旋归来的队伍，在城外四十里的仪亭中，便由皇帝遣来的礼部官员奉旨郊迎。
新朝刚立，文官仍是极为稀缺，礼部的官员竟是由新科进士擢升不久，云时见了这些新面孔，虽然诧异，却也深感皇帝此次的隆重。
长不见首尾的队伍迤俪而入，朱雀大街上净水泼地，两旁都围得水泄不通。
维持秩序的军士们用长鞭狠命抽着，却仍抑制不住百姓的喧鼓鼓噪。
“听说终于取下了姑墨城”
有年轻人兴奋道。
“新朝蒸蒸日上，看样子，不久便可海内平靖，天下一统了，那些个割据势力，不过荧火之于皓月而已”
蒙受新朝恩惠的士人学子，在人群中踌躇满志道。
却也有年长者冷笑道“胜负之理未定，说这话太早了”
且不说百姓的议论纷纷，云时带了几十骑来到神武门前，自动下马而入，一行人穿过重重禁苑，终于来到大内帝阙之下。
紫宸殿的最深最高处，珠玉帐帷重重的掩映着帝座，居高临下地俯视着世间万物，而阶下之人却无法窥见皇帝的容颜。
帝座太深了，连日光也不能直射而入。帝座上的人，在这班光景下，要么孤寂至死，要么，便是自诩为神祗，最终走向狂悖的末路
云时猛一激灵，将自己这危险大逆的念头泯灭无形，表面看来，仍是一副俯首称臣的虔肃。
天朝旧制，皇帝本该在太和殿中朝见群臣，直到景渊帝突发奇想，才建了这座高阶入云的紫宸殿，从此朝会尽出于此，皇帝的容颜也不再被群臣窥见接着，便是天下大乱，再接着，便是这位陛下攻入京中，开创了新朝。
短短不过年余，他竟也迁入了这座紫宸殿，难道不知前车之鉴吗
“贤弟攻下了姑墨城，真是辛苦了”
殿上忽然发了话，本是得天独厚的清冽明亮嗓音，却好似常年未校的琴弦，带出淡淡涩意和疲倦来。
那是皇帝的声音。
云时将头垂得更低，任谁也看不见他的神色
“臣真是惶恐，只是托陛下洪福，将士们齐心用命，才得以”
“难道跟我也要说套话吗”
低沉的笑声从高阙之上传来，打断了他的陈述，宛如冰刃划过众人心头
“姑墨城虽小，却也让朕几员大将飒羽而归，阿时，你确实不愧为天下第一的名将”
云时听着这极大褒奖，却几乎连寒毛都要竖起，他一时惶恐，急声道“万岁”
“为将者，有勇不如有智，有智不如有学云时，你不用过谦，事实如此，这是人所共见的”
仿佛削金断玉一般的掷地有声，皇帝下了定论，旁人包括云时在内，便再不便置椽。
云时心中暗叹，这一番考语传出，不知又要引得多少人嫉恨，面上却越发恭谨道“即使如此，也是承皇上旧日发教诲臣一直铭记在心，不敢有忘”
珠玉之中，隐隐有叹息声起，却也并不真切，皇帝轻笑一声，又问道“姑墨王死了吗”
“是，他见王师已至，便仰药而死，尸体已落入冰雪深渊之中。”
“他的家眷呢”
“只有一个女儿，唤作玉染。”
云时说话间，目光微微颤动，眼前仿佛出现了那少女清冽迷离的重眸
“姑墨王虽死，却仍罪有余辜，他的女儿，便以罪人妻女没入教司坊中去吧”
什么
云时听这一句，宛如晴天霹雳一般，全身都为之一颤。
第五章 急鼓
第五章急鼓教司坊隶属内务府，却是专涉声色之事，其中有歌姬，舞姬，伎乐各色人等，却皆是罪人妻女罚没而来。
那双墨染冰封的重眸
那大雪飘飞中，单手扶辕的少女
如此金枝玉叶，竟要沦落至此吗
云时的手掌几乎攥出血来，面容却被额前高冠遮挡，任谁也没有看出他眼中的愤怒。
前些年，景渊帝暴虐妄为，惹起民怨鼎沸，今上执干戈而救民水火，这才云者景从。他攻入京城不过年余，心思竟也变得如此刻毒么
高阙之上，皇帝的声音传下，飘渺无比，然而重如万钧
“阿时，你立下如此大功，可要什么赏赐”
“臣惶恐，为陛下尽职，不过份内之事。”
低笑声响起，依稀有着并肩战斗时候的清越豪迈
“虽然还想赏你些什么，但你既然固辞，就先领下靖王的名号，再加双俸吧”
云时不敢再辞，逊谢而退，从头到尾，那高阙上的帝王，他昔日敬爱的义兄与伙伴，却始终没有露面。
＊＊＊＊
教司坊分为南曲与北曲两处，南曲培养的是伎乐和音声人，北曲的则是名妓，舞姬这一类的妖姬尤物，她们不仅要色艺俱全，还要为达官贵人陪夜侍寝。
