正在花厅里陪着霍老祖宗用茶点，自从侯府不得随意进出后，这侯府里的吃穿便粗了起来。鸳鸯伺候着上了祁门红茶，霍三爷抿了一口，嘴快抱怨道“什么玩意儿，又苦又涩”
霍母本就心烦，闻言不高兴道“不爱吃就搁下，要不你找人给送进来”
妫氏在一旁翘了翘嘴角“三爷这就不懂了。这红茶生津清热，便是养身养性也是极好的。三奶奶一向火气重，回头可得多吃上几次，便是让王府送来也是成的――唉哟瞧我这记性，听着这桂康王爷还没放出来呢王妃连吃了几次闭门羹，晕倒至今还未醒，下人都乱成一团了”
王氏脸色一僵，刚要反驳回去。门口却有管事一路飞奔过来，满脸激动，老远就叫道“老夫人，五奶奶。是佟家佟家来人了”
屋里的人大喜过望，霍大爷、霍二爷闻言都站了起来，几房奶奶更是喜不自禁，林氏又开始抹泪，自言自语菩萨保佑，老天总算有眼，没有绝了侯府人的后路。邢氏见自家老爷都失了沉稳，也暗暗放下心，见林氏的模样，又忙不迭地安慰了几句。妫氏冷眼瞧着，撇撇嘴，不情不愿避到了下方去，与周围热闹的气氛格格不入。她心中那个气，没想到关键时候，偏偏是那个上不了台面的商贾之女来人长脸撑腰了。
王氏甚至激动地碰翻了茶盖，拉住张全追问“佟家来的是哪个主事的是不是来帮我们侯府的可是还有带了人手过来”
、第48章 要挟
张全道“小的问清楚了，是佟府大管事佟有福，带了好多的婆子家丁。”
王氏一愣，面露几分不满“只是一个管事佟老爷，或者是佟夫人没有来五奶奶还有几个兄长，也没有一个前来”
妫氏露出几分幸灾乐祸。张全连忙小心翼翼道，“虽然亲家老爷没亲自来，佟管事却诚意十足。先前那门口的兵蛋子根本不打算放人进来了，那佟管事大手一挥，二话不说就给了一锭金子，瞧着可不心疼了。依老奴看，亲家老爷是真把咱们侯府的事儿放在心上，才再三叮嘱下面的人好生办事，想必佟府的人个个都紧张着五奶奶呢”
这番话把霍老祖宗哄得眉开眼笑，多天来的愁云一扫而空。
张全又补了一句“对了，这佟家的下人还抬了好几大箱子过来呢瞧着就沉甸甸的”
霍老祖宗疑惑道“带箱子做什么”
张全愣了一下，神色不由得拘谨起来，摇摇头小心翼翼道，“也许是知道我们侯府最近门风紧，从外面带了些见面礼来罢说句僭越的话，那佟家不管带来的是什么，也是佟家一番心意。佟家对咱们老夫人可是真心实意的好呢。”他这样说，生怕老夫人责怪下来。
好在霍老祖宗眼下正舒心，也不计较这回事，回头还吩咐张全派人去将来人迎进来。张全心知眼下这佟府的下人可是成了贵客，万万不敢怠慢，亲自领了两三个体面的丫鬟过到了前门以显示慎重。
妫氏探头朝门外瞧了，不免冷言冷语道“不过是一个商贾之家的管事，说白了就是一个跑腿的下人。便是往日里这佟老爷亲自上门，眼巴巴的求见咱们老祖宗，点头哈腰笑得不知道多亲热。如今鼻孔朝天看人低，瞧这做派，还以为是哪个尊贵的王爷驾临，难不成还要我们老夫人前去迎接”
她这话有点不合时宜，但是成功的让几房老爷和奶奶心生不满了，便是几个得脸的大丫鬟也觉得四奶奶说的是实话。邢氏也觉得佟家有些张扬了，往日里因着侯府和商贾贵贱有别，老太太又不喜欢五奶奶，这两家往日里并没有多少往来。便是逢年过节，侯府派礼也是十分冷落佟家，只恨不得不让旁人知道这霍五爷娶了一个商贾庶女。
霍老祖宗也不舒服，瞪了妫氏一眼“就你话多”
王氏也在一旁跟腔，“四奶奶这话说得就差了。眼下这光景，来只阿猫阿狗也比被人闭门吃了个挂落好，有本事，你也让你们妫家派人来，莫说是个管事，便是个小丫头，我王氏也亲自去大门迎接”
