，我实在不好拒绝。祖母最近身体可好咳嗽好些了没”
“早好了。要说还是娘子的医术好，先前太医院的太医们看了不知多少回，喝药就跟喝水一般，也总不见好。结果娘子一剂药，这才几天，夫人的老毛病就全都没了”
“回头我再给祖母开个方子好好养养，保准明年也不会再复发。”
“”
宣宁堂里，国公夫人刘氏坐在花厅跟王氏说话，听下人禀告说素珊回了，心情立刻好起来，面上也不由自主地带上了笑，一脸期待地看着大门口，才瞅见素珊进院子，就赶紧朝她招呼道“珊丫头快过来，让奶奶看看这几天出去瘦了没有。”
王氏笑着打趣道“母亲这话可千万别让孙家老太太听到了，不然，非要过来和您争辩的。我看大娘子气色挺好，瞧瞧这小脸蛋白里透红的，真是好看。我们倪家终于出了个大美人。”
素珊小脸上顿时泛起娇羞的红晕，“大伯娘又笑话我。”
虽然已经不是第一次见了，可王氏还是忍不住悄悄抖了一抖。
刘氏拉着素姗的手左看右看，满意地点头，“气色是不错，就是身上的衣服素了点。虽说是孝期，可到底要过年了，别尽穿这些灰灰扑扑的颜色。”
王氏连忙道“我也是这么说呢。赶巧刚做了新衣，一会儿大娘子去试试看。都是上回宫里赏的料子，你不在府里，我就擅自做主替你挑了，颜色稍稍亮些，并不艳丽，你若是不喜欢，回头让绣娘给你重做。”
素珊笑道“既是大伯娘挑的，哪有不喜欢的。”
说笑了几句后，刘氏又问起素珊在孙家住得如何，素珊回道“老太太慈祥和蔼，几位姐妹也亲切温柔，只是孙府遍植松竹，显得清幽雅致，不似我们家这般热闹。大冬天的，我还是喜欢看着鲜花盛开、热闹非凡的样子。”
说到花，素珊眼一亮，忽然转过头看向王氏，“对了，我记得上回静德长公主还送了我一株极好的白茶花，大伯娘可替我收好了”
王氏闻言不由得一愣，还以为自己听错了。难道先前都是她猜错了，素珊并没有在那盘花树里做手脚
她迟疑这会儿，刘氏已然发现了些许异样，“怎么了”
王氏脑子里乱哄哄的，心跳得厉害，结结巴巴地回道“什么白茶花我我并不知道这事儿。”她决定还是相信自己之前的判断，把自己彻底地撇清。
素珊深深地朝王氏看了一眼，脸上却是一片讶然，“这样啊，那也许是长公主忘了吧。”
刘氏皱起眉头看了一眼王氏，又朝素珊问“是怎么回事，珊丫头说给我听。”
素珊不以为然地笑道“只是一株花树而已。上次去公主府看过病后，长公主非要给什么谢礼，孙女哪里好意思收，后来见她家院子里的白茶花开得好，便厚着脸皮问她要了一株。想来长公主一忙，就给忘了。”
刘氏身后的许嬷嬷忽然想到了什么，发出“啊――”的一声惊呼。
“怎么了，一惊一乍的”刘氏问。
许嬷嬷局促地动了动，不安地看看刘氏，小心翼翼地道“奴婢听说，二娘子那天从公主府得了株白茶花。”
屋里顿时悄然无声，刘氏脸上的笑容僵住，王氏低垂着头并不看人。素珊先是一愣，旋即露出尴尬的神色，翡翠和珍珠却是一脸的忿忿不平。
“二娘子也许是听错了。”素珊体贴地打圆场道“或者是公主府里的下人说得不清不楚，让二娘子误会。”
刘氏的脸色这才稍稍缓和了些，拍拍素珊的手，柔声道“还是珊丫头体贴。”她说罢，又吩咐王氏道“一会儿让下人去二娘那里把茶花树搬回来。”
素珊连忙道“不必了，若是二娘子喜欢就送她吧。反正碧云轩里也多得是。”
“不行。”刘氏难得地坚持道“既然是长公主送你的，自然要给你，不然成何体统。”
素珊见刘氏语气坚决，便不再劝。
王氏赶紧应下，正欲唤人，许嬷嬷又忍不住小声插嘴道“夫人，有件事奴婢也不知该说不该说。”
“什么该说不该说，赶紧给我说。”刘氏都有些生气了。
王氏也不再动，悄悄打量了素珊两眼，见她一副淡神态，心中愈发地觉得这姑娘高深莫测。
“那个奴婢还听说，二娘子把那盆花送去了谢氏的院子里。”
“啪――”地一声脆响，刘氏桌上的茶碗摔在了地上，碎成无数片。
许嬷嬷吓得一抖，慌忙跪下请罪，“夫夫人”