宝锦被两名健妇压解着，从官衙的侧门而入，身后怯怯跟随着的，只有季馨一人。
高飞的青檐重重，雨滴声声，缦回的廊腰之间，时而有如云的美人穿梭而过。
她们或是贞静娴雅，或是冷艳翩然，又或是气度雍容，却都是默然无语，远远看来，恍如华美绝伦的人偶撑伞飘过。
穿过繁华残凋的庭院，她进了一座大院。
“这就是姑墨国的公主”
斜倚榻上的管事微微抬头，瞥了那静穆的素衣女子一眼，淡淡道“也不见得有多国色天香。”
“您明鉴，这是万岁让送来的，若是有个什么不妥，您多担待就是了。”
一旁的小黄门谄肩谀笑道，心中却在暗骂摆什么派头，若不是你刚给万岁荐了美人，得了圣宠，小爷还用捧你的臭脚
“会舞否会歌否”
管事斜睨着宝锦，用轻佻的目光打量着，好似要待价而沽。
“”
宝锦垂首不语，一旁的小黄门一心想着快些交差，于是笑道“金枝玉叶们哪懂这个”
“这就难办了，你让我把她放哪呢教司坊虽大，可不养闲人。”
小黄门见他越发拿腔拿调，心中暗恨，却只得低声献计道“万岁把她送这里里，存的就是个折辱的心思，您把她放北曲那边，不就得了。”
宝锦暗运内力，却是听了个真切，她浓密的眼睫垂下，遮住了眼中的凛然杀意。
“那就这样吧”
管事又瞥了一眼阶下女子，阴阳怪气地笑道“北曲中的女子，论起才貌来，胜她者多矣，会有什么人点她陪侍吗”
＊＊＊＊
宝锦被粗暴推入一处房舍之中，她立定身，打量着周围的环境。
这里是前后两进，前面有桌椅等物，还有一个侍女的卧间，后间有铜镜妆台，上有胭脂香露等物，中央一张木床，显然是女子闺房。
“一路行来，这一列房舍是最简陋的”
她微微一笑，仿佛对眼前的窘境毫无惧色，看了一眼季馨，笑道“看这灰尘，不知积了多久，我们自己动手吧”
到黄昏时分，两人才整理停当，有黑衣老妇送来食盒，打开一看，竟是青葱素面。
季馨用箸挑弄着面条，虽然饥肠辘辘，却实在没有食欲她虽然只是侍女，却也算是锦衣玉食，哪曾见过这等寒伧的粗面
“你不吃的话，下顿仍要挨饿。”
宝锦轻挑着素面，一口一口地吃下，神情怡然自若，仿佛吃的是平日里的皇家御膳。
“殿下”
季馨念及她身份是何等尊贵，如今却要受此折辱，声音中都带了哽咽，她拿起筷子，一丝一缕的，强咽入腹中。
珠泪滴入碗中，在清汤中漾点涟漪，宝锦深深看了她一眼，道“今后，我们的处境，可能比这要难要千万倍，你能忍耐住吗”
季馨放下碗，以袖拭泪，含笑点头
“殿下能行，我当然舍命奉陪”
“舍命难道这面能吃死人”
两人对视一眼，都是开怀而笑。
笑完之后，宝锦看了看窗外天色，低声道“我们的处境，其实是艰难无比，那些小人顺应皇帝的意思，要好好羞辱我呢”
“你知道吗，他们把我算入北曲之中了”
宝锦冷笑着，眼中一片冰寒。
季馨一楞，随即面色惨白，轻颤道“殿下，怎么办”
“当然是设法调入南曲了”
宝锦伸出左手，细细端详着其上的伤痕，悠然笑道“那位新封的靖王，云时，可以利用一二。”
她不再多说，让季馨早早就寝，自己却燃了孤灯，仿佛在等候什么。
二更时，有人在窗上轻扣了两声。
“殿下，我来了。”
沈浩从外推开窗，攀援而下，利落地跳入室中。
“让您受惊了”
他打量着室内环境，又是愧疚，又是愤怒。
“都联络上了吗”
宝锦于灯下静坐，雪白面容上露出凛然决断之色。
“主上的旧部虽然溃散，却也能一一寻回，只是”
沈浩面带难色，有些踌躇道“有几个人颇不安分，恐怕不会听您号令。”
“是认为我不配调遣他们吗”
宝锦心中已是大怒，面上却仍是淡淡，她放下手中茶盏，轻笑道“既然如此，我更要会上一会了”
月光透过窗纸映入，显得她越发眉目清幽，竟是象煞了死去的乃姐。
沈浩心中一沉，想起殉难京中的主上，面上都现出凄然惨淡来。
第六章 膺服
第六章膺服翠色楼上，轻易不启的雅间明灯辉煌，照得如同白昼一般，使女从人穿梭而过，放下二十四味菜品，随即安然而退。
“此楼的主人，与主上先代颇有渊源，在
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