妫氏气结，索性转头不去理会她。霍定姚只觉得头疼，都什么时候了，几位伯娘还有心思争吵。
不想门外一阵喧哗，却见张全又跌跌撞撞跑了过来，这次面上却换上了惊惶失措的神色。不仅如此，五奶奶院子里的一个小丫鬟也跟着跑了进来，一见到霍老祖宗就噗通跪倒在地，砰砰不住地磕头，哭诉道“老夫人，不得了了咱们奶奶院子里来了一帮凶神恶煞的贼婆子，二话不说便闯进了内屋。他们把五奶奶抢进轿子里带走了不知道要带到哪里去”
张全也气愤道“我奉老夫人之命前去正门迎接，没想打那个佟有福二话不说便往潇然轩去了，小的上前去拦，没想到这佟家的下人好生霸道，二话不说便动了手，把几个嬷嬷头都打破了更可恨的是，这些狗奴才没有一点礼数，这内院如何是粗鄙的外男下人可以随随便便去的呀”他一只手捂着脑袋，哎哟哎哟直叫唤，看样子着实伤得不轻。
霍老祖宗面露惊疑，佟家再不懂规矩，在侯府里行凶那也是自寻死路的作法，更何况两家还是姻亲，侯府好声好气的与佟家送了信，也没在这个节骨眼得罪佟家。这怎么就突然翻脸不认人了
“老五呢，老五去哪儿了”
张全焦急答道“偏生不知道五爷去哪儿了，有下人找遍了府里，也没见着五爷。”
霍大爷一听就紧张起来，他担心老夫人受刺激又犯病，连忙唤了香凝来要扶老夫人回屋休息。霍老祖宗不由得一阵头晕，却一柱拐杖便在丫头的搀扶下起身，竟然亲自朝然轩去了。余下了老爷奶奶们一看，也赶紧跟了上去。
妫氏落在后面，拉住邢氏偷偷道“大嫂，这个佟氏古里古怪的紧你想啊，上次便是她告发了大老爷，你说这次会不会觉得这里呆不住了，便偷偷在平安信里写了些什么话，这佟家的才有恃无恐闯了进来否则便是借他们十个胆子，也不敢如此胡作非为依我看，这佟家的也没安什么好心，说不定是趁我们侯府落难，上门来耀武扬威了”
邢氏本就心烦，见妫氏这样说，也没响应她。只流露出不大相信的神情，含含糊糊搪塞了一句便匆匆到前面去了。妫氏自觉没趣，冷哼一声，回头见霍定姚悄无声息盯着自己，倒是吓了一跳，也赶紧急急走掉。
众人赶到时，潇然轩已经乱成了一团。明显看得出来有两股势力在拉扯，一边是些蛮横的家丁和孔武有力的婆子，个个野蛮无礼。另一边是侯府的嬷嬷和丫鬟，死活拦住一顶软轿不让离开。
抢在最前头的是佟氏的大丫鬟翠株，她红肿了一双眼，正紧紧抱住了一个管事模样的中年男子，嘴里哭喊“佟管事，五奶奶真的不能走她要是就这样被抬走了，便是被佟家陷害了去这世道上哪里有夫家落难，当奶奶的落跑的你这是要活活逼死五奶奶啊奴婢求求您了，等五老爷来了，五老爷来了定不会让我们奶奶离开的”
佟管事身边一个婆子冲上前，一个耳光将她打翻在地“嘴贱的丫头片子，出了门就不认得主人了你仔细瞧瞧清楚，什么贼人婆子什么活生生逼死留在这里才不知道会发生什么事儿咱们佟老爷和佟夫人将大姑娘接回佟家去小住，那是去享福你这个死丫头，是不是到了侯府眼界高了，竟然敢违抗老爷夫人的命令我打死你个贱人蹄子打死你个贱人蹄子”
翠株哭泣着摇头，还想说什么。这婆子气大如牛，竟然一把抓了翠株的头发，左右开弓连甩了她好几个耳光，顿时两颊便高高肿了起来。
邢氏大怒“你是个什么老东西，竟敢在侯府里呼三喝四不说五奶奶身为霍家妇，身边的人便是侯府的下人，侯府的主子是谁，翠株识得清楚得很便是你们竟然敢在青天白天在侯府里抢人，也不怕日后脱不了罪责干系侯府的老夫人在此，倒是要好生见识一番你们佟家的家规章法”