“不关你事。”刘氏气得一脸铁青，也顾不得屋里还有王氏和素珊在，生气地道“我还一直以为二丫头懂事，她就是这么懂事的。便是三丫头也不会干出这种恶心人的事来。”她瞅见王氏还呆呆地坐在远处不动，生气地喝道“还愣着做什么，赶紧去把东西搬回来。”
王氏嫁进门这么多年，还是头一回见菩萨一般的刘氏这么气急败坏，她心中有些紧张，脸上却还强作镇定，赶紧吩咐杜鹃去谢氏院子里搬花。
素珊的面上露出手足无措的神情，怯怯地小声道“祖母，您别生气了，都是孙女不好，不该突然问起这事儿。”
刘氏叹了口气，拉住素珊的手温柔地拍了拍，柔声道“珊丫头别怕，祖母没生气。”她转过头将许嬷嬷叫了起来，又道“去把我那只紫檀雕梅花的匣子拿过来。”
许嬷嬷立刻应声而去，刘氏又朝王氏道“这么大的事，你怎么一点也不知情那天不是你领着三个孩子去的长公主府”
王氏委屈道“都是媳妇的不是，那天走得急，许是公主府的下人没赶上，就把东西给了二娘子。跟着我一起过去的海棠回家奔丧去了，所以没人跟我说起这事儿。”
刘氏想想她最近的确抱病在床，对府里的事务稍有懈怠也是难免，便不再责备她，只是一想起素彩的行为心里头就硌得慌。
许嬷嬷很快抱了个木匣子出来，刘氏的脸色这才好看些，将木匣子打开推到素珊面前道“珊丫头你看看喜欢什么尽管挑就是。你看看这根鎏金点翠簪，手艺不错吧，这可是前朝的工艺，现在可难找了”
素珊却不敢收，摇头道“我的首饰已经够多了，可不能再要您的。”
王氏笑着打岔道“娘，媳妇也坐在这里的，您可不能厚此薄彼。”
刘氏大方地道“好了，你也过来挑。这些东西啊早晚都是你们的。”
“那我可真挑了。”王氏笑呵呵地上前来讲那鎏金点翠簪拿在手里，点点头道“这簪子的确罕见。”她抬头朝素珊看了看，一伸手将那簪子插在了素珊的发髻上，“这颜色还是你们小姑娘戴起来好看，我可不成。真要戴出去，非得被人骂不要脸的老虔婆不可。”
刘氏“哈哈”笑道“瞧你这促狭鬼，在我面前也敢说老。不过这簪子的确还是珊丫头戴着好看，就别摘了。”
素珊知道刘氏这是想补偿她，笑着朝刘氏谢过，陪着王氏选了个红玛瑙的耳坠子，又说了一会儿话，这才起身告辞。
她们出了宣宁堂，远远瞧见素彩领着两个丫鬟一脸煞白地朝这边奔过来，见了素珊，素彩的脸上闪过一丝尴尬。
“大姐姐何时回来的”素彩柔声问。
素珊笑笑，“也才将将回来，陪着祖母说了会儿话，正要去碧云轩呢。”
“大姐姐走好。”素彩的腰杆挺得直直的，微微朝她颔首。
素珊也点点头，慢悠悠地领着一众丫鬟们走了。
、第十六章
十六
素珊回碧云轩没多久，那株白茶花就送了过来。
“谁去要的”素珊问。
“是二娘子让红梅搬回来的，跟谢氏说夫人想看。那边恐怕还不知道发生了什么事。”翡翠拍了拍稍显萎靡的花朵，轻轻一碰，花瓣便落了一地，“娘子您看怎么处理”
素珊头也不抬地道“药包挖出来，把树扔了。”
翡翠早就猜到会是这样的结局，点头道“是。”
中午时分，爱打听消息的玳瑁在府里转了一圈，回来了，“听说夫人正生着气呢，不肯见二娘子，二娘子就在宣宁堂的院子跪了一上午，将将才被丫鬟们扶了回去。夫人到底没见她，还罚她抄书来着。”
珍珠白了她一眼，“你打听这些事做什么我们又不是为了对付二娘子。”
玳瑁脸一红，不好意思地道“我就是好奇么。四娘子一直没去求情，只扔了瓶跌打酒给二娘子，还说她自作自受，可把二娘子气得要命。四娘子性子可真直率，我倒是觉得她没那么讨厌呢。”
珍珠没好气地点了点她的额头，“这可是国公府，你以后说话小心点。若是说错了话，落了什么把柄在别人手里，看娘子怎么罚你。”她想了想，又小声问“那谢氏是什么反应”
玳瑁摇摇头，“我看她那院子里一点动静也没有，好像还不知道。她怀着身孕，大太太也不敢轻易动她，先前去搬花也是二娘子派了红梅去的，她哪里晓得二娘子受了罚。娘子不是说等年那天再把消息传过去么”
反正那谢氏也是秋后的蚂蚱蹦q不了几天了，碧云轩众人并未将她放在眼里，说了几句后，便岔到了别处。
马上就是新年，相比起离京前，京城里又热闹了许多。
