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    会不会被冷大冰块打傻了啊。”朱砂皱了皱眉，“说起来也真奇怪，勇毅侯夫人那么温婉的人怎么会有一个脾气这么火爆的侄子。”

    沐墨瞳笑了笑，说到脾气火爆，眼前这位好像才是个中翘楚，现在倒是一本正经的数落别人。

    “小姐真要把他留在宫里”想起目前的情形，朱砂又问道。拒霜宫里除了女人便是太监，收留一个男人不管怎么样都说不过去虽然在她看来那小子不过是个半大不小的别扭孩子，但终归是个公的。

    沐墨瞳眼帘微垂，幽眸凝潋，沉沉如璧，玉兰笺上，字迹宛然。

    兰如是虽贵为侯爷夫人遗物却并不多，当日料理身后事时，她只保留了几张手迹，余下的皆随葬了。

    “暂且留下吧，那样刚硬莽撞的性子若不经收敛磨砺，放出去是要吃亏的。”而被自己欺负总好过落在别人手里吃亏。

    四鹤细莲纹的瓷杯中，茶汤青碧明澈，犹如翡翠，其间茶叶似松针挺秀，色呈墨绿，芽芽直立，上下沉浮，香气浓郁鲜醇，清芬四溢，是难得的极品雨花茶。

    这种茶因种植在昇州雨花台附近而得名，据说制茶过程中采摘的雨花芽头须非常鲜嫩，通常在新梢萌发至一芽二、三叶时采下一芽一叶，故一般来说，一斤极品雨花茶便需采摘约九万个芽头，由此可见这种茶的奢侈程度。

    正因如此，为了不致劳民伤财，方便下级官员以上贡为名目增加苛捐杂税以致引发民怨，一向倡俭导廉的先帝才没有将之纳为贡品，因而即使是在宫中这种茶也没多少，倒是昇州长史方家的私藏都可拿来一较长短。

    浅啜一口，顿觉沁人肺腑，齿颊留芳。

    抬眼向外望去，依稀可以见得十字脊歇山顶的多角重檐，檐下是刻有“凝露成霜”四个大字的鎏金牌匾。

    从外面看去，绿色琉璃瓦顶，屋脊重重叠叠，巧构宏制，梁架斗拱精巧秀丽，檐角高翘，上有飞鸟凌空展翼的雕刻，神态睥睨桀骜，下面白玉台基栏杆，金雕银铸精美如生，朝暾夕曛中，仿若人间仙境。

    天下皆知，凝露台，精巧华美无双，乃天祈王朝开国皇帝靖昭帝为发妻贞惠皇后广集天下能工巧匠所建，建成之后，倾尽世间丽色，一时之间没有哪座楼台能与之相媲美。虽说贞惠皇后为扶助帝业曾一度让出后位，但靖昭帝此举无不向天下表明故剑情深，站在他身边的皇后只有一位。

    然而，千里帝王路，半生红颜误。这位传奇的皇后最终仍死在皇权争斗之中，也才不过双十年华。留下的除却美名，唯有这承载帝王悠悠深情的凝露台。

    据说贞惠皇后逝世后，靖昭帝便将这凝露台视作禁地，在他漫长的帝王生涯中，再也没有第二个女人上来过，而他的后半生常常来此怀念斯人，直至百年之后与发妻合葬皇陵。

    曾经有野史记载当时宫中有一名美人因罔顾圣意执意登上凝露台，引起靖昭帝盛怒从而斩杀之的轶闻，虽说年代久远已无从查证其真实性，但这个地方多少因此而沾染上了残忍血腥，何况宫中最忌雨露不均，因而并不为后世帝王所喜，自然也被向来投其所好的三千粉黛忽略，时至如今，尽管这凝露台倾尽物华，也不过是个宫中冷僻的景点罢了。

    而沐墨瞳选择在这里见客，无非是因为其高达百尺，四周绿荫环绕，遮天蔽日，不远处即可看见拒霜宫的澜池，其上睡莲低垂水面，风景宜人，时而有清风拂面，暗香袭来，是为品茶赏景的好处所。

    转了转茶杯，墨色的眸子看向凝露台上的另两人。

    樱草黄的隐花湘竹裙衬得肤色红润娇媚，珍珠琥珀耳坠在粉颊边轻晃，灿光流转，迎春髻上斜插着琉璃珠颤枝步摇，顾盼间“滴答”一声轻响，眉心贴着宝相花钿，俏美之中生出几分端庄。

    左边的女子则是一身明红色海棠石榴裙，浓丽的西府海棠在裙摆上荼糜绽放，极端的明艳，如云的发挽成朝天髻，鬓边垂下珊瑚流苏步摇，皓腕上一只牡丹莲纹金钏，通身光彩照人，衬得那张脸艳色如火。