那婆子似乎惊了一下，抬头见侯府的老爷和奶奶都满脸怒气盯着自己，中间更有一个老太太模样的人，十分严厉。她何曾见过朝廷命妇，顿时蝎扎一般缩回了手，畏畏缩缩拿眼角瞅了一眼中年男人。
翠株一见老夫人和邢氏，顿时哭着扑了过来。她脸肿着，说话也不太利索了，只说五奶奶今个儿突然风寒加重抱病在床，五老爷却一早便出了潇然轩，不知道现下在府中何处了。这院子主人都不在，佟管事来得突然，她还在欣喜定是佟老爷和夫人派了管事前来探病。偏偏这佟管事不知怎地就唤人闯了进来，趁着五奶奶昏睡无力抵抗，想将人给抢走
她说完，一双眼含恨瞪着轿子前立着的那个管事。
这佟有福大方脸八字眉，一双绿豆小眼精明异常，穿了一袭绀青色的四合如意云暗y大氅，头戴皮绒方帽。立在眼下这乱糟糟的情景中居然还笑得很亲热。他倒是冲着霍老祖宗一作揖，呵呵道“给霍老祖宗请安。翠株这丫头年纪小不醒事儿，我们老爷夫人惦记着侯府的安危，派小的前来问好。这不来迟了，真是该打该打”
霍大爷冷笑“你们佟家财大气粗，常言道请佛容易送佛来。如此我们侯府也难以容得下你们这尊大佛。今日闯府之事不再追究，你们速速离开，请自便吧”
“老夫人也是这个意思”佟有福瞥了几位奶奶一眼，似乎有点吃惊，又再三追问了几次。
旁边的妫氏嗤笑一声，插嘴道“你以为你一个管家便是什么天大的人物，竟然还妄想与我们侯府的老夫人说话。告诉你，以往便是你们佟老爷佟夫人来了，对着我们老夫人也是恭恭敬敬，让站着不敢坐着，让闭嘴不敢张口。你以为你是谁呀竟然还指望我们老夫人搭理你你也太看得起自个儿了”
“好好侯府的老爷奶奶果然都是爽快人”佟有福也没了笑意，冷了脸子扬声唤人。便见原先那好些个佟府的家丁婆子便抬了十来个箱子进来，一一摆到了这院子中央。佟有福一拍手，这些婆子便将箱子全部打开。
众人一瞧，那箱子里面全是金银珠宝、绫罗绸缎、古玩字画，瞧着熠熠生辉，好不刺眼。佟家把这架势一摆，侯府的人顿时摸不着头脑了。
霍三爷眼尖，一瞧之下大惊失色，几乎说不出话来“这双螭纹璧琉璃珠不是太祖皇帝赐给我们侯府的吗这白玉双龙富贵锁，也是我们侯府的东西。还有那盏南海红珊，我记得是五弟早年在南方当差时带回来的这些东西我记得当初是做了聘礼，送去了佟家。你把这些东西都抬了回来，莫不是要让五奶奶离开侯府再也不回来了”
佟有福嗤之以鼻，反问道“不然霍三爷是如何以为呢若不是你们侯府写了书信让我们来接人，眼下这个时候还有谁敢来我倒是要问问了，我们佟家依约来了，你们侯府挖苦栽赃，派人推三阻四又冷嘲热讽才算个什么情况”
霍老祖宗终于出声问道“依约依什么约”
佟有福一使眼色，他身后的一个小厮赶紧摸出一封信。
香凝连忙接了过来。霍老祖宗举信一瞧，竟然是一封私信。她眼神不济，便让邢氏念给出来听，原来这私信上面写了一番侯府如今的境况，这不足以一一道来。重点是，如果佟家肯出人帮助侯府，侯府就答应让五奶奶佟氏与侯府和离，从此男女婚嫁各不相干云云。
众人听到最后都惊呆了。
、第49章 买卖
林氏正巧站在老夫人左手下方，看了一眼那信上的字迹，不由得疑惑道“听说五奶奶是个识字的，这信上的字中规中矩，难道是五奶奶自个儿偷偷写了信”她话说到一半边咽了回去，呐呐地缩了身子。
霍老祖宗脸色顿时难看了起来。
