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    召便私自闯禁的事情还是少做为妙。”

    蓦地一愣，抬起头缓缓朝着话语传来的方向“你说什么”

    钟眠枫看了她一眼，笑容和煦如风“说起来还忘了恭贺沐姑娘，册封皇后的金冊、宝文正在礼部筹备，等办完霁和公主的事情，沐姑娘也该举行大婚了，那时就该尊称一声皇后娘娘，下官在此提前向沐姑娘道喜了。”

    “入宫”目光茫然地转向凌玄戈，那双凤眸色泽愈加晦暗难辨，灰蒙蒙一片，仿佛看不到尽头的道路。

    “不，我不入宫。”无意识地出声，双眸涣散毫无焦距。

    北狄山一役，国殇未过，宫廷中尚随处可见悬挂的白幡，那些曾经亲密的，不亲密的，伴随他们一路走过的人，尸骨未寒，这个时候，居然继而连三举行婚嫁

    苍凉如潮水一般袭来，无法呼吸，无法逃离。

    “沐姑娘。”另一个钟氏宗亲接过话道，“历朝厉代，入宫为后，皆是无上的荣耀，沐家能得此圣眷，不谢恩就摆了居然还说出此等大逆不道的话，将皇家威仪置于何地”

    一滴珍珠般的泪，盈出眼眶，顺着洁白如玉的脸颊，缓缓滑落，生生砸在地上。如此凄美情态，任谁都要为之心生恻然。

    终于，什么都不剩了。

    最后一点的美好，都要被毁灭殆尽。

    竟是这样的残忍决绝。

    已辨不清心底弥漫的到底是悲哀，还是风怒。

    她仿佛什么都没听到一般，目光直直落在御座之上，却是破碎空洞得令人心惊，缓缓，吐出极轻极轻的话语，若微一用力，便会夭亡一般的语息。

    “凌玄戈，别逼我恨你。”

    时值黄昏，太液池笼罩在一片彤云暮色里，碧光澄澈间隐约透出潋滟的绯色流云，夺目的妖异。

    池边的白玉栏杆上倚着一个少年纤细的身影，水波的倒映中，精致的面容犹如细细雕琢的瓷器，纤长而浓密的眼睫覆下，仿佛蝶翼温柔眷恋。

    他微眯着眼看底下微澜起伏的水纹，雕像一般完美而静穆，夕阳的余辉洒在脸侧，使素日里冷漠生硬的线条显出几分温暖柔和来。

    许久，一阵有节奏的脚步声停落在身后，少年一怔，从旷久的沉思中恍然回神，转身看去，一人温润雅致，如沐春风地伫立，不远亦不近的距离，让人感觉不到压迫，却又无法视若无睹的抽身离去。

    绯色绣祥云孔雀官袍，头戴七梁金丝冠，手执象牙笏板兰烬落打量的目光略略一顿，转向他身后不远处青石板铺就的雅趣小径，心中了然。

    小径之后便是通向长乐宫的夹珠御道。此人一身一品文官服色，又在这个时候随意出入长乐宫，除了深得太后宠信的远定侯钟眠枫还能有谁

    “宫里即将下玥，远定侯赶紧出去么”等了半响，不见对方有所动作，兰烬落禁不住出声。

    那人微微一笑，一点也不急，语气舒缓而闲适“兰公子好眼力。”

    两人之前并未见过面，他却能一眼看出他的来历。

    “侯爷的孔雀祥云官袍如此耀眼，我若连此等眼力都没有岂不是要让人失望。”兰烬落转过头去，浑身散发出一股淡然而疏离的意味。

    钟眠枫也不以为意，向前走了几步，站在他身侧看向太液池，眸中映着远处的霞光，竟和身上的官袍一般无二的灼烈色彩。

    “太液池的日暮遂不若双祈山的巍峨气势，却也别有一番韵味。”双祈山分为两峰，一峰为阳山，一峰为阴山，阳山看日出，阴山看日落，向来是人们广为传颂的名胜景点。

    “侯爷站得高看得远，对世间美景早习以为常。”依旧是不冷不热地回应。

    对着满目的霞云烟岚，钟眠枫悠然评品，世家高阀的大气姿态下微现睥睨；“美景自然要放在广褒高远之处才体会得出其中精髓。”

    清风自水面拂过，及至岸边，卷起两人衣袂，翻飞舞动之下，皆是风致楚楚。

    但是细细看去，一个虽绝美却清冷，一个虽儒雅却莫测。

    兰烬落一时凝然，似在斟酌措辞“侯爷博大精深，宇宇珠玑，怒兰某驽钝，无法参透。”