    然而宫中女子唯有皇后才能着正红，四妃方可着偏红，一个无任何品级的秀女竟穿着明红盛装觐见皇后，这是自恃过高还是目中无人

    相比之下，一身素淡而又不失华美的方若微则显得稳重得体许多。面对沐墨瞳明显打量的目光犹自不动声色地微垂眉目，双手交叠压在裙幅之上，维持着完美无缺的举止仪态。

    无意识地轻轻拨弄茶盖，德化出产的精细“象牙白”质地坚密，碰撞声清脆悦耳，如珠玉在侧。杯盏的釉色白如凝脂晶莹似玉，衬着柔若无骨的手，优美得似一副静态的画。

    “茶是好茶，难怪连先皇在世时也曾赞不绝口。”

    “昇州别的没有，唯这雨花茶还算略有薄名，但与宫里的贡茶比起来怕还是不及的，区区粗陋小礼，以答谢皇后娘娘前几日在街上襄助之谊，还望娘娘切莫嫌弃。”方若微舒缓着眉目，语声随和宛然，虽恪守宫仪，却并未显得拘谨不安，一切都显得恰到好处，仿佛并非第一次面对这位后宫的掌权者。

    沐墨瞳上次在朱雀大道上授意朱砂解围时，始终坐在马车内并未露面，按理她们并不认得她才对。但此时听见方若微如此确定地说出来也未觉意外，毕竟是个人都知道朱砂是她跟前的丫头，她本也没打算隐瞒，否则也不会让朱砂在众目睽睽之下出面调停，若有心随便找人一打听便会知道朱砂那日口中言及的“主子”是谁，故而对于她二人千方百计求见，沐墨瞳一点也不意外。

    “方姑娘言重了，昇州雨花茶驰名天下，本宫怎么会嫌弃。”沐墨瞳微微笑道，眉眼极是温和，“住进储秀宫也有些时日了，可还习惯若有什么不方便的地方尽管同姑姑们说，只要在规矩人情之内，姑姑们不会为难不过两位姑娘都是品貌出众的人，想必是十分讨姑姑们欢心，本宫或许多此一问了。”

    “娘娘说笑了，姑姑们对院子里的姐妹都十分照顾，平日里也很周全。”两人忙出声应道。

    历来秀女与储秀宫的姑姑结党营私虽早已不稀奇，但毕竟犯了上位者的忌讳，故而一听到沐墨瞳如此说两人急忙澄清。

    沐墨瞳笑笑，侧首向朱砂示意“你们上回让人送来的雨花茶本宫很喜欢，初次见面，也没什么好答谢的，一点心意，两位莫要推辞。”

    朱砂呈上托盘，上面是两方鲛丝织成的帕子，虽然精细华美，在宫里却也算不上什么名贵的东西，但珍奇之处在于帕子上绣了柄云纹如意，金织银错，祥云环绕，丝丝入扣。

    如意并不仅仅象征祥瑞，在宫中隐隐还有更上层楼的含义。

    即使是方若微见朱砂呈上此物时也略略一愕，而尹茉儿面上则闪过一种喜忧不明的情绪来。两人皆有片刻的迟疑，难以探知此举背后的深意。仅仅只是单纯的以后宫之主的身份拉拢示好么会不会太简单了点仿佛有一条康庄大道摆在面前，尽头是金铺玉户，青琐丹墀，却因为来到得太过顺利而产生了踟蹰不安。

    “主子难得与人投缘，那日在路上不早不晚地遇到了，想必也是缘分使然，两位姑娘还不收下。”朱砂出声提醒。

    两人忙从思虑中回神，行了谢礼方才辞去。

    “小姐，干嘛要送她们绣如意的帕子”看着那两个妍丽的身形走远，朱砂问道。

    “因为小柳喜欢绣如意啊。”沐墨瞳理所当然地回答，“她绣了一大堆各式各样的如意堆在箱子里，反正也是闲置，所以就挑了两方帕子当作回礼说起来小柳进宫之前家里好像是开绣坊的，年纪虽小，绣工却不比尚工局的人差，你说调她去尚工局的话会不会比较合适”

    “小姐”朱砂十分认真的提醒，“你知不知道在宫中赠送如意代表什么”

    “当然知道啊，前朝典志有载，帝赐薄姬以玉如意，聘为妃，出入住行一切仪制，均与后同你家主子我虽不学无术但这点书还是读过的。”

    朱砂气结“你明知道那你还把绣了如意的东西随便送人”

    “你不觉得这样很有意思么。”