邢氏面上也不好看，口气不由得急促了起来“二奶奶是不是亲眼瞧见，或是听见了什么说法这信虽不会自己长腿跑去了城南，但是如今还需要查个水落石出。是不是五奶奶私下所为，还是我们侯府之人擅自决定，二奶奶可不能信口开河”这送出府的平安信都过了他们大房的手。现在却出了这等荒唐事，怎么也让侯府失了体面
林氏慌忙摇头，躲得更开了。霍二爷瞪了她一眼，真是愚不可及，就算是事情真是五奶奶夹带私活，也不看看场合，这个时候是这样大张旗鼓四处嚷嚷的时候吗何况五弟还不在，回头若知道他们二房说的话，岂不是把人得罪干净了
妫氏却一把揪起了翠株，恶狠狠盯着她“你是五奶奶的贴身丫鬟，又是她从佟家带出来的你老实交代，是不是五奶奶偷偷写了信瞒着侯府送出去的你们佟家真是好生厉害啊，先前还以为你是个忠心可靠的，现在瞧着却是个搭台唱大戏的你故意拦着轿子不让走，就是想和佟家的一唱一和吧闹了这一出，往后佟家的给佟氏再说亲，也好说是侯府主动将她送了回去”
翠株连连摇头，哭得嗓子都哑了“四奶奶说的什么话我们奶奶与五老爷情深义厚，对老夫人也是恭敬有加，怎么会做出这种事来我们奶奶真的没有写什么私信”她挣脱了妫氏的手，一把扑到了霍老祖宗的脚下，拼命磕头道，“老祖宗，您可要相信我们奶奶，她真的真的不会做这种事情”
霍定姚十分反感这个四伯娘，她靠近了邢氏，偷偷道“母亲，这信上可有侯府的标志比如印戳啊，花纹啊，笔迹啊他们信誓旦旦说是我们写的，总得有个确切的凭证吧”
霍二爷心思重，听了她的话。仔细看了那信，一展信纸冷笑道“这信上根本没有五弟的私印该不会是你们佟家伪造的吧”
佟有福顿时不乐意了“霍二爷这顶大帽扣下来，我们佟家还真不敢接佟家再不济，也知道遵纪守规四个字我们佟家坐得端、行得正，万万没有二爷这般欺君妄为的本事怕是一个不好，永定侯府还在不在，便是谁也说不清的了”
这话简直太刺耳。侯府的人面子都挂不住。霍二爷当场就要翻脸。
一旁的王氏却先他一步上前怒斥道“说你们眼皮子浅便是真浅也不知道打哪儿听来的浑话我们家什么光景，外面谁不清楚曾老侯爷是开国功臣，世代封爵。咱们曾老夫人是孝慈皇后的嫡亲妹妹，老夫人娘家是宁西郡王府。大奶奶出身镇国大将军府，邢老爷是赫赫有名的开国名将，手握重兵三十万。二奶奶娘家是一品中书监大夫，皇帝跟前的红人。四奶奶娘家卫国公府的老夫人便是皇帝的姐姐宁英长公主”
佟有福似乎被唬住了。眼神不停在侯府几个老爷奶奶之间乱转，企图从他们脸上看出一点惊惶。
王氏冷哼一声，昂着头继续道，“不过是宫中突然出了乱子，原本我们侯府为保全皇帝安危连番受累，没想到被大理寺误拿了去。还好终究是误会一场，大理寺怕贼子四处作乱，便加派了兵勇保护各个重臣，永定侯如今无事，却也免不得要承情。皇帝下旨，下面人办事未免慎重，这阵势唬人，外人又以讹传讹，你们也不出去打听打听清楚，若真有事，咱们老爷还能被放了回来我们找佟家来，不过是因着侯府的大姑娘走失，看在你没佟家老爷商号遍满大盛，来来往往的商队更是走南闯北，能在帮着打探大姑娘下落时出上一二分力罢了”
佟有福惊疑不定，万一侯府真没事，眼下得罪狠了，回头佟家指不定还将他发落一番。他这样一想，笑容又勉强回到了脸上。
说了几句缓和场面的话，不敢在提和离之事，却一口咬定要让五奶奶回佟家养病养上一段时日。
霍大爷和邢氏都不同意，两方僵持不下。
王氏见状，回身悄悄与霍老祖宗耳语“不过是将五弟妹接回娘家去住，母亲仔细想想，若佟家帮衬着将大姑娘寻了回来，咱们自然没了祸事在身。到时候佟家还不上赶着来巴结，只怕连夜就会送了五奶奶回来到时候可就是您还瞧不瞧得上佟家的事儿了”