    “兰公子长久受缚于宫阙，出身名家却宏图未展，不会觉得可惜吗”

    兰烬落转头看了看他，眉端微微挑起，奇道“我既无衮冕之志，亦无追名逐利之心，不知侯爷口中宏图所指为何”

    钟眠枫意味深长地一笑，眸中光华幽暗，转瞬即逝“这就要问兰公子进宫来是为何”

    日照余辉罩下，钟眠枫的眉目疏朗端正，一派神瑞祥和之态，却无端的让人感到深不可测。

    兰烬落面色僵硬，各种复杂的情绪刹那浮动，交错呈现在脑海里，然片刻即压抑下来，并不言语，却听身边人继续说道“我记得兰公子的祖父当年曾在户部任职，本也是高阀大族，因为遭人构陷下狱而衰落凋零，就算兰公子没有出仕之心，难道就没想过重振门庭，让兰氏再度在朝廷上立足以祭奠祖先之灵更何况勇毅侯夫人当年才色双馨名动帝都，本应尽享荣华、平安度日，最终却惨死玉阶之下，兰公子难道不会怨恨么”

    此言一出，钟眠枫清晰感到身侧传来的呼吸一阵紊乱，越说到后面，越是难以自持。而他却视若不见，嘴角的微笑依旧和煦如春风。

    此时暮色又浓重几分，已是阴沉沉压下来，东边的天际依稀可见月牙苍白，与残留的霞光遥相对应，一半清冷，一半明媚，竟生生将天幕分割成两半，诡谲而摇椅。

    钟眠枫目不转睛地看着夜色一分分落下，直至太液池的水面完全恢复成一片青碧，再也找不出半点暖色白昼终究是褪去了。

    兰烬落这才张了张口，声音不大，却是十分铿锵的语调“兰家的案子径由前太子殿下平反，已还兰府九族一个公道，身为兰家后人兰某铭记于心，不敢忘怀，至于姑姑她求仁得仁，兰某不知这怨从何来”抬了抬头，说不出是嘲讽还是淡然，“兰家人从来不会是非不分，侯爷的提醒，兰某记下了。”

    钟眠枫眉目微微一动，终究是露出一抹异色。

    “看这天色，侯爷再不出宫，恐怕就该迟了。”说完，径自转身向拒霜宫而去。

    钟眠枫站在原地，紧抿的唇边逸出一声轻叹，为什么只要跟她相处过的人多少都会变得难以控制呢想到上次在汜水边的行动功亏一篑，就不得不扼腕。

    独自走在广植长青树木的小道上，想起钟眠枫刚才的话，遥了遥头。

    如果说初下山时，他被失去至亲的痛楚愤恨冲昏脑袋辨不清是非，那么在宫里的这段日子也足够让人清醒了。

    一个将他姑姑的遗物细心保存下来的人怎么可能做出违背良心谴责的事情又怎么可能如外界传闻一般，那么不堪明知道他心怀怨恨，却将他留在身边予以照顾，这样一个人，从来就不能够狠下心肠呵。

    视野之内的树丛中轻微晃动，依稀还夹着窸窣之声，青翠掩映下，露出一角素色宫裙。

    停下脚步凝目看去，原来是个宫女蹲在草丛中收集叶片上的露珠。侧脸线条优美，肌肤白如凝脂，纤美的柔荑握着玉瓶，姿态婉转而静好。

    “方姑娘”兰烬落认出眼前的女子，不由出声叫道，“你在收集露珠”

    那宫女回首看过来，眉目清晰如画，正是方若微，闻言抬手掠了掠额上垂落的发丝，答道“茶经上说，昼夜交替时分的甘露集阴阳灵气，最是清润醇厚，泡出的茶水理气开郁、辟秽和中，比一些药膳还要滋脾养气。”

    “方姑娘是个雅人。”对于方若微，兰烬落有所耳闻，原是入宫的秀女，后来遣散入采薇宫当差，现在又被沐墨瞳要来拒霜宫，虽然不明白具体是什么原因促使沐墨瞳收留她，但也看得出来，这个女子的心思显然不在宫里。沐墨瞳对于这些女子，总是格外优待呢。

    “家父尤喜饮茶，所以平日里对茶道略有涉猎。”方若微将玉瓶收好放入身边的竹篮，站起身迎向兰烬落，“叫我若微就好了，现在这个时候兰公子刚完散步”兰烬落这种既不是太监也不少侍卫的人却得以随意在宫里走动，方若微也不觉奇怪，或许，比起他处，拒霜宫里值得奇怪的地方实在太多了，所以也就没什么好去注意的了。