    沐墨瞳走至凝露台边缘，有风自底下涌上来，轻薄的纱衣随之飏起，层层叠叠，映着清冽的玉容，琉璃墨瞳，澄澈无澜，仿佛羽化归去，看得朱砂一阵恍惚。

    “一个毫无意义的小小举动，就能被有心之人拿来反复揣摩，臆测出种种情形宫中的日子无趣得紧，看人心莫测万般变化，难道不是件有趣的事么”

    悠然物外，漫不经心的话语一出，朱砂眼前美好和谐的画面立即片片碎去，随风吹散，再无痕迹。什么羽化临仙，眼前这人分明是个玩弄人心的恶魔，只不过世人皆被其表象所惑，认不清实质然而不可否认，即使是恶魔，也是个优雅高贵的恶魔，明知道那副表象不可靠却仍止不住心生向往这就是恶魔之所以为恶魔的可恶之处。

    径自分花拂柳循着幽径缓步前行，经过连日降雨，炎热渐有消散。

    季夏腐草化为萤，土润溽暑，大雨时行，过后便是入秋了，北斗指向往西南方向偏移，凉风将至，白露即降，寒蝉初鸣。

    道旁的芳丛已至荼糜，显出几分难以为继的颓势，倒是几株木犀，枝头露蕊，十分可喜。

    方欲伸手攀桂，忽觉身后一阵风起，探手回身，一物落入掌中，伸到眼前一看，竟是一颗黄澄澄的杏子。

    不由好笑，会拿这种东西当暗器偷袭的人她想到的只有一个。

    果然

    “阿墨。”一道熟悉的青影自树上掠下，笑意吟吟，颊骨上的蝴蝶栩栩如生，荧光闪烁，正是已失踪数日的桑蓉。

    “你这几天跑哪里去了，连个消息都没有，要是再不现身我都要以为你被麒麟堂的人抓回江南了。”

    桑蓉一身绿衣风尘仆仆，不复平日里的光鲜，神彩却依旧明媚耀人，“别提了，麒麟堂的人果然找到京城来了，我出宫打探消息结果差点被他们抓住，这几天东躲西藏好不容易才脱身。”一副悔不当初叫苦不迭的样子，可见实在被折腾得够呛，摆了摆手，继续说道，“放心放心，这次过后我决定短期内不出去了谅他们也不敢冲到宫里来要人。”

    所以才这么有恃无恐么，沐墨瞳悠然道“我不担心你，我担心的是外面那些人不过现在看来我应该担心一下宫里的人。”桑蓉的医术虽不及桑老爷子那么冠绝天下，但用毒的功夫的的确确青出于蓝，说是独步武林也不为过。若是弄点毒粉毒药随便在路上丢丢撒撒，以宫里人口密集人员复杂的情况来看，不出祸乱那就是青天白日撞鬼了。

    “放心好了，我一定做一个安分守纪的良好子民，绝对不惹麻烦。”桑蓉呲牙咧嘴地保证，格外强调安分守纪四个字。

    “你给我惹的最大的麻烦此刻正躺在拒霜宫里呢。”指望她能够安分守己，还不如指望猪去爬树更现实一点。

    沐墨瞳这么一说倒提醒了她貌似有个重度伤患被她这个没有医德的大夫给落下了，不知道她不在的时候那小子有没有被宫里那帮庸医给治死要是那样的话她岂不是亏大发了，她可没有忘记那强韧过人的体质。

    兰烬落此时极度郁卒。

    至从那天认清现状之后，他就一直安稳地躺在床上养伤，药来就喝，饭来就吃，白天发呆，晚上睡觉。周围伺候的人见他不再狂性大发不约而同地松了口气，看他的目光也不再那么战战兢兢，甚至那个青衣裳的小丫头还时不时在他面前晃，一会儿给插在花瓶里的花换水，一会儿打开窗子挽起帘子给房间透气，再要不就偷偷打量他虽然晃得他有些眼花，但还算安静没有打扰到他发呆，久而久之也就随她去了。

    不过，今天这是怎么了这个莫名其妙冒出来的女人是谁一进来就不由分说地对他上下其手，摸摸这里又碰碰那里，说什么自己是大夫，有哪个大夫会这么粗鲁地对待伤患还有这女人不会换件衣服再来吗一身风尘仆仆的，呛得他鼻子频频发痒，由来已久的洁癖和不喜人触碰的习惯被无视了个彻底，忍耐得颇为辛苦。

    他将这一切苦不能言的愤懑理所当然地转嫁到另一个女人头上此时她正捧了茶杯坐在室内另一端，一副老神在在畅快无比的样子，这更加深了他的怀疑，认定她是故意让人来折辱他的。

    桑蓉可不知道被自己当作试验品的人此刻满脑子里在想些什么，实际上她自己陷入了一种极端困惑之中这是所有人不约而同达成的共识，尽管他们也不知道究