霍定姚皱起了眉头，心里有些不舒服，虽然她也明白找人是头等大事，可是把五伯娘当货物般卖出去当交换条件，这也显得侯府太薄情寡义了吧
她想说话，邢氏瞧见了，一把将她硬是拉出了花厅，训斥道“你是不是又想不安生了，你祖母和几位老爷都在商量事，还没有你说话的份。你祖母再疼爱你，也断然不会允许姑娘们在一旁唧唧喳喳没有规矩”
霍定姚急了，使劲想挣开邢氏的手“五伯父还没回府，三伯娘就撺掇着要将五伯娘卖了数钱。回头五伯父还不指定怎么闹腾开呢”
邢氏板着脸，手里丝毫不松动“你五伯父自然有你祖母和你爹去开导。这个时候孰是孰非，大局为重，你这孩子怎么就那么不懂事儿呢”
“谁说年纪小就不懂事了我看得可清楚了，明明就是这样，你们还要给自己围上一块遮羞布日后外面的人知道了真相，不一样会嘲笑我们侯府有什么不好意思的等找到了五伯父，我定要仔仔细细将发生的事情通通告知他”
邢氏气结，难得动了真怒“那你倒是说说，不将你五伯娘送走，那佟家肯答应帮我们寻人你倒是去找人来帮衬”她顿了一下，又喃喃抚额，“我也真是气糊涂了，竟然跟你讲道理。”
霍定姚语塞。她也知道形势比人强，气焰不由得弱了下来“母亲不是给外祖父写了信么外祖父那么疼我，一定也会帮衬我们的。”
邢氏摸摸她的头，缓了口气道“远水救不了急火。你外祖父手里全是官兵，要调动人手反而惹人注意，想必也只能偷偷请外面的人寻找，还不敢说得十分清楚。这哪里比得上佟家的人手，别人家产下面便有镖局，寻人可是看家本事听话，你三伯娘这次做得对，你也别老对她有偏见，白白让三房和五房的不合”
霍定姚有点泄气。再三保证不会胡言乱语，邢氏才放她回了院子里。可惜就这短短一会儿功夫，侯府和佟家似乎已经谈好了条件达成协议，她连五伯娘面都没见上一下，只能眼睁睁看着一群家丁婆子带着小轿，急急忙忙消失在了门口。
翠株还愣愣跪在地上，满脸泪痕，似乎一脸不可置信。
先前那个踢打她的婆子冷笑一声，睥了她一眼，“佟夫人心善，惦记你自小服侍小姐，特意交代了要你跟着回去。你可不要给脸不要脸，你想留在侯府，往后的死活我们佟家可不会再理会了”
说罢，也不理她，匆匆跟了出去。
翠株抬头环视一圈，抹干了眼泪，目光中流露出凄凉和无奈，动了动嘴皮，想说什么还是没说得出来。最后她深深朝霍老祖宗磕了一个头，还是跟着离开了侯府。
霍老祖宗也目送这佟家的人离开。估计心头也不舒服，长叹一口气“我从未想过，侯府还有这样一天。”
周围的媳妇子们都红了眼圈，王氏更是含泪劝着霍母“母亲才从大病中好转，千万不能再动了心悸。母亲本该颐养天年，不再操心这府里大小事宜，只是在这个节骨眼儿上，我们媳妇子行事不周，累得母亲心事未了，我们侯府这样做，也实属无奈之举，五老爷要听候局里差遣，分身乏术；大老爷和二老爷又受了禁令，走不开身；三老爷四老爷又是个秀才老爷，哪里懂得寻人您心疼大姑娘，也不会眼睁睁看着她这么生死未卜佟家老爷定能帮着我们打探到大姑娘的下落，将人好生护送回来，您就宽心吧”
霍老祖宗终于正眼看了王氏一眼，拍拍她的手“今日之事你做得很好，先前虽然有错，不过这几天你也知道反省，往后别再犯便是了。”
王氏哽咽着，连忙道“媳妇怎么敢媳妇也是为了侯府，不曾想眼界却是差了，有母亲指点，往后定不会再糊涂了”