    “出来随便转转，这便回去了。”想起刚才与钟眠枫的交谈，兰烬落皱了皱眉。

    浓荫遮蔽之下，已初现夜的沁凉。影子投在道旁，被拉得欣长无比。

    沉默了片刻，方若微迟疑地启唇“这里与前廷离得近，有的朝臣会从此处经过，兰公子最好留意一下。”见对方疑惑的目光投射过来，忙又说道，“若微没有别的意思，只是如果让朝臣知道皇后娘娘的宫里有身份不明的人，恐怕会有些麻烦。”

    兰烬落微微颔首“我明白，我出来时不会让其他人看到的。”凭着过人耳目，平日里在别人靠近之前他便会远远避开，今天除了自己走神的原因，想必也有钟眠枫蓄谋已久的成分在里头他不认为那样的相遇是一个巧合。

    “是若微多虑了。”方若微轻轻笑了一下，放下心来的样子。她眉目十分清秀，笑起来嘴角有两个浅浅的梨涡，这样的容貌在宫里或许算不上十分出色，但在外面一定是男子梦寐以求的窈窕佳人。

    兰烬落愣了一下，旋即问道“你在为皇后担心”对于一个相处不过几天的人，居然有这份敏锐细致的心思，他倒是有几分惊讶。

    两人边走边说，像是相识已久的知交一般谈论着身边同一个人。

    “娘娘是个很好的人，不过”略微顿住，黛眉轻轻蹙起，最终却是笑了一下，“好像不太会保护自己。”

    “的确。”想起她所做的一些事，兰烬落无法不认同。即使明知道会给自己带来麻烦，依旧会爱不犹豫地去做，这种行为在江湖上叫意气，无人不钦佩叹服，然而在宫廷里，大概就叫自取灭亡了吧。

    然而，奇怪的是，他竟不觉有多么意外。

    有一种人就是这么不可思议，即便是不合时宜的事情经由她做起来，都会显得理所当然。

    真是令人费解的疑惑呢。

    兰烬落摇头叹息。

    朝花轩的后院是一块长着香蒲的池塘，碧波清脆之间隐现点点橘黄，远远看去，小灯笼一般随着水面微风摇曳。

    沐墨瞳坐在离水边不远的花篱下，穿着家常的素色绢衣，裙幅柔软如流水一般铺展在身侧，青丝半挽，另一半迤逦垂落在肩侧，愈发显得肤白如雪。

    伸手自陶罐中抓了一把玉米粒，给三三两两散落在四周的鸽子喂食，咕咕的啄食声时不时在院子里响起。

    鸽子有天生归巢的本能，无论是阻隔千山万水还是崇山峻嶙，它们都要回到自己熟悉和生活的地方，因为它们的恋家和归巢性，加以驯化便能够为主人传递紧要信息。

    这群沐府专门驯养的信鸽，便是其中翘楚，即便是遇到凶禽的袭击犹能避其锋芒顺利完成任务。

    “麒麟堂的人前几日已经撤离京城，你不用再偷偷摸摸东躲西藏了。”看向不远处摆弄花草的桑蓉，沐墨瞳问道，“今后有什么打算”

    “再等几日看看吧，麒麟堂的堂主是我堂兄，从小就看我不顺眼，依他的脾性怕是没那么容易放弃，说不定现在正守在城门口等着我自投罗网呢。”桑蓉摇了摇头，有了前几次大意之下的惨痛教训，她早已如惊弓之鸟，唯恐一个不慎被抓回去抽筋剥皮她的美好人生才刚刚开始，还不想这么早就惨淡收场。

    “话说我爹这次气得还真够久的，现在还没有收回那些通缉令。”幽幽叹了口气，低声抱怨道。通缉令一天不撤回，她就一天不能光明正大的走在大街上。

    沐墨瞳摸了摸身边的鸽子“你怎么不说你爹的半生心血都被你一把火给糟蹋了。”

    “那完全、绝对、纯粹是个意外。”桑蓉再次申明。如果不是她老爹太小气，她也不会趁着月黑风高去药圃偷草，结果没想到被一只猫吓得打翻了灯烛果真是一失去“烛”成千古恨啊，她发誓，这辈子都跟猫势不两立。

    一阵轻盈的扑翅声传来，沐墨瞳下意识望去，空中白影滑过，一只鸽子自院外飞进来旋着要落下。

    向空中扬了扬手，食指上的红宝石光芒闪耀，那只鸽子立即找到目标，朝沐墨瞳飞来，停落在她伸出的手腕上。