慢恢复了平静，想起了那朱红印章，“不过，前朝还有一位宝锦帝姬，听说远嫁了高丽。”
她苦苦思索着，开始将这些若隐若现的线索联系起来。
老宫人任姑姑死去的景渊帝莫名出现的宝锦印章
“难道是前朝余孽还没除尽”
她剔眉冷笑，“你们若肯乖乖的做阴沟里的耗子，我也不来难为你了，现在居然还敢出来捣乱，就休怪我心狠了。”
她断然对着何远道“去查清这事先把任姑姑先押起来。”
几日过后，宫中依然平静。有些人以为皇后不过如此，就开始迫不及待要革除障碍了。
由李赢牵头上书的议新政十大弊端泣书，可说是字字血泪，言语之外，认为皇后以新政为名，大肆擅权自利，收粮纳赋名为分权，实际却是丰实世界仓廪，让穷家小户成为捐税的主力。
这些清流看准皇后失势的良机，下了重手来写这篇奏折，可算是一波三折，气吞山河，没曾想，皇后不动声色，倒是那些世家笼络的一并中小官僚。开始频繁弹劾这几位大臣，都是些不大不小的尴尬罪名，比如将部文弄错几格应罢黜的官员未能及时通文，事情不大。但按朝廷的规矩，被弹劾地大臣应该自行请罪暂归，等皇帝裁决，如此一来，这几位跟皇后作对的生力军。就都要回家安生呆着，再不能推波助澜地闹了。
这一着釜底抽薪，实在是精妙绝伦，朝堂上对皇后及方家不满的声音顿时平歇了好多。
皇后此时却并不高兴，她听着何远派人对几家府邸地监视报告，淡淡道“真正重量级的还没出现，刘荀那老狐狸干看着没有出手，大约是想等更有把握了，才要将新政一举掀翻。让我永世不能翻身。”
她微微一笑，冷然地唇角鲜艳有如蔷薇，“他若是有耐心。本宫少不得要陪他玩下去。”
随即，她问道“任姑姑那边怎样了”
“微臣已经对她反复拷问。可她就是闭紧了嘴。什么也不说她那老迈的身子骨，又经不住多少严刑。稍一过重，就怕”
何远面露难色道。
皇后沉思道“这一类人，大都心志坚毅，不可能随便被酷刑折服，你先缓一缓，我要亲自去见她。阴暗的诏狱之中，连风都没有一丝，皇后只带了琳儿一人，从头披了黑缎兜风，在一旁守卫的松明照亮下，来到了一间囚室跟前。
这里非常暗，几乎瞧不见什么，只有地上传来的微微呻吟声，才显示这是人间一角。
“你们先退下吧。”
皇后淡淡道，竟是对着包括琳儿在内地几人说的。
“可是娘娘，这犯妇万
“全身都是铁镣，她还能暴起伤人不成”
皇后瞥了他们一眼，所有人噤若寒蝉，顿时乖乖退下。
皇后这才解下黑色缎兜，露出的自己的面容和衣着，若是琳儿在这里，定要惊呼出声皇后的穿着与平日截然不同，竟梳了个富贵般的圆盘髻，穿着虽然华贵，却显然是民间绸衣。她画的妆也与平日不同，眼角微微描勾，颊上刻意点了两个酒涡，在黑暗中看来，几可乱真。
“任姑姑醒醒”
她站在幽暗处，曼声唤道。
满身血污的老妇人呻吟着醒来，在一灯如豆的明灭下，她微微眯眼，却触及眼前这半熟悉地面容，顿时浑身都为之颤抖
“你是”
下一刻，她暴发出骇人的尖叫“鬼啊”
“任姑姑您可真是见外，您随侍昭熙皇后到方家来省亲，还是我这个女主人招呼的呢”
皇后捏着嗓子，温柔而妩媚地笑道。
她尖利地指甲捏在掌心，几乎要沁出血来这样学母亲的妆容嗓音，事隔多年，希望这老婆子不要识破才好
“方夫人你不是已经死了”
任姑姑颤抖得好似风中之烛，先前坚决地神采荡然无存，双手乱挥。
皇后继续捏着嗓子道“我已经死了这么多年，照理也不该来找你可我着实不放心哪，我那女儿当了皇后，母仪天下，也算是出了我心中一口恶气可是昭熙皇后地后人，还是放她不过啊”
任姑姑心中一抖，几乎痛心疾首地怒道“锦渊殿下已经被皇后杀了，你们还要怎样呢真要把皇家的血脉断个干净吗”
那黑暗中地“鬼魂”闻言嗤嗤冷笑，“什么皇家血脉，我女儿身上的也未必比她们差了去，凭什么我们母女要忍气吞声，缩在阴影里不敢露面”
任姑姑怒极生出勇气，不再瑟缩，讥笑道“是啊，你们母女既不嫌丢人，只管往外说好了好好一个大家主母，趁着小姑子回家归宁，居然不知廉耻地勾引陪她返乡的先帝，行那苟且之事，最后还珠胎暗结”
“住口别说了”
皇后出离愤怒，被激得太阳穴突突直跳，那凶狠的眼神几乎要择人而噬。
她想起自己的来意，故意得意大笑，“不管怎么说，我女儿如今作了中宫，我们才是最后的胜者”
任姑姑被她这一激，反唇相讥道“你大约在阴曹地府呆久了，连如今的世面也不知道宝锦殿下潜伏在那伪帝身边，很快就要让你女儿失势罢黜，弄不好，一根白绫赐死，也算母女团圆了”
第一百七十二章 噩梦