霍老祖宗大感欣慰，又宽慰了她几句，还将她扶了起来。
霍定姚在一旁冷眼瞧着，这算是冰释前嫌了吗祖母好被哄骗，她可不认为她这个三伯娘就是真心悔过了
、第50章 作死
没过两天，镇江邢家终于有了回音。
外祖父邢老爷得了信，也派了人马去找大姑娘，可惜仍旧没有一点音讯。如今的侯府就像是网里的鲶鱼，简直就是坐以待毙，干等着铡刀掉到脖子上。
霍定姚实则心中也存有三分幻想。
也许皇帝根本就没有将视线放在他们这些人身上也许皇帝就查清楚了走水是天灾，太子也是糟人陷害，与旁人都没有干系呢。既然侯府找不到人，皇帝也一样找不到，霍二爷、霍三爷和霍四爷慢慢都镇定了下来，时间久了，侯府里有这个想法的不在少数，便是她在耳濡目染之下也不禁有了这等天真的念头。
就这样又过了四五天，佟家终于也有了消息。
佟家在北方分行的镖局查到了一些线索。霍元姬确实出现在了盛京的清河镇，不过她们既没有往野熊山走，也没有向东出海，确实是一路向西去了山西凉州。不仅如此，霍元姬一行到了凉州后没有停留两天又折返回了通奎，她们没有走官道，而是在这里翻越了鹿鸣山，到了最北面的铁平。佟家在山脚村落里查到了似乎有匆忙离去的痕迹，经村妇证实，没有其他人跟在她们后面进了山。
佟家在信里还说，铁平向南折便是雍州，大姑娘如此煞费周章，想必也是半道上谨慎，这才临时变换了路线。铁平虽然没有佟家的分行，又多了许多异族流窜，但是好歹地方并不大，佟家已从雍州调派了人手前去接应，想必不出三天便会有消息。
信读到这里，侯府的人终于舒了一口气。找到了霍元姬的踪迹，又没有被皇族其他势力发现，这真是天大的好事了众人脸上都有了精神，只盼着最后的好消息。
霍五爷也在，听了这消息，一言不发回了潇然轩。妫氏嘀咕了一句，也不敢多说闲言闲语。毕竟佟氏被接回家，也没有经过霍修开的首肯，便是霍老祖宗也自觉理亏。
妫氏还撇嘴，同霍四爷咬了耳朵“五弟摆出那副样子给谁瞧啊后面找到他，竟然在酒窖里烂醉如泥，根本不能主事再说了，这事情也是母亲点了头，但凡是个男人，也没见过这样窝囊的就因着这样，那封私信究竟是什么人写的，我们侯府也不没去追究吗听说佟家的还在外面嚼舌根，依旧一口咬定乃我们所为。
侯府和佟家的这些嘴皮子仗都不重要，还不如这一年的大雪来得凶猛。这铅灰色的天空中，乌云密布，鹅毛般的大雪纷纷扬扬的飘落下来，严严密密，笼罩了整个盛京。
在太子被圈禁的第十四天，也就是隆里三年一月十九日。龙戾帝终于脱离了病危状态，开始处理宫中事务。
上朝的第一天便下了旨，右仆射周怀魏乃是火烧漪澜殿的从犯，判下斩立决，又抄了尚书右仆射之府，成年男子一并斩首示众，其余男子流放三千里，妻女充入教坊。太子少保斩立决，家产充公，妻女幼子充入官奴所贱卖发落。其余主犯加派京兆尹与大都督一并捉拿审问。
四房的周姨娘闻言就昏死了过去。她虽然只是尚书府的旁支庶女，但是这一次皇帝下旨几乎株连九族，她的父兄也未能逃脱，一并斩杀在了菜市口。
周姨娘醒后到了老夫人房中磕头，便是磕得头破血流，侯府也没松口让她送去一席裹尸布。最后好求歹求，侯府派了一个下人，拐了几道弯在街上雇了一些办理黑白事的人，让这些人出面，偷偷塞了些银子让衙门的人草草买了口薄棺材下葬。
霍定姚在珏鸢阁内听到此事，心下惊恐。那圣旨上说了，这周怀魏还是个从犯，便落得个如此下场。如今永定侯府还未洗脱嫌疑，若最后真被判为了主犯，岂不是会更惨