腊月二十八，孟家竟然派人送了年礼，直把王氏吓了一大跳，思来想去，还是决定去找刘氏商议。
刘氏也有些糊涂，“孟家我们府里一向跟孟家没什么来往，他们怎么突然客气起来”
这肯定是发生了什么大事啊王氏心里默默地道，面上却作狐疑之色，“是不是最近国公爷与孟家几位大人有了交情”
刘氏摇头，“没听说啊。”
王氏愈发地不解，头疼道“娘您看看这礼单，东西可不轻。”这可不像是寻常交情能送的。
许嬷嬷忍不住插嘴道“奴婢昨儿似乎听大娘子身边的玳瑁提过一句孟家二郎。”
“什么”刘氏和王氏齐齐转过头来，满脸的不敢置信。
刘氏有些不自在地问“珊丫头跟孟家二郎认识”
许嬷嬷面作尴尬之色，“这个奴婢也不清楚，就是听玳瑁提了一句。好像是昨儿大娘子从庄子里回京那天在城门口遇到过孟二郎。”
王氏想了想，道“孟二郎先前在扬州做官，离秣陵不是挺近么。兴许是在南边儿就认识了。大娘子医术好，说不定还救过人家呢。您看今年长公主府不是也送了礼”
刘氏听听也觉得有道理，琢磨了一会儿，又让人把素珊叫过来想要仔细问个清楚。
“孟家送了年礼过来”素珊有些意外，很快又释然地笑起来，“他们也是客气。”
见刘氏和王氏俱一脸期待地看着自己，素珊耐着性子解释道“上半年的时候我陪着师父在扬州云游，孟大人遇到了一个棘手的案子向师父求助，师父派了我去，于是便认识了。”
“原来是这样。”刘氏喃喃道“这孟二郎也真是有心。”
王氏看了看素珊那笑颜如花的小脸蛋，心中一动。
待素珊告辞离开，王氏又忍不住朝刘氏道“孟家二郎我看过几回，无论相貌气度都是没得说。年纪轻轻就备受陛下赏识，真是前途无量。若不是当初布袋和尚给他批命说是二十五岁前不得议亲，恐怕那攀亲的人都踏破了门槛。”
刘氏却依旧摇头，“孟家二郎可不成。正所谓齐大非偶，若珊丫头是你生的还好说，有老三那个不争气的爹，孟家怎么看得上。真要嫁过去，珊丫头的日子也不好过。”过了一会儿，她又小声嘀咕道“再说，那孟二郎的年纪也有点大了吧。听说都快二十四了，比珊丫头大了九岁呢。”
王氏想一想也觉得有道理，倪家三爷在京城里的名声可不好，性子懦弱，耳根子又软，三十好几了还一直在混日子，将来也不像是能有什么出息。那孟二郎可是孟家的骄傲，真要议亲了，岂能瞧得上三爷。
“母亲说得也有道理，孟二郎确实大了些。”王氏笑道“那这回礼”
“你先去拟个单子，我看看再说。”
“那行。”
傍晚时分，天上忽然飘起雪来，大朵大朵犹如鹅毛，直到第二日早晨才终于停下，但整个京城都已是银装素裹。
素珊突然来了兴致，说要去花园里赏雪。
几个丫鬟们立刻忙碌起来，不一会儿，就在花园的湖心亭里燃起了炉子。
外头寒冰刺骨，素珊披了件厚厚的貂皮披风，倒也不觉得冷。翡翠煮了一壶好茶，再搭配着黄玉精心制作的糕点，入目是园中的美妙雪景，日子实在惬意。
“大姐姐好悠闲，这么香的茶独自享受，也不叫我一声，实在过分。”思琮不知何时从劲松后转了出来，大老远看见素珊，忍不住高声喊道。
素珊抬头望去，却一眼瞅见思琮身边的高大身影，饶是她素来淡然镇定，也不由得愣了一愣。
“是孟大人。”玳瑁又惊又喜。
孟二郎远远地朝她们颔首，眼神很温和。
素珊赶紧起身，目光迅速地在孟二郎身上扫了一眼，而后落在思琮身上，笑着道“思琮今儿不用读书么”
思琮立刻扁嘴，“今儿可是腊月二十八，还不让人喘口气啊。对了，这位是孟二哥。”他一脸兴奋地向素珊介绍道“我早上去德华书局认识的，孟二哥棋艺极佳，连我也远远不如。我跟他说家里藏着珍珑棋局，就把他给骗回来了。正要去书房来着，闻到了茶香，就顺着味道摸了过来。”
他使劲儿吸了吸鼻子，“这茶叶可真香。”
素珊道“喜欢就坐下来吧。”她看看孟二郎，点点头，“许久不见，孟大人安好。”
孟二郎颔首，“大娘子安好。”他如平日
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