阴森的囚室中，顿时陷入了死寂，任姑姑一气说完，老眼昏花地望着半明半暗处的幽魂，喘着粗气，狱中没有半点风丝，却有一种说不清道不明的阴冷在其中缓缓流过。
“哈哈哈哈”
一阵畅快的大笑声从“鬼魂”之处发出，只听她换了一种声音，笑得几乎呛咳道“原来如此”
这声音
任姑姑摇了摇因受刑而昏沉的头脑，正要睁大眼睛去看，只见火折子突然亮起，一双青葱般柔嫩的手将灯烛点燃，顿时满室明亮这张脸，却分明是属于皇后的
“怎么会是你”
任姑姑惊骇欲死，尖声叫道。
皇后嫣然一笑，不再用那种刻意的妩媚腔调，而是恢复了自己原本的嗓音，“母女团圆就不必了，倒是任姑姑你既然给我指出了宝锦殿下的身份，也不枉我扮鬼来这一场我怎么也该让她们姐妹欢聚一堂才是”
任姑姑这才发现自己失言，她急得睚眦欲裂，嘶喊一声，就欲扑上前去，皇后袅娜如烟柳一般往后挪了一步，任姑姑失去了平衡，却一头撞到了冰冷结实的铁栅栏上，顿时血流如注。
皇后从袖中掏出绢帕，俯下身，轻柔地在她额前一拭，叹道“你真是太激动了何必这样呢，想开些吧”
任姑姑嗓音嘶哑地喊道“你这个蛇蝎妖女，你不得好死”
“不得好死的人是锦渊”
皇后的声音好似从九地只下发出，幽忽低沉，“你知道吗，她被折断了四肢却还没死尽，活生生的被一点一点地刮下皮肤，那样美丽的雪肤玉貌下面。也不过是寻常地血肉而已，那样活生生颤跳的鲜红肌肉。跟那些卑微死去的贱民又有什么两样”
任姑姑地眼睁得老大，几乎滴出血来，她喉头咯咯作响，却说不出话来，半晌。才憋出一口血，哇的一口吐了出来。
皇后退后两步，闪过这一蓬鲜红，居高临下地怜悯地一笑“姑姑你也别太伤心了，好戏还在后头呢你可要好好活着，看宝锦帝姬怎么一个下场”
她随即拿过一旁地黑缎兜，将自己重新笼住，只露出些许青丝，这才缓缓朝着外间走去。
从阴暗的诏狱中走到明亮的阳光之下。皇后的眼有些不适应，她微微眯眼，一旁的琳儿随即上前搀住了她。“这里太过腌渣，娘娘受累了”
“倒算不上什么受累。”
皇后眨着眼。蝶翼一般地黑睫毛微微颤着。有一种凄厉的惊心动魄，“走这一趟。也是值得的。”
她瞥了一眼一旁跪地的管事，笑着吩咐吩咐道“任姑姑也是宫里的老人了，你们可要小心看护，若有个万一，在我这儿也是说不过去的。”
随即，在琳儿的陪伴下，她径直走向辇车，风吹过她的发丝，那黑绸随风而舞，仿佛昭示着不祥的噩耗。
自始至终，她地脊背都是挺直的，那姿态高傲从容，宛如闲亭信步。
宝锦接到消息时，任姑姑已经失踪了四日。
她蹙眉喃喃道“没有任何人知道她的下落吗”
沈浩冒险前来，面色沉重道“我们在昭阳宫地人并不在殿上伺候，但是任姑姑确实是完全不见踪影，宫人谁也不敢提起。”
他顿了一顿，有些担忧道“万一任姑姑把您的身份泄露出去，这就万分危险了”
宝锦断然摇头道“任姑姑对母后非常忠心，是随着她嫁入宫中地，无论如何，她不会出卖我。”
她面上却不见任何轻松，忧色更重，“她年老体衰，严刑拷打之下，只怕有生命之忧。”
沈浩面带苦涩道“我们地人会尽量搜寻蛛丝马迹，但皇后诡计多端，只怕不会轻易让我们得手”
宝锦见他转身要走，不放心地吩咐道“你让大家打探消息的时候千万小心，我再不希望任何人遭遇不测了。”沈浩点头示意，宝锦这才瘫坐在椅子上，只觉得焦心似焚，却无法消解。
“你怎么了”
身后突兀传来一道声音。
她急忙回身，却见皇帝悄无声息地站在背后。
“吓了我一跳。”
宝锦勉强笑道。
皇帝见她悒然不乐，额前又见微汗，以为她苦于暑热，于是释然笑道“论理本该在离宫避暑，这次匆匆回来，倒是难为大家了。”
“正好，我拿来了一些贡品，虽然是些小巧物件，却也能清凉祛暑。”
皇帝示意人抬来一架通体润泽地玉榻，只见它以小块水晶串成，触手沁凉，又有人络绎递上一小盘物件，都是水晶雕成的钏环用具。
“这些都是北郡来的，水晶虽然多见，这类长凉的倒不多见，太医也验过，不是阴寒一类，对人无害知道你怕热，就赶快拿过来了。”
宝锦连忙致谢，皇帝拿了一小块圆扁片道“这个含在口中，据说能生津止燥，只是小心不要咕咚一下吞下去。”
宝锦拿在手中端详，听这一句，却没有笑，眼中微见红润
以前，父皇也喜欢拿这水晶给姐妹俩，也是这样一句笑谑不要屯进肚里去
那时候的欢笑，如今，已荡然无存
宝锦想着，一滴泪已落了下来。
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