不禁她这样想，皇帝开始动手，让整个侯府又陷入了一片愁云之中，大老爷二老爷已经被停休，五老爷虽然还能去图制局，但毕竟接触不大核心层面的东西，相当于他们侯府成了真正的孤家寡人。
霍定姚想着，不禁打了一个寒颤，红素见状连忙掩实了门窗，又吩咐藏碧取了银霜炭，把地龙烧得旺热。她想了想还不放心，起身翻了一件绯红色的貂绒围领出来给霍定姚仔细戴上。
霍定姚摆摆手，又拿起了剪子，心不在焉剪断了一个窗花。
二月初四是大年夜，初五即为春元节。若是往年，侯府早就热闹开了，府里出去的六姑奶奶会提前回家省亲，还有邢府也会派大舅舅前来问吉，中书监府、卫国公府还有朝堂上三枢六部的大小官员，车水马龙如流水一般涌向她们永定侯府，奇珍异宝更是源源不断送了进来，多得没地儿摆放。整个侯府更是装扮一新，到处挂上红红的花灯，贴上红红的对子和年画，俱是张灯结彩喜气洋洋的。老祖宗会发金锞子，奶奶们则会派下银锞子。若是得了空闲，她们还能溜上街去看烟火。
而眼下，大家都没有这份心思，皇城里听说也没有大肆铺张。霍老祖宗淡淡吩咐了一句你们看着办，各房的倒是勉强绣了些绢花。
霍定姚手一抖，又剪坏了一张红纸。干脆把剪子往竹篮子里一扔，索性不干了。红素见她急躁，柔声安抚“奴婢已让青欢去守在了荣景堂，若佟家来了消息，我们也能第一时间知道。姑娘不必忧心，眼瞅着都消瘦了一大圈，若大奶奶瞧了，又会心疼了。”
正说着，青欢打帘而入，一脸喜气道“姑娘，姑娘，有消息了。佟家派了人来送信，刚进门呢，正朝着老夫人那边去了”
她话没说完，霍定姚一个飞身已经冲了出去。
闻讯而来的还有其他几房的人，便是有好些姨娘也抱着哥儿和姑娘在院子外探头探脑，下人婆子也没办法将人打发离开。
这次佟府派来的也是一个管事模样的人，但是不是佟有福。他自称姓冯，亮出了佟家的腰牌，见了霍老祖宗后便拿出了一封厚厚的书信，便告辞离开。张全再三挽留，这冯管事也没有多做停留。
书信是从北方飞鸽传书回来的，上面还有佟家雍州分部的印章。王氏最近比较得脸，便自告奋勇担任起念信一职。信写得极长，先说明了佟家镖局如何从雍州秘密调派了人手前往铁平，进入铁平后又如何挨家挨户查遍了整个客栈。在铁平州没有寻到人后，又一路从铁平城分开追向了下面的六个小镇，最后终于在刘集镇找到了大姑娘一行。
那个时候，霍元姬一行十分狼狈，看上去像是盘缠用尽，全身上下衣物十分污秽。佟家的表明身份后，她们居然一开口便是要吃食，瞧着似乎饿了不止三两天。原来她们一行十分倒霉，出了清河镇后，也不知道霍元姬是怎么想的，不走水路，非要从凉州去雍州，谁知道刚出城没多久便遇见了劫匪，雇佣的看护根本就是酒囊饭袋，丢下大姑娘和李氏转身就跑，还好尚有三两个侯府里带走的看护拼死抵命，这才勉强逃出生天，结果却是财物悉数丢失。
这便不提，到了凉州她们又迷了路，兜兜转转了好几天，实在饿得没办法，只好找村民讨些流质口粮。这年头北方屯粮稀少，佃户大多日子紧巴巴的，谁有多的余粮施舍一两次后，便是再不理会。还在李氏还有点见识，去典当行变卖了些值钱的首饰，才不至于真的饿死在街头。
佟家找到她们的时候已经是傍晚了，便帮衬着打点了吃住的地方，打算休息一晚第二天便从大兴返回盛京。
王氏念到这里的时候顿了一下，瞪大了眼，仿佛见鬼一般，
爱心猫粮1